there  had  been  little  time  to  speak  to  minella  since  the  family  had  arrived  at  the  gates  of  staerdale  though  it  was  not  for  a  lack  of  trying  on  his  behalf  ─  unlike  in  lannisport  where  their  duties  ofttimes  overlapped  and  allowed  them  to  speak  plainly  without  fear  that  their  words  might  be  overheard  and  reported  to  the  wrong  ears,  the  castle  built  upon  the  bones  of  house  arryn  was  unfamiliar  and  thus,  untrustworthy,  not  to  mention  the  multitude  of  other  matters  he  had  to  oversee  and  conceal  beneath  the  pretense  of  tomfoolery  and  rambunctious  reconnection  among  the  lads.  that  was  why  when  he  caught  sight  of  his  stepmother  venturing  towards  the  glass  house  that  served  as  a  humid  garden  amongst  the  crisp  mountain  airs,  he  was  quick  to  follow,  silently  offering  an  arm  as  he  strode  alongside  her.  ❝  i  hope  you  do  not  mind  the  imposition,  step  mother.  i  was  heading  to  the  gardens  myself  in  search  of  a  flower  for  alicent  and  i  would  welcome  your  insight  on  the  matter.  ❞  half  a  lie.  he  had  meant  to  locate  a  gift  for  his  sister  as  an  apology  of  sorts  for  his  behavior  but  the  gardens  would  also  allow  them  some  liberty  to  speak  without  worry.  ❝  have  you  had  a  chance  to  reconnect  with  your  family  so  far  ?  i  meant  to  write  to  your  brother  to  express  my  condolences  again  and  offer  my  support  to  the  new  ruling  lord  tully  if  needed  but  ...  it  has  been  a  busy  few  months  as  you  are  aware.  ❞