𝑻𝒉𝒆 𝑺𝒖𝒏

Sierra não conteve a risada com a surpresa da resposta, empurrando a amiga . ❛  que isso, cara... Tá me escondendo algum segredo muito obscuro para você achar que vai protagonizar o próximo "eu sei o que vocês fizeram no verão passado"?  ❜ E ainda que tenha carregado a fala com um humor característico dela, um olhar divertido e doce, o comentário acendeu alguma faísca dentro dela. Talvez, fosse aquele instinto curioso e impertinente que Sierra só conseguiu descobrir agora, depois de adulta, enquanto vivenciava uma vida quase totalmente diferente do que conhecera anteriormente. ❛  Mas ei, não tem espaço para duas freiras aqui, não basta só a Meiling?  ❜ O comentário era tão rude quanto sabia que seria, sussurrado para Zola e coberto em um cinismo inusitado para falar da ex-amiga. Moveu os ombros como quem diminui a situação. ❛  Eu fiquei apavorada, voltei umas três vezes para tentar descobrir a farsa. Acho que prefiro a previsibilidade de deixar as coisas bem separadas.  ❜ Sinalizou uma divisão com as mãos, ilustrando o que queria dizer. ❛  Nós, do lado de cá. E eles, do lado de lá. Prefiro não ter que lidar com espíritos antes de ser um deles.  ❜ A mulher sorriu e piscou com um dos olhos azuis para Zola, cobrindo a mão sobre o coração teatralmente. ❛  Segredo nosso, nena.  ❜ Deu um passinho para trás, apontando com orgulho para a própria fantasia. ❛  Você gostou? Foi minha ideia mais poética de como usar lingerie em público. Mas você também, Estás guapísima... Acho que valeria a pena ser petrificada por tudo isso.  ❜ Brincou, apontando para a amiga inteira e nem sequer esperou antes de grudar no braço dela e a guiar em direção ao bar. ❛  Mas que pergunta, obvio que sim. Pra você? Sempre.  ❜

A fantasia de Sierra era bonita, a deixava sexy e como um bom namorado, Friedrich deveria estar aproveitando isso... certo? A verdade é que conseguia reconhecer tudo isso, mas não sentia vontade de apreciar mais de perto. Desempenhava o papel de namorado quando precisava e esse parecia ser um desses momentos. “Eu adorei." respondeu baixo, a mão apertando onde alcançava da coxa dela para enfatizar suas palavras. Sentir os lábios alheios tocando sua pele não trazia nenhum arrepio, não trazia nenhum calor ao seu corpo, não havia aquela vontade de pressionar-se contra ela ou puxá-la para um beijo. Antes era mais fácil fingir, quando não sabia que beijos poderiam ser uma distração gostosa; que a mente poderia desligar apenas de encostar a boca contra a de alguém. Agora, fingir aquelas reações era algo difícil, ficava cada vez mais estranho beijar por beijar. "Essa festa está me entediando, então seria o escape perfeito." mentiu. A mentira era a única coisa que escapava com facilidade ali. Não dava para negar que se sentia mal de agir assim, mas não havia escolha. Para confirmar sua inquietação anterior, o beijo veio como prova de que o vazio em seu peito se expandia sempre que sua boca tocava a dela. De qualquer forma, seguiu a liderança prolongando o carinho; a destra deslizou para baixo para se firmar na cintura, a trazendo para mais perto mesmo que partisse o beijo em favor de mover os selares para a mandíbula de Sierra, mordiscando levemente o local. "Acho que todos aqui estão loucos para isso, Schatz. As pessoas não tiram os olhos de você. Viu alguém que vale a pena?" a pergunta foi baixa mas clara, ainda era uma novidade aquela conversa entre os dois mas era um assunto que Friedrich tinha curiosidade. Será que assim conseguiriam se conectar?

Não  é  como  se  nunca  tivessem  feito  nada.  Em  algum  momento  do  começo  daquele  relacionamento,  parecia  que  estava  indo  bem.  Ou  talvez  apenas  Sierra  se  iludiu  sobre  isso.  Deu  um  sorriso  mínimo  ao  sentir  a  mão  dele  em  sua  perna,  já  esperava  que  isso  não  passaria  muito  daquilo.  Já  havia  tentado  seduzir,  enganar,  manipular  o  namorado  com  sua  beleza,  charme  e  até  já  tinha  assumido  a  frustração  com  o  quão  frio  ficaram.  Nada  mudava  isso,  e  ali  com  ele,  sabia  que  não  adiantava  se  iludir  muito  que  seria  diferente,  sempre  teria  algo  mais  importante  que  roubaria  o  tempo  que  pudessem  aproveitar  juntos.  E  ela  não  se  importava  mais  tanto  assim,  não  se  orgulhava  disso,  mas  tentava  se  apegar  no  fato  de  que  ainda  tinham  momentos  em  que  funcionavam,  —  Ou  que  tentava  se  convencer  que  funcionavam.  —  Só  que  ironicamente,  esses  momentos  eram  sempre  apenas  um  lembrete  de  como  era  bom  ter  Richie  como  seu  amigo.  Como  amigos,  conseguiam  aproveitar  da  companhia  um  do  outro  apesar  de  tudo.

❛  Já  está  entediado?  Talvez  você  precise  beber  um  pouco  mais.  ❜  Suspirou,  era  uma  oferta  que  talvez  tivesse  suas  típicas  segundas  intenções,  mas  cobriu  com  um  tom  de  namorada  atenciosa.  Sabia  que  precisava  manter  aquele  relacionamento  nem  que  o  preço  fosse  não  sentir  calor  quando  ele  a  tocava,  não  conseguir  suspirar  apenas  com  os  beijos  e  não  sentir  o  tesão  que  deveria  ter  pelo  companheiro.  O  elogio  ainda  era  vazio,  sentia  que  não  era  um  reflexo  do  corpo  dele,  então  apenas  beijou  os  lábios  dele  rapidamente  antes  de  se  virar  para  o  salão,  observando  o  que  ele  dizia.  Segurou  a  mão  de  Friedrich  em  sua  cintura,  o  corpo  ainda  colado  ao  dele.  Se  sentiu  envolver  pelo  perfume  chique  que  ele  usava,  a  voz  bonita  mesmo  que  hesitante...  E  a  única  parte  que  a  interessava,  que  a  fazia  sentir  algo  realmente,  era  a  confirmação  de  que  ainda  estava  sendo  desejada.  Mesmo  que  não  pelo  namorado.  ❛  Oh,  eu  devia  ter  procurado  aqui?  Estava  com  os  olhos  apenas  em  você,  cariño...  ❜  Respondeu  com  a  mesma  voz  que  usava  quando  tentava  flertar  sem  vontade  de  que  virasse  algo;  facilmente  pareceria  que  ela  queria,  mas  era  apenas  um  jogo  para  ela,  e  a  vitória  era  a  atenção  que  recebia.  ❛  Eu  achei  que  iríamos  escolher  fora  daqui,  sabe  que  dizem  que  para  ménage  a  terceira  parte  não  pode  fazer  parte  da  vida  do  casal?  ❜  Era  um  pouco  de  loucura  essa  ideia,  não  que  não  fosse  interessante  a  possibilidade,  mas  Sierra  não  era  assim.  Ela  não  queria  ter  que  dividir  seu  companheiro  com  alguém,  gostava  de  quando  tudo  era  sobre  ela,  e  quem  estava  contigo.  Só  que,  obviamente,  essa  regra  não  se  aplicava  a  Rich,  e  talvez  fosse  a  saída  que  precisavam.  Deus  como  ela  duvidava  disso,  mas  queria  acreditar  que  isso  resolveria  os  problemas  do  relacionamento  que  empurravam  por  motivos  muito  além  deles  mesmos.  ❛  Você  viu  alguém  que  gostaria?  ❜  Perguntou  um  pouco  vacilante,  os  olhos  claros  varreram  os  estudantes,  um  sorriso  involuntário  surgiu  quando  os  olhos  caíram  sobre  a  figura  de  James.  Nunca  usaria  ele  nesse  arranjo,  nunca  tentaria  o  dividir  com  outra  pessoa.  Não  eram  exclusivos,  sabia  disso,  mas  nos  breves  momentos  em  que  estavam  juntos,  ela  conseguia  tudo  que  queria. 

Os  olhos  claros  percorreram  o  rosto  de  James  numa  tentativa  de  ler  mais  do  que  ele  estava  compartilhando,  porém  Sierra  deixou  escapar  um  risinho  antes  de  morder  o  lábio  para  se  conter.  Mas  a  risada  não  veio  por  achar  graça  na  frustração  dele,  mas  de  como  ela  achou  que  ele  ficava  ridiculamente  charmoso  com  a  expressão  emburrada.  ❛  Desculpa,  já  parei.  ❜  Ergueu  as  mãos  como  quem  se  rendia,  e  com  o  sorriso  ainda  no  rosto  as  abaixou  até  a  fantasia  que  ele  usava.  Os  dedos  alisando  o  tecido  caro  enquanto  esperava  que  ele  dividisse  mais,  nunca  se  importaria  de  ouvir  o  que  ele  tinha  a  dizer,  mesmo  que  não  fosse  esse  o  acordo.  No  entanto,  ainda  era  ela,  e  sua  mente  traiçoeira  a  levava  mais  vezes  do  que  deveria  ao  pensamento  de  que  ele  estava  tão  bonito  que  poderia  bagunçar  as  roupas  que  usavam  sem  problemas.  ❛  Ah  é?  Exatamente  meu  tipo?  ❜  Questionou  com  aquele  humor  orgulhoso  que  tinha,  deixando-se  ser  puxada  para  mais  perto,  —  para  onde  ela  também  queria  estar.  —  ❛  Eu  diria  que  você  é  muito  convencido,  sabe,  Kirkham.  ❜  No  entanto,  Sierra  sequer  tentou  negar,  ele  talvez  tivesse  razão  demais  para  que  ela  mentisse  sobre  isso.  ❛  Poxa,  você  não  ia  dividir  comigo?  Eu  só  garanti  que  não  esquecesse  de  me  convidar...  ❜  A  fala  tinha  uma  manha  típica  dela,  uma  dissimulação  mimada  que  ele  já  devia  estar  acostumado  e  sabia  como  lidar.  A  espanhola  aproveitou  da  ajuda  dos  saltos  altos  que  diminuíam  a  diferença  de  altura  para  o  envolver  pelo  pescoço,  aproveitando  do  carinho  em  seu  rosto  e  da  forma  que  ele  arrepiava  sua  pele  quando  sussurrava  assim  tão  perto,  da  ansiedade  deliciosa  que  James  lhe  causava  sempre  que  estavam  juntos  e  a  fazia  quase  esquecer  do  mundo  além  deles.  ❛  Já  era  parte  do  plano  mesmo.  ❜  Sorriu  expondo  os  dentes  branquinhos  e  cedeu  a  começar  o  que  ambos  queriam  sempre  que  estavam  juntos.  Colou  os  lábios  aos  dele  em  um  selar  demorado,  uma  das  mãos  ocupada  em  brincar  com  o  cabelo  macio  dele,  arranhando  seu  pescoço  devagar.  Os  dentes  mordiscaram  a  boca  de  James  antes  de  unir  seus  lábios  aos  dele  de  uma  vez  e  o  convidar  a  aprofundar  o  beijo.

❛  Pra  mim  ser  feliz  é  mais  importante  que  viver  pelas  regras  da  igreja.  ❜  Foi  uma  resposta  fácil  demais,  sequer  notou  que  sairia  tão  fácil  escolher  a  si  mesma.  ❛  Essa  é  a  questão,  esse  nunca  foi  o  meu  caminho.  Pode  ter  sido  o  seu,  mas   o  meu  nunca  foi  uma  escolha.   Você  está  ofendida  porque  pela  primeira  vez  eu  posso  pensar  e  decidir  por  mim  mesma?  ❜  Talvez  esse  fosse  o  entendimento  que  demorou  a  ter.  Franziu  o  cenho  e  cruzou  os  braços  em  frente  ao  corpo,  a  irritação  crescendo  em  ondas  agressivas.  Se  sentia  no  misto  de  magoada,  irritada  e  desapontada  com  Mei.  E  não  tinha  a  maturidade  para  lidar  com  isso  de  outra  forma,  Meiling  parecia  pronta  para  atacar  Sierra,  e  bem...  Sierra  tinha  aquele  instinto  orgulhoso  de  devolver  na  mesma  moeda.  ❛  Eu  querer  ser  como  você?  Ai  Mei,  cai  na  real...  Eu  sempre  achei  que  você  era  especial,  sim,  mas  não  porque  você  se  acha  a  própria  virgem  Maria.  ❜  tombou  a  cabeça  para  o  lado,  o  sarcasmo  reluzindo  na  expressão  e  no  sorriso  de  canto  de  lábios  que  abriu.  ❛  Eu  só  acreditava  que  existia  algo  autêntico  em  você  ainda.  Mas  eu  estava  enganada  mesmo,  você  é  tão  fraca  e  patética  quanto  sua  mãe  sempre  te  obrigou  a  ser.  ❜  Dessa  vez  não  se  espantou  com  a  forma  que  as  palavras  saíram  maldosas,  esperava  por  isso  e  apenas  entorpeceu  a  parte  que  lhe  condenava  de  sua  consciência.

  ❛  Eu  não  te  julgava,  eu  te  acolhia.  Mesmo  você  sendo  meio  esquisita  assim,  e  você  hoje  querer  vir  bancar  a  superior  'pra  cima  de  mim  é  tão  bobo  da  sua  parte.  Eu  não  preciso  do  seu  julgamento,  não  muda  nada  pra  mim.  E  menos  ainda  preciso  da  sua  salvação.  ❜  Franziu  o  cenho  a  observando  beber,  Sierra  revirou  os  olhos  com  a  cena  e  como  parecia  afetada  por  algo  tão  comum  quanto  beber  uma  dose,  se  questionando  pela  primeira  vez  se  toda  a  ingenuidade  não  era  apenas  uma  forma  de  chamar  atenção.  ❛  Mas  você  está  certa  sim.  ❜  Começou,  Sierra  se  afastou  para  perto  da  pia  e  apoiou-se  de  lado  na  superfície.  Desviou  o  olhar  da  figura  da  amiga,  ou  talvez  ex-amiga,  agora,  e  encarou  a  imagem  delas  no  espelho.  Não  podiam  ser  mais  diferentes  apesar  de  tudo.  Sierra  apenas  adiou  o  pensamento  de  ganhar  forma,  as  diferenças  não  importavam  antes,  mas  agora  pareciam  barreiras  irremediáveis.  ❛  Eu  nunca  quis  ser  especial  como  você,  mas  eu  sempre  fui  especial.  Eu  sempre  fui  vista...  E  agora,  eu  apenas  aproveito  isso  porque  sei  que  eu  sou  vista  por  quem  eu  sou.  É  isso  que  te  assusta?  Que  te  vejam  por  quem  você  é  de  verdade,  e  não  pela  beata  hipócrita  da  igreja?  Cuidado,  Beverly  Keane,  seu  fanatismo  não  vai  te  tornar  uma  santa  para  ser  cultuada.  Mesmo  que  sua  mamãe  queira  muito  isso...  Eu  só  aprendi  que  posso  ser  divina  e  ser  cultuada  também,  mas  aqui,  enquanto  eu  estou  viva  e  livre.  ❜  E  apostava  que  talvez  de  tudo  que  dizia,  a  parte  que  mais  incomodaria  Mei,  seria  o  sacrilégio.

tinha sido inteligente consumir álcool como se fosse água? mas é claro que não, e era por isso que qualquer ideia parecia inteligente para elian naquele momento. devia ter sido mais cuidadoso, especialmente quando tinha tanto para perder, mas não era possível que uma vida inteira fosse desmoronar apenas por causa de uma noite. bom, talvez owen tivesse uma opinião diferente, mas era mórbido demais pensar assim. dessa forma, assim que viu sierra se aproximando, entrelaçou o seu braço no dela, lhe puxando para a direção contrária. ❝escute, eu tive uma ideia,❞ ele falou em voz baixa, como se estivesse lhe contando um segredo. o rapaz fez uma pausa, não porque estava tentando ser dramático, mas porque esqueceu momentaneamente qual era essa brilhante ideia. foi apenas quando viu o estande que se lembrou. ❝vamos combinar tatuagens. a gente faz uma de cada runa para fortalecer a nossa amizade.❞

Sierra  não  sabia  beber,  normalmente  parava  rápido  ou  alternava  com  quantidades  preocupantes  de  doces,  ou  água.  Se  parasse  para  analisar  bem,  tudo  era  resquício  de  hábitos  de  anos.  Ela  não  podia  se  colocar  em  situações  vexatórias,  nem  mesmo  se  dar  ao  luxo  de  permitir  que  a  impulsividade  jovial  interferissem  em  sua  imagem  tão  detalhadamente  construída.  E  talvez  por  estar  bem  mais  sóbria  do  que  gostaria,  que  a  ideia  apenas  lhe  arrancou  uma  gargalhada  até  ver  que  o  amigo  falava  sério.  ❛  Pera,  é  sério?  ❜  Questionou,  a  sobrancelha  erguida  em  desconfiança.  ❛  Olha,  eu  até  gosto  da  ideia,  mas  meio  que  tentei  enganar  o  Kieran  para  ver  se  ele  ia  primeiro,  estou  fugindo  dele  ainda...  ❜  Tentou  argumentar,  mas  notou  como  teria  muito  pouco  de  pensamento  crítico  para  apresentar  quando  notou  o  estado  de  ebriedade  que  Elian  estava.  ❛  Mas  e  se  ficar  feia  e  demorar  pra  sair?  ❜  O  direcionou  aquele  olhar  brilhante  de  quem  esperava  algo,  ou  tentava  distrair  de  uma  tarefa.  ❛  Não  que  nossa  amizade  não  seja  importante,  claro,  mas  talvez  algo  mais  legal  como  uma  joia?  ❜ 

"Coragem eu tenho de sobra. "Sê forte e corajoso; não tenhas medo nem te espantes; porque o Senhor teu Deus é contigo, por onde quer que andares" " Citou o trecho demonstrando seu conhecimento e a maneira como não importava o que a outra falasse estava protegida de tudo. Cruzou os braços ainda mais. Estava fazendo isso a noite inteira tentando esconder o decote daquele traje horroroso. "Você parou de ser você. Está se vendendo para o mundo e nem liga. Então como eu deveria continuar? Você não quer seguir o que acreditamos ou melhor, o que você parecia acreditar? O que mais sobre você é uma mentira? Eu estou estragando tudo? Você mudou, e a culpada sou eu. Veja só o que acontece quando vou em eventos como esse que você parece gostar tanto. Estamos parecidas na veste, mas eu estou me sentindo completamente culpada e desconfortável, mas você parece gostar muito. A diferença entre nós está gritante, então do que adianta querer se segurar em uma ideia que eu tinha sobre nossa amizade?"

❛  Ai  cala  a  boca…  ❜  não  resistiu  a  soltar,  o  julgamento  de  quem  chamava  de  amiga  lhe  doía  bem  mais  do  que  outros,  Sierra  tinha  sua  cota  de  defeitos,  falhas  e  erros  recorrentes,  mas  mesmo  assim,  nunca  virou  as  costas  para  um  amigo  ou  desistiu  de  alguém  que  amava,  apenas  por  diferenças  de  pensar.  ❛  Tem  alguma  coisa  em  você  que  é  por  você  e  não  porque  você  é  um  milagre,  a  irretocável  escolhida  de  deus?  ❜  Não  tentou  disfarçar  o  cinismo  na  fala,  o  sarcasmo  maldoso  em  escolher  ressaltar  a  autoimportância  que  ela  se  dava,  e  que  era  tão  questionado  às  suas  costas.  Olhou  para  baixo,  para  a  fantasia  em  forma  de  lingerie  que  usava,  coberta  pelo  robe  de  renda  e  chiffon,  os  saltos  altos,  as  meias  brancas  até  a  metade  das  coxas  e  riu.  Ela  estava  tão  feliz  e  confiante  quando  saiu  do  quarto,  se  sentia  tão  bonita,  se  sentiu  bem  sob  os  olhares…  Se  sentia  ela  mesma,  a  vontade  e  livre.  Não  iria  deixar  que  a  hipocrisia  de  Meiling  estragasse  isso  pra  ela.  ❛  Talvez  você  devesse  mesmo  aproveitar  um  pouco  sua  vida  tão  especial,  porque  enquanto  você  aponta  que  eu  estou  indo  pro  caminho  errado,  eu  só  vejo  você  desperdiçando  sua  juventude.  E  pra  quê?  Ficar  passando  vontade?  Você  nunca  mais  vai  ser  tão  bonita  e  jovem  como  agora,  não  aproveitar  isso  que  é  um  pecado.  ❜  Mas  algo  estava  certo  no  que  ela  disse,  Sierra  também  estava  apegada  a  uma  imagem  do  que  achou  que  Meiling  era. 

❥     starter para  ﹕    @scnburns + "a little initiative can go a very long, long way"  ˊˎ-

As palavras de Sierra vieram como um tiro certeiro em seu interior. O peito apertou, a garganta fechou e ele teve que engolir em seco. Graças a Deus a pouca iluminação perto do bar ocultava seu súbito nervosismo, sua inquietação; a máscara ocultava parte de sua face e isso também trabalhava ao seu favor. Um sorriso sem graça apareceu em seus lábios, mas o loiro logo o transformou em algo mais travesso para evitar ser desmascarado. Fazia algum tempo que não passava um tempo a sós com a namorada e não deveria ser nenhuma surpresa que a ausência tivesse sido notada. Deixando a taça de lado no balcão do bar, Friedrich se aproximou da loira para grudar os corpos juntos; a canhota pousou na cintura alheia e a destra subiu para se encaixar no espacinho do pescoço, movendo o polegar para alisar levemente a mandíbula dela. "Ah é? E a sua iniciativa foi vir basicamente de lingerie?" perguntou baixo ao se inclinar um pouco para falar junto ao ouvido. "Se aqueles professores se distraírem logo mais com as bebidas, talvez a minha possa ser procurar uma dessas salas vazias e te levar comigo, o que acha?" a mão esquerda desceu para a coxa sentindo a pele suave sob seu toque. Sierra era uma mulher bonita, estava vestindo uma roupa sexy, por que aqueles seus toques não pareciam sinceros para si? Por que ela tinha que falar para ele se lembrar que podia se aproximar assim? Céus, o que havia de errado consigo nos últimos meses?

Tinha  certeza  que  se  a  iluminação  ajudasse,  Rich  a  veria  surpresa  e  confusa  com  a  aproximação.  Não  que  ela  estivesse  reclamando,  Friedrich  havia  sido  uma  parte  tão  importante  da  sua  vida,  era  de  longe  uma  das  pessoas  mais  lindas  que  conheceu.  —  E  não  pensava  apenas  em  aparência.  —  E  em  algum  lugar  do  caminho,  se  sentiu  desinteressante  para  ele.  Talvez  desinteressante  no  geral.  E  ela  não  havia  sido  criada  no  centro  de  tudo?  Gostarem  dela  não  era  seu  único  motivo  de  existir?  Parecia  quase  cruel  que  não  tivesse  isso,  justo  da  pessoa  que  mais  precisava  que  a  notasse.  Sorriu  como  uma  criança  que  ganhava  um  presente  quando  ele  comentou  da  fantasia.   ❛  Talvez,  você  gostou?  ❜  Era  uma  pergunta  retórica  que  ela  arrastou  em  um  tom  manhoso.  Nesse  ponto  em  que  estavam,  já  tinha  desistido  de  chamar  apenas  a  atenção  do  namorado,  ele  era  apenas  o  bônus,  o  extra.  Sierra  ergueu  a  mão  até  a  máscara,  a  tirando  do  rosto  do  namorado  com  cuidado.  Os  lábios  não  tocaram  os  dele  de  primeira,  mesmo  com  a  proximidade,  os  beijos  foram  distribuídos  lentamente  no  rosto  e  descendo  para  o  pescoço  de  Rich.  ❛  Eu  adoraria,  mas,  será  que  você  também  iria  querer?  ❜  Não  tinha  um  tom  acusador,  talvez  mais  conformado  e  desiludido  do  que  um  casal  jovem  deveria  experimentar.  Sierra  o  envolveu  pelos  ombros  antes  de  voltar  para  encarar  o  namorado,  mordiscou  o  lábio  inferior  dele,  antes  de  iniciar  um  beijo  lento  que  tinha  certeza,  que  com  outra  pessoa  seria  sensual.  Mas  naquele  momento,  com  ele;  parecia  plástico,  desconectado...  Gostava  de  se  sentir  pertencente,  e  com  Rich,  Sierra  era  tudo,  menos  dele.   

O ceticismo não combinava com suas crenças, era como um choque – mas parte de não acreditar, provinha justamente do que estava a cercando, a festa organizada pela academia, a maneira como as pessoas pareciam envoltas de um teatro arquitetado de maneira quase ridícula. Ela inclusa, se pensasse em como estava fingindo o tempo todo; ocultando o próprio nome, escondendo a vida boa que havia tido. Zola estava parada na entrada do que deveria a levar em direção aos espíritos, aquele jogo quase absurdo, mas que ainda sim, a fazia arrepiar levemente com a ideia de participar.        ‘       Não empurra!         Sussurrou para a pessoa que estava atrás dela, quase como se aguardando que tomasse uma decisão. Quando girou, encontrou com Sierra, as expressões se tornando mais passivas.         ‘        Você vai entrar nisso aí?      A questionou, ainda com a voz baixa, só após a fala da outra, percebendo que estava de fato, sussurrando.          ‘        Porque eu fiquei com medo, que merda. Ia entrar nessa porcaria, mas vai que tem realmente, algum espírito. E se for do meu passado, esperando oportunidade de cobrar uma dívida?

Sierra  cresceu  dentro  da  fé  católica,  mas,  embora  ainda  considerasse  que  se  desvencilhou  das  partes  que  a  machucavam,  existia  ali  a  confusão,  a  curiosidade  questionadora  sobre  tudo.  Brincar  com  a  ideia  do  oculto  era,  sim,  assustadora,  mas  também  tentava  encarar  quase  como  um  estudo.  A  arqueologia  lhe  deu  a  segurança  de  afirmar  que  existia  mais  do  que  apenas  a  superfície,  ou  tantas  culturas  não  teriam  vivido  aquilo  tudo  antes.  ❛  Ops,  desculpa.  ❜  Sussurrou  automaticamente,  até  notar  o  que  estava  fazendo,  replicando  o  tom  de  voz  baixo  da  amiga.  ❛  Eu  tenho  quase  certeza  que  se  o  seu  passado  quiser  cobrar,  ele  não  vai  voltar  com  um  trambique  desses.  ❜  Tentou  brincar  e  se  aproximou  mais  da  amiga  até  estar  junto  a  ela  e  apontar  para  um  canto  da  tenda  onde  fios  se  escondiam  porcamente  abaixo  da  cortina.  ❛  olha,  é  daquele  jeito  que  eles  estão  controlando  a  mesa.  Infelizmente  acho  que  essa  ligação  com  o  oculto  está  sem  linha  de  cobertura.  ❜  Brincou  tentando  a  acalmar,  já  tinha  ido  outras  vezes  lá,  voltado  até  encontrar  como  estavam  fazendo  para  assustar  os  alunos. 

Nem  mesmo  a  reação  explosiva  fez  Sierra  vacilar  do  sorriso  presunçoso  e  implicante,  nem  se  questionar  do  prazer  totalmente  culposo  em  roubar  a  atenção  dele  para  si.  Chame  de  vaidade  ou  arrogância,  de  ambos  os  pecados  ela  assumiria  a  culpa.  Apenas  soltou  uma  exclamação  dramática  ao  ser  puxada  pelo  braço,  irritantemente  não  intimidada  como  talvez  fosse  a  intenção.  ❛  Tem  certeza?  Porque  você  parece  estar  pedindo  para  eu  me  esforçar  mais,  e  acho  que  sabe  que  eu  não  sou  do  tipo  que  se  cansa  de  primeira.  ❜  Soprou,  os  olhos  azuis  reluzindo  o  divertimento  que  tirou  da  mínima  atitude  para  o  irritar,  e  havia  sido  intencionalmente  dúbia.  ❛  E  assim,  ela  vai  me  agradecer  ainda  do  problema  que  eu  evitei  pra  ela.  ❜ A  menção  ao  namorado  não  deveria  a  fazer  vacilar,  principalmente  não  perante  Gideon,  mas  de  alguma  forma  fazia.  Ele  estava  certo  sobre  ela  estar  cansada?  Não  pensava  sobre  isso,  não  pensava  muito  no  futuro  ultimamente,  quando  notava  já  estava  cometendo  os  mesmos  erros  de  novo  e  de  novo.  Mas  essa  hesitação  só  fez  ela  engolir  em  seco  antes  de  retomar  rapidamente  a  postura.  ❛  Do  Rich?  Sem  chance,  com  aquele  eu  vou  casar.  ❜  Carregou  as  palavras  com  uma  satisfação  e  certeza  que  até  mesmo  Deus  acreditaria.  Talvez  Deus,  mas  Sierra  sabia  que  não.  Era  apenas  a  preparação  do  que  sabia  ser  um  ataque  ao  ego  de  Gideon,  e  ela  o  fazia  com  um  veneno  calculado  e  programado.  ❛  Não  acho  que  você  entenderia,  mas  é  bem  mais  difícil  cansar  dele  do  que  foi  cansar  de  você...  ❜

O bar exalava um cheiro estranho de álcool misturado com o gelo seco, fumaça subindo como névoa densa sobre as mesas. Ela não beberia se estivesse tomando os remédios, mas como não era o caso, tinha uma bebida nas mãos. Soo Bin apoiou-se no balcão, observando os tubos de ensaio e frascos coloridos como se fossem instrumentos de um experimento que ela mesma não queria conduzir. Tinha de parabenizar a equipe de eventos depois, pois tudo estava impecável e na vibe. Ela não procurava ninguém ao varrer os olhos pelo salão, mas prestava atenção como se isso fosse inevitável. A luz fraca do pendente refletia nos olhos atentos. Um leve sorriso apareceu — quase imperceptível — antes de ela voltar ao silêncio e ao copo: ❛ Curioso, como ainda conseguimos festejar. ❜ Julgava não apenas os outros, mas a si mesma. Não fazia muito tempo desde Owen, ou desde aquela fatídica festa. E todos ali bebiam e riam, como se não fosse nada.

Os  olhos  claros  de  Sierra  se  abaixaram  para  a  própria  taça,  retratando  uma  culpa  que  não  acreditava  ser  real,  erguendo  os  ombros  como  se  confirmasse  ser  parte  da  problemática  nisso.  A  vida  parecia  seguir  em  frente,  apesar  de  tudo.  Tinha  encarado  os  dias  seguintes  da  perda  de  Owen  pelo  olhar  mais  antropológico  possível,  compartimentando  cada  sentimento  e  reação,  duvidando  ou  se  comovendo  com  as  reações  mais  diversas.  Não  conhecia  o  amargor  do  luto  de  alguém  que  amava,  e  por  tal,  era  tão  fácil  se  distanciar.  ❛  a  vida  segue  em  frente,  Soobin.  ❜ A  olhou  diretamente  dessa  vez.  ❛ Já  era  esperado  que  esquecessem  das  coisas  ruins  assim  que  algo  maior  acontecesse,  e  bem…  ❜  Gesticulou  ao  redor,  indicando  as  risadas  e  corpos  balançando  na  pista  de  dança.  ❛  Chame  de  processo  de  cura,  se  fizer  sentido  pra  você,  mas  a  maioria  desse  lugar  só  estava  competindo  para  ver  quem  encenava  um  sofrimento  maior.  ❜ De  farsa  Sierra  entendia  bem,  e  por  mais  que  dessa  em  específico  não  tivesse  participado,  ainda  podia  identificar  fácil  demais  a  encenação  vazia.

Foi  inevitável  acompanhar  a  risada  da  amiga,  concordando  em  tentar  não  se  prender  demais  nas  probabilidades.  Seria  incrível  ou  aterrorizante  uma  chance  de  vislumbrar  através  do  véu  entre  a  vida  e  a  morte?  Sierra  se  pegava  nesse  pensamento  vez  ou  outra,  o  que  combinava  com  o  rumo  que  seus  estudos  tomaram,  e  com  a  crença  ingênua  de  que  através  dele  tivesse  essas  respostas.  ❛  Tem  razão,  quer  dizer,  como  aquela  senhorinha  poderia  nos  enganar?  ❜  Sierra  apertou  os  olhos,  guiando  a  atenção  de  ambas  para  observar  a  senhora,  vestida  em  trajes  extravagantes  e  bijuterias  baratas.  Passava  tanta  credibilidade  quanto  ela  e  sua  lingerie  disfarçada  de  fantasia,  mas  sorriu  discretamente  da  crítica  velada.  A  fala  de  Jolene  era  para  a  tranquilizar  sobre  os  riscos  de  pagar  pelos  carmas  de  vidas  passadas,  mas  só  serviu  para  fazer  seu  peito  se  apertar  ao  lembrar  que  suas  falhas  não  eram  restritas  a  outra  existência.  Ela  parecia  se  esforçar  para  cada  dia  ser  um  pouco  mais  cretina,  e  se  justificar  alegando  um  desejo  por  liberdade.  ❛  É,  tem  razão.  ❜  preferiu  encerrar  esse  tópico,  não  queria  encarar  um  profundo  momento  de  autoanalise  ali,  apenas  aproveitar  algumas  horas  ao  lado  dos  amigos  e,  talvez,  brincar  com  o  sobrenatural.  ❛  quer  que  eu  pergunte  primeiro  sobre  amor,  para  não  se  sentir  mal?  ❜  E  ainda  que  tivesse  um  sorriso  de  divertimento,  cedeu  a  tombar  a  cabeça  olhando  para  amiga.  ❛  mas  talvez  eu  agora  tenha  mais  medo  dessa  resposta,  do  que  a  da  vida  passada.  ❜   Brincou,  ainda  que  dessa  vez  tivesse  ainda  mais  um  peso  de  verdade  nas  palavras.