Herzlich Willkommen, Okta Logue! Ich habe euch eine ausgewählte Flasche Sekt mitgebracht.

Benno: Vielen Dank, das wäre überhaupt nicht nötig.

Wie ich sehe, gibt es ein neues Gesicht in der Band: Max Schneider, der jetzt anstelle von Nicolai Hildebrandt hinter den Tasteninstrumenten sitzt. Könnt ihr erklären, wie es zu dem Wechsel kam, wo ihr Max kennengelernt habt und wieso Nick jetzt einen anderen Weg geht?

Benno: Nick hat schon vor einiger Zeit angekündigt, dass Okta Logue nicht auf Dauer sein Ding sein wird - was überhaupt nicht schlimm war. Wir haben trotzdem das Album zusammen geschrieben, aufgenommen und gemixt. Max kennen wir schon ein bisschen länger, es war eher ein fließender Übergang mit den beiden. Wann haben wir ihn kennengelernt? Letztes Jahr?

Philip: ...Anfang letzten Jahres. 

Benno: Genau. Das hat sich alles relativ passend ergeben. Philip und er haben sich öfter getroffen und dann haben wir ihn gefragt, ob er nicht bei uns einsteigen möchte. Nachdem er meinte, dass er Lust hätte, haben wir angefangen zu proben. Die Proben waren zum Teil noch mit Nick. Schließlich ist Nick nach Leipzig gezogen, also weg aus dem Rhein-Main-Gebiet.

Der Hauptgrund aufzuhören war also der Umzug nach Leipzig?

Benno: Ja, genau.

(nickt zustimmend)

Wollte er etwas Anderes sehen, etwas Anderes ausprobieren?

Benno: Ja, denke schon. Wir sind aber alles in allem im Guten auseinandergegangen. Er ist auch immer noch dabei, wenn es um Art-Kram und gestalterische Sachen geht. Wir stehen in engem Austausch. Von daher hat sich das alles sehr organisch und fließend angefühlt. Es gab keinen Cut oder so was. 

Hat Max die Spuren, die Nick in den Songs gespielt hat, übernommen oder verändert er diese, weil er eine andere Art hat Orgel und Synthesizer zu spielen?

Benno: Es fühlt sich momentan alles ziemlich neu an, weil die Sachen zum großen Teil in einer Studiosituation entstanden sind. Wir haben viel an der Vorproduktion gearbeitet und anschließend viel Zeit im Studio verbracht. Deswegen war es für uns Vier erstmal neu, die Stücke zu arrangieren. Wir mussten schauen, wie wir das Material live umsetzen können. Natürlich bringt Max mit seinem Charakter und seiner Art zu spielen neue Facetten rein, die wir jetzt in den Arrangements gemeinsam ausarbeiten.

Max: Ich hab ziemlich spielerisch die meisten Sachen übernommen, die Nick im Studio aufgenommen hat. Außer ein paar Kleinigkeiten vielleicht. Ab und zu ergibt sich dann beim Proben etwas, das wir ein wenig anders spielen. 

Auf dem neuen Album ist er noch nicht zu hören?

Robert: Doch eine Appearance gibt's. 

Benno: Mehrere! 

Robert: Stimmt. Gesanglich gibt’s viele Harmonisierungen, oft von Refrains und am Instrument das großartige Solo bei Summer Days. Das ist auf dem Rhodes-piano eingespielt, ne?

Max: Genau, ja. Im Nachhinein haben wir ein paar zweite Stimmen ausgearbeitet, die wir hier im Proberaum in Griesheim aufgenommen und dann zum Mischen rübergeschickt haben. Diese Spuren kamen teilweise mit in die Aufnahmen rein. 

Benno: Was im Live-Set natürlich cool ist. Wir arbeiten jetzt mehr mit Harmoniegesang.

Also, Max wird den Gesang zusätzlich unterstützen.

Benno: Genau. Eine der markantesten Neuerungen ist, dass es bei einigen Songs harmonisierten Gesang geben wird. 

Habt ihr vorher auch schon bei Stücken mitgesungen?

Robert: Das waren eher Dopplungen, keine wirklichen Harmonisierungen. 

Benno: Robi und Nick haben bei manchen Liedern mitgesungen, aber das war kein wirklich ausgefeiltes Element. Das war eher eine emotionale Sache, die je nach Soundsituation auf der Bühne mal gemacht, mal nicht gemacht wurde. Das war ein bisschen freier. Jetzt haben wir den Harmoniegesang wirklich in den Arrangements mit drin. 

von l. nach r.: Benno und Robert Herz seit 9 Jahren Mitglied von Okta Logue

Ich finde es interessant, dass Max Musik studiert. Ich kann mir vorstellen, dass er dadurch eine andere Sichtweise aufs Spielen und Komponieren hat als ihr. Natürlich kann beides seine Vorteile haben. Zum einen, wenn man eher intuitiv ans Musikmachen rangeht, zum anderen, wenn man einen theoretischen Background hat.

Benno: Ja, total! 

Max: Die Mischung kann auf jeden Fall zu was Gutem führen. 

Benno: Jetzt kommt erstmal die Platte. Spannend wird es, wenn wir anfangen, Sachen zusammen zu schreiben. Da freuen wir uns, glaube ich, alle drauf. 

Es sind dementsprechend die selben Instrumente, die selben Synthesizer, die du benutzt?

Max: Ja genau, das Set-up ist nahezu das gleiche. 

Am 15.04. erscheint euer neues Album „Diamonds & Despair“. Das ist euer dritter großer Release* nach „Ballads of a Burden“ und „Tales of Transit City“. 2013 erschien zudem die Transit EP in den USA, war das eine Auskopplung der ersten beiden Alben?

Benno: Genau, weil die ersten beiden Alben zunächst nur in Europa erschienen sind.

Über welchen Zeitraum ist „Diamonds & Despair“ entstanden und wo habt ihr euer Material aufgenommen? 

Robert: Für das Grundgerüst der Tracks hatten wir zuerst eine zweiwöchige Aufnahmesession in Hamburg.

Benno: Ich würde anders anfangen.

Robert: Warum? 

Benno: Erstmal sind die Ideen im Proberaum ausgereift bzw. ausgearbeitet worden, sozusagen im Zusammenspiel. 

Robert: Ist doch immer so oder? 

Benno: ...und dann haben wir die Arrangements entwickelt, indem wir die Sachen im Proberaum aufgenommen haben. Auf dieser Grundlage konnten wir anschließend erneut an den Songstrukturen arbeiten. Der Aufnahmeprozess im Studio ging im Juni 2015 los.

Robert: In Hamburg, im Tonhotel.

Benno: Genau. Die Platte haben wir den Sommer über, verteilt auf mehrere Sessions, in Hamburg aufgenommen. Die Vocals später in den Festlandstudios, genau wie einige Overdubs, vor allem Keys. 

Wieso habt ihr die einzelnen Spuren in verschiedenen Studios aufgenommen? 

Philip: Um den Arbeitsprozess zu erleichtern. Wir haben zeitgleich mit Synthesizern und Gitarren gearbeitet. Außerdem braucht man unterschiedliche Räume, um unterschiedliche Instrumente aufzunehmen. Eine Gitarre funktioniert vielleicht in einem Raum besser, in dem man kein Schlagzeug aufnehmen kann. Kommt immer darauf an, was man aufnehmen will. 

Ihr musstet euch nicht um die Organisation der Studienaufenthalte kümmern, das hat alles euer Management vorbereitet?

Benno: Genau, ja.

Im Vergleich zu euren vorherigen Veröffentlichungen, lebt eure neue Platte eher von elektronischen Klängen, Synthesizern zum Beispiel. Was hat euch dazu bewegt, mehr elektronische Elemente in eure Songs einzubauen?

Philip: Schlichtweg die Lust am Experimentieren. Wir haben viel mit Sounds herumgespielt und monatelang im Studio experimentiert. Dadurch kamen wir in diese neuen Soundbereiche rein - Synthesizer, programmierte Beats, etc. - und haben uns von dieser aufs Quartett reduzierten Besetzung wegentwickelt. Trotzdem steckt in der Platte das Okta Logue-Paket, alles was man eben an Okta Logue liebt. 

Wie viel Songs umfasst euer Album genau?

Benno: 14 Stücke.

Das sind mehr Songs als bei den Alben zuvor. Man könnte meinen, ihr wolltet ein breiteres Soundspektrum abdecken. 

Robert: Die Platte ist auf jeden Fall länger. Es gibt eine Doppel-LP.

Benno: Es war relativ schnell klar, dass wir diesmal ein längeres Album herausbringen wollen, um den Leuten die gesamte Bandbreite unserer Musik zu zeigen. Weil der Arbeitsprozess wieder drei Jahre gedauert hat, gab es eine Menge neues und altes Material. Viele Leute haben sehr lange auf die Platte gewartet, da muss man sich ja nicht immer auf die 40 Minuten einer Einfach-LP beschränken.

Philip: Es wäre sonst schade gewesen. Wir haben am Ende des Arbeitsprozesses so viele tolle Songs gehabt, obwohl wir im Vorfeld schon sehr viel aussortiert haben. Bevor wir ins Studio gegangen sind, haben wir alles drastisch auf diese 14 Songs runtergekürzt. Es hätte uns einfach zu sehr im Herzen geschmerzt, noch mehr Lieder rauszuschmeißen. 

Hotel International: Sekt & Soul mit Robert Herz und Malwin Hillier, langjähriger Freund und Tourmanager der Band

Gab es eine Band, die euch besonders beeinflusst hat? Zum Beispiel: Tampe Impala, die aus der Psychedelic Szene kommen und auf ihrem 2015 erschienen Album „Currents“ mit einer Vielzahl an elektronischen Klängen experimentieren. 

Benno: Witzigerweise war es, wie so oft bei Okta Logue, die Summe seiner Teile. Jeder von uns fährt seinen ganz eigenen Musikgeschmack und durch die verschiedenen Spektren entstand der Sound der Platte. Das grenzt die einzelnen Songs teilweise voneinander ab, aber wenn man sie im Albumkontext betrachtet, ist es ein stimmiges Ergebnis geworden. Wir haben versucht einen zeitgemäßen Sound hinzubekommen, kombiniert mit unseren analogen Charakteristika. Zusätzlich haben wir natürlich geschaut, was produktionstechnisch heutzutage möglich ist und was uns gut daran gefällt.

Ihr standet in den letzten fünf Jahren eher für einen 70er Psychedelic-Blues-Sound. Jetzt zeigt ihr plötzlich eine ganz andere musikalische Facette. Läuft man dadurch nicht Gefahr, die Leute zu enttäuschen?

Philip: Wenn das so ist, können wir auch nichts daran ändern. Für uns ist die Platte Ausdruck dessen, worauf wir Lust hatten. Wir haben uns vorher auch nicht überlegt, dass wir retromäßig klingen wollen, sondern sind an die Platte genauso rangegangen wie an die anderen auch. Wir haben einfach das gemacht, worauf wir Lust hatten. 

Benno: Ja.

Philip: Ich meine, wir leben ja nicht in den 70ern, sondern im Jahr 2016. Wer den Sound der letzten Okta Logue Platten mochte, hört vielleicht auch zeitgenössische Sachen und geht abends mal zu elektronischer Musik tanzen. Ich denke, du wirst niemanden finden, der sagt: „Ich hör wirklich nur straight 70er Blues und das war’s.“

Ich bin ein großer Tame Impala-Fan und ich war ein bisschen irritiert - auf jeden Fall. Ich konnte mich nicht so schnell auf den neuen Sound einlassen, obwohl ich auch andere Sachen höre und ein Fan von elektronischer Musik bin. Für mich stand der alte Sound für die Band. Könnt ihr euch erklären, dass sich Hörer mit neuen Platten von Musikern, die plötzlich eine andere Musikrichtung einschlagen, schwer tun?

Benno: Ja, man kennt ja das von sich selbst. Man liebt eine Band für das, weswegen man sie gerne hört. Da fällt mir zum Beispiel Beirut ein, die diesen Balkan-Folk-Sound hatten, den alle geil fanden. Auf einmal benutzt er eine Drum Machine und alle rasten aus: „Das ist ja nicht mehr Beirut!“ Aber wie viele Alben soll er machen, die quasi gleich klingen? Mir ging es bei Tame Impala ähnlich wie dir - ich war auch erst kurz befremdet, aber dann hab ich gemerkt, dass es eigentlich eine total logische Konsequenz ist. Und wenn man genau hinhört und in den Songs drin ist, klingt es doch genau wie Tame Impala. Es sind nur soundästhetische Sachen, die ein wenig anders sind. 

Das stimmt. Der Gesang hat vielleicht einen wenig anderen Charakter.

Benno: Ich meine, jetzt nach ein paar Monaten kommt das Album mega gut an bei den Leuten, ne? 

Robert: So wie Bob Dylan, der auf der Tour zur „Highway 61“ ausgebuht wurde, weil er mit einer Band aufgetaucht ist, aber alle eigentlich den Liedermacher hören wollten. Jetzt kennt man ihn genau dafür und „Like a Rolling Stone“ ist einer der wichtigsten Songs der Musikgeschichte.

Benno: Jeder, der sich wirklich mit Musik oder der Entwicklung einer Band oder eines Musikers auseinandersetzt, wird das total nachvollziehen können und es im besten Fall auch feiern. Die wenigsten Leute würden sagen, dass die Band so bleiben muss wie sie ist. 

Oder man sucht sich die ein bis zwei Songs raus, die einem gefallen. 

Benno: Ja.

Typisch für euch ist euer Kleidungsstil, der an die 70er angelehnt ist. Findet ihr es wichtig, euch auch in dieser Hinsicht in eine andere Richtung zu entwickeln?

Benno: Nein, also das ist einfach so wie es ist. So wie wir uns verändert haben, so sehen wir aus. Das hat nichts mit der Musik zu tun. 

Ihr hört vermutlich nicht durchgängig Psychedelic-Blues-Hippie-Folk, oder?

Robert: Jazz!  

(schelmisches Lachen aus Max’ Richtung)

Hört ihr auch Hip-Hop?

Robert: Ja auf jeden Fall, Hip-Hop auch. 

Welche Künstler?

Robert: A$AP Rocky.

Benno: Ja der ist gut. Ich hör sau viel Cloud-rap: LGoony, Yung Hurn und sowas. 

Lukas: Ja ja, die kommen doch auf die Suplex Party oder?

Benno: 27.01 im Zoom Club mit Young Hürrrn, bergmoney!

(alle lachen herzhaft)

Robert: Ansonsten viel Soul und Rhythm & Blues, aber auch pornoesken Funk.

Hotel International “Sekt & Soul” (v. l. n. r.: Kilian Paterson und DJ Neewt)

Benno: Peat was hörst du gerade? (zu Philip)

Philip: Dies...das

Max: Die eigenen Solos...

(alle lachen)

Philip: Ich höre mir die Gitarrentakes der letzten Platte noch mal in Ruhe durch.

 (…)

Philip: Nein, ich höre auch viel Rhythm & Blues, Jazz. Ich mag die letzte War on Drugs Platte sehr gerne. Foxytune mag ich auch.

Robert: Das aktuelle Kurt Vile Album ist geil. 

Benno Herz: Mac de Marco…

Robert: Ariel Pink! Ganz großer Künstler. 

Benno: Die Woods sind auch geil. Der Bassist hat ein Soloalbum gemacht, Kevin Morby. Es gibt viel guten Kram momentan, zum Beispiel Unknown Mortal Orchestra, hat mir Robi letztens gezeigt. 

Benno: Wie heißen die Australier noch mal, die jazzig progressiv sind?

Philip: King Gizzard and Lizard Wizard.

Was ist das genau für eine Musik?

Philip: Greatfull dead meets Mac de Marco.

Benno: Es ist relativ smart produziert und hat geile Vocals. Das kann man sich gut geben. 

(Robert lacht)

Benno: Ich hatte gerade noch etwas auf den Lippen, ist mir aber wieder entfallen

(…)

Benno: Genau: Klaus Johan Grobe! Die höre ich sau viel. Die finde ich richtig geil...

Ah Klaus Johann Grobe. Die bringen, glaube ich, im Mai ein neues Album heraus „Spagat der Liebe“.

Benno: Ja, geiler Name! Das finde ich sau geil die Idee, diesen Krautrock wieder aufleben zu lassen. 

Das Albumcover wurde von Fabian Bremer gestaltet?

Robert: Ja, Fabi Bremer...…ein Mitglied von der Band Radare. 

Jamt ihr ab und zu mit anderen Bands oder Musikern? Oder ist die Szene zu klein, um auf Leute zu treffen, die musikalisch zu euch passen?

Benno: Ich bin gar nicht der Jam-Typ. Aber die anderen? Philip, mit wem jamt ihr oft? Oder du Max? 

Philip: Ja, das ist natürlich...

…schwierig oder? 

Philip: Nein, Quatsch da gibt es viele tolle Leute. Tatsächlich sind hier in der Region nicht viele Bands mit denen wir als Okta Logue zu tun haben. Ich habe privat mit vielen Musikern zu tun. Max und Robi, glaub ich, ebenfalls. Die Bands mit denen wir uns connected fühlen, sind eher in der deutschland- oder europaweiten Szene anzutreffen. Bands, die man auf Festivals und Touren kennengelernt hat, da gibt es auf jeden Fall tolle. 

Benno: Mit Me and my Drummer pflegen wir zum Beispiel ein freundschaftliches Verhältnis. 

Philip: Die Oracles, die waren sehr nette Typen. Unsere Freunde Bees Village natürlich sowieso. Die Jungs von Karpet haben wir öfters schon getroffen, ebenfalls sehr nett. Das ist so die Szene. Entweder man begegnet sich auf den Festivals oder man trifft sich in den Städten, in denen man spielt.

Benno: Kenneth Minor aus Wiesbaden, ebenfalls auf der Platte vertreten.

Robert: Die sagenumwobenen Fooks Nihil. (grinzt) 

Philip: Hier arbeiten wir aber relativ abgeschottet, in unserem Oktaversum. Wenn du sagst, jamen ist nicht dein Fall: Habt ihr die Tracks immer bereits vor der Probe im Detail ausgearbeitet oder gibt es Momente während des Probens, in denen man sich verliert und in einen Spielflow kommt?

Benno: Während des Schreibprozesses - also, dem ersten Step, wenn man sich zusammen die Akkordabfolgen anschaut - gibt es natürlich Momente, in denen gejamt wird, klar. Daraus entstehen auch coole Sachen.Trotzdem sind wir aber nicht so eine Jam-Band wie Can oder Guru Guru.

Guru Guru Jams sind super...

Philip: Es ist nicht so, dass wir uns in den Proberaum stellen, stundenlang spielen, mitschneiden und anschließend das Material sichten. Es gibt viele Bands, die das auf diese Weise machen. Natürlich probieren wir viel herum, nur werden wir, wenn wir die Songs am Ende zusammenführen, konkret. 

Benno: Das ist interessant, weil viele Leute, die unsere Konzerte besuchen, uns als eine Jam-Band wahrnehmen. Oder wir lesen oft: „Ah, dann spielen sie ihren 20-minütigen Jam ‚Decay‘“. Das wirkt vielleicht so, aber die Sachen sind relativ konkret ausgearbeitet. Es gibt immer wieder Stellen, in denen es gewisse Freiräume für die einzelnen Instrumente gibt. Wir bewegen uns aber schon in arrangierten Strukturen. 

Philip: Wir driften jetzt nicht in die fernsten Universen ab, trotzdem gibt es z.B. zum Beispiel Gitarrenstellen, die nicht immer gleich gespielt werden die und relativ frei sind. 

Benno: Ich tue meine Fehler im Nachhinein immer als Free-Jazz-Versuch ab. Wenn ich wilde Bassläufe spiele

(alle lachen)

Benno: Hey Moment mal Jungs, ich habe gejamt. Benno, man munkelt, du würdest dich von deinem Instrument, dem Bass trennen wollen.

(alle lachen)

Benno: Wir haben den internen Gag, dass ich ich mich von meinem Instrument befreien will, um ganz in meiner Rolle als performender Sänger aufzugehen. Das hat aber diesen Gagstatus nie verlassen und ist definitiv nicht in Planung.

(…)

Benno: Ich bin sehr gerne Bassist. Ja, muss ich wirklich sagen. Ich habe durch die Studioarbeit und den in dieser Intensität nie erlebten Songwritingprozess, mein Instrument lieben gelernt. Ich kann mich nun viel mehr damit identifizieren, als bei den ersten Alben. Zumal ich von der Gitarre zum Bass gekommen bin.

Ja, ich kann mir vorstellen, dass es anstrengend ist, wenn man ein Rhythmusinstrument spielt und dazu eine Gesangslinie singen muss.

Robert: Ist es...

Benno: Genau, diese Kombination haben wir während des Songwritings ausgefeilt. Das war möglich, weil wir die Sachen diesmal geschichtet, also an verschiedenen Orten, aufgenommen haben. Sonst habe ich den Bass gespielt wie ein Begleitinstrument. Philip hat mir dabei sehr geholfen bzw. bei drei Songs die Bassspuren eingespielt. Dadurch konnte ich den Bass besser verstehen. 

Wenn du deine Gesangslinien übst, spielst du dazu Gitarre oder Bass?

Benno: Bass! Das ist für mich tatsächlich die größte Schwierigkeit. Ich schalte wirklich zu Hause das Metronom an. Gerade bei den etwas rhythmisch vertrackteren Tracks ist das notwendig. Aber jetzt übe ich wenigstens. He he...

Noch eine Frage zum Schluss: Was bedeutet für euch Erfolg? Seid ihr zufrieden mit eurem momentanen Dasein als Musiker, weil ihr die Möglichkeit habt, mit euren Kumpels Musik zu machen und genug Auftritte habt? Oder sollte sich bald alles in größeren Dimensionen abspielen?

Max: Ich weiß momentan gar nicht, was das heißen soll, aber natürlich streben wir Großes sicherlich an.

Benno: Definitiv.

Max: Definitiv. Ich denke das kann man trocken beantworten.

Größere Konzerte?

Benno: Wir wollen alles… (scherzhaft)

Max: Ja, Größe in jeglicher Hinsicht…

Robert: Den Rockolymp erklimmen. Das ist unser Ziel.

Benno: Um es mit Yung Hustensaft zu sagen: Wir kennen kein Limit. 

*Diskographie:

Ok, sind auch nicht viele Fragen. Ich will euch jetzt vor dem Konzert nicht überstrapazieren. Also, 1970 kam die erste Platte „Ufo“ raus? 

Mani: Ja genau, die erschien bei dem Label „Ohr“.

Mit welcher Motivation habt ihr die Band damals gegründet? War ein Plattenvertrag ein Ziel, das ihr euch gesteckt habt?

(fällt mir ins Wort) 

Mani: Ach Quatsch, das ist völliger Quatsch. Wir wollten eine Band machen, die andere Musik macht. Wir waren natürlich angeturnt vom Sound von Hendrix und auch Zappa und den frühen Pink Floyd. Wir wollten etwas Eigenes machen, aber elektrisch verstärkt. Wir waren ja früher im Free-Jazz mit Uli Trepte unterwegs, mit dem ich dann Guru Guru gegründet habe und Irène Schweizer am Piano. Dann, nach drei Jahren Free-Jazz, wollten wir einfach eine Musik machen, die andere Ausdrucksmittel hat, aber auch wieder mit Rhythmen arbeitet. Alles ist erlaubt, freier als Free-Jazz auf alle Fälle. Und dann haben wir gespielt und haben uns gesagt „Wir machen nie ‘ne Platte - uns gibt es nur live“. Nach 2 Jahren haben wir es nicht mehr durchgehalten und haben gewusst, dass wir eine machen müssen, sonst kennt uns kein Schwein. Wir sind aber nicht irgendeiner Plattenfirma hinterher gerannt, haben gesagt: „Würdet ihr vielleicht eine Platte mit uns aufnehmen?“ Nein, der berühmte Kaiser ist uns nachgereist.

Wer ist dieser Kaiser?

Mani: Kaiser, Rolf-Ulrich Kaiser (Gründer des Plattenlabels „Ohr" und Veranstalter der Essener Songtage). Das war der, der später den so-called Krautrock in die Medien gebracht hat.

Nikel Pallat Manager u. Sänger von Ton Steine Scherben im Streitgespräch mit Kaiser über die Finanzierung des Labels “Ohr” durch “Kapitalisten” Peter Meisel

Roland: Der war vorher Musikjournalist, so eine Art Meinungsmacher.

Mani: Wir mochten den eigentlich nie so gern, aber wir wussten, der nützt uns was. Und der macht irgendwas. Denn kein Schwein hat kapiert, was in der damaligen deutschen Rockszene passierte, oder jedenfalls nicht viele. Durch den wurde das ein bisschen bekannter. Er hat außerdem mit Peter Meisel zusammengearbeitet, Gründer des Verlages „Hansa Musik Produktion“ in Berlin. Dort trafen wir ihn im Studio und er hat uns dann überzeugt, dass wir eine Platten machen sollen. Wir dachten: „Ok, machen wir halt eine.“ Die hat gut eingeschlagen, weil es so einen Sound nicht gab, weder auf Platte noch live. Nachher kam die Platte „Hinten“ mit Conny Plank am Mischpult, die hat dann natürlich einen besseren Sound gehabt. Aber die Erste, das war eigentlich richtig fucking underground Sound von damals – ja, bis heute. Roland, ich krümel....

Ja, wir warten einfach kurz auf dich, Mani. Wie habt ihr Conny Plank kennengelernt? Wie kam die Zusammenarbeit zustande?

Mani: Ah.. Wir haben uns getroffen, weil er interessiert war, neue Musik aufzunehmen und wir waren interessiert mal einen zu finden, der das kapiert, was wir machen. Das hat sich gut ergänzt...und das war halt die Scene. Er kannte auch viele andere Bands und hat auch Engländer und Amerikaner produziert.

von l. nach r. Conny Plank, Mani Neumaier, Dieter Moebius

Roland: Kraftwerk!

Mani: Ja, Kraftwerk auch. 

Was für ein Typ Mensch war er?

Mani: Für mich war er ein Freund.

Roland: Ein Bär.

Mani: Er war unbeirrbar und wusste genau, dass wir nicht nach Amerika schielen brauchten, sondern genauso einen guten Sound oder unseren Sound hinkriegen. Er hat uns immer bestätigt. Er hat die Musiker nicht irgendwie überbraten mit irgendeinem Echo, den er dazu gespielt hat, sondern hat das gefeatured, was schon in den Bands drin war.

Hat er auch teilweise selber als Musiker mitgearbeitet?

Mani: Ja, er hat zum Beispiel auf der Zero Set mit Dieter Moebius Schweinegitarre gespielt wahh..(imitiert eine Gitarre) Der konnte eigentlich nicht richtig Gitarre spielen, aber er wusste, was funktioniert.

Ende der 60er, Anfang der 70er habt ihr zeitweise kommunenartig in Langenthal und in Finkenbach im Odenwald gelebt?

Mani: Ja, erst in Langenthal und dann in Finkenbach. Ganze 12 Jahre Kommune.

Wie kann man sich das Leben dort vorstellen? Gingen die Leute einfach ein und aus und diejenigen, die da waren, haben mit euch Musik gemacht?

Mani: Nee, das war natürlich nur die Band. Es ging nur um die Musik. Keiner durfte in einer anderen Band spielen, möglichst nicht! Und keiner durfte auch sonst arbeiten. Das waren nur die Band, Roadies, Freundinnen und natürlich Gäste. Aber manchmal waren da auch noch andere Leute und dann frage ich den Roland: „Kennst du den eigentlich da, diesen Heiner?“ Roland: „ Nö, den kenn ich auch nicht.“ Nur wohnte der da schon drei bis vier Tage bis wir ihn dann wieder weggeschickt haben, das kam schon vor. Wir waren eigentlich ein ziemlich geschlossener Haufen.

Wie standen eure Eltern zu der Idee von Guru Guru und dem Leben in einer Kommune?

Mani: Die waren weit weg. Mein Vater hat das eigentlich nicht so akzeptiert. Meine Mutter fand es gut, aber der Kontakt war ziemlich dünn. Kein Krach, aber irgendwie haben wir einfach unser Ding gemacht: Musik, Band, fertig. Wie man sich den Alltag vorstellt: Aufstehen, am Nachmittag irgendwie proben, oder in den Wald gehen, oder mal in die Stadt nach Heidelberg fahren.

Ihr hattet zusätzlich nicht noch einen Job? 

Mani: Nee, Jobs gab’s nicht. War out! (alle lachen) Ja, man konnte davon leben. Es ging, wenn man gespart hat.

Hans: Ja, wenn man gespart hat. ;) 

Mani:. Aber wir hatten zu essen, zu rauchen, ein Auto .. 

Hans: Nette Frauen.. 

Roland: Wir haben auch schon sau gut verdient damals. 

Mani: Sau gut, war’s nicht. Wir haben uns ja nur 450 ausbezahlt im Monat.

Roland: Das war doch nur auf dem Papier, wir haben normal die Gagen ausbezahlt bekommen.

Insgesamt habt ihr 500.000 Platten mit Guru Guru verkauft. 

Mani: Wahrscheinlich sind es doppelt so viele, aber vieles ging auch durch die Plattenfirmen unter, offiziell beschissen. 

Ja, ihr habt ja fast jedes Jahr eine Platte bzw. CD herausgebracht. 

Roland: Die Guru Live-Doppel LP lief am besten. Allerdings hat die Firma uns dann über den Tisch gezogen: Die hat die als Lowprice-Platte verkauft, also für 19,90 statt für 20,40 oder so. Das war eine Doppel-LP, die waren halt ein wenig teurer. Als dann die Abrechnung kam, dachten wir: „Was ist das ist für eine Scheiße?“, die hatten uns die Lizenz halbiert! Dann haben wir bei der Plattenfirma angerufen und die haben uns nur gesagt, dass wir in den Vertrag reinschauen sollten, da dort stehen würde, bei einer Lowprice-Platte kriegt ihr nur die Hälfte der Lizenz. 

Hans: Ja, das sagen sie dann mit Liebe. 

Roland: Und sie haben uns anscheinend noch mal über’s Ohr gehauen. Mir hat neulich einer erzählt, der lange in Brasilien gelebt hat und inzwischen Arzt ist, also total seriös… Der hat jedenfalls gesagt, dass in den 70er Jahren in jedem Plattenladen Guru Guru stand, gerade „Tango Fango“ und so ein Zeug. Die sind wegen der Ähnlichkeit zum Bossa Nova total darauf abgefahren. Überall! Meinst du, da kam irgendwann mal eine Abrechnung aus Brasilien? (lacht) Null – alles schwarz verkauft. 

Super gelaunte Mitglieder von Kraan und Guru Guru auf gemeinsamer USA-Tournee: Butze Fischer (GG), Ingo Bischof (Kraan), Mani Neumeier (GG) & Hellmut Hattler (Kraan), 1980

Gab es auch mal Zeiten, in denen ihr von der Musik nicht so gut leben konntet bzw. habt ihr deshalb oder aus anderen Gründen jemals ernsthaft überlegt, die Karriere als Musiker hinzuschmeißen, um was anderes anzufangen? Oder vielleicht auch, weil euch das Dasein in der Kommune nicht mehr gereicht hat? 

Mani: Ja, ­das hat sich auch verlaufen mit dem Kommunenleben. Das Haus wurde verkauft, 81 haben wir uns dann getrennt und jeder ging erst mal eigene Wege. Ich habe immer Guru Guru weitergemacht, mit Hans zum Beispiel. Da hat es dann ein bisschen gewechselt, entweder wurde einer krank, oder einer wollte eine eigene Band aufmachen, oder einer wurde rausgeschmissen, weil er blöd war oder es nicht mehr gepasst hat. Meistens waren die Mitglieder schon ein, zwei oder fünf Jahre dabei. Es war nicht so, dass jeden Monat neue Musiker kamen und gingen. 

Roland: (abgelenkt) Das ist doch viel zu viel…;) 

Mani: Oh, ja.. 

Als ihr euch damals getrennt habt, habt ihr euch zerstritten? Oder wollte jeder seinen eigenen Weg ausloten?

Mani: Da war das Haus weg… 

Roland: Die Luft war raus, wie man so schön sagt. 

Mani: Aber nicht lange. 

Hans: Ich kann mich erinnern, als wir einmal geprobt hatten, da kam mal der Roland mit seiner Frau und seinen Kindern vorbei. Kannst du dich entsinnen? 

Mani: In Finkenbach? Haben wir im Keller geprobt, oder? 

Hans: Ja, da hat er uns besucht und hat gesagt: Was ist das, was macht ihr da jetzt eigentlich für Musik?

Mani: Das weiß ich jetzt gar nicht mehr. Ich weiß aber noch, dass einmal Conny Plank von Köln nach Finkenbach runter kam und sich unser neues Zeug angehört hat. 

Hans: Ja, der wollte uns produzieren. 

Mani: Aber da wollte die blöde Plattenfirma nicht, wie hießen sie?

Hans: Pläne. 

Mani: Ja, genau die Plattenfirma Pläne (hatte Hannes Wader unter Vertrag) wollte uns nicht lumpige 1000 Mark vorschießen, dann wurde es nichts.

Gab es außerhalb von dieser Kommune Szenetreffpunkte, bestimmte Orte, Bars, Clubs, wo ihr euch mit befreundeten Musikern getroffen habt, zum Beispiel in größeren Städten, die ein wenig weiter weg waren? 

Mani: Die ersten paar Jahre hatten wir viel Kontakt mit Kraan. Wir haben uns oft bei denen in ihrer Kommune auf Gut Wintrup da bei Vinsebeck, getroffen. Wir hatten mit Embryo Kontakt, mit Amon Düll, wir kannten die Cans. Wir kannten die meisten eigentlich so. Auch Moebius und die Band Eloy.

Roland: Chain.. 

Hans: Die Rapunzelband (alle lachen) 

Mani: Wir hatten auch mal Besuch von Kraan. 

Habt ihr auch mal spontan Jamsessions mit all den Musikern mitgeschnitten oder eher nicht? 

Mani: Ja, das gab’s auch. Aber vieles ist dann irgendwie verschwunden gegangen. 

Roland: Wir hatten ein eigenes Studio gehabt und einen super professionellen Toningenieur (ein Schüler von Conny Plank), der uns auch live gemischt hat. Der hatte viel Ahnung von Studiotechnik. Er hat uns das Studio eingerichtet, ein 8-Spur Tascam (Aufnahmegerät) war damals so das, was man sich leisten konnte. 

Hans: Der Tontechniker hat mit im Haus gewohnt. 

Roland: Da sind einige LPs im Keller entstanden. 

Dann habe ich noch mal eine Frage an dich, Mani. 1983 hast du ja die Platte Zero Set mit Dieter Moebius und Conny Plank produziert? War im Vorhinein klar, dass die Platte musikalisch in eine elektronische Richtung gehen würde? 

Mani: Das war schon klar. Das war eigentlich ein Moebius/Plank Projekt und ich habe erfahren, dass die ins Studio gehen und dann habe ich gesagt:„Oh, könnt ihr denn nicht noch einen Drummer gebrauchen?“. Dann haben die gesagt: „Ok, dann machen wir das jetzt zu dritt.“ Zu zweit hatten die schon ein paar Platten gemacht gehabt. Und dann haben wir am Tag vorher im Synthesizer Studio in Bonn einen Prowon gekauft. Ich habe die ganze Nacht die ganzen Grundloops zusammengestellt, die auf der Platte sind, mindestens 70 % sind von mir. Später habe ich dazu live drums eingespielt. 

Wovon hast du gerade gesprochen, was du dir gekauft hast? 

Mani: Das war ein Sequenzer und ein Synthesizer. 

Weißt du noch von welcher Marke?

Mani: Das war ein amerikanisches Teil. Wie der „Prophet“ später… na, ist ja auch egal. Das war ein gutes Teil, hat tolle Sounds gemacht. Ich kam da rein wie die Jungfrau zum Kind. Ich hab da nachts rumgemacht und am nächsten Tag hab ich es den anderen gezeigt:„Ich hab da was !“, „ja, zeig mal“ „bum, bum“ und dann haben wir losgelegt und ein Stück nach dem anderen eingespielt. Moebius natürlich mit seinen genialen Fingerchen und Kopf und Conny hat das einfach zusammengefügt, hat gesagt: „Hier, das muss so sein.“ Hat den Sound bestimmt. Er war eigentlich vom Feeling her Musiker, hatte aber das ganze Wissen, war amtlicher Ingenieur, drum hat das mit vielen Bands so gut geklappt.

Prophet 5: erster voll mikroprozessorgesteuerter polyphon Synthesizer

Ich habe gelesen, ihr ordnet euch gar nicht unter der Bezeichnung „Krautrock“ ein? 

Mani: Das steht da nur. Am Anfang haben wir natürlich gedacht: „Was ist das für ein Scheißname?“ Stimmt ja auch. 

Roland: Den Namen haben die Engländer erfunden. 

Mani: Wenn du dann aber so rumkommst, in Amerika, Japan oder Australien, ist Krautrock für die so was wie Speedmetal oder Blues oder Reggea – eine Schublade. Die ist eigentlich beliebt, darum finde es nicht mehr so schlimm. Mir ist das doch egal. Wir haben das gespielt bevor es so hieß. 

Und wie hast du die Entwicklung der experimentellen Krautrockmusik hin zur elektronischen Musik Anfang der 70er/80er wahrgenommen ? 

Mani: Für mich war das eigentlich ein Seitensprung. Aber da ich ja vom Jazz kam, fiel es mir leicht, mich an diese neue Musik heranzutasten. Ich hätte theoretisch elektronisch weiter machen können, aber mir lag mehr dran, handgemachte Musik zu spielen und es hat sich halt so ergeben. 

Du hast aber heute noch Kontakt zur elektronischen Musik. Ich habe gesehen du bist Teil eines Duos, das Trancemusik macht. 

Mani: Ja, ist ein Sideprojekt, Lover 303 mit der Conni Maly, aber das läuft eher nebenbei. 

Habt ihr dann live gespielt und die Leute haben dazu getanzt?

Mani: Jaja, kam auch gut an und die Leute tanzten dazu. Für mich ist es halt Knechtsarbeit mit den Maschinen zu spielen, ist anstrengend. Aber die Conny ist ein klasse Typ. Ein, zweimal im Jahr treten wir noch gemeinsam auf. 

Tretet ihr mit dem Duo nur in Deutschland auf oder auch woanders? 

Mani: Vordergründig in Deutschland, aber wir haben auch mal in Indien gespielt, in Goa. Goa-Trance.

Mich würde interessieren, was ihr neben eurem Kram für Musik in eurer Freizeit hört?  Wenn ihr euch mal einen entspannten Tag macht.

Hans: Ich höre nur Hillbillymusik 

Mani: Dem darfst du nicht alles glauben. Der faked manchmal (über Hans). 

Lukas: Kein Jazz ? 

Hans: Doch Hillbillyjazz ;). 

Lukas an Roland: Und du?

Roland: Ich höre fast gar nichts, also mal Radio, wenn es mir gefällt, lass ich es laufen. Mein Kopf ist schon voll genug, irgendwie. Musik kommt immer automatisch an dich ran. Da zeigt dir mal eben jemand was und Musiker können besser beurteilen, ob was geil ist oder nicht. Wenn mir jemand sagt, „hör dir das mal an“, klar geh ich dann mal bei Youtube rein und hör mal ein, zwei Songs. Aber ich höre auch manchmal klassische Musik, Klavier-,  Bach- oder Streichkonzerte. 

Hans: Ich höre auch Bach. Bach ist eigentlich Hip-Hop-Musik, ahja, nur viel besser. 

Mani: Ich höre auch nicht so viel Musik. Thelonious Monk höre ich gerne mal im Auto oder die alten Jazzmasters oder mal eine Hendrix. Wenn es irgendeine neue Band gibt, die mir gefällt, bin ich froh drum. Aber so oft.. 

Roland: Wenn man neue Sachen hören will und die entsprechenden Sendungen hört – zum Beispiel bei DLF oder im SWR2 – gibt’s da schon geile Sachen. Aber die Interpreten merke ich mir dann auch nicht unbedingt. Ich hör das und dann ist es auch wieder weg, ich bin ja kein Agent von irgendjemand, verstehst du. Nicht so im Sinne von „die sind geil oder die“, das brauche ich nicht. Das ist einfach gerade das Stück Musik, das aus dem Radio kommt und das ich geil finde. Das kann einen schon inspirieren, aber wenn man zu viel Zeug hört, dann ist der eigene Kopf zu voll.

Das war’s. Ich danke euch, war ein nettes Interview!