“  do  you  seriously  think  i  woke  up  today  like,  yeah,  hey,  you  know  what  would  be  totally  awesome?   getting  stranded  alongside  a  blue  cat  with  an  attitude  problem.   i  am  begging  you  to  work  with  me,  here.  i  know  we’re  heading  the  right  way,  i  really   ––    think . . .    so –  did  we  pass  that  rock  before,  or  am  i  losing  my  mind?  ”

                                          oh,  how  wrong  she  was.

feet  pound  against  pavement  one  second,  sand  the  next,  and  then  she’s  running  across  water  before  she’s  back  on  land  again—the  world  around  her  is  stationary  while  she  runs,  runs,  runs—the  only  relief  she  feels  comes  when  a  familiar  face  is  running  alongside  her,  keeping  up  with  her  pace  despite  the  fact  that  she’s  most  definitely  stuck  moving  at  hyper-speed.

‘  is  this  what  it’s  like  for  you  all  the  time?  ’   she  feels  like  she’s  finally  getting  a  sense  for  why  sonic  is  always  on  the  move,  always  zipping  from  one  place  to  the  next,  no  matter  how  small  the  distance  was.  it’s  terrible—maybe  because  this  isn’t  her  default,  though  she  can’t  imagine  what  it’s  like  to  live  your  whole  life  like  this—and  she  doesn’t  want  to  get  used  to  it.   ‘  I’m  so  sorry.  ’

it’s  been  a  crazy  few  weeks  between  the  school  year  winding  down,  figuring  out  what  drakken  and  eggman’s  next  move  is  going  to  be,  and  just  being  a  teenager.  she  would  have  forgotten  it  was  her  birthday  if  friends  and  family  hadn’t  been  so  diligent  on  remembering  for  her  and  dropping  hints  throughout  the  last  few  weeks,  reminding  her  not  to  make  any  plans,  and  leaving  it  at  that.  in  the  moments  she  had  free  ( which  were  few  and  far  between ),  she’d  try  to  piece  the  puzzle  together,  ultimately  landing  on  one  conclusion:  she  was  getting  a  surprise  party.

she’s  stretched  out  across  her  bed,  flipping  idly  though  a  magazine  when  she  hears  a  distinct  fwoosh  sound  and  feels  a  breeze  blowing  her  hair  back—unusual,  considering  her  window  is  closed.   ‘  hey  sonic,  ’   she  greets,  finishing  the  paragraph  she  was  on  ( such  a  riveting  feature  on  how  britina  came  up  with  her  new  nail  polish  line );  when  she  looks  up,  she’s  a  little  surprised  to  see  he’s  holding  his  hand  out,  a  familiar  gold  ring  pinched  between  thumb  and  forefinger  with  a  bright,  blue  ribbon  tied  around  it  in  a  wonky-looking  bow.  lips  curve  into  a  smile  as  she  sits  up  and  takes  the  warp  ring,  turning  it  in  the  light.

‘  are  you  sure?  I  know  these  are  really  important  to  you.  ’   but  she  knows  if  it’s  coming  from  sonic,  it’s  a  done  deal—he  can  be  irritatingly  stubborn  when  he  wants  to  be.  she  almost  admires  him  for  it.   ‘  thank  you,  ’   she  pockets  the  ring  ( she’ll  put  it  around  a  chain  later ),  and  pulls  her  friend  in  for  a  quick  hug.  when  she  pulls  back,  she’s  laughing.   ‘  does  this  mean  I  can  come  downstairs  now?  or  are  you  all  still  setting  up  the  party?  ’

that’s  one  way  of  looking  at  things.  to  say  it’s  not  every  day  there’s  a  robot  attack  on  the  village  would  be  a  bald-faced  lie;  it  happens  frequently  enough  that  there’s  a  whole  team  assembled  to  deal  with  it  as  it  comes,  taking  down  badniks,  bee  bots,  motobugs—and  anything  else  that  threatened  the  otherwise  peaceful  environment  of  mobius.  amy  had  hoped  to  finish  planting  some  tulips  in  her  garden  that  afternoon,  and  those  plans  were  put  on  hold  the  moment  the  first  eggman  robot  rolled  into  town.

‘  oh,  NOW  you  want  to  talk?!  ’   talk  about  poor  timing—patience  is  holding  on  by  the  thinnest  of  thread  that  threatens  to  break  any  second  now,  grip  on  her  signature  hammer  getting  tighter  as  blood  boils.   ‘  THAT  VASE  WAS  AN  HEIRLOOM  AND  YOU  BROKE  IT!  TALK  YOUR  WAY  OUT  OF  THAT,  YOU  JERK!  ’