enxergar a figura do braddock não era realmente uma surpresa para a princesa, que conhecia a lista de convidados para o evento como a palma de sua mão. entretanto, não deixava de lhe causar o incômodo a que se considerava em seu direito depois da última conversa de ambos, quando ele simplesmente não lhe dera resposta alguma sobre o que falou, muito menos havia tentado se defender. e isso a deixava no mesmo nível de frustrada e chateada, porque era simplesmente como se ele admitisse que estava certa, e o outro nem mesmo queria fingir que tinha alguma verdade no encontro de ambos naquela tarde. não poderia se conhecer mesmo uma pessoa, aparentemente. entre uma flechada e outra no alvo que estava utilizando naquele momento para treinar o arco e flecha, desviou o olhar em sua direção, percebendo a realidade de que, se não falasse nada, alec provavelmente só permaneceria quieto. “se estiver nos seus planos levar isso a sério, deveria usar o alvo à minha esquerda. lorde barnes já estava usando esse, só deu uma saída.”

empunhando novamente o florete após a finalização do descanso de ambos, o ruddick se aproximou do melhor amigo mais uma vez. era um passatempo comum entre ambos quando queriam desestressar, se ocupar com outras coisas, e simplesmente não estavam com vontade de irem até o clube de cavalheiros mais próximo arrumar alguma ocupação no local. era algo que faziam desde mais novos, sendo amigos desde que se conheciam por gente. “preparado pra perder de novo, braddock? hoje você está indo pior até que o michael, deveria ficar com vergonha disso.” o provocou, se colocando na posição em que deveriam permanecer para o começo do treino entre ambos. “por acaso alguma das damas deu a você algum tapa muito forte que te deixou desnorteado? acabou com o que te restava de cérebro?”

enfim avistando onde o melhor amigo estava após terem se perdido cerca de quatro músicas mais cedo no decorrer do baile, theodore maneou a cabeça em um cumprimento direcionado a ele e aguardou que a dança da qual participava finalizasse antes de se direcionar até ele. o sorrisinho debochado de sempre era ainda mais marcante quando estava na companhia de alec, este exímio na tarefa de despertar todos os seus lados mais reprováveis - embora argumentasse que sua personalidade não deveria se enquadrar como uma dessas situações. “está tentando se fundir com a parede pra fugir de alguém por acaso? até a sua roupa está combinando.” brincou, recostando-se ao lado do braddock. “aliás, espero que o seu tempo tenha sido usado pra encontrar uma toca de rato pra usar de esconderijo. porque não sei se a sua carinha de quem não fez nada demais vai te salvar da minha mãe te jogar direto em uma das masmorras dos roseblack’s.” se lorde archibald e lady margaret possuíam uma masmorra eram outros quinhentos, mas na mente de theo aquilo faria perfeito sentido. “é verdade que você simplesmente saiu no meio da dança com a garota? cruzes, tá tentando bater algum tipo de recorde pessoal de quantas damas consegue ofender em uma noite só?”