pas à pas

鍋に水とひと握りの米を入れ、煮立つ直前まで温度を上げる。そのまま５分程度火にかける。その後自然に冷ます。 新しい陶器を買ったときに行う「目止め」という作業。 これを怠ると臭いやシミに原因になってしまう。 手びねりで作られたその陶器は全て一点もので、陶芸家の「野村亜矢」さんの陶器。普段使いにはもったいなくて、飾っておくような「作品」なんだと思う。 素敵な作品だから慌ただしい平日には使わない。休日にゆっくりと眺めながら、そして器の感触や、唇に触れる感覚を味わいながら、旨い珈琲を飲む。

僕の贅沢な休日の楽しみ方。

「ペーパードリップ用でお願いします」 珈琲豆を買う時に言う言葉。

以前は豆のまま買って、飲む前に挽いていたけど 楽だからという理由により挽いてもらうようになった。

だけど今年は「豆のままでおねがいします」って勇気出して言うよ。 今年は色んなことに、ちょっぴり勇気を出す年にするよ。 すごくいっぱい勇気じゃなくて、ちょっぴりでいいんだ。 無理すると疲れちゃうから。

元旦。

今年の冬は暖かいと思っていたが、今日は霜が降りて真っ白だった。 テーブルに着いた足跡を見ながら、君たちを思う。誰だろう？お腹空いたのかな？トイレに起きたのかな？足跡を見ながら、いらない心配ばかりしている。いつもと変わらない元旦。

「今日はクリスマスランチ限定なんですよ」 あ、そうか、今日はクリスマスなのか。 早いよな～って思ってたら、もう新年迎えた。

あ、明けましておめでとうございます。

「黄疸が出てますね。覚悟した方がいいですよ。」 病院の先生に言われた言葉。

食いしん坊の素（しろ）ちゃんの元気が無くなった。 動かずにじっとしていいる事が多くなって、ご飯が食べれなくなって、そして吐いてた。そんな日が三日続いた。素（しろ）ちゃんがご飯を食べないことなんて無いんだ。だれよりも食いしん坊なんだから。 四日目に病院に連れて行って、絶望して、泣いた。 注射を何本か打ってもらった。抗生物質となんだっけな…思い出せないよ。ご飯食べなれないのに飲み薬も貰った。

ごめんね素（しろ）ちゃん。

今出来る事は回復を祈るだけだった。神に祈った。普段は神様のこと気にしたこともないくせに「素ちゃんを助けてください」って都合よく祈った。 いろんなことを後悔したよ。もっと遊んであげればよかっだだとか、好きな物食べさせてあげたかったとか… なんで後悔することばかり頭に浮かぶんだろう…

病院に行った次の日、素（しろ）ちゃんはご飯を少し食べた。 嬉しくて涙が出た。

少しづつ元気を取り戻してきた。この時ばかりは、どこかの神様に感謝した。

素（しろ）ちゃん、ありがとう。 神様、ありがとうございます。

何でもないような日々が当たり前じゃなくて 特別な日々だった。

だから今を大切に生きよう、そして今を楽しもう。

そんな事を思った２０２２年１０月。

おそらく２年ぶりだと思う。外食の話。

自家製の小麦と無農薬野菜を使ったピザだ。やっぱり焼きたては美味しいよね！これテイクアウトだとさ、パリッと感なくなっちゃうよ。

生パスタはもっちりして美味しいよね。パスタをテイクアウトしたらさ、のびちゃうでしょ。

庭にはカブトムシの集まる樹がある。毎年ではなく、何年かに一度しか集まらない不思議な樹だ。今年はその年らしくカブトムシがその樹で暮らしている。

戦う時もあれば、恋をしている時もある。仲が良いようで悪い時もある。なぜかクワガタは来ない、カブトムシだけ。不思議な樹なんだ。

しろちゃんと、うりちゃんが小さかった頃、初めて見るカブトムシに興味があるんだけど、ちょっと怖くて触れい日が懐かしく思い出される。

たねも、化学肥料も、農薬も輸入に頼っているらしい。固定種の種を買って、たねを採取して命を繋いでいきたいのだ。虫や微生物や動物たちと友に畑を作るのだ。僕は一歩一歩前進している。失敗もするけど、ゆっくり前を見て少しづつ進んでいる。失敗の事ばっかり考えて、後ろばっかり見ても危ないですよ、車の運転だって後ろばっかり見て走ってたら事故になりますよ。たまに振り返るぐらいがちょうどいいんですよ。

植物で土が見えないんだけどいいんですよ。畑に見えないかもしれないけどいいんですよ。今までの固定観念なんて打ち破ればいいんですよ。

『自然農法 わら一本の革命』この本との出会いから僕は変わった。

環境破壊は土を耕すことから始まると言う事を知ったからだ。 化学肥料や農薬、除草剤が土だけでなく海も汚染し、魚、動物や虫、微生物、そして人間の体まで悪くしていくからだ。

僕は畑を耕すのを止めた。なるべく自然と共に育てる事にした。 少しでも素敵な地球を残したいから。そんな努力は微々たるものかもしれない、でも大切な一歩だと思う

今年から取り組んだ自然栽培。そして初めて収穫したトマト。 今年初めて食べたトマトだ。やっぱり旬なものを食べたい。冬にトマトやキュウリは食べなくてもよいでしょ。 もう少し優しく生きたいんだ。ゆっくりでいいから優しい生活をしたいんだ。

人生初のどら焼き作りは隠し味の塩が隠れなくて、表に出過ぎた。小麦粉を使わず米粉にしたり、砂糖はてんさい糖を使った。小豆もオーガニックだ。優しいあまさにしたのは亡き祖母の味にしたかったから。でも難しいね、うまくいかないよ。子供のころ食べた祖母の煮豆やおはぎは美味しかったな。

また挑戦するよ、楽しみがまた一つ増えたよ。 ありがとう、ばあちゃん。

7325COFFEE 今まで僕が出会った中で、おそらく一番清らかな女性（ひと）だと思う。普通はちょっとした仕草や、喋り方の片隅に「影」とうか、「陰」というか、そういうものが微量に見え隠れするものだけど、その女性（ひと）からは微塵も感じなかった。近くにいるだけで、僕の心と体が清らかに浄化されていくような不思議な空気を持っていた。その女性（ひと）の存在がより一層珈琲を美味しくしたけど、珈琲の存在が薄っすらとぼやけた感じがした。

僕はいつも本を持ち歩いている。だからカップに貼られていたお店のシールは栞にした。心が少しワクワクもするし、時には落ち着きもする。不思議な力を持った栞だ。その女性（ひと）存在と素敵な絵が不思議な力を僕に注いでいるのだろう。