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Zachary Taylor: "Old Rough and Ready" - le 12e président des USA

Zachary Taylor (1784-1850) était un officier militaire américain qui fut le douzième président des États-Unis. Né dans une famille de planteurs virginien influents, Taylor s'engagea dans l'armée américaine en 1808 et finit par atteindre le grade de major général. Surnommé "Old Rough and Ready" par ses hommes, il joua un rôle important dans la guerre américano-mexicaine (1846-1848), menant les forces américaines à la victoire lors de batailles telles que la bataille de Monterrey (21-24 septembre 1846) et la bataille de Buena Vista (22-23 février 1847). Il mit à profit son nouveau statut de héros de guerre pour remporter l'élection présidentielle de 1848. Cependant, il décéda subitement un peu plus d'un an après son entrée en fonction, le 9 juillet 1850.

Guerre Américano-Mexicaine

La guerre américano-mexicaine (1846-1848) fut un conflit opposant les Etats-Unis au Mexique, déclenchée par l'annexion du Texas par les États-Unis en 1845. Dans l'espoir de prendre encore plus de territoire au Mexique, le président américain James K. Polk (1845-1849) se servit du conflit au Texas pour provoquer une guerre, précipitant les invasions américaines de la Californie, du Nouveau-Mexique et du cœur du Mexique. Après la chute de Mexico City en septembre 1847, le gouvernement mexicain céda 850 000 km2 de territoire aux États-Unis dans le cadre du traité de Guadalupe Hidalgo. Cette guerre a souvent été considérée comme une invasion illégitime, à la fois par ses contemporains et plus tard par les historiens. Cette guerre ne ferait qu'attiser les divisions entre les différentes sections des États-Unis, et conduirait à la guerre de Sécession (1861-1865).