Schedar

  せんりはチイからのお返事をうけとると、たいへん喜びました。チイは、せんりの考えごとに対して、いろんな楽しみかたを教えてくれる存在でもあったからです。   ポストをみると、シシリムカのお母さんからの手紙も入っていました。「せんり、兄のあんりも、一緒に元気でやっていますか。お母さんとお父さんは、ガーデニングを始めました。赤色、水色、黄色、とてもきれいな花でいっぱいです」せんりはお母さんからの手紙を読んで、むねがあたたかくなりました。   せんりはチイとおかあさんにお返事をかいて、兄のあんりと一緒に、はっぱのベッドでねむりました。

  せんりは新しい場所でも、たのしく暮らしていました。新しい仲間と話をすることもあるけれど、一人で考えごとをしているほうが、もっと好きでした。せんりはひとりで、あのまちの色はにぎやかだから山吹色、あの公園はくもが一つもない時のそらの色、あの劇場の色はびろうどのカーテンのえんじの色、といったように、考えごとをしていました。   あるとき、新しい仲間のぴよくんが、せんりに話しかけました。 「なにをしているんだい？」 「こんにちは、ぴよくん。いまは、色について考えごとをしていたよ。」 「色？それはどんなこと？」 「ある場所を思い出すとき、どんな色を思い出すかってことさ。」 「へえ、たとえば、どんな色？」 せんりは、嬉しい気持ちになりました。

  やがて、せんりとぴよくんは、お手紙を交換することになりました。せんりはぴよくんの手紙を受け取って返事を書きますが、なかなか気が進みません。チイに書く手紙は、なんでもかけるのに、どうしてかしら、せんりは叔父さんにもらった羽ペンをそっと机に置いて、ごろごろ本を読みだしました。   兄のあんりがいいました。 「せんり、僕は最近知り合ったハトガヤさんと一緒にご飯を食べてくる。せんりもたまには、誰かを誘ってどこかでごはんを食べるといいぞ。」 せんりは、 「うん、かんがえておく。」 と、気のない返事をしました。あんりには友達がたくさんいる。友達がいっぱいいて、疲れないのかな。ひとりで本を読んで、うたを歌って、まちのポスターを見て、たとえば色について考えて、それを仲のいい人と楽しく話す、それでじゅうぶんなきがする。チイや、そのほかの親しい友人もいるし、あんりもいるし、お父さんもお母さんもいる。どうして新しく友達を作る必要があるんだろう。あたらしいひとは、自分の何を知っているというのだろう。何も知らなくていい。もう少し、自分の中で考える色の世界を楽しみたい。自分のこころに土足であがってきて、踏み荒らしているような気さえした。あしたはぴよくんとご飯を食べる約束をしているけれど、気が進まないなあ。と思いながら、せんりは、本を置いて、ぼーっとしていました。

  ぴよくんは、わるい人ではない、ただそれだけはせんりはわかっていました。ぴよくんとなにかをはなす時も、とくべつ嫌な気持ちにはならない。でも、お手紙をかくことは、どうしても気が進みませんでした。自分のことについて、これ以上知ってほしくないという気持ちもありました。このきもちは、どうしてだろう。ぴよくんは、じぶんにとって、なんなのだろう。せんりには、わかりませんでした。せんりは、つかれていました。もう少しひとりで考えていたい気持ちと、そっとしておいてほしい気持ちだけがありました。せんりはそのまま、ひとりで、ねむってしまいました。

  せんりは、冬のシシリムカの、木にくっついているきのみを見ていました。きのみは、せんりの目の前にぽとりと落ちてきて、しゃべりはじめました。 「ぼく、すなわちきのみは、木にくっついている、食べることができる、まあるい実のかたちをしているもの、と解釈されている。きのみは、おいしい。だれもがほしいと思っていることだろう。でも、おいしいのは、誰かが食べないとわからないことである。誰も食べていないのに、だれがぼくを美味しいと思うのだろう。ぼくは、おいしいとおもわれているから価値がある。価値があるから、木にくっついているまあるい実に名前をつけて、きのみをそのほかと区別するのである。きみはいま、ぼくをみている。きみがいなくなった瞬間、だれがぼくをみるのだろう。ぼくがだけが消えたとしたら、だれがこの銀世界のなかのきみをみるのだろう。ああ、きみは、きみたちは、なにに価値をみいだすのだろう。その価値をさだめるのは、いったい、だれなのだろう。そのだれかに、したがう理由は、なぜなのだろう。」 せんりは、ぱっと目を覚ましました。

  ぴよくんといっしょに、ごはんを食べる。きのみは美味しい。そして、めのまえには、ぴよくんがいる。そうだ、目の前にいるのは、ぴよくんだ。自分でも、その他の多数のすずめではない、ぴよくんだ。ぴよくんと喋ることは、おもしろい。ああ、そうだ、おもしろいのだ。ぴよくんが住んでいたまちの色は、どんな色なんだろう。ぴよくんにとって、その色は、どんな気持ちを連想させるのだろう。ぴよくんの考えていることを、もっと知りたい。せんりは、なんだか、世界が広がって、きらきらしたものが、自分のまわりをうめつくしたように感じました。ぴよくんは、うれしそうでした。ぴよくんがうれしくしていると、せんりも、こころがぱあっとあかるくなって、うれしくなりました。ふたりで美味しいきのみを食べて、まちで見かけたポスターの色について話をしながら帰りました。

  せんりが家に帰ると、チイから手紙が届いていました。「せんりへ。きみは、きのみという名前をきいて、何色を思い浮かべる？」せんりは、しずかにわらって、まっしろの色を思い浮かべるのでした。