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Exposition - 08 mars - 02 septembre 2018

Le site internet de Benoît Maire est en anglais. Normal, car comme il est précisé sur la page Bio : "Born 1978, Lives and works in Bordeaux, France." Or à Bordeaux tous le monde parle anglais comme chacun sait. Qu'on me pardonne de commencer cet article par cette remarque, mais je suis exaspéré par la condescendance de tous ces artistes (français) qui affichent ainsi leur mépris pour le premier public susceptible d'aller vers leurs œuvres en ne daignant pas même doter leur vitrine internet d'une interface en français - quitte à être multiliangue. Ceci étant dit l'exposition du CAPC annonçant d'emblée sur le mur blanc, à l'entrée de la salle, le caractère philosophique de la démarche de Benoît Maire, n'importe quel visiteur non informé peut craindre le pire et s'attendre, au mieux à recevoir des leçons (de morale, d'humanisme, etc.), au pire à ne rien comprendre du tout. Rien de tout cela pourtant. Je partais pourtant ici avec un a priori, sinon négatif, du moins suspicieux et méfiant, certainement un peu chauffé par l'exposition de Danh Vo (voir mon billet précédent). Or, plutôt qu'un sentiment d'ésotérisme ou d'abstraction conceptuelle absconse, j'ai eu très rapidement le sentiment d'entrer dans la singularité d'un regard et, disons-le d'emblée, d'une intelligence. Intelligence des choses, intelligence du monde et d'un positionnement dans le monde. Et tout cela sans pour autant être en mesure d'apporter une explication précise, d'attribuer un sens spécifique à telle ou telle pièce exposée. Sans en avoir, surtout, le désir. Et pourtant, alors qu'il est évidemment toujours de bon ton de "questionner", d' "interroger", de "subvertir" etc . il y a là quelque chose de l'ordre d'une réponse, ou de réponses possibles. L'inverse, en quelque sorte, de ce qu'évoque, comme d'habitude, la note d'introduction qui souligne qu'il s'agit de "questionner le statut de l'objet et, par extension, celui de l'artiste" ; navrant, comme d'habitude lorsqu'on a rien à dire de précis. Heureusement, la note d'intention rédigée par Benoît Maire est beaucoup plus claire et surtout, finalement, beaucoup plus simple. Je n'en ferai pas un résumé ici, mais disons qu'elle peut éclairer d'une façon assez juste les pièces exposées et les relations que la scénographie de l'exposition tente d'établir entre elles. Pourtant, ce texte même n'est pas nécessaire, sinon pour confirmer - a posteriori comme ce fut le cas pour moi - ce que paraissent dire les œuvres, sans que jamais une signification stable et définitive se dégage. Bien sûr on percevra bien quelques redondances dans le discours sous-jacent, par exemple, à la présentation de pages de journaux datant de la seconde guerre mondiale et marqués du tampon rouge de la date à laquelle elles furent lus par Benoît Maire. Tribut conceptuel oblige. Mais il y a aussi ces sculptures étranges parce que trop bien faites, trop proches de l'objet de luxe : ces sphinx-coquillage qui portent leur énigme dans leur forme même et fleurtent avec les associations surréalistes - qui d'habitude m'ennuient. Et il y a surtout ces pièces que benoît Maire nomme les "Châteaux", maigres constructions, structures métalliques à la fois fragiles et tendues, où s'assemblent le cuivre et le jaspe - et dont le sens est paradoxalement parfois trop lisible. Je dis cela parce que, justement, ces objets ne sont jamais aussi "intelligents", pour reprendre le terme qui s'est imposé à moi, que lorsque leur sens semble précisément enfoui dans la richesse et la préciosité de leur forme. Je ne suis pas clair ? Je m'explique : l'intelligence est dans la clarté de la relation qui s'établit entre, par exemple, une fine structure architecturale de laiton, évoquant abri ou maison, et le sol rocheux sur lequel repose un de ses pieds : mais roche rendue ici précieuse et polie comme un bijoux, séduisante dans l'artifice qui garde pourtant intact sont statut de roc. Ou bien dans l'insertion d'un simple niveau à bulle dans une barre de marbre (?) polie et surtout taillée avec la rectitude d'une règle de maçon. Et cela sans discours ; ou du moins sans que le discours - dont on sent la proximité - soit rendu capable de parasiter l’intelligence de la chose, de l’objet, du projet. Bien sûr, on n'évite pas toujours les poncifs du temps : les tas de détritus (indexé certes …), l'alignement-inventaire-confrontation un peu facile avec les objets du passé (chaise de Mallet-Stevens ou fauteuil d'Hoffman) ou bien ces peinture de ciel un peu navrantes à force d'affirmer l'incompétence picturale de leur auteur comme emblématique de la quête artistique (motif pittoresque et maîtrise technique). Passons là-dessus. Je préfère finalement lorsque Benoît Maire laisse à ceux qui savent - possèdent le savoir-faire -  le soin de donner à ses idées une forme capable de leur éviter de n'être que des questionnements.

http://www.capc-bordeaux.fr/programme/benoit-maire

http://www.benoitmaire.com/index.php

Benoît Maire

Two Tools – A, 2013