Alice Nott

Frank ergueu a sobrancelha num gesto de surpresa, não estava esperando que ela fosse ser tão direta assim, pelo menos não dessa forma. Um pouco desconcertado com a situação, o rapaz coçou a barba de forma nervosa e soltou um leve suspiro. - Alice, vou ser muito sincero com você, está bem? - se ajeitando no sofá, encarou a menina nos olhos antes de continuar. - Eu não acho, e na verdade nunca achei, que você queria reatar nosso namoro… Até porque já faz cinco anos, Alice, eu não sou a mesma pessoa e dificilmente você é também. Digo, eu nem te conheço mais, entende? E não estou falando isso de uma forma negativa, mas como disse já faz um bom tempo desde tudo e nem acho que seria certo reatarmos algo que, parando para analisar hoje, realmente não deu certo. - Esperava não estar sendo muito direto, mas não queria que Alice entendesse algo que nunca havia sido sequer uma dúvida na cabeça de Frank. De fato, ele só queria realmente entender o motivo da reaproximação por parte da menina. - Eu só queria entender o que te levou a me chamar aqui, se tinha algo que você queria que não deixou claro. Não sou bobo, Alice, faz tempo que não e seria completamente errado da minha parte dizer que não percebi que tem alguma coisa acontecendo aqui, entre nós. Eu não sei se é alguma nostalgia da época que namoramos, se é uma atração física, se é uma vontade de se conhecer novamente ou se é tudo junto. - Frank esperou um pouco antes de finalizar, olhando pra Alice para ter certeza que ela estava acompanhando. - O que eu to tentando falar, é que não me importo de você inventar mil e uma coisas pra me ver e nem que queira se aproximar novamente. É algo que me agrada também, só peço que você seja sincera comigo sobre suas intenções. 

Apesar de não ter sido a intenção inicial quando chegou ali, Frank ficava mais aliviado de ter deixado as coisas claras, ele só esperava que Alice não levasse suas palavras para um lado ruim ou interpretasse de forma pessoal demais. No fim das contas, não era mentira nada daquilo que havia dito. Eles não se conheciam mais e a relação dos dois há muito havia ficado no passado. Demorou um certo tempo, isso era óbvio, mas Frank hoje conseguia entender a decisão dela e tinha a consciência muito tranquila de que as coisas estavam melhores assim. Ele esperava que pudessem ter uma relação de respeito e amizade e sabia que deveria ser assim no momento. Não descartava que algo pudesse existir entre os dois novamente, mas sabia ser necessário viver outras coisas primeiro.

Negando o chocolate oferecido por Alice, Frank sorriu com a surpresa da garota. - Na verdade, o nome do cantor dessa música também é Frank. Mas ele é muito mais legal e interessante que eu além, é claro, de cantar mil vezes melhor. - apesar da sua criação ter sido muito mais voltada para a realidade do mundo bruxo, Longbottom muito aprendeu sobre o mundo trouxa com Sturgis e, especialmente, com Mary. Obviamente, a menina passara maior parte da amizade deles cantando músicas em espanhol, mas isso não impediu que o garoto se interessasse por diversos outros estilos musicais trouxas. Imaginava que Alice não fosse entender algumas coisas, uma vez que a família da mesma sempre havia sido estritamente purista e alguns costumes eram difíceis de mudar. - É, ficou mais adulto mesmo. Mas você nunca pareceu com sua mãe tanto assim… quer dizer, talvez um pouquinho, mas acho que todo mundo na sua família só é muito parecido mesmo. - Lembrar da mãe de Alice era um tanto quanto engraçado, Frank a havia visto poucas vezes, mas ainda conseguia se lembrar do olhar duro que ela sempre lhe dirigia e da expressão completamente fingida em seu rosto, o que o menino sempre atribuiu a família inteira da ex namorada, se fosse sincero, eles eram muito bons em mostrarem exatamente aquilo que queriam. - Ah, obrigado. Demorei um pouco pra me acostumar, mas hoje em dia se tiro a barba fico me sentindo muito criança. - confessou com um sorriso de lado, passando sua mão direita por seus pelos no queixo. - Você se mudou pra cá faz muito tempo? Se precisar de ajuda com alguma caixa ou algo assim pode aproveitar que estou aqui se quiser. 

Alice não desviou seu olhar nem uma vez enquanto ouvia o ex-gryffindor falar, mas cruzou os braços adotando uma postura que demonstrava seu total desconforto com o tom empregado por Longbottom. Apesar de estar incomodada, não poderia nem sequer por um momento discordar das coisas que estavam sendo ditas. Havia sido infantil, insegura e controladora. Ao mentir para Frank sobre seus motivos para se aproximar havia retirado dele a oportunidade de decidir sobre o que ele queria ou não em relação a ela, sendo assim não esperava que a fala dele acabasse para que ela pudesse emendar um contra argumento ou uma tentativa de absolvição. Alice estava errada. Enquanto ouvia-o falar notou que ela esperava que ele ainda tivesse esperanças, o que se mostrou um tanto quanto egoísta de sua parte afinal ela não o queria de volta. Sabia naquele momento, assim como soube por todos aqueles anos, que não deveria reatar aquele namoro. Ela terminou a relação dos dois por um motivo que era concreto. Sim, havia passado alguma parte daquele tempo se sentindo culpada por deixar que sua família se intrometesse tanto em seu relacionamento, mas a simples ideia de retornar para o relacionamento sério que eles tinham fazia com que a Nott quisesse sair correndo, fugindo de qualquer coisa que pudesse ameaçar sua liberdade recém conquistada. Sabia que havia ali a atração física de sempre e não negava para si mesma sua vontade de se deitar ao lado de Longbottom, mas também sabia que seu desejo era um desejo e não uma necessidade. Se a situação nunca viesse a acontecer, Alice seguiria sua vida sem arrependimentos. Quando o auror terminou de falar, ela desfez o cruzamento de seus braços e esticou sua direita para encostar na mão dele. – Você está certo. – em outros tempos talvez fosse difícil para a garota admitir seus erros, tamanha era sua necessidade de ser perfeita, mas ela não estava disposta a manter seu orgulho se isso significava perder a amizade que eles poderiam construir. – Desculpe por não ter sido honesta. Não vou fazer de novo. Eu fico feliz de saber que estamos na mesma e que queremos ser amigos. Você é um bruxo incrível e uma pessoa maravilhosa. Gosto de ter você na minha vida. – desprovida de seu medo bobo de ser mal compreendida, Alice não temia mais elogiar o colega e abriu um sorriso satisfeito para ele.

Terminava de comer seu pedaço de chocolate enquanto ouvia a explicação de Frank sobre o autor da música que ele cantava. Pendeu a cabeça para o lado, prestando total atenção no que ele lhe falava. Qualquer coisa que fosse relacionada à cultura trouxa gerava interesse na bruxa. – E você gosta dele? – perguntou curiosa, servindo-se mais um doce. – Sabe, eu preciso começar a conhecer mais essas coisas. – admitiu pensativa levando sua comida a boca. – Não tem porque não conhecer mais né? Eu sei que tem todo esse medo de que a gente vai perder nossa cultura pra eles, mas... Que mal um Frank cantor pode fazer? – indagou Alice. Sabia muito bem sobre o temor da sociedade pura de ver o mundo como eles conheciam ir embora, sendo substituído pelos adereços trouxa, mas para ela aquilo pouco fazia sentido e estava começando a se interessar ainda mais pelo mundo ao lado.

Frank sorriu ao entrar no apartamento de Alice, ficando levemente sem jeito por não saber exatamente como deveria agir. Dando uma rápida conferida no apartamento dela, não deixou de ficar impressionado com o tamanho e a organização. Claramente não se comparava ao cubículo insalubre que ele e Sturgis dividiam e faziam piada diariamente. - Bolo? Mesmo que você não tivesse admitido seria difícil de acreditar que você cozinhou alguma coisa. - sorriu de forma divertida, deixando que a menina saísse para outro cômodo e sentando no sofá ainda meio sem saber muito como agir perto de Alice naquele espaço.

Assim que Alice retornou para sala, Frank se permitiu olhar melhor para a garota e sorriu ao ver o vestido que a mesma usava. Algumas coisas pareciam realmente não mudar. - Mas voltando ao assunto rapidamente, quando você precisar de ajuda pra fazer um bolo, ou qualquer outra coisa realmente, pode me procurar. - Apesar de não ser exatamente essa a sugestão, verdade era que Frank poderia sim ajudar Alice na cozinha, considerando que sua mãe lhe obrigava desde pequeno a saber fazer diversas tarefas domésticas, o que fazia seu pai sorrir sempre. Olhou pra ela com um sorriso divertido e pegou os relatórios da mão dela, ficando um pouco assustado com a quantidade de coisa. - Alice desculpa, mas vou ter que perguntar de novo… O que exatamente você quer que eu faça? - Frank sabia perfeitamente que sua ajuda não era necessária, mesmo com o número elevados de relatório conhecia Alice o suficiente pra saber que tudo provavelmente já estava organizado e ela conseguiria fazer tudo só. - Digo, você quer minha ajuda para escrever os relatórios? Ou seria para outra coisa? Eu não estive em campo com vocês então não sei exatamente qual meu papel aqui. Mas posso auxiliar na sua escrita ou revisar alguma coisa, não sei. - 

Era difícil para Frank entender os motivos de tudo que acontecia no momento, ele sabia e seu corpo também parecia ciente, de que algumas expectativas haviam sido criadas, mesmo que minimamente. Não que ele fosse ingênuo ao ponto de achar que ainda existia algum sentimento que fosse próximo ao que os dois sentiram quando mais novos, já havia se passado um bom tempo e nem ele nem Alice eram as mesmas pessoas. Se fosse ser bem sincero, era difícil pra Frank afirmar que conhecia realmente a mulher que estava ao seu lado naquele sofá que era de qualidade infinitamente superior ao seu. Óbvio, algumas coisas não haviam mudado e o rapaz conseguia notar pequenas coisas sobre Alice que continuavam as mesmas e isso não deixava de ser um conforto. Entretanto, a Alice que Frank conheceu ainda era dependente de seus pais, ainda precisava do apoio de seu irmão mais velho e ainda possuía mil inseguranças acerca de tudo - inclusive da relação deles, ao que parecia. Mas aquela Alice sentada ali claramente não era a mesma. A energia que ela radiava era o de uma pessoa muito mais segura e confiante de si, as palavras que ela lhe dizia iam contra completamente alguns discursos que a mesma proferia quando mais nova. Certamente, Alice já não era mais a mesma menina por quem Frank havia se apaixonado há tantos anos, mas isso não significava que ela não poderia ser alguém por quem Frank poderia vir a nutrir sentimentos novamente.

Observando com cuidado, Frank sorriu levemente com o que via a sua frente. Mesmo que fizesse muito tempo, o rapaz ainda lembrava de como as mechas loiras de Alice caíram sobre seu rosto em algum momento durante a relação dos dois, mas agora seu cabelo castanho era mais curto e emoldurava melhor sua face doce e seus olhos azuis. - You cut your hair but you used to live a blonded life. - cantarolou baixo uma música trouxa que costumava escutar quando sentia-se particularmente para baixo. - Gostei de como está o seu cabelo, aliás. Suits you. - 

Um dos maiores defeitos de Alice era se importar demais com o que as pessoas pensavam. Esse comportamento nasceu em seus anos em Hogwarts, onde precisava ficar atenta para qualquer atitude que pudesse causar desaprovação de seus familiares. Após sua formatura, começou a se importar menos, mas infelizmente essa conduta não se extinguiu por completo e ela às vezes se via em situações onde ficava nervosa tentando controlar os julgamentos que fugiam de seu controle. Toda a questão de Frank passava exatamente por esse aspecto da personalidade da Nott: queria estar perto dele, sentia falta da conexão que eles possuíam e julgava-o como uma pessoa que ela gostaria de manter em sua vida, mas imaginar que ele poderia julgar seus atos como uma demonstração de sua vontade em reatar o namoro fazia com ela preferisse criar desculpas toscas a simplesmente falar a verdade.  A situação ainda piorava um pouco para ela visto que sua atração física por Longbottom não havia sumido com o passar dos anos, mas sim apenas diminuído um pouco. De qualquer forma, lá estava Alice olhando para os olhos amendoados de Frank que a confrontava com o real motivo de seu convite. Novamente sua mente foi recheada de imagens do corpo do auror e ela desviou o olhar enquanto suas bochechas ficavam vermelhas para o tecido florido de seu vestido, enrolando-o nos dedos.

Alguns segundos – que em sua mente se pareceram com horas – se passaram até que Alice ralhasse consigo mentalmente e decidisse abrir o jogo. Se ele não quisesse sua presença, se sentisse incomodado ao tê-la ao seu lado e se preferisse ir embora, deixando claro que teriam apenas um contato mínimo no Departamento, então tudo bem. Por Merlin, Alice enfrentava bruxos das trevas e ainda se tremia toda com o olhar incisivo de Frank. – Eu queria passar um tempo com você. – sussurrou, mas cogitando que talvez ele não pudesse a ouvir, ergueu o rosto e o encarou nos olhos antes de repetir: - Eu queria passar um tempo com você, mas eu estava com medo de que pensasse que isso era eu tentando te ter de volta ou insinuando alguma coisa e não é. Eu só sinto sua falta e eu te acho incrível. – suas mãos gesticulavam de forma nervosa enquanto ela falava. Apesar de saber que poderia ter uma resposta mais seca, ainda era esperançosa o suficiente para achar que ele também gostaria de ficar em sua presença. Ajeitou-se no sofá para poder olha-lo de verdade. E talvez fosse o fato de que eles estavam perto um do outro pela primeira vez em anos ou talvez fosse por ela ter falado sobre como sentia falta dele, mas a realidade de olhar para o rosto dele e ver as marcas daqueles anos a assustou.  Claro que ela sabia que aquele não era o mesmo Frank de cinco anos atrás. Ela sabia que ele provavelmente tinha cicatrizes pelo corpo que Alice desconhecia, que iria ouvir alguma musica e se lembrar de outra garota, que talvez suas piadas toscas e seu comportamento ansioso não o fariam mais rir. Só que ver aquilo estampado no rosto dele junto com a barba que ele agora tinha fizeram com o ar nos pulmões dela pesassem. Alice nunca foi boa em lidar com a passagem do tempo. – Desculpe. – conseguiu dizer depois de um tempo. – Prometo mesmo não criar mais desculpas bobas pra te ver. Eu só... Pensei que podia ser estranho e que você não iria querer me ver por motivos que não fosse missões e treinamentos e tudo isso.

Naquele momento, decidiu empurrar para fora de sua mente e de seu coração qualquer pontinha de esperança que ela pudesse ter. Aquele não era seu Frank, era outra pessoa. Um homem que ela desconhecia, mas que sabia que seria capaz de amar novamente se permitisse conhece-lo. Deveria parar de o ver através de sua lente do passado. Ela própria já não era a mesma Alice e devia parar de supor que ele era o mesmo Frank. Com isso em seus pensamentos, soltou uma pequena risada e passou por alguns segundos a mão direita pelo rosto. Estava sendo boba. Sentindo-se mais leve, esticou seu braço para pegar a caixinha de doces que ele havia trazido e assim que a abriu, ofereceu-a a Longbottom.

Frank havia deixado pra trás há um bom tempo diversos sentimentos que carregou consigo durante seus anos em Hogwarts. Apesar de saber que não mudaria absolutamente nada de tudo que viveu em seu tempo de escola, também tinha consciência de que algumas coisas tinham seu tempo certo para acontecer e foi exatamente nesse pensamento que se agarrou quando seu pai morreu. Entretanto, tinham certas coisas - mais especificamente certas pessoas - que pareciam ser teimosas o suficiente para retornar para vida de Frank mesmo depois de tanto tempo. E era provavelmente por isso que ali estava ele, parado na porta da casa de Alice.

Depois de alguns bons anos e muito tempo para amadurecer e conseguir ver as coisas de outras perspectivas, parecia que tudo se encaminhava de volta pra ela. Sempre Alice. Falando com honestidade, Frank jamais poderia dizer realmente que estava surpreso. Sim, ele já não era mais um adolescente de 17 anos com seus sentimentos tão vulneráveis para o mundo exterior e nem os sentimentos entre ele e Alice eram os mesmos, mas era inegável o fato de que algo ainda existia entre os dois. Fisicamente falando, era óbvio o fato de que Longbottom ainda se sentia extremamente atraído por ela, mas ele também seria hipócrita de afirmar ser somente isso. Alguma coisa acontecia ali, mas Frank ainda não conseguia exatamente explicar o que.

Mesmo sem ter grandes expectativas, afinal agora já era maduro o suficiente para saber separar as coisas, era inevitável não sentir um pequeno calafrio na base de sua nuca enquanto estava parado ali esperando que Alice abrisse a porta para ele. Por alguns segundos, imaginou o que seus melhores amigos diriam a ele se o vissem agora e a imagem de Sturgis e Mary foi o suficiente para acalmar seus nervos. 

O novo apartamento de Alice era bem mais modesto do que ela estava acostumada, mas havia certo charme e um espaço considerável. Espaço esse que a Nott fez questão de limpar umas duas vezes para tentar se esquecer da presença de Frank ali naquela tarde. Não conseguia – ou simplesmente não aceitava – compreender o motivo de tanto nervosismo. Jogada em seu sofá após ter limpado os cômodos pela terceira vez, Alice tentava se acalmar sem nunca ousar pensar o motivo de seu nervosismo. Estava sendo boba? Esperançosa? O que ela de fato queria que Frank fizesse ali naquela tarde? A resposta para essa pergunta veio recheada de imagens do corpo do auror que ela espantou com um aceno de cabeça e com bochechas vermelhas. Levou seu olhar para o quarto, onde as pastas com os relatórios estavam guardadas. Por Merlin, a Nott era organizada. Havia criado toda uma forma de preenchê-los em menos tempo, separando cada missão por cor e havia até mesmo incluindo os de Héstia em seu calendário por já conhecer a amiga. Ela não precisava da ajuda de Frank. Por um pequeno momento se sentiu novamente uma adolescente, mentindo pela atenção de algum garoto mais velho. Bom, não havia mais o que fazer. Ele estaria ali em alguns minutos. Se estava sendo infantil só restava esperar.