𝘏𝘢𝘱𝘱𝘪𝘦𝘳

- O que você estava pensando? - Quis saber, escorando-se lateralmente sobre o balcão, seus olhos presos a imagem feminina de maneira quase incisiva. Inclinou a cabeça durante sua vistoria audaciosa, a latina realmente lhe agradava os olhos, e os lábios também. Tesão matinal, seria essa a resposta? - Eu posso refrescar a sua memória. - Ofereceu por entre um sussurro, extinguindo a pouca distância que havia entre seus corpos. Renly colocou algumas madeixas para trás da orelha dela, um movimento sutil, que não acompanhavam a densidade maliciosa de suas palavras. Um contraste perfeito, em sua nem tão humilde concepção. - Ontem você parecia diferente. - Não era uma reclamação, apenas um comentário solto, mas com alguma relevância. Seria a tequila responsável pelo comportamento anterior ou não? Esperava alguma resposta. - A ressaca está tão forte assim, mamá? Eu posso cuidar de você, se quiser. - Ele sabia ser carinhoso, um mimo poderia ser tão agradável quanto sexo e fazia um tempo desde que ficara de grude com alguém. Ele riu suavemente do empurrão e afastou sua mão do rosto dela para pegar o copo. - Foi uma conversa excelente também. E uma não-conversa também. - Arqueou as sobrancelhas ao referir-se jocosamente do beijo trocado. Segurou o copo com a canhota e levou a destra em direção aos lábios dela contornando o rastro de vitamina, quando terminou levou o dedo a boca, sugando levemente seu polegar. - Hum, está realmente gostosa. A vitamina. - Afirmou com a cabeça por alguns instantes e tirou um generoso gole da vitamina que lhe foi entregue. - Você gosta de cozinhar? Eu me lembro que conversamos superficialmente sobre esse tópico.

Havia se decepcionando novamente. Em mais uma cerimônia, se sentava com um mesmo cara e ainda assim ficavam na mesma quantidade de luzes. E, assim como aconteceu com Kaden, ela não acreditava que seus colegas fossem tão perdidos que mesmo mudando a maioria, eles ainda não acertavam mais que dois. Eadlin decidiu que enquanto não tivesse mais respostas, não adiantava ela continuar com Kenneth, ainda mais que ele não conseguiria se desapegar se ela não fizesse isso pelos dois. Agora, só restava descobrir quem dos sete homens era seu par ideal. E, a primeira pergunta era, o que ela realmente precisava? “Vem cá, bebê──” Eadlin disse, estendendo a mão para Renly, com quem ainda quase não tinha conversado desde que havia chegado. “Você tem muita cara de bebê, sabia? Quantas vezes você escuta isso?” Perguntou na brincadeira. “Vamos num encontro no fantástico ambiente do──tambores, por favor── nosso quintal. Espero que você esteja preparadíssimo para essa aventura. Cerveja ou vinho?”

Renly era uma criatura noturna, preferia passar boa parte da manhã, quase tarde, na cama. Talvez por causa de sua rotina de trabalho ou simplesmente por sentir-se melhor dessa maneira. Levantou preguiçosamente, praticamente arrastando seus pés enquanto coçava os olhos na esperança de afastar o sono que permanecia sobre eles, além de sua cabeça estar um tanto quanto pesada pelo álcool ingerido na noite passada. Comer alguma coisa poderia ajuda-lo com a ressaca então seguiu até a cozinha, assim que notou Marion distraída, não resistiu ao ato de mexer com a latina, tocando-a no quadril. O cenho franzido em surpresa veio antes de seu riso, não esperava assusta-la. - Credo, parece que viu um fantasma. - Disse, sorrindo lateralmente. Imaginando que estivesse constrangida pelo o que ocorrera entre eles. Oh, merda. Ele não perderia a oportunidade de zombar disso. Um sorriso travesso tomou seus lábios por inteiro. - Achei que ficaria feliz em me ver depois da nossa quase calorosa lua de mel. - Enfatizou o quase, afinal, eles só haviam se beijado. - E que me daria um beijinho de bom dia, mas aceito a vitamina, minha cabeça está dolorida. Não quanto o meu coração, é claro. - Se esforçou para que seu tom saísse melodramático, projetando os lábios num bico que logo fora desmanchado para que ele risse livremente de sua ‘cena’.

Um sorriso de canto brotou em seus lábios quando ele falou. Um fantasma? Não exatamente, ela não classificaria ele como fantasma. — Você só me pegou de surpresa, eu estava com a cabeça no mundo da lua. - Ela explicou dando de ombros, um pouco envergonhada, já que as memórias dele dançando continuavam a brotar em sua mente. Céus, suas bochechas estavam mesmo pegando fogo bem naquela hora? Ele falando da calorosa quase lua de mel só piorou a situação. — Não sei do que você tá falando. - Droga, bela mentirosa. — Quero dizer… Não tem nada a ver uma coisa com a outra. - Ela franziu o cenho e negou com a cabeça. “Cala a boca, Marion!” ela se repreendeu mentalmente, parecia só piorar a sua situação. Ela então não aguentou, acabou por rir, finalmente parando de lutar contra a vergonha, não tinha jeito, era uma luta perdida, por isso se virou pra ele e o empurrou, tocando seu ombro. — Para com isso vai. Seu coração está muito mais que bem. - Ela revirou os olhos sorrindo e encheu dois copos, entregando um para ele. — A gente bebeu uma garrafa toda de tequila, uma excelente tequila por sinal. Nenhum dos dois estava pensando direito, apesar de ter sido… Divertido. - Ela confessou, se escondendo atrás do copo de vitamina. Ela bebeu um longo gole, deixando rastro da bebida nos lábios mas nem se importando, ia se sujar de novo quando bebesse mais, sem falar que não estava tentando impressionar ele. — A vitamina geralmente ajuda, algo com o potássio da banana, é bom para a ressaca.

Soprou um pequeno riso diante da correção, tomando o gesto apenas como uma gentileza, uma na qual o deixara confortável para que continuasse conversando com Calliandra. E aparentemente, a sensação não fora recíproca com o assunto seguinte, Renly não pretendia deixa-la desconfortável com sua pergunta, embora acreditasse genuinamente que era uma questão importante de ser verbalizada, talvez o assunto fosse realmente delicado e principalmente recente. Um sorriso, inicialmente sem graça adornou os lábios do moreno. - Teve um cara que seguiu o coração, por que você não poderia? - Retorquiu com um pouquinho de humor, arqueando uma das sobrancelhas como se quisesse convence-la de seu ponto e ao mesmo tempo quebrar aquela repentina tensão. - E dizem que só há um meio de ter certeza, pela cabine, mas me parece que essa história é mais complicada do que me parece. Então… Não me leve em consideração. - Emendou, gesticulando as mãos e balançando-as levemente para insinuar que não queria envolver-se naquilo enquanto um riso sutil lhe escapava. Assuntos do coração eram muito complexos e pessoais, logo não deveria dar nenhum pitaco. - Não, não está. - Eles tinham objetivos diferentes, mas Renly não enxergaria o dela como inferior ao seu, na verdade parecia um tanto quanto mais nobre. - Eu quero a grana, mas sair com uma alma gêmea, me parece muito bom também. - Respondeu com honestidade e diversão, encolhendo os ombros no processo. Ela o acharia superficial demais por causa da resposta? Bem, pelo menos fora sincero, isso deveria valer de algo. - Se você estiver disposta a me encher de atenção e amor incondicional, sim. E se esperar tudo isso de volta, sim também. - Acenou com a cabeça, rindo de sua colocação, mas sendo sincero novamente. Levou a garrafa aos lábios, mais alguns goles e precisaria de mais uma cerveja para continuar molhando o bico. - Uma vez. Eu queria muito ir à Broadway, mas infelizmente tive que comparecer a um funeral. E depois tive que retornar para Las Vegas. Foi um bate e volta, sabe? - Seria péssimo deixar o funeral de seu amigo para assistir algo na Broadway, mas Renly considerou vagamente essa ideia. Bem, poderia ir noutro momento mais oportuno - se consolou com essa possibilidade e desde então nunca surgiu outra oportunidade. - O quê? - Ele quase se engasgou com a informação seguinte, sentiu os olhos lacrimejando em reação a seu repentino sobressalto e riu exasperadamente. - Caramba, isso é incrível! - Exclamou, genuinamente entusiasmado. - C-claro, eu estarei lá. - Assentiu energeticamente, contendo o impulso de enche-la de perguntas a respeito de sua vida de atriz. Bebeu mais um gole de sua cerveja esperando que aquilo o acalmasse. - Todos nós precisamos de um pouco de romantismo. Você já fez alguma coisa romântica? Ou não gosta de grandes demonstrações por achar isso clichê? - Presumiu que como atriz ela estivesse acostumada a enredos melosos e previsíveis ou algo do tipo. Ele riu quando a ouviu e franziu o cenho rapidamente fingindo pensar sobre as questões trazidas. - É uma loucura. - Admitiu, risonho. - Eu ensino, não é tão difícil, quer dizer, imagino que tenha algum jogo de cintura o que já facilita todo o resto. Um jantar seria ótimo, mas eu posso te dar uma palinha. - Brincou, contente pelo clima estar mais descontraído. Ele assentiu conforme a escutava e foi sua vez de convida-la: - Nesse caso, você deveria ir outra vez a Las Vegas e de preferência comigo. Vou te levar onde trabalho e aposto que irá adorar. - A promessa fazia sentido, visto que a maioria do público apreciava o espetáculo. - Mas se quiser algo privado, me dê um toque. - Ofereceu uma piscadela exagerada na direção dela e terminou com a sua bebida, sacudindo-a para confirmar que estava vazia, teria feito um comentário a respeito se a fala da ruiva não o surpreendesse. Seus olhos arregalaram-se levemente enquanto um sorriso afetado surgiu em seus lábios. - Oh, isso é muito legal da sua parte. Mas é algo que já deixei para trás. De qualquer forma, agradeço por isso. De verdade. - Se esticou para alcançar o antebraço mais próximo dela

e fez uma carícia lenta e passageira ali. - Eu gosto muito de musicais. Será que temos mais em comum? - Divagou, observando-a como se pudesse enxergar além do que era mostrado. Dê tempo ao tempo, Renly. Precisou dizer a si mesmo, não colocaria suas expectativas sobre aquela possibilidade quando mal a conhecia. A impulsividade não cabia naquele jogo, não quando o dinheiro era o mais importante. - Hm. - Murmurou, suas feições se retorcendo numa expressão pensativa. - Isso pode variar, às vezes tudo que quero é ficar em casa cozinhando, vendo um filme ou série enquanto como. Em outras quero me jogar no mundo, encontrar alguma coisa nova para fazer, viver como se fosse meu último dia. Normalmente, eu topo qualquer parada em prol do meu divertimento. E você?

A pergunta dele era justa. Kenneth havia decidido mudar a estratégia de última hora e seguir o que ele mesmo achava. O que todos achavam terrível, mas Calliandra entendia muito bem. Ouvia seu coração mais do que qualquer outra coisa. Era sua intuição, seus sentimentos. Ela não gostava de apagar aquilo, mas sabia que era um jogo. E além disso, se Logan não achava que podiam ser um par? Provavelmente não eram um. Queria alguém que tivesse completa certeza sobre si, que lhe desse tudo, para que ela mesma pudesse se entregar. Reciprocidade e intensidade, não sabia amar pouco. “Eu não sei. Você escolheria uma pessoa que não te escolheria de volta? Sabe?” Ponderou por um segundo, mas logo percebeu que ele havia a escolhido e ela disse que em um cenário ideal não o escolheria. Acabou balançando as mãos na frente do corpo, pronta para tentar consertar “Não que seja ruim! E não que isso signifique que a pessoa não te ache legal ou… ou não que… sabe? Renly, olha só, eu adorei ter sido escolhida por você e…. Talvez faça sentido” e se fizer? Ela estaria pronta para largar tudo para tentar ele. Sorriu quando ele disse que não estava sendo boba, esperava que estivesse sendo sincero. E bom, talvez estivesse, porque a fala seguinte não era o que ela esperava. Alguém que parecia tão sensível! Mas estava ali pelo dinheiro. Não que o culpasse, queria muito ganhar o prêmio também. Mas sair com seu grande amor? Ela acabou rindo, levando a mão livre ai cabelo. “Eu quero a grana também. Mas é isso… sair daqui com uma alma gêmea” era no que acreditava fielmente. E logo estava dando risada “Loucura né? Pensar que essa pessoa tá aqui e não achamos logo. Tá demorando muito, quero namorar logo!” Era brincadeira mas… tinha um grande fundo de verdade. E com a fala seguinte de Renly, os pequenos olhos de Callindra chegaram a brilhar mais forte. Era aquilo. Era exatamente aquilo que estava procurando há tanto tempo. Amor e atenção incondicional, ela era capaz de dar e era tudo que mais queria receber. Os olhos se prenderam no rosto dele por alguns segundos, analisando-o com um sorriso discreto, pensativo. “Como você imagina seu relacionamento perfeito? Como você… pensa que é essa relação? E o dia a dia?” Ela respondeu quase de imediato, pois queria saber mais sobre, queria entende-lo. Poderiam ser um match? Isso significava que estava na hora da ruiva investir atenção nele. Sem se jogar rápido demais, de preferência. Mas não tinha como ter certeza, certo? Deu mais um, dois, três goles na cerveja, até que a viu vazia, finalmente. Se endireitou na cadeira para se inclinar um pouco, buscando os olhos dele. “O que quer fazer com o dinheiro do prêmio quando ganharmos?” Quando, e não se. Ela tinha plena certeza de que venceriam o jogo - mesmo que ela própria não fosse a melhor das jogadoras. Foi assentindo conforme ele contava a experiência em New York e se lamentou mentalmente pela única ter sido um funeral. Provavelmente haviam cemitérios mais bonitos pelo país. E definitivamente o motivo da visita não era o mais animador. “Que tal combinarmos de eu te levar para um tour então? Pela cidade toda? Logo que sairmos. O que você acha?” Arqueou uma das sobrancelhas, mantendo sorrisinho de lado. A reação de Renly fez seu coração sorrir - assim como seus lábios. Era assim que se sentia todas as vezes que pensava sobre a peça. Era o auge de sua vida, sem dúvidas. “Bom, é. É incrível e… eu ainda nem acredito que estou vivendo tudo isso, sabe?” Deu uma risada. Mal via a hora de tudo aquilo acontecendo. Os olhos seguiram por ele atento quando ouviu sobre o romantismo. Assentiu em sua direção pois sim, era uma pessoa romântica. “Meu último namoro foi a distância. E eu… bom, eu contratei uma pessoa para decorar toda a parte de fora da casa dele com flores e balões no aniversário dele. Fiquei enchendo ele de emails, encomendas pequenas, flores e… ele não tinha ideia, mas eu apareci lá a noite. Foi bem fofo, ele ficou feliz. E você? Qual seu maior gesto de romantismo hein? Eu gosto dos clichês também ”

Se considerasse apenas as feições femininas, Renly poderia deixar-se levar por suas palavras, no entanto, vislumbrou a malícia que cintilou sobre as orbes escuras e a apreciou secretamente. Rostos angelicais, performances infernais, esse era seu lema. - Um anjinho caído? - Provocou baixinho, esboçando um sorrisinho astuto. Permanecia afetado com a ‘mágica’ do momento, cogitou beija-la como que para sela-lo, um desfecho bonito até, contudo, quando ela mencionou o avô se deteve. - Enquanto estivermos aqui, e se voltar a chover, podemos dançar quantas vezes quiser. - Ofereceu com doçura, imaginando que seria uma boa maneira de manter as lembranças vividas. Ele sorriu diante do agradecimento e assentiu com a cabeça, parecia correto inclinar-se para beija-la desta vez então o fez, mantendo os braços ao redor dela enquanto que iniciava um beijo lento, quase cuidadoso.

flashback

Renly sabia que não era necessário explicar que como havia chegado há pouco estava mais do que suscetível a seguir com as estratégias, não que isso fosse persistir, afinal um dos rapazes não havia seguido com o plano, lhe causando a sensação de que nem todos estavam falando a mesma língua. – Acha? – Renly fez um beicinho e riu. – Se você pudesse escolher alguém para ter ido a cerimônia, quem você escolheria? Desconsiderando o que o pessoal conversou, quem você escolheria de coração? – Perguntou, levando a garrafa até os lábios para tirar alguns goles da cerveja. Existiam alguns casais formados na casa, embora nenhum deles tivessem a certeza de quem eram um match, o que complicava o jogo, porém era completamente compreensível ao considerar que todos ali eram humanos involuntariamente sentimentais.  Renly queria o dinheiro, no entanto, sair com um grande amor dali não deveria ser pavoroso, a questão é que se ele tivesse que escolher, escolheria o dinheiro. Ele sorriu diante da resposta, considerando que ela era gentil demais para não o contradizer. – Nova York! – Exclamou, empolgado. Era a cidade das oportunidades ou dos sonhos? Ou estaria se confundindo, ah, pouco importa. – Caramba, que legal! Você é atriz de teatro ou…? – Franziu o cenho, mudando de posição para sentar-se na espreguiçadeira e ficar de frente a ruiva, repousando a garrafa sobre uma de suas coxas. Com as informações seguinte, Renly acabou achando um pouco engraçado o modo de falar e assentiu conforme a escutava. – Isso me pareceu bem romântico. – Admitiu, quase envergonhado por estar ali unicamente pelo dinheiro. – Ah, eu sou de Las Vegas, Nevada. Trabalho como stripper numa das boates mais conhecidas de lá. Mas pretendo me aposentar em breve, não quero ser um quarentão dançarino, acho que não ganharia tanto assim. – Alegou jocosamente, rindo de sua própria colocação. – Não pretendia ser stripper, mas não consegui nada no meio artístico, e as contas precisam ser pagas, né… Então acabei me esforçando e consegui alguma coisa. – Explicou, vez ou outra bebericando sua cerveja. – Oh, meu filme favorito é the rocky horror picture. – Disse um pouco mais baixo como se contasse um segredo a Callie. – E o seu?

Viu o biquinho que ele fez e deu uma risadinha, se inclinando um pouco. “Faz muito sentido, Renly” ela se corrigiu, dando um sorriso mais largo. Ouviu a pergunta e aquilo lhe incomodou. Acabou encolhendo um pouco os ombros, se lembrando de todas as relações que vinha construindo dentro da casa. “Eu escolheria o Logan.” ela deu de ombros “Mas ele não me escolheu certo? E faz sentido. Eu acho que ele não é meu match e…” ela sorriu, um pouco forçada, já que não sentia tanta graça nisso “Bom, eu quero muito encontrar o meu par ideal, sabe? Eu estou soando muito boba?” ela acabou dando mais uma risada, voltando a encostar a cabeça na cadeira e mordendo o cantinho da boca. Aquela era a verdade, afinal. Se Logan não achava que eles eram um par, ela tinha de começar a procurar o seu, porque tinha certeza de que quem quer que fosse, era a pessoa perfeita para a sua vida. E ela precisava encontra-lo logo. “Você acha que faria sentido a gente ser? A princípio, e tudo mais?” era uma pergunta de primeiras impressões, é claro. Mas gostava da ideia de ter agradado logo de cara, ela adorava ouvir elogios, afinal. Era praticamente alimentada por eles. Ela deu um longo gole na bebida e assentiu, animada com a reação alheia. “Você já foi? Gosta de lá?” perguntou com as sobrancelhas arqueadas. Aquilo era bom sinal. “Sou! Quer dizer, eu já participei de duas séries, pequenas. Mas eu estou estreando na Broadway… bom, logo mais. Tá convidado pra vir assistir a peça” ela riu, puxando as pernas para a frente do corpo. O macaquinho brilhante permitia que ela sentasse como bem entendia. “É, eu acho que sou meio romântica” será que aquilo era um problema? Não tinha certeza do tom dele, mas esperava que não. Foi assentindo conforme ele foi contando, com um sorriso largo, assentindo animada “Nossa, a sua vida deve ser… nossa. Meu deus, você é stripper, você precisa me ensinar!! Você sabe rebolar? Tipo super bem? Renly, meu deus, eu preciso pagar um jantar antes de pedir pra ver?” ela começou a rir, ficando automaticamente mais animada. A cerimônia a deixara um tanto quanto cabisbaixa, mas agora o sorriso já era completamente sincero. “Eu fui a Las Vegas uma vez só. Mas fiquei apaixonada. Os cassinos… nossa. É tudo lindo. As luzes… são impressionantes. Aposto que suas apresentações devem ser de outro mundo, também” ela tinha uma expressão curiosa “Você queria seguir que área artística? Porque eu… bom, eu tenho uns contatos. Não sei, talvez pudesse ajudar em algo” sugeriu, voltando a se inclinar um pouco na direção dele. Sorriu com a resposta era apaixonada por aquele filme. “Les Misérables. Sou completamente apaixonada pelo musical. E pelo filme. E pelo livro. E tudo sobre, sério. Ok, próxima pergunta importante” ela arqueou uma das sobrancelhas “Sexta feira a noite, o que você vai fazer? Quais os planos perfeitos, a janta perfeita, o rolê perfeito?”