#araneorum

         abraxas  was  woefully  inexperienced  ,  but  he  definitely  tried  .   he'd  spent  the  better  half  of  the  day  cuddling  with  erin  on  the  couch  in  her  living  room  .   the  cuddling  had  turned  into  a  really  heavy  kissing  session  ,  hands  exploring  bodies  with  an  almost  wild  abandon  .   rather  quickly  ,  he'd  gotten  an  erection  .   he'd  really  tried  working  on  how  long  he  could  keep  from  getting  hard  ,  but  none  of  this  techniques  worked  around  erin  .   shit  ,  even  the  breathing  technique  that  he'd  almost  perfect  had  stopped  working  around  her  .   he  busied  himself  with  kissing  and  biting  along  her  jaw  ,  right  up  until  he's  pushed  off  .   its  a  playful  gesture  ,  &&  he  wasn't  really  complaining  .

         “  your  room  ?  "  he  asks  ,  panting  a  little  .

         he's  all  but  dragged  upstairs  ,  erin  grabbing  his  hand  &&  immediately  walking  .   with  no  choice  ,  abraxas  follows  behind  .   anticipation  coiled  deep  in  the  pit  of  his  core  ,  an  animal  ready  to  pounce  .   he's  really  not  making  an  effort  to  hide  his  erection  ,  but  he's  also  not  trying  too  hard  at  that  point  to  make  it  go  away  .   he  stumbles  on  the  last  step  ,  but  quickly  closes  the  door  behind  him  as  soon  as  he  makes  it  inside  erin's  room  .   he's  all  but  pushed  against  the  door  as  erin  lowers  herself  to  her  knees  .   really  ,  he  wants  to  tell  her  that  they  should  move  to  the  bed  ,  but  blue  eyes  widen  as  he  watches  her  hands  go  for  his  belt  .   any  halfhearted  protests  that  he  would  have  made  are  drowned  out  as  he  helps  her  move  his  pants  down  a  little  .

         they'd  been  talking  with  one  another  for  the  past  few  hours  ,  always  finding  new  things  to  discuss  .   they'd  spent  so  much  time  talking  ,  &&  soon  day  had  bled  into  night  .   the  moonlight  streaked  through  the  large  windows  ,  casting  a  softening  glow  over  the  area  .   naturally  ,  as  conversations  follow  an  undisclosed ,  albeit  recognizable  ,  pattern  ,  the  discussion  soon  turned  toward  the  individuals  involved  .f   quite  recently  ,  although  not  as  recently  as  he'd  have  liked  ,  he'd  had  a  go  at  dragomir  .   it  wasn't  anything  that  he'd  have  wanted  ,  but  dragomir  had  finally  left  theodosia  alone  . 

         “  i  am  glad  that  i  make  you  feel  safe  ,  ”  he  says  ,  thoughts  becoming  a  little  hectic  .

         so  ,  he  made  her  feel  safe  .   he  wanted  to  make  sure  that  he  made  her  feel  safe  for  as  long  as  possible  .   gently  ,  he  reaches  out  to  take  her  hand  ,  thumb  caressing  the  soft  skin  of  her  hand  .   he'd  been  tossing  several  ideas  over  in  his  mind  ,  all  centering  around  ways  to  make  sure  that  she  was  as  safe  as  possible  .   the  center  of  contention  ,  of  any  causes  of  unsafe  conditions  for  theodosia  ,  was  dragomir  .   “  you  know  [  …  ]  i  could  take  care  of  him  ,  ”  he  suggests  ,  tone  light  &&  casual  .   it  was  something  he'd  gotten  good  at  over  the  years  ,  talking  about  death  in  such  a  casual  matter  that  it  sounded  like  he  was  discussing  the  weather  .   

         then  ,  there  was  another  idea  that  crossed  his  mind  .   it  wasn't  something  that  he  wanted  to  do  ,  or  even  offer  ,  but  it  would  help  him  keep  theodosia  safe  .   he  could  keep  her  safe  for  as  long  as  he  was  alive  ,  if  she'd  let  him  .

         the  pizzeria  barely  got  any  visitors  ,  aside  from  the  odd  urban  explorer  .   evan  always  watched  them  from  a  distance  ,  leaving  the  scaring  to  cassidy  .   she  liked  it  more  ,  &&  evan  simply  spent  most  of  his  time  hunkered  in  a  corner .   it  had  been  so  long  that  he  &&  cassidy  didn't  both  need  to  be  in  fredbear  for  him  to  move  around  ,  which  gave  evan  more  time  to  himself  .   okay  ,  it  really  meant  that  he  could  meander  to  the  derelict  prize  counter  .   that  day  in  particular  ,  when  the  rain  pounded  on  the  pizzeria's  roof  ,  he'd  nabbed  two  old  stuffed  toys  .   both  ,  no  doubt  ,  had  seen  better  days  ,  but  they  were  undeniable  .

         “  plushtrap  !  ”   he  says  ,  hugging  the  rabbit  to  his  chest  .   quickly  ,  he  did  the  same  thing  to  the  slightly  tattered  fredbear  that  he'd  found  .   it  wasn't  like  his  own  plush  ,  the  colors  having  worn  a  little  ,  but  he  still  liked  the  new  friend  .

         however  ,  at  that  moment  ,  he  was  a  little  more  interested  in  plushtrap  ,  so  he  set  the  fredbear  plush  on  top  of  the  counter  .   he  pushed  it  back  as  far  as  possible  ,  just  so  fredbear  wouldn't  fall  behind  the  counter  .   plushtrap  ,  on  the  other  hand  ,  reminded  him  of  the  first  suit  his  father  had  made  .   it  was  the  prototype  before  spring  bonnie  ,  but  plushtrap  wouldn't  hurt  him  .   spring  bonnie  really  hadn't  hurt  him  [  …  ]  right  ?   his  father  hadn't  really  hurt  him  ,  either  .   william  afton  had  simply  [  …  ]  not  paid  much  attention  to  his  younger  son  .   he  didn't  pay  much  attention  to  michael  ,  either  ,  but  soon  he  had  no  choice  in  the  matter  .   he  shakes  his  head  ,  holding  plushtrap  close  to  his  chest  as  he  makes  his  way  to  the  arcade  .   the  ghost  child  catches  his  reflection  ,  the  blood  on  his  face  &&  the  tear  -  streaks  on  his  cheeks  staring  back  at  him  .   now  ,  at  least  ,  he  can  style  his  hair  to  mostly  cover  the  poorly  scarred  bite  on  his  head  .

         evan  senses  someone  ,  or  maybe  something  ,  at  the  entrance  to  the  pizzeria  .   should  he  let  cassidy  handle  them  ?   no  ,  if  only  so  he  didn't  have  to  go  back  near  cassidy  ,  or  even  the  storage  room  .   any  excuse  to  likely  avoid  his  father  was  one  evan  would  always  use  to  his  advantage  .   thankfully  ,  though  ,  the  figure  seemed  kind  ?   at  least  ,  they  were  kind  -  looking  .

         oh  ,  the  child  knew  how  deceiving  looks  were  ,  in  more  than  one  circumstance  .   still  ,  at  least  they  didn't  seem  like  a  ghost  .

         the  small  praise  ,  something  that  he  hadn't  expected  ,  made  him  smile  .   in  the  short  time  since  he  &&  hydra  had  taken  the  former  dark  lord's  place  ,  the  two  had  made  quite  a  name  for  themselves  .   they  toed  the  careful  line  between  outright  dark  wizardry  &&  keeping  within  the  confines  of  the  law  .   it  was  something  the  dark  lord  really  never  did  ,  or  had  even  worried  about  .   perhaps  ,  in  some  way  of  thinking  ,  it  had  contributed  to  his  demise  .   for  the  better  part  of  the  day  ,  lucius  &&  hydra  had  been  fielding  meetings  with  different  death  eaters  .   he'd  been  putting  on  an  act  ,  one  that  was  almost  hard  to  keep  up  for  long  periods  of  time  ,  but  he  finally  felt  that  it  was  something  he  could  handle  .

         “  we'll  send  an  owl  soon  to  iron  out  more  details  ,  ”  the  last  death  eater  said  ,  words  succeeding  in  getting  lucius  out  of  his  head  .

         steeped  in  formality  &&  not  wanting  to  meet  the  same  end  as  the  dark  lord  ,  lucius  stood  up  &&  shook  the  other  death  eater's  hand  .   he  stayed  standing  until  the  death  eater  had  left  ,  then  quickly  crossed  the  room  to  close  &&  lock  the  door  .   he  leaned  against  the  door  ,  dragging  a  hand  down  his  face  before  he  sighed  .   “  i  am  so  glad  that's  over  ,  ”  he  says  ,  trying  not  to  sag  against  the  door  .

         he  went  back  to  one  of  he  other  chairs  in  the  room  ,  looking  at  hydra  with  an  almost  lopsided  smile  .   he  did  tolerate  people  to  a  degree  ,  &&  had  gotten  a  little  more  secure  in  dealing  with  people  .   he  was  part  of  the  sacred  twenty  -  eight  ,  a  position  of  power  &&  responsibility  that  he  had  grown  to  like  ,  but  it  also  meant  that  he  had  to  deal  with  people  on  a  near  -  constant  basis  .   now  ,  as  one  of  the  leaders  of  the  death  eaters  ,  he  would  have  to  deal  with  more  people  .   

         vanity  .   a  joke  ,  but  one  he'd  heard  more  than  once  before  .   he'd  seen  what  vanity  ,  true  vanity  ,  really  did  to  people  .   he'd  seen  the  lengths  people  went  to  just  to  grasp  eternal  youth  ,  even  without  considering  the  consequences  .   “  you  wouldn't  be  the  first  to  ask  ,  though  ,  ”  he  admits  ,  face  taking  on  an  almost  strained  expression  .   he  rarely  showed  affection  for  humans  ,  if  at  all  ,  but  [  …  ]  when  he  was  younger  ,  after  he'd  first  become  a  vampire  ,  he'd  seen  people  who  underwent  the  transformation  to  stave  off  death  .   they  weren't  sick  ,  or  even  injured  .   they  were  ,  at  that  time  ,  approaching  middle  age  .   he  hadn't  turned  anyone  himself  ,  but  his  sire  had  no  such  qualms  .   he  took  payments  for  transformations  at  that  time  ,  which  was  when  cain  ,  then  antony  ,  had  started  losing  respect  for  the  older  man  .

         he'd  never  understood  why  someone  would  go  through  that  willingly  .   he  remembered  battles  during  the  civil  war  ,  moments  when  he  tried  to  save  soldiers  that  he'd  grown  close  with  .   some  men  didn't  want  the  transformation  ,  but  others  did  .   the  penetrating  wounds  ,  the  musket  ball  still  inside  their  legs  ,  &&  a  drive  to  survive  that  he  hadn't  experienced  before  .   he  warned  them  before  the  transformation  ,  told  them  they'd  wish  for  death  before  it  was  finished  .   even  after  that  point  ,  they  all  agreed  .   anything  better  than  death  ,  even  if  it  meant  they  wouldn't  ever  see  the  sun  again  .

                           he'd  seen  the  sun  ,  but  it  hadn't  warmed  his  skin  in  centuries  .

         “  when  someone  gets  turned  for  vain  reasons  ,  they  never  understand  the  consequences  .  ”   he  toys  with  the  pen  he  had  tucked  behind  his  ear  ,  waiting  for  that  right  surge  of  inspiration  to  strike  .   cain  had  been  waiting  for  a  creative  spark  for  the  past  few  days  ,  but  nothing  had  helped  .   hunting  hadn't  even  helped  him  with  a  new  song  idea  ,  but  it  staved  off  the  hunger  &&  helped  him  re  -  supply  the  blood  stores  in  the  tour  bus  .   fuck  ,  he's  pretty  sure  they  had  as  much  blood  bags  as  they  did  coffee  [  …  ]  &&  they  had  a  fucking  lot  of  coffee  .

         while  this  wasn't  the  first  time  she  had  gone  on  a  date  ,  it  was  the  most  interesting  location  she'd  been  to  while  on  a  date  .   the  first  date  they'd  been  on  had  been  to  a  slightly  casual  restaurant  ,  and  it  had  turned  out  pretty  well .   the  food  hadn't  been  anything  too  spectacular  ,  but  she'd  been  too  concentrated  on  ronan  to  notice  .   if  thalia  was  being  honest  with  herself  ,  she'd  been  paying  more  attention  to  ronan  .   she  pulled  her  legs  a  little  closer  to  her  body  as  the  air  around  them  grew  a  little  more  chill  ,  the  jacket  she  wore  not  doing  much  against  the  supernatural  chill  .

         “  we  should  go  to  arras  &&  explore  the  carrington  tunnels  next  time  ,  ”  she  suggests  ,  fingers  trailing  over  the  grass  .

         there  was  something  to  be  said  for  the  partial  stillness  of  the  battlefield  .   of  course  ,  she'd  learned  about  the  civil  war  battles  in  grade  school  .   grade  school  ,  like  other  lessons  she's  obtained  ,  had  faded  into  the  background  of  her  mind  .   confederate  soldiers  ,  both  bloodied  &&  not  ,  marched  at  the  corners  of  her  vision  .   the  battle  of  gettysburg  unfolded  in  a  spectacular  fashion  .   thalia's  caught  up  a  little  ,  turning  away  from  ronan  to  get  a  better  look  at  the  battle  .   there's  a  feeling  that  settles  in  the  pit  of  her  stomach  that  she  can't  explain  ,  her  brow  furrowing  as  her  eyes  widen  a  little  .   a  member  of  the  confederate  army  glances  at  her  ,  quickly  ,  before  the  vision  disappears .

         thalia  turns  toward  ronan  again  ,  a  slightly  stunned  smile  at  the  corners  of  her  mouth  .   “  you  fought  here  .  ”   a  statement  ,  not  a  question  ,  but  said  with  barely  -  concealed  wonder  .   was  wonder  the  right  word  ?   she's  not  sure ,  if  she's  being  honest  with  herself  .   after  meeting  other  children  her  father  had  sired  ,  she  realized  they  all  had  some  calling  for  the  battlefield  .   the  calling  wasn't  as  strong  in  some  as  it  was  in  others  ,  &&  thalia  realized  that  was  also  to  do  with  the  other  parent  .   in  cases  like  theirs  ,  however  ,  the  calling  for  the  battlefield  was  emphasized  in  a  way  that  she  really  couldn't  explain  .

         how  could  his  release  from  prison  be  timed  so  perfectly  ?   he  was  lucky  ,  &&  he  knew  it  .   thirty  years  in  prison  for  the  woodsboro  murders  ,  when  he  knew  that  he  could  have  gotten  more  .   hatred  had  kept  him  up  at  nights  ,  mind  racing  in  some  attempt  to  figure  out  what  had  happened  to  erin  .   fuck  ,  he  also  kept  trying  to  find  out  what  had  happened  to  stu  .   for  the  most  part  ,  all  he'd  gotten  out  of  people  was  that  stu  had  died  .   there  was  something  deep  down  ,  something  that  he  couldn't  quite  explain  ,  that  told  him  there  was  more  to  the  story  that  people  had  heard  .   the  walk  to  the  front  doors  of  the  jail  was  one  of  the  longest  &&  shortest  walks  of  his  life  .   still  ,  it  left  him  time  to  think  .

                   thirty  fucking  years  .   sidney  had  peace  for  the  last  thirty  years  .

                                                well  –  now  he's  out  ,  &&  he  can  fix  that  .

         “  there's  a  pay  phone  around  the  corner  ,  ”  the  officer  said  ,  all  but  shoving  billy  out  of  the  doors  .   “  make  it  quick  &&  get  your  ass  off  the  property  .  ”

         billy's  brow  furrows  &&  he  wants  to  say  something  to  the  officer  ,  but  he  decides  against  it  .   he  had  to  toe  the  line  really  hard  now  ,  especially  if  he  wanted  to  stay  out  of  prison  .   the  next  few  days  would  be  interesting  ,  having  to  figure  out  how  to  set  up  shit  with  his  parole  officer  &&  trying  to  get  a  job  .   still  ,  it  was  time  for  their  plan  to  come  to  fruition  .   he'd  had  thirty  years  to  plan  [  …  ]  thirty  years  to  execute  the  most  perfect  way  to  ruin  sidney's  life  .   he'd  dealt  with  too  many  variables  before  .   now  ,  he  just  needed  his  partner  in  crime  .

         fishing  in  his  pockets  for  some  change  ,  billy  made  his  way  to  the  pay  phone  &&  picked  up  the  receiver  .   he  deposited  the  money  &&  punched  in  the  phone  number  ,  desperately  hoping  that  erin's  number  hadn't  changed  .   his  heart  settled  in  his  throat  when  she  picked  up  the  phone  ,  a  grin  spreading  across  his  face  .

         he  really  tried  not  to  think  about  the  anniversary  too  much  ,  although  his  reasons  were  purely  selfish  .   stu  was  pretty  sure  he'd  died  ,  or  he  really  just  hoped  that  he  would  have  .   still  ,  he'd  panicked  .   he'd  tapped  into  a  strength  he  didn't  know  that  he  possessed  ,  &&  doubted  he'd  be  able  to  access  again  .   the  scars  ,  both  physical  &&  mental  ,  were  ones  that  he  carried  to  this  day  .   could  they  rival  the  scars  that  maureen  had  left  ?   stu  was  pretty  sure  nothing  would  ever  come  close  ,  but  the  television  had  surely  made  a  solid  attempt  .   there  wasn't  any  lasting  brain  damage  ,  although  the  the  vase  had  left  some  scattered  scars  on  the  back  of  his  head  .   he  finally  gets  up  from  the  couch  ,  raising  his  arms  above  his  head  as  he  stretched  .

                                 “  today's  gonna  fucking  suck  ,  ”  he  says  .

         thirty  years  .   had  it  really  been  that  long  ?   there  were  moments  when  it  seemed  like  yesterday  ,  especially  those  scattered  hours  after  he'd  woke  up  from  a  nightmare  .   now  ,  there  were  also  days  when  it  seemed  like  a  different  person  had  gone  through  the  events  in  woodsboro  .   if  stu  sat  with  that  for  a  moment  ,  if  he  let  himself  think  that  deeply  ,  he'd  realize  that  it  was  true  .   he  hadn't  gone  back  to  woodsboro  ,  even  thought  he'd  traveled  to  california  quite  often  .

                         maybe  he  should  go  back  .

         he  hesitates  for  another  moment  ,  perhaps  long  enough  for  him  to  decide  if  the  idea  forming  was  actually  good  .   for  better  or  worse  (  perhaps  worse  )  ,  the  idea  stuck  as  he  went  from  the  living  room  to  his  bedroom  .   he  didn't  really  want  to  wake  up  rosalina  ,  but  he  also  knew  how  busy  the  airports  could  get  .   plus  ,  if  he  waited  any  longer  ,  he  was  going  to  chicken  out  .   it'd  been  thirty  years  .   really  ,  he  needed  to  tackle  the  past  once  &&  for  all  .   gently  ,  he  pushes  open  the  bedroom  door  &&  pads  across  the  carpet  before  climbing  back  into  bed  .   he  lays  next  to  her  ,  peppering  kisses  along  her  jaw  .   “  would  you  want  to  visit  woodsboro  with  me  ?   we  could  stay  in  my  parents'  house  –  it  got  turned  into  an  air  bnb  .  ”   sure  ,  take  a  sensitive  to  a  murder  house  .