Gardien des Arcanes : Th_Brdt
Ezekiel Barbary Jr : vg11k
Paléontologue métis qui préfère le terrain à la civilisation et est une calamité avec un volant. A le cul entre deux chaises concernant ses origines, d'un côté immigré irlandais de l'autre natif amérindien.
Professeur/bibliothécaire à l'université de Chicago. Aime sa bibliothèque et est papa d'une petite Alexandra. Il ne porte pas son alliance "sur le terrain". Adore la conduite de sa Ford T modifiée que ni le temps ni les intempéries n'arrêtent.
Major Matthew Abberton : Erian
Militaire ayant fait ses preuves dans la marine et vétéran de la 1e guerre en France. Aime être en service et déteste se tourner les pouces. A un balais dans le cul, toujours au garde à vous et n'entretient pas son apparence, à l'exception de sa coupe de cheveux
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rrecitNous sommes en Fevrier 1925 à Chicago, l'âge d'or de la guerre des gangs. Les investigateurs ont été invités par George Neuville, dit "le Commodore", à une entrevue au sein de la Continentale de Chicago, une agence privée. Celui-ci est familier des personnages, leur ayant déjà confié des tâches allant de la mission para-militaire ou authentification d'artefact archéologiques. Son bureau se trouve au quatrième étage de l'établissement. Selon ses mots, la mission qu'il s'apprête à leur confier serait payée un tarif "pas dégueulasse".
Il nous apprend qu'un cambriolage a eu lieu ici même à Chicago. Des gangsters ont braqué la Rovill Bank et fuit après quelques échanges de coups de feu avec les autorités. Dans leur butin se trouve un objet que la compagnie d'assurances Scotch Arcfroft Compagny, dans laquelle la Continentale a des intérêts, souhaite retrouver discrètement. Il s'agit d'un médaillon cerclé de glyphes non identifiés, entourant un triangle stylisé autour d'une pierre précieuse. Celui-ci appartenait à Mme Buttinor, femme recluse qui résidant sur la cote Est des États-Unis. Il s'agirait d'ailleurs d'une survivante du Titanic. Le médaillon n'a pas de désignation particulière, les informe le Commodore en leur fournissant une illustration du bien dérobé.
S'attardant davantage que ses congénères sur l'illustration, Ezekiel détermine que les glyphes seraient un dérivé de l'Araméen, langue morte du moyen-orient. Néanmoins, au vu de la qualité de l'image, cela ne reste qu'une théorie.
Emmené par Nevada au volant de sa Ford, le groupe prend congé pour sans attendre pour se rendre à la banque braquée. Sur place, après avoir indiqué être mandatés par la compagnie d'assurance pour éclaircir les conditions de ce cambriolage, la guichetière de l'établissement orienta le groupe vers un certain Marc Carson. Le cadre, encore secoué par les événements, les introduits auprès de Jim Patterson, responsable de la sécurité de l'établissement qui n'était pas présent lors du casse. Il leur présenta la salle des coffres en questions, un véritable "cube" entouré de casiers et de tables pour consulter les biens entreposés.
En recroisant les noms des victimes et les biens dérobés, quelques noms récurrents avec sommes conséquentes se détachent. Mais il ne paraît pas y avoir de modèle particulier qui trahirait un cambriolage ciblé. À moins que les coupables n'aient brouillé les pistes en dérobant d'autres articles divers pour dissimuler leur véritable objectif. À noter que, parmi les victimes du cambriolage, l'un des noms retenant l'attention des investigateurs est celui de Monsieur Capone.
L'employé de la sécurité présent au moment des faits répond au nom de Maxwell et se trouve justement dans le cube, encore blême. Dans la salle, il est facile de constater que la plupart des coffres dérobés ont été forcés au pied-de-biche. Mais pas tous. Ceux aux sommes les plus importantes ont visiblement été ouverts à la clé et/ou un double.
La responsable des registres aux dépôts, Mme Jannett Archland, était également présente lors de l'événement et n'est pas actuellement présent. Elle a été prise en otage par les braqueurs qui l'ont vraisemblablement prise en otage pour forcer Maxwell à ouvrir les coffres. En récapitulant, il se trouvait dix personnes au moment des faits : quatre gangsters, Carson le cadre, Archland la gardienne des registres, Patterson le responsable de la sécurité, Maxwell l'employé de sécurité et deux autres vigiles dont le scénario n'a pas retenu les noms. Au sein des forces de l'ordre de Chicago, le responsable de l'enquête est un commissaire du nom de Dops.
Maxwell est stressé lorsque les investigateurs l'interrogent sur les faits, craignant de perdre son emploi. Il confirme avoir ouvert plusieurs coffres à la demande des braqueurs pour ne pas qu'ils fassent de mal à sa collègue Mme Archland.
En discutant ensuite avec Patterson à la sortie de l'établissement comme Nevada va chercher son véhicule, il confia sous le manteau aux investigateurs qu'en réalité Maxwell était absent lors de la prise d'otage. C'est lui-même, le responsable de la sécurité, qui a ouvert les coffres, coopérant face à la prise d'otage. C'est le cadre Carson qui lui aurait intimé de confirmer la version des faits présentée aux forces de l'ordre pour préserver l'image de l'entreprise, Maxwell étant moins précieux que le responsable de la sécurité de l'établissement. Il les informa également avoir remarqué qu'un des preneurs d'otage s'était révélé être affro-américain affublé d'une oreille en charpie qu'il avait remarqué lorsque le foulard cachant ses traits a glissé.
Les investigateurs se rendirent en premier à la demeure de Jane Archland. Toutefois, ils ne purent l'interroger pour écouter sa version des faits. En pénétrant dans son appartement silencieux, Nevada et Matthew découvrirent son cadavre. L'appartement empestait la mort malgré les fenêtres ouvertes et rideaux battants. Le corps était blafard. Il portait la trace d'une plaie de forme étrange, rappelant la lettre "K" dans un cercle stylisé, siglé à même la peau sur son abdomen. Mais pas de la forme du médaillon. Matthew utilisa le combiné de l'immeuble pour contacter les autorités en espérant pouvoir être écouté par le détective Dops, mais ce fut un officier de garde qui prit l'appel. Il dépêcha une patrouille à l'appartement. Près du combiné au moment de racrocher, Matthew remarqua des feuilles où se trouvait des croquis précis de la salle des coffres, laissant penser que l'otage du braquage officiait avec les malfrats. Nevada, examinant le corps durant l'appel téléphonique, détermina que la malheureuse aurait été étranglée au vu des marques sombre imprimées sur la peau de son cou. Rien dans l'appartement ne semblait toutefois la relier au médaillon que les investigateurs étaient missionné pour retrouver. Dans la corbeille à papier du salon, des documents semblaient avoir été brulés, mais rien d'autre que de la cendre ne pourrait attester quoi.
Lorsque les policiers dépêchés arrivèrent, le duo dû justifier sa présence dans l'appartement de la défunte, les soupçonnant d'avoir pénétré par effraction. Avant toutefois que le ton ne monte entre les représentants de l'ordre zélés et l'ancien militaire, arriva un petit bonhomme en costume sobre mais à cravate rouge pétante : le commissaire Dops. Lorsque Nevada indiqua le numéro du Commodore pour prouver leur affiliation, Dops s'avéra en être familier, révélant connaître le Commodore.
Après que Matthew ait manqué les faire embarquer en reprochant leurs accusations aux agents, le trio prit la direction de l'appartement de Maxwell, s'arrêtant toutefois en chemin pour une pause hot-dog.
Le quartier où résidait Maxwell se révéla doté d'une ambiance irlandaise, familière au paléontologue. Comme chez Jane, personne ne répondit lorsqu'ils sonnèrent à la porte. Cependant, ils perçurent une fenêtre s'ouvrir sans discrétion à l'intérieur. Sans fioriture, Matthew força la serrure d'un tir de revolver avant que tous les trois ne se précipitent à l'intérieur. S'ensuivit une scène burlesque dans l'escalier de secours où Maxwell finit par tomber de quelques mètres avant qu'il ne le rattrape. Paniqué, il avoua avoir été malade et confirma s'être fait remplacer par Patterson son chef de service.
Il le fallut pas longtemps au trio pour apprendre qu'ils avaient affaire à un alcoolique notoire, criblé de dette de jeu envers un certain "Johnny". Il pensait d'ailleurs les investigateurs au service de celui-ci, venu lui réclamer son dû. En l'écoutant, il s'avéra que Carson le cadre de la banque les avait probablement manipulés dès leur rencontre.
Le soir, Ezekiel prit l'initiative de contacter Mme Buttinor afin d'en savoir un peu plus sur l'objet qu'ils étaient sensés retrouvé dans l'affaire de plus en plus complexe qu'était ce cambriolage. La vieille dame de l'autre côté du combiné confessa ne pas avoir connaissance de qui que ce soit d'intéressé par le médaillon. Elle ne l'aurait jamais fait expertisé et ignorerait tout de sa valeur véritable. Elle indiqua l'avoir porté à la fin du dix-neuvième siècle, lors du terrible naufrage. Depuis elle a laissé un certain cabinet Terrence et Willys l'entreposer à Chicago, gérant d'ailleurs la majorité de ses biens et capitaux. Ce médaillon lui aurait été offert par son père le tenant lui-même d'un certain "Karlof". Cette déclaration rappela une sombre rumeur d'événements ayant eu lieu en Allemagne à la fin du siècle précédent. Toutefois, il n'en partagea pas un mot avec la vieille dame.
Poussé par le souvenir du paléontologue, le trio se rendit à l'université de Chicago où Nevada comme Ezekiel enseignaient, malgré l'heure tardive. Ils y retrouvèrent Markus Lewis, ami et collègue d'Ezekiel qui accepta de bon cœur de les aider à éplucher les documents de la bibliothèque à la recherche d'informations sur le médaillon et ce mystérieux Karlof.
Après un moment, c'est Nevada qui trouva une mention de Karlof. Celui-ci aurait été un individu doté de "talents magiques" qu'il aurait acquis dans une obscure cité d'Orient : Bal-Mudaï. Se trouvait dans le livre un portrait à la plume de l'intéressé non sans rappeler l'alchimiste russe Raspoutine. Il portait alors le médaillon au cou. Selon le texte, Karlof aurait "renforcé son aura", quoi que cela puisse vouloir dire. La cité de Bal-Mudaï s'avéra ne pas être inconnue à Lewis : il leur indiqua que l'université était en possession d'un bas-relief venu de Turquie quelques semaines plus tôt provenant justement de cet endroit. Il leur conseilla d'aller y jeter un œil tandis que Matthew sortait se dégourdir les jambes à l'extérieur, n'appréciant guère de jouer les rats de bibliothèque.
Nevada et Ezekiel trouvèrent dans la réserve le bas-relief mentionné par Lewis. Il était ancien et presque décoloré, mais l'on reconnaissait sur la sculpture mésopotamienne un prêtre au bras levé et un second individu. Ce dernier s'apprêtait à effectuer un sacrifice rituel au-dessus d'un autel, la main plongée dans la poitrine de sa victime. "Celui qui possède le médaillon peut imposer sa volonté à celui qui porte le couteau" parvinrent les deux investigateurs à traduire des écrits antiques du bas-relief. Or, tout deux étaient d'accord, le prêtre du bas-relief avait justement le médaillon qu'ils recherchaient autour du cou. Le médaillon de la survivante du naufrage du Titanic avait des origines remontant très loin dans l'histoire humaine. À noter que le bas-relief avait été transmis à l'université de Chicago par l'organisation Miskatonic.
À l'extérieur, tournant en rond, Matthew se fit subitement agresser par un individu dont il ne parvint pas à discerner les traits. Après lui avoir entaillé le bras à l'aide d'une arme blanche, l'agresseur prit la fuite dans la nuit.rrecit
