* 𝓗oly 𝓦ater

⠀⠀⠀⠀⠀⠀havia curiosidade em seus olhos ao observar beatrice. de certo modo, vivienne sabia que a garota a desprezava, como já demonstrara tantas vezes quando tentara uma aproximação, cujo principal objetivo, além da curiosidade para entender como poderia se portar da maneira como se portava, também envolvia seus próprios interesses. “essa é uma questão curiosa, criaturinha divina.” o apelido parecia queimar em sua língua — uma clara provocação de alguém que gostaria de vê-la cair por pura diversão. não acreditava que poderia existir pureza naqueles olhos, que proclamavam o nome do criador com tanta devoção. para ela, que jamais sentira a presença de um ser superior para lhe proteger, tudo não passava de bobagens e histórias contadas para segurar fiéis ingênuos. mas não acreditava que a garota diante dela fosse tola. “não acredita que também carrega a blasfêmia com você? mesmo que não tivesse vindo para cá, para festejar e se deleitar de coisas mundanas, você continuaria com ela dentro de você.” o tom de voz era suave, apesar da clara acusação em sua voz. vivienne mais parecia como o diabo sussurrando os pecados em seu ouvido, em uma tentativa de desmascará-la como queria. novamente, apenas por diversão. “não deveria se esquecer de que a hipocrisia também pode ser considerada um pecado, anjinha. penso se ele se irritaria com você por isso.”

A maneira como aquela criatura lhe olhava fazia com que Beatrice se sentisse suja e exposta. Ainda assim, levantou seu véu para olhá-la de volta com a mesma intensidade que direcionava a todos que a questionavam sobre as suas crenças. — É claro que eu carrego a blasfêmia em mim, todos nós carregamos. A que eu levo comigo é particularmente grande, na forma do meu temido Mestre e da organização a qual faço parte, ambos para quem dedico minhas ações cotidianas. Mas Deus também vê o que está em meu coração, minhas preces por perdão e minhas muitas horas de penitência. Isso já me diferencia daqueles que sequer se arrependem de suas ações muito menos pagam penitência por elas. — não exatamente havia dito que ela era uma dessas criaturas, mas isso estava perfeitamente implícito em suas palavras, pairando sobre elas, mesmo que não dito. — Deus não se irrita, senhorita Delacroix. Ele é amor e misericórdia, para aqueles que o pedem por isso. Quem se irrita e pune são humanos e as demais criaturas blasfemas que caminham sobre essa terra. Certamente, não me excluo dessa contagem. — tentava não deixar que a irritação transparecesse em sua voz, mas era difícil. Sabia que ela estava dizendo aquilo apenas para testá-la, e ela era muito facilmente provocada quando o assunto eram suas crenças. Gostava de parecer segura quanto a elas, mas no fundo, carregava muitas dúvidas. Mesmo que jamais admitisse.

não duvidava que ela estava falando a verdade, mas bunny não precisava do efeito de uma bebida alcoólica para tomar decisões ruins. ele era muito bom em identificar o pior caminho possível a ser tomado, e mesmo assim, investir naquela direção. tinha sido dessa maneira a vida inteira, mesmo quando ainda estava sob a proteção do pai. muitas vezes se perguntava se poderia ter sido um filho melhor, mas aquela linha de pensamentos só lhe trazia ainda mais sofrimento, e a última coisa que ele queria fazer era lidar com os seus sentimentos. ❝ então você não toma nem um golinho escondido? prometo que eu não conto pra ninguém. ❞ disse ao fazendo um sinal com a mão de que manteria segredo. não seria uma revelação tão desastrosa, todas aquelas criaturas guardavam os seus próprios segredos, mesmo que muitos tentassem se portar como estivessem em pedestais. sempre achou que as organizações reuniam os seres mais hipócritas que já passaram pela terra, e ele estava incluso naquela lista. ❝ espero que não haja nada de errado com essa poção. odiaria acordar amanhã de manhã e descobrir que vocês nos transformaram em sapos, ❞ falou derramando sarcasmo pelo salão enquanto recusava a bebida que o garçom havia acabado de trazer. não era por influência da bruxa, ele apenas pensava que seria mesmo uma péssima ideia misturar a agressividade já instaurada pela ocasião com a imprevisibilidade do álcool. ❝ é quase engraçado ela ter convidado os maiores perigos da cidade para se suportarem debaixo de um mesmo teto e não fazer a mínima ideia. nessa data, ainda. ❞

Removeu o véu de seu rosto para olhar melhor o rapaz diante de sua insistência. Ele parecia jovem e tinha aquele desespero no olhar que apenas quem tinha vivido muitas coisas ruins. — Nada é escondido aos olhos de Deus, senhor Cavalier. Ele vê tudo. — respondeu num tom de voz profundo e intenso, deixando claro que não iria ceder a insistências. — É claro que não tem nada de errado com a poção. Somos mais espertos que isso. Não serão os Nefandi a abrir fogo e quebrar o tratado contra as outras espécies — disse aquela palavra de uma maneira que quase soava pejorativa —, mesmo que de tal forma pequena e mesquinha como essa. Pode confiar nisso, homem lobo. — suas palavras transmitiam sabedoria e o máximo de confiança que conseguia. Não mentia, afinal. Os Nefandi não tinham qualquer motivo para agir contra os lobos daquela forma. Mesmo Beatrice, que abominava sua existência blasfema como as criaturas que não foram autorizadas a se abrigar na Arca, não faria algo do tipo a não ser que fosse ordenada. Não pôde deixar de perceber que ele havia negado a bebida que um garçom lhe oferecia, abrindo um leve sorriso. — Humanos são tolos, mas suas almas carregam conhecimento e lembranças de muitas vidas anteriores, lembranças essas que seu consciente ainda não foi capaz de acessar. Não é estranho e nem uma coincidência esse convite ter sido estendido a todos nós. A senhorita Chesterfield pode até não entender, mas algo maior entende. E é essa força que exerce o comando sobre esse evento, não ela. — não mentia em nenhuma de suas palavras. Sentia a magia querendo escapar de seus dedos, os homens meio-fera parecendo agitados mesmo com a poção, e os sanguessugas olhando para os humanos com olhares de pouco pudor que poderiam ser confundidos com luxúria, mas na verdade se tratavam daquela sede herética que apenas suas almas corrompidas podia sentir. Estarem todos ali naquele evento não era uma coincidência. — Só podemos esperar que essa força não esteja no humor para iniciar uma guerra, pois os maiores afetados seriam esses humanos que só estão no lugar errado e na data errada

starter aberto (0/8)

o som da vitrola ia e vinha, entre pausas e desafinações, enquanto um sujeito de quase dois metros, com seu copo vazio e resquícios de um vermelho espesso no fundo, parecia intrigado com o trabalho tortuoso da agulha no disco arranhado. alguns já o conheciam, o pintor excêntrico de sotaque carregado, com suas perguntas curiosas e esquisitas. talvez essa fosse a descrição mais correta de alguém que não conhecia matvey. ou de quem conhecia. "ah, você chegou, finalmente." o sorriso fez-se presente ao fitar muse, erguendo-se depressa. a música que tocava estava completamente arruinada após a sabotagem do vampiro. "ela disse que você viria, disse que deveria lhe chamar para uma dança. bem, quem não chamaria, está deslumbrante." fez uma reverência perfeita, de postura impecável, era uma troca estranha para alguém que, até pouco tempo atrás, estava se portando tão desleixado, como se aqueles modos tão polidos fossem naturais. "mas precisa ser a música certa, essa música não é certa. só tem músicas erradas, eu não acho a certa. será se devemos esperar até a meia-noite?" e então, estendeu a mão, levemente avermelhada. "você me concede uma dança?" com a outra mão, ergueu o indicador. "para mais tarde."

Beatrice estava acostumada a não lhe dirigirem a palavra. Estava ciente que parecia uma figura estranha aos olhos alheios, especialmente com o véu escuro que escolhera utilizar naquela noite. Por isso, quando ouviu uma voz lhe dirigindo a palavra nos poucos segundos que manteve o véu levantado para pegar um pouco de ar, olhou-o sobressaltada. — Receio que deva ter me confundido com outra pessoa, senhor... — não conseguia se lembrar do nome do sanguessuga a quem se dirigia, mesmo com seus esforços para manter conhecimento de todos os membros das duas outras grandes organizações de New York, alguns ainda lhe passavam batido. — Não sei que ela pode ter lhe dito alguma coisa sobre a minha pessoa, a nossa estimada Madre Suprema talvez? — continuou a observá-lo, não entendendo exatamente se aquilo era um jogo de enganação ou se o homem era apenas louco. — De qualquer forma, eu não danço. Meu Deus não vê com bons olhos mulheres que nunca se casaram para Lhe dedicar a vida, mas escolhem se aproximar de forma tão íntima de um cavalheiro, peço desculpas. Mas fiquei curiosa para saber o que seria a música certa. — não estava curiosa de verdade, mas não queria parecer mal educada.

⠀⠀⠀⠀⠀em retrospecto, vivienne se recordara de inúmeras ocasiões, quando fora transformada, em que o controle se esvaia de seus dedos. naquela noite, sentia-se da mesma forma, onde a fome falava mais alto que a razão – um sentimento que já não era tão comum para alguém como ela. batucava os dedos na taça que segurava, mantendo sorrisos gentis para qualquer um que cruzasse seu caminho, como uma maneira de disfarçar o incômodo que a perseguia como um agouro. fossem vampiros, lobisomens – estes ao qual se esforçava para não torcer o nariz – e bruxas, até mesmo humanos deslumbrados e ingênuos, que sequer imaginavam a existência de seres tão cruéis, eram vítimas de suas palavras gentis e sorrisos repletos de intenções veladas. apenas precisava manter a política da boa vizinhança, a máscara que gostava de sustentar para aqueles ao seu redor como forma de fortalecer os laços que os lasombra possuíam. “uma bela noite, não acha?” chamara a atenção daquele ao seu lado, embora não parecesse ter notado sua presença até ouvir a voz melodiosa em seus ouvidos. “nunca imaginei que alana pudesse ser tão empenhada em bailes, consigo até mesmo me sentir em casa. você não, gracinha?”

Para Beatrice, manter contatos e alianças dentre os Nefandi já era uma tarefa complicada. Muitos eram completamente fora de controle e caóticos, de uma forma que ela não conseguia fazer nada além de desaprovar. Porém, precisar estender essas gentilezas para aquelas criaturas bestiais que se alimentavam de pessoas e se transformavam em feras nojentas fora do próprio controle, era demais para ela. Quando ouviu uma dessas coisas se dirigindo a ela, perscrutou-a da cabeça aos pés, protegida pela sombra do véu escuro que usava e escondia suas feições. — Acho que é uma noite adequada para um evento como este. — foi sua resposta simples. Não era a pessoa que mais conhecia festas, mesmo em seus tempos como uma pessoa normal tantos anos antes, então não saberia dizer o que era uma festa "boa". Em sua opinião, toda festa era um antro de fornicação e prazeres imorais. — Não vejo nada que se pareça com a minha casa em algo assim, senhorita Delacroix. De onde vim, minha mera presença em algo do tipo seria considerado de uma grande blasfêmia, por isso me privo de engajar em atividades que possam me comprometer como uma serva de Deus. — a voz era calma e educada enquanto explicava sua situação, mas não sem um toque de julgamento para quem de fato aproveitava aquele evento.

▊ ▊ ▊ ⠀ ✶ ⠀ starter aberto para qualquer um (6/7)

podia ouvir os seus dentes rangendo. assim como os outros lobisomens, edmund tinha tomado a poção para adiar a sua transformação, mas ele não podia evitar a desconfiança. havia aprendido que nenhum favor era feito de graça, então imaginava que os nefandi fossem cobrar aquela gentileza mais pra frente, o que não lhe deixava muito feliz. mas sabia que a alternativa era deixar as duas outras organizações fortalecerem seus laços com a elite de new york, e os fenris não poderiam deixar uma oportunidade como aquela passar. então bunny respirou fundo e caminhou até o bar, seus olhos lendo os nomes ridículos que tinham sido inventados para os coquetéis daquela noite. não estava com vontade de repetir um dos títulos bregas, então pediu para o bartender preparar o mais forte que tivesse. enquanto esperava pela bebida, notou que havia outra pessoa do seu lado. ❝ acha que é o tipo de noite que dá pra aguentar depois de algumas doses ou eu deveria me manter sóbrio para não cochilar durante uma conversa? ❞ não que ele fosse seguir o conselho dado, bunny já tinha decidido que iria criar algum jogo para sobreviver até o eclipse, tipo tome um gole toda vez que tiver vontade de bater em alguém. ainda bem que ele tinha uma alta resistência ao álcool. ❝ adoraria que esses ricaços dessem só uma festa normal de vez em quando. quem comemora um eclipse? ❞

O olhar julgador de Beatrice recaía sobre cada um dos presentes naquela festa. A maneira como as pessoas gostavam de se embebedar nos prazeres mundanos do álcool e da indecência era a cada ano mais depravada, e ela sentia-se completamente deslocada enquanto andava entre os convidados daquele circo dos horrores. As poucas pessoas de quem se aproximou para tentar uma conversa, não pareceram interessadas no monólogo sobre como festas daquele tipo costumavam ser um disfarce para impunidades e orgias ao ar livre no seu tempo. Se pudesse, teria ido embora, mas o demônio Marbas queria algo de si ali. Ela tinha um dever com ele, maior que seu dever com a madre suprema ou seu sentinela. Então permanecia ali, parada feito uma estátua enquanto observava e aguardava o sinal do demônio para agir. Quando ouviu a voz ao seu lado, quase sobressaltou-se. Não parecia que ele dizia aquilo para ninguém em particular, mas como era a única pessoa ali e tinha sido ensinada a ser uma moça educada, respondeu: — Acho que bebidas alcoólicas, além de serem a ruína do templo que é o corpo humano, também anuviam o pensamento e fazem as pessoas tomarem más decisões. — disse com a voz seca, o véu que usava ainda encobrindo seu rosto. — O eclipse é um momento energético e espiritual muito forte. Deve estar sentindo a besta dentro de si se contorcendo para ser libertada, não é? Vocês fazem muito uso de nossas poções, mas não são os únicos a precisar de uma ajuda na noite de hoje. Fazer uma festa, que por si só é um evento tão desordeiro e convidativo de forças espirituais, no dia em que o véu que nos separa do mundo espiritual está tão fino, é certamente uma escolha. — achava que todos sabiam disso e se surpreendeu com a ingenuidade do lobo ao falar isso. Mas sempre ouvira dizer que aqueles que tinham sua alma fundida com a de animais selvagens tinham uma mente mais simples que o restante, então acreditava ser este o caso.