El Balón de Oro (en francés, Ballon d'Or) es un premio otorgado anualmente por la revista francesa especializada France Football, estando considerado como el mayor honor individual a nivel futbolístico del mundo.
Entregado ininterrumpidamente desde 1956 hasta 2020, a causa del coronavirus, France Football decidió no entregar el galardón en esta edición.
Instituido en 1956 por el entonces director de la revista y precursor de la Copa de Europa, Gabriel Hanot, inicialmente el galardón estuvo dirigido exclusivamente a jugadores que contaran con alguna nacionalidad europea, eso en influyo mucho en el palmares del mismo, ya que es sabido que muchos jugadores no europeos, merecian ser galardonados con ese distintivo comoPelé, Maradona, Garincha…
En 1995 hubo un cambio en las reglas para permitir que los futbolistas no europeos fueran escogidos siempre y cuando pertenecieran a un club de dicho continente.
Las normas fueron modificadas nuevamente en 2007 para que los futbolistas de cualquier nacionalidad y de cualquier club de todo el mundo pudieran ser elegidos para el premio. No se celebraba ningún tipo de ceremonia pública de entrega del trofeo: el nombre del ganador se revelaba al publicarse el número del mes de diciembre de la revista France Football, en cuya portada aparecía el ganador posando con el Balón de Oro.
El primer futbolista no europeo en obtener dicho premio fue el liberiano George Weah en el año 1995, ya que hasta esa misma fecha estaba reservado exclusivamente a jugadores con nacionalidad europea, aunque se mantenía la condición de que debían jugar en Europa. Por ello, jugadores como Alfredo Di Stéfano u Omar Sívori, de nacimiento argentino pero nacionalizados español e italiano respectivamente, pudieron optar a un premio que finalmente llegaron a conquistar.
Un total de 43 futbolistas distintos han conseguido proclamarse vencedores, siendo nueve de ellos los únicos que han conseguido lograrlos más de una vez, y veinticinco los que consiguieron ganarlo y aparecer al menos una vez más entre los tres mejores. En las ediciones de 1957 y 1991 hubo cuatro jugadores galardonados, ya que hubo empate a puntos entre alguno de los tres primeros puestos finales. Las federaciones de Países Bajos y Alemania dominan el palmarés con siete jugadores vencedores cada uno, siendo los teutones quienes más jugadores distintos aporta con cinco.
Lionel Messi, Cristiano Ronaldo (ambos con 12), Michel Platini y Franz Beckenbauer (ambos con 5) son los jugadores que más podios lograron entre los 104 que alguna vez han copado el podio final.
recuperado de https://es.wikipedia.org/wiki/Balón_de_Oro, http://www.marca.com/2011/01/10/futbol/futbol_internacional/1294663716.html
