.. 𝒫𝑖𝑛𝓀 𝔐eˢsᵢaͣh,

❛❛      heh.  was  it  that  obvious?      ❜❜        the  words  come  out  weary,  unintentional  on  my  part,  as  my  eyes  go  to  meet  where  drolta  sits.  a  welcomed  (  ?  )  new  addition  to  my  nightly  shifts,  an  enigmatic  woman  in  her  own  right,  one  i  can't  quite  read  but,  nevertheless    ...    when  she  comes  in,  i  greet  her. 

our  conversations  are  simple,  forever  on  a  need-to-know  basis,  the  way  i  like  it.  we  never  say  too  much,  always  saying  a  bit  too  little.    (    &  what  she,  or  i,  don't  know  won't  hurt  us.  that's  what  i  tell  myself,  at  least.    )    the  facts  behind  my  labor  is  another  thing  i've  kept  omitted.  while  she  knows  i  work,    &    i  run  myself  ragged,  what  she  doesn't  is  that  it's  all  for  a  singular  purpose:  to  run,  to  protect.  i've  been  saving  up  for  a  just-in-case  moment,  one  i  never  hope  comes  true—but,  if  it  does,  i'll  be  prepared.  at  that  point,  there'd  be  no  waiting.  i'd  take  my  children,  make  the  house  barren,    &    never  come  back.  i'd  go  somewhere  far  away.  somewhere  safe,  if  there  is  a  place  like  that.  i  lean  against  my  side  of  the  counter,  resting  my  elbow  on  the  red  painted  marble.

the  night  shifts  were  always  easier:    barely  anyone  came  in,    &    if  they  did,  they'd  never  stay  long.  order  a  thing  or  two,  finish  up,  then  leave.  by  the  time  i  know  it,  my  shift's  up,    &    i'm  racing  home.  drolta's  appearance  also  helps,  makes  the  time  passing  in  between  not  so  dull,    &    having  someone  to  talk  to  is  always  nice.    (    far  from  the  counter,  the  tv  plays  a  sitcom:  a  woman  slams  the  front  door  closed  with  her  foot    &    plops  down  on  the  couch,  exhausted.  a  laugh  track  plays,    &    she  prays:    just  another  day  ....  just  another  day.    )   

THIS WAS RELATIVELY NEW. NIGHTS WERE USUALLY SPENT RECKLESS, POUNDING OUT HOURS DOING EVERYTHING DIVINITY SCORNED UNTIL DAY BROKE ANEW; WEEPING THE BENEFITS OF NIGHTS WELL SPENT CHASING MEALS & BLOODLUST————BUT THIS.. THIS WAS THE ONLY TIME THE BAT DIDN'T FIND USE HER FANGS; AT A SMALL DINER AT THE END OF THE STREET, A SOLEMN STROLL BEFORE RETURNING TO THE COMFORT OF A PLUSHY COFFIN, BED.

such   an   erratic   symphony   :   color   the   dour   empath   threatened.   the   condemned   amusement   dragged   against   the   hybrid’s   tympanic   membrane   with   violence.   the   girl   of   black   mist,   of   dormant   omnipotence,   rendered   fragile   by   oath   of   pacifism…   a   rag   doll   played   with   by   sharp   nails. how   long   could   she   keep   her   cage   locked   ?   superbia   loomed   over   the   threatened   appendage,   met   the   flame   with   flickering   darkness   and   empty   -   void   glow   stare,   mouse   looking   up   hungry   teeth,   as   if   this   could   help   her   escape   the   labyrinth.   “   i   have   a   thousand   tongues   to   replace   this   one.   your   threats   will   not   accomplish   anything.   ”   inconsistent,   erratic   the   fragmentation's   partial   release   to   defend   itself,   it   stings   raven’s   guts   enough   to   retain   her   complexion   and   sane   tone   “   you   did   not   answer   my   question.   ”

A  STATEMENT,    MILD  DEFLECTION,    BROUGHT  FORTH  ANOTHER  NIGHTMARISH  CACKLE;    FOOLISHLY,   VOIDED  -  GIRL  MADE  A  STAKE  FOR  POWER,    WITH  NOTHING  TO  BACK  IT  UP. EMPATHY  WAS  A  VEIL  FOR  MONSTROSITY  INDEED———IT  ALSO  WADED  IN  WEAKNESS.   DEMONESS'    LAUGH  BOUNCES  OFF  TO  YET  ANOTHER  THREAT,       "    i  have  no  issue  slaying  a  thousand.   "    A  STEP  OR  TWO  TAKEN  CLOSER,    TOWERING  LEVIATHAN  LACKED  SPACIAL  AWARENESS  OR  PERHAPS  THE  WANT  TO  CARE  ABOUT  CLOSE  CORRIDORS. APATHY  LEAN'T,   'TIL  FACES  WERE  A  MERE  FOOT  FROM  EACH  OTHER.   HISS——JUST  ABOVE  A  WHISPER,      "    my  greatnesssss  is  non  -  reliant  on  your  little  opinionsss. i'm  not  a  lunatic;    i'm  a  herald.   my  strength  doesn't  rely  on  words  &  false  hopesss...  only  action.   "    AND  ACT  SHE  MUST.   THE  BEGINNINGS  OF  A  METAMORPHOSIS  STARTED,    TIPS  OF  MAGENTA  LOCKS  BEGAN  TO  LICK  FLAMES...   HELLFIRE  &  BONE  BEGINNING  TO  CLAIM  HER  CROWN.    "    can  you  say  the  same    ?    "

now  this    ...    this  was  annoying.    as  you  run  through  the  woods,    chasing  after  bloodcurdling  howls  and  streaks  of  radiant  pink,  you  feel  your  skin  prickle  with  heat.  when  dealing  with  the  beasts  you  dealt  with,  a  hostage  being  a  part  of  the  package  was  a  given,  an  expectation.  more  often  than  not,  the  poor  soul  would  be  dead  once  you  got  there  and  your  job  would  be  somewhat  easier.  (    made  it  better  to  focus  when  there's  only  one  thing  to  worry  about,  right?    )  but  other  times,  there  were  those  who  remained  alive,  or  worst,  those  who  stayed  alive  and  didn't  listen  to  a  thing  you'd  tell  them.  be  quiet,  you  admonish,  and  they  scream.  stay  put,  you  command,  and  they  run.  as  if  you  weren't  trying  to  help  the  dipshits  survive.  really,  you  almost  had  half  a  mind  to  just  stop  yourself  right  there  and  turn  back  around  —  the  life  of  some  old,  hard-headed  jackass  gradually  becoming  all  the  more  trivial  the  more  you  kept  running.  almost.  unfortunately,  things  always  have  a  way  of  not  going  the  way  you  wished.  the  feeling  of  being  watched  is  what  stops  you.    peering  up  into  the  sky,  you  find  the  thing  holding  the  man  in  its  grip,  staring  down  at  you.  

tenebrous  onyx  meets  blazing  magenta,  but  you're  the  first  to  look  away  —  sight  focused  on  the  sniveling  man  in  her  grasp  (    or  was,  before  he  was  tossed  unceremoniously  into  the  forest.  you'd  be  more  than  lucky  to  find  him  alive,  especially  from  falling  from  a  height  like  that    )  before  switching  back  to  her.  the  closer  she  gets,  the  more  you're  able  to  piece  out  by  grace  of  moonlight  and  proximity.  she  looks  pissed  (    expected,  since  you've  interrupted  her  little  snacktime    ),  but  more  important  than  that,  she  looks  ...  off.  humanoid,  but  not  human.  the  look  she  gives  you  makes  the  hair  on  your  neck  stand,  something  only  the  monstrous  could  achieve.  your  eyes  narrow  —  what  the  fuck  was  she?  your  head  tilts  in  thought,  but  the  more  you  try  to  piece  together  the  puzzle  that  was  the  woman  in  front  of  you,  the  more  the  facts  of  the  situation  sit  uncomfortably  on  your  shoulders.  still,  you  try  to  piece  and  connect  until  her  words  snap  you  from  your  contemplation,  your  gaze  snapping  straight  to  her  face.

YOUR  LAUGHTER  MADE  HER  FLINCH,    SURPRISE  TOOK  HER.  JOY  WASN’T  FOUND  HER  STATEMENTS,    AT  LEAST  NOT  TO  YOUR  FAVOR.   YOU’RE  AN  STRANGE  PERSON,    SHE’S  ALREADY  MAKING  NOTE.   "    dunno  what  i'm  talking  about...   "    CURIOUS  MIMICRY. CREATURE  THAT  DOESN'T  ACCEPT  /  ACKNOWLEDGE  THEIR  NATURE;    ANOTHER  PECULIAR  TRAIT,    ODDITY...   EARNS  A  MINOR  HEADTILT  FROM  PREDATOR.   AND  WHY  IS  THAT ?    GRANTED  THEY  DID  NOT  ACHIEVE  MUCH  GREATEST  WITH  …  PRIDE  IN  WHAT  THEY  WERE———THEIR  SMELL  REEKED  OF  GASOLINE  &  WRATH  /  THEIR  BLOOD  WAS  TAINTED  &  OF  NO  USE  TO  HER  &  YES,  YES,  YES,  PEOPLE  LOST  THEIR  VALUE  WHEN  THEY  WERE  NO  USE  TO  HER  BUT…    THEY…    THEY  SHOULD’VE  THOUGHT  DIFFERENT.  HUH…    MUCH  TO  DISSECT    THERE.   BUT  INSECURITY  WASN’T  HER  CONCERN,  WAS  IT ?  NOR  WILL  IT  EVER  BE.