Baptized by Alcohol

- Quase ninguém deve gostar de não ter privacidade… - o tom baixo demostrava se tratar de um pensamento alto, algo frequente no cotidiano da inglesa, sem esperança em receber alguma resposta do amigo. As linhas que desenhava o contorno dos lábios esboçou um sorriso acompanhado de uma risada anasalada, usando uma das mãos para jogar os fios com sutis ondulações para frente dos ombros, ajeitando-os, aguardou curiosa pela bebida. - Isso é um compromisso, Darwin Collins. Se eu não gostar poderei lhe morder onde bem entender - explicou com as sobrancelhas próximas ao tentar fazer seu melhor olhar sério sem esconder o duplo sentindo da frase, mesmo que não expressa-se isso nas feições sérias. E ao ser oferecida uma das mangueiras do narguilé, pegando-a por instinto, ficou sem saber o que fazer.

   Era impossível não imaginar as ''mil'' coisas que lhe vieram à mente. Darwin Collins, o maldito nome soa bem até demais, pensou encarando a loira. Assim como nada em sua vida, o sócio não tinha planos para casar. Será que uma mulher é realmente o fim para todos os problemas? Ter uma mulher ao seu lado para o resto de sua vida parecia ser o fim de sua liberdade, mas quem sabe....o remédio contra a embriaguez? Ele descobria isso se tentasse, mas vontade de tentar lhe faltava, e muito. 

Informações são com as recepcionistas. Agora, tchau.

-- Não acho que ela tenha esse tipo de informação. Se eu falasse com a recepcionista seria pra pedir seu numero e te encher de ligações amorosas. Só quero saber que por acaso a convidada Lorna Collins pertence à sua máfia ou dos Odisons. 

Por muito que soubesse que se chamasse os seguranças, Darwin não a ia culpar, muito menos reclamar, ainda tinha noção de como velhos pervertidos funcionavam do lado dela. "Você sabe que eles ficam mais aptos a negociar quando a mão deles está perto do meu corpo." Se inclinou para o toque dele, com um sorriso bonito nos lábios, rindo suavemente quando ele fizera aquele pequeno comentário sobre mulheres. Por muito que o sentimento fosse bonito e apreciado pela parte dela, mais tarde ou mais cedo ele se aperceberia que ela era provavelmente a última pessoa no mundo que precisava de proteção. Sabia se cuidar e, se fosse necessário, não tinha problema nenhum em agredir alguém para se proteger. “Nem um pouco sexista. Mas vou deixar passar dessa vez, só porque sua proteção seria algo agradável de ter.” Brincou, por muito que tivesse um pouco de certeza que provavelmente saberia se proteger um pouco melhor que ele, especialmente do jeito que Darwin estava constantemente sobre a influência de alguma coisa.

Ora, claro que sim. Principalmente quando o vento sopra ao seu favor.

-- Aquilo me deu uma dor de cabeça, mas não fui preso para sua tristeza. Yelena, eu realmente não estou com cabeça para responder rude pra você. Se bem que eu não sou grosso com damas feito você. Só preciso de uma informação simples.

Aparentemente uma mulher não pode estar de bom humor.

-- Tem como ficar de bom humor depois do que aconteceu no cassino?

O fato de esfregar o nariz lhe deixou intrigada com as possibilidades do que poderia ser aquele pó de tonalidade purpura, chegando a pensar em drogas ou, simplesmente, purpurina adquirida após um beijo com alguém fazendo uso no rosto. Chegou a pensar que o amigo explorava novos caminhos no banheiro masculino com algum travesti convidado para festa no cassino com características egípcias, rindo por não consegui imagina-lo gay após analisar seus olhares paras as dançarinas de dança-do-ventre na primeira festa que tinham ido juntos. Mas poderia ser uma faxada, não? Considerou tal hipótese com pesar, já que sentia-se atraída por Darwin, mesmo que fosse de seu agrado um amigo gay. - Wow, um verdadeiro mistério - debochou acompanhando-lhe na risada. Um sorriso envergonhado surgiu no rosto da inglesa após rodopiar, agradecendo por ter escolhido um sapato de salto grosso, fazendo-lhe uma referência ao ser elogiada. - E cada vez que te vejo meu ego cresce - confessou acompanhando-o para alguma das mesas. Não estava interessada nos jogos, já que havia cansado de perder dinheiro, optando por assisti-lo jogar enquanto tomava mais uma taça de champagne. Seu fiel companheiro da noite. Saiu dos devaneios ao vê-lo ficar um tanto pálido assim que o comentário atingiu seu canal auditivo, juntando as sobrancelhas tocando seu braço com uma das mãos e fitando-o. - Darwin, você ‘tá bem? - indagou preocupada antes de ser indagada sobre como havia conseguido entrar na festa. - Fui, tecnicamente, convidada - respondeu lembrando das palavras de Oliver quando questionada sobre isto, mantendo-se sincera e enigmática sem relevar quem havia lhe fornecido o convite. Retirou o copo de conhaque da mão do amigo antes de arrasta-lo para um lugar onde este pudesse sentar. - Quer um copo com água e açúcar ou colocar sal embaixo da língua? Posso pegar para você - disse sentada, sobre uma das pernas no sofá dourado, ao seu lado acariciando seu cabelo castanho.

 -- Então você deve conhecer pessoas poderosas. Mas tome cuidado, nem todas são o que parecem. -- Ele não queria que Lorna corresse perigo. Na verdade seu próprio comentário o fez pensar por alguns segundos, sua presença colocava Lorna em perigo. O efeito instantâneo da cocaína diminuiu, estava pronto para responder para a loira quando o copo de conhaque foi retirado de suas mãos. Isso fez Darwin resmungar baixo enquanto estava sendo conduzindo por Lorna, sentiu uma coceirinha no nariz, sempre sentia isso quando usava a droga. Respirou fundo quando sentou-se, ou melhor, quando foi praticamente forçado a sentar. -- Só preciso descansar um pouco, eu devo estar cansado. -- Disse se inclinando sobre o ombro de Lorna, senti-se até mais tranquilo com aquele carinho em seus cabelos. -- Não preciso de nada, só você me basta. -- Falou até carinhoso. Darwin poderia ser o cafajeste que é, mas muita vezes ele sabia ser um cara ''fofo''. Mas infelizmente aquele momento durou pouco. Um grito feminino chamou a atenção de Darwin, por um segundo pensou que era a droga lhe iludindo. Mas não era, um barulho de passos agitados fez Darwin levantar e fixar o olhar na entrada. Demorou alguns segundos para processar o que via, e quando percebeu que era os policias de Dubai seus olhos se arregalaram. Merda, eu sabia que essa festa ia dar merda, pensou. -- Temos que ir Lorna. Agora. -- Pegou na mão de Lorna com firmeza e foi em direção às portas dos funcionários, não arriscaria a deixar a amiga lá. Chegaram ao estacionamento às pressas, quando Darwin avistou sua Audi no meio de tantos carros elegantes ele até suspirou aliviado. Foi até seu carro e segurou os ombros de Lorna. -- Não saia daqui, vou pegar a chave. -- Correu até uma cabine que estava na entrada do estacionamento. Teve de xingar ao ver tantas chaves juntas no mesmo lugar, para sua sorte achou sua chave a tempo. Ele saiu da cabine correndo e apertando o botão que destravava as portas. -- Entra agora! -- Praticamente gritou. Assim que loira entrou Darwin abriu a porta bruscamente, ligou o carro e fechou a porta. Nem se preocupou com o cinto de segurança e pisou no acelerador, o importante era sair dali. Ser preso novamente estava fora de questão. Foi preciso algumas voltas para despistar os carros da policia, Darwin conhecia bem aquelas ruas mas mesmo assim escapar deu trabalho. Uma hora depois estavam em frente a casa de Lorna. Darwin parou o carro e se acomodou em no assento, ficando alguns minutos em silencio. 

“Entradas triunfais não tem aviso prévio, meu caro." Brincou com um resquício de sorriso em seus lábios, arqueando uma de suas sobrancelhas para o olhar sem qualquer pudor do mesmo sobre seu corpo. Natalie não podia negar que Darwin tinha ousadia — isto poderia ser algo bom ou ruim, dependendo muito do seu ponto de vista —. Contudo, ainda assim, era extremamente arriscado colocá-lo na missão; se sua participação não fosse algo beirando o essencial, com a mais absoluta certeza, a mercenária nem ao menos teria envolvido-o em tudo aquilo. O perfeccionismo da morena impedia-a de arriscar caso não fosse necessário, primeiramente quando se tratava da missão falhar, e em segundo lugar quando era necessário envolver mais vidas. Talvez fosse este um dos grandes motivos para Natalie ter sempre trabalhado sozinha, taxada de individualista, porém tinha apenas uma única ideia em mente: se quer bem feito, faça você mesmo. Haviam grandes suspeitas que, na verdade, poupava a si mesma de errar, considerando o fato que não suportava qualquer mínima falha no executar de seus planos. Entretanto, fora sugada de seus pensamentos com o flerte de Darwin, algo que a fez retornar com o sorriso no rosto. “Sinto muito decepcionar." Respondera pousando a sua bolsa com cuidado no sofá. "Isso me faz querer perguntar: você é um bom ator?" Indagou enquanto sentava ao lado de sua bolsa luxuosa com cuidado, cruzando suas pernas. 

   Aquela pergunta fez Darwin sorrir de lado. O olhar que ele fez não pareceu ser o suficiente. Arrumou a gravata e abotoou seu terno enquanto mantinha uma expressão de orgulho. -- Você está na presença de um profissional de mentiras minha cara Natalie. Sei fingir muito bem. -- E como sabia. Mentia várias vezes para mãe, mentia sobre as festas que ia, que não usava drogas e sobre outras coisas piores que nem o próprio Darwin não lembrava mais. E o ato de mentir apenas se aperfeiçoou na prisão. O ex-preso fingia ser amigo dos prisioneiros mais perigosos da prisão, assim ele tinha algumas vantagens.

Collins caminhava por entre diferentes tipos de pessoas desde que chegara no evento, observando-os como se estivesse em algum teatro que demostrava a futilidade da elite de Dubai. Mesmo assim, divertia-se com o azar para jogos que demostrava em cada mesa que parava para tentar a sorte. E foi assim durante algum tempo. Trocava poucas palavras com um ou outro apostador, recebendo cantadas de alguns e olhares tortos de outros, mas nada que lhe ofende-se. Afinal, o que esperar da elite? Após mais uma maré de azar lhe arrancar poucas fichas, Lorna, que estava rindo da própria desgraça junto de uma mulher ruiva de seios extremamente grandes, dirigiu-se até o banheiro feminino para retocar a maquiagem sutil. Pó, rímel e batom nude. O básico, dizia para si, mas que combinava com o vestido extremamente sensual que havia escolhido para o evento no cassino com decoração egípcia. Esfregou os lábios arfando os fios dourados na frente do espelho, lançando um sorriso modesto antes de sair do toalete e retornar sua diversão nos jogos de azar. Isto é, senão fosse atingida por um corpo másculo que quase lhe fez cair de joelhos no chão. Preparada para escultar um pedido de desculpas que iria retirar a expressão irritada face, Lorna ergueu as iris azuladas na intenção de descobrir quem havia lhe empurrado acidentalmente e surpreendeu-se ao encontrar Darwin Wilsen. A expressão mudou d’água para o vinho ao esboçar um sorriso contente para saudar o amigo, beijando-lhe na bochecha e percebendo, pela primeira vez, o pó roxo na ponta do nariz. - Isso é purpurina? - indagou com inocência franzido o cenho enquanto controlava sua vontade de saciar a dúvida com as próprias mãos.

-- Lorna? -- Disse extremamente surpreso, rapidamente pegou em seu braço e ajudou a loira se levantar. -- Foi mal mesmo, espero que você esteja bem. -- Fechou os olhos quando recebeu o beijo, mas abriu os mesmo por causa daquela pergunta. Ele não respondeu, abaixou a cabeça  e esfregou o seu nariz até sentir que o resto de pó havia saído. -- Nada de mais..... -- Disse levantando a cabeça e fazendo uma expressão confusa. -- Eu nem sei como isso veio parar no meu nariz. -- Apontou para o próprio nariz e riu um pouco. Olhou Lorna de cima para baixo e pegou na mão dela, fazendo estar rodopiar para poder vê-la por completo. -- Toda vez que eu te vejo está cada vez mais bonita. -- Começou a andar indo para as mesas onde estavam rolando os jogos de azar, naquele cassino era a unica forma de diversão. Um garçom passou por eles e Darwin aproveitou para pegar o copo de conhaque. Ao dar o primeiro gole o sócio piscou algumas vezes, não era bom misturar a cocaína com álcool. A sensação estranha de tontura o fez parar por alguns segundos. -- Esse clima de festa é tão ruim que me deixa tonto. --  Comentou algo aleatório para não levantar suspeitas. Ele encarou Lorna por alguns segundos, se perguntou como ela conseguiu um convite para essa festa, sabendo que muitos convidados ali eram criminosos. -- Como você conseguiu entrar aqui? 

O riso escapou da garganta para se propagar pelo ar ao abaixar a cabeça colocando uma mecha dourada atrás da orelha, retornando seu olhar para o rosto do homem bem vestido sorrindo de canto. - Tão bem quanto Darwin Collins soa - debochou no mesmo tom brincalhão, batendo o dedo indicador suavemente no nariz do amigo. Agradeceu pelo espaço que lhe fora cedido para acomodar-se no automóvel enquanto escultava o fato daquele carro ser um sonho de infância, achando adorável alguém se esforçar para realizar seus desejos, mesmo que considera-se um carro algo supérfluo. Porém jamais deixaria que seu ponto de vista fosse descoberto após perceber o quanto aquilo era importante para Darwin, por este motivo tratou de mudar o rumo da conversa.

   Lorna lhe pareceu feliz e satisfeita, exatamente como Darwin gosta. Ele era diferente do chefe que colocava sua satisfação acima de tudo e que queria agradar a si mesmo. Ele aproveitou aquela bela vista junto com Lorna em silencio. As luzes da cidade eram fascinantes, as mesmas iluminavam as águas da Marina. -- Eu não adoro essa vida por causa das fotos. -- Comentou quebrando o silencio. -- Na verdade eu não sei o que eu adoro nessa vida. -- Falou com um sorriso de canto. O próprio complicava sua vida, porque não sabia o que queria dela. -- Por que estou falando de vida afinal de contas? Garçom! -- Levantou a mão livre, assim chamou a atenção do garçom. -- Dois copos de arak com gelo. -- O garçom fez um ''sim'' com a cabeça e se afastou, indo em direção à cozinha. -- Você vai gostar de arak, acredite em mim. 

Não era a primeira vez — e, certamente, não seria a última — que Eileen e Darwin ficavam sozinhos depois do fecho da boate. Muitas vezes, era uma questão simplesmente profissional. Ela aproveitando a chance para lhe transmitir a informação que descobrira naquela noite, ele ajudando-a a fazer uma seleção do que era importante passar para Zachary e o que deveria simplesmente cair no esquecimento. Gostava dele, pelo simples fato que ele era simpático para si. Duvidava que o fosse tanto, se seu aspeto físico fosse diferente, mas considerando a tendência dela para todo o tipo de relações com pessoas que eram simplesmente tóxicas para ela, tinha de admitir que era uma mudança agradável, quando alguém era legal com ela. Não que ela sequer o merecesse, no meio da sua arrogância e comentários mais ácidos. 

  Pelo jeito Eileen estava de bom humor, e isso deixava Darwin até feliz, certa vez já viu o que a morena pode fazer quando está de mal-humor. Na verdade qualquer mulher de mal-humor era assustador, se tenta agrada-las elas gritam com você, se você as despreza elas choram. Certas coisas no mundo feminino ainda eram um mistério para Darwin.