#6thparasite

      the  bathroom  tile  is  cold  against  your  half-dressed  skin,  but  you’ve  been  sat  here  for  so  long  that  you’ve  stopped  noticing.  that,  and  you’re  barely  inside  your  body  enough  at  all  to  feel  it.  it’s  hard  to  tell  just  how  long  it’s  been,  tears  that  initially  wouldn’t  stop  have  dried,  and  all  you  feel  now  is  empty.  numbness  is  better  than  hysteria..  and  it’s  its  own  sort  of  catharsis  ;  a  double  meaning  in  that  word.  purgative.  any  semblance  of  relief  leaves  your  body  though  as  you’re  snapped  out  of  it  by  the  sudden  movement  of  the  bathroom  door  opening.  you  hadn’t  even  heard  the  knocking,  or  his  voice,  if  they’d  been  there  at  all..  but  joe  isn’t  the  type  to  just  barge  in.  he  respects  your  privacy  ...  in  the  past,  almost  to  a  fault,  but  he’s  paying  a  bit  too  much  attention  now.  worrying  about  you.  you  look  up  at  him,  and  you’re  not  really  sure  what  to  say,  so  you’ll  wait  for  him  to  start.  

      was  he  waiting  on  you  ?            you  don’t  even  remember  now.

            the  power’s  out  again.  you’re  sat  in  the  kitchen,  hands  wrapped  around  your  warm  mug,  sweater  pulled  over  your  chin.  thought  maybe  keeping  the  heat  off  for  today  would  help  out  with  the  gas  bill,  but  it’s  just  as  your  realize  that  you’ve  forgotten  about  the  meter  that  everything  powers  down  with  a  low  hum.  a  few  months  back,  perhaps  even  a  year,  and  you’d  have  just  left  it.  curled  up  in  bed  and  had  yourself  a  good  cry.  but  today,  or  tonight  rather,  you  sigh  softly  and  rise  to  your  feet.  mitzy’s  out,  so  you  figure  she  won’t  mind  if  you  sneak  into  her  room  and  swipe  some  pocket  change.  it’s  her  responsibility,  too.  

            a  chill  runs  through  you  as  your  hand  wraps  around  the  front  door  knob,  and  it’s  not  just  from  the  cold.  but,  you  shrug  it  off  and  pull  it  open,  stepping  out  into  the  hall  to  quickly  feed  the  coins  into  the  slot.  

            and  then  you  spot  him  across  the  way.  standing  in  front  of  his  old  door,  hands  in  his  pockets.  maybe  you  should  be  afraid,  but  you’re  not.  instead,  you  just  stare  at  him  with  a  look  of  disdain.  there’s  at  least  twenty  seconds  of  pure,  ear-ringing  silence  before  you  shatter  it.  ❝...  well?  don’t  just  stand  there  like  a  creep.  ❞  against  better  judgment,  you  step  to  the  side.  you  doubt  he’d  show  up  back  here  to  finish  the  job.  maybe  he  didn’t  expect  to  see  you  alive,  maybe  he’s  just  here  to  reminisce.  or,  to  haunt  the  place  like  a  fucking  ghost.  ❝  i’ll  just  be  a  minute.  come  in.  ❞  you’ve  got  no  reason  to  be  scared.  mitzy  may  not  even  be  home  until  morning,  and  if  he  tries  anything,  you’ll  rise  back  up  again  long  before  then.