Montréalisation

Voici à quoi peut ressembler une petite rue tranquille de Montréal le 1er juillet, avec 3 gros camions de déménagement sur quelques mètres :

Notre 4ème fête du Québec déjà ! Mais une fois n’est pas coutume, sous un temps maussade ! Pas grand monde donc pour suivre le concert au Parc Jarry :

L’été revient tranquillement dans les parcs de Montréal après un hiver qui, de parole de québécois, a quand même été long et froid ! Un petit molkky au soleil ça fait du bien !

Une semaine après les chutes de glace, nous sommes déjà passés aux crèmes glacées ! L’ouverture des multiples crémiers est une période attendue par les québécois car cela rime avec le retour des beaux jours bien sur !

Admirez ici le trempage au chocolat de la “crème molle”, avec un petit supplément arachides. Pour info, c’est un des plus petits formats...

Les gens ne nous croient parfois pas quand on dit que l’hiver dure jusque mai, pour preuve une belle pluie verglaçante en plein milieu du mois d’avril ! Une pluie verglaçante, ça ressemble à de la pluie, sauf qu’il fait -10 donc une couche de verglas recouvre absolument tout !

Chaque année à la fin de l’hiver, les serres du Jardin Botanique de Montréal accueillent plusieurs milliers de papillons qui circulent en liberté pour le plus grand plaisir des petits... comme des grands !

Nous avions toujours loupé ce rendez-vous depuis notre arrivée, mais pas cette fois-ci !

Plusieurs espèces, plus belles les unes que les autres, sont expliquées. Le but est donc de retrouver les papillons dans les fleurs, les feuilles ou même posés sur nous !

Lundi 19 février

Au programme aujourd’hui : un peu de sport après la journée à lézarder d’hier. 

Bon, on commence fort car après 10mn de marche, on arrive à une coopérative où ils font du rhum, café et miel. On y apprend les étapes de fabrication, les différentes graines et un peu le système... Une grande partie des récoltes doit être donnée à l’État mais le reste peut être à l’usage familial. Le rhum des paysans, le Goyabita, est fait à partir de cannes à sucre et de goyave. Il ne peut pas exporté, c’est donc un usage local. Mais on peut quand même en acheter sur place et ramener chez nous, ce que l’on n’a pas manqué de faire ;)

Par ailleurs, la vallée de Viñales étant au Patrimoine mondial de l’UNESCO, ils ne peuvent mettre aucun produit chimique pour la production. Le miel de café et le rhum à la goyave sont délicieux.

On reprend la route et là on marche vraiment. On traverse la vallée ‘Del Silencio’, le guide nous présente toutes les plantations et les arbres : palmier, palmier royal, goyave, papaye, ananas, plantain, maïs, riz, tabac, yuca (magnoc).

On monte jusqu’à un mirador qui offre un beau point de vue sur les 2 vallées qui l’entourent. Puis nous reprenons la route, pendant plusieurs heures. On suspecte le guide de s’être perdu (il demandait aux paysans si on pouvait traverse leurs champs). On finit par arriver à la plantation de tabac pour l’explication et on goûte au cigare “puro”. Il s’appelle ainsi car ce ne sont que des feuilles de tabac. Ni papier ni feuilles de palmier. Le process prend plusieurs étapes de croissance, de séchage, puis de roulage.

90% du tabac est collecté par l’État. Ils viennent chercher les feuilles pour les envoyer dans leurs fabriques. Les 10% restants sont gardés pour l’usage de la famille (et vendus sur place).

Après ça, il nous reste une petite heure de marche pour revenir à la ville. Nous revenons recouverts de la terre rouge de la vallée. La douche est bien nécessaire. Et après ça on mérite bien une petite bière sur la terrasse de la casa.

Une terrasse qui nous fait voir les toits des maisons voisines. Pour décrire le moment, ça passe surtout par les bruits, qu’on entend tous en même temps : des gens qui s’interpellent, qui se parlent à travers la rue, des chiens qui aboient, des coqs qui chantent, un gars qui répare quelque chose, de l’eau qui coule, ...

Dimanche 18 février

Réveil encore assez tôt pour le désormais traditionnel petit-déjeuner cubain et le taxi collectivo vient nous chercher à 9h. C’est en fait un genre de camionnette est on est 15 dedans (un genre de mini-bus scolaire). Comme souvent, les touristes à l’arrière et le chauffeur s’arrête de temps en temps pour prendre et déposer des locaux. La route de 60km dure 1h50. On s’étonne au début du temps annoncé mais on comprends assez vite pourquoi ça va prendre tant de temps. Route en travaux, énormes nids-de-poule, c’est assez drôle.

Puis nous profitons d’une petite journée de plage, mer, sable, soleil :

On tente un peu de masque et tuba mais on ne voit pas grand chose.

Une belle journée passe toujours trop vite et à 16h, on doit déjà repartir.

Malgré toute la crème solaire, on découvre les coups de soleil après la douche, “couleur langouste” nous dit Maqueira, comme celle qu’on a mangé ce midi, grillée sur un feu de fortune sur la plage.

Samedi 17 février

Aujourd’hui, départ pour Viñales. Le petit-déjeuner ressemble beaucoup à celui de la veille. Dernière ballade avant l’arrivée du taxi pile à l’heure à la casa à 11h. Nous passons chercher un couple d’allemands et en route pour environ 2 heures de trajet.

L’autoroute est un monde à part entière : Autos, bus, calèches, motos, vélos et piétons se la partagent. Sous les ponts, des gens attendent ou se font débarquer, et on y voit souvent un petit marchant ambulant de fruits ou autre.

Arrivée à la casa vers 13h30. Nos adorables hôtes Olga Lidia et Maqueira nous accueillent avec un smoothie banane-papaye-goyave-ananas. Ils nous proposent un sandwich. Maqueira discute avec nous et nous renseigne sur les choses à faire. On décide tout de suite de nos deux prochaines journées pour être fixés, il s’en occupe.

Nous partons faire un petit tour dans Viñales, petite ville avec 1 grande rue animée. La majorité des habitations porte la pancarte de casa particular. Le tour est vite fait et on s’enfonce dans une ruelle puis dans les champs de tabac face aux mogotes. WOW, c’est magnifique. On prend la mesure de cette vallée inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Si La Havane paraissait bloquée dans les années 60, les champs de Viñales nous ramènent carrément à l’époque médiévale avec ses charrues à boeufs, les chevaux,... On se fait aborder par des paysans aux chapeaux de cowboys pour nous faire visiter leurs champs et casas de tabaco, maisonnettes en bois et feuilles de palmiers pour faire sécher les feuilles.

Nous soupons dans un restaurant de tapas où je déguste une délicieuse Piña Colada (dosée comme on veut, car le cocktail vient non alcoolisé avec la bouteille de rhum, on se sert comme on veut...) ainsi qu’un Daïquiri au café, découverte intéressante !

C’est samedi soir, il a des stands de bouffe et cocktails installés dans la rue et de la musique sur la place principale. Comme depuis notre arrivée, on entend beaucoup plus de Reggaeton que de musique ‘traditionnelle’ cubaine. On sent les racines africaines, les jeunes dansent la salsa comme si c’est tout naturel.

Vendredi 16 février

Premier petit-déjeuner cubain. On va définitivement laisser de côté notre végétarisme de côté pour ce voyage puisqu’on nous sert un croque jambon fromage. Avec une omelette, du café, du jus maison, une belle assiette de fruits.

Nous demandons conseil pour partir à Viñales demain. Maria nous conseille le taxi partagé qui nous prenons à la casa et nous déposera à la casa d’une de ses amies, après s’être assurée qu’ils auraient de la place pour nous.

C’est reparti pour une journée à découvrir La Havane. 

Visite du Museo de la Revolucion. Très intéressant pour comprendre un peu mieux l’histoire cubaine. Nous ne terminons pas cependant car le discours propagandiste devient un peu tannant...

Sandwich jambon-fromage à 1CUC dans un parc où il y a vraisemblablement une connexion Wi-Fi vu le nombre de personnes sur leur cellulaire... Cela nous étonne beaucoup, on sait que les gens sont assez démunis, on voit des épiceries et autres magasins vides de provisions, mais ils (surtout les jeunes) ont des téléphones dernier cri.

Nous découvrons les quartiers Centro Habana et Vedado, plus récent et plus riche. Arrêt au glacier Coppelia très réputé. Comme lu dans le guide, nous sommes dirigés vers le comptoir pour payer en CUC où il n’y a personne, on est complètement à l’écart de la file de cinquantaine de personnes qui attendent pour le comptoir.... où ils paient en monnaie locale.

Nous allons jusqu’à l’impressionnante Plaza de la Revolucion, avec les dessins de portrait du Che et Camilo Cienfuegos, figures héroïques de la révolution cubaine. Les pieds fatigués, on décide prendre un taxi-moto pour pousser jusqu’au Malecon... grave erreur. Alors que le chauffeur nous avait annoncé 10 CUC, il nous en demande 16 à l’arrivée, pour moins de 10 minutes de route..... Ca ne sera pas la dernière fois qu’on se sentira un peu bernés.

Des kilomètres et des heures de marche plus tard, à revenir dans Centro Habana, et à chercher une bonne place où manger, des cubains nous proposent d’aller boire un mojito avec eux dans un bar. Après nous avoir montré leur appartement et leurs cigares (provenant a priori de la fabrique dans laquelle ils travaillent). En fait, les mojitos ne sont pas moins chers qu’ailleurs puisqu’à 4CUC. Le lieu est sympa et nous payons leurs mojitos. On ne saura jamais si c’était une combine. Mais nous avons passé un bon moment avec eux, à discuter. C’est peut-être le prix à payer pour passer du temps avec des Cubains ?? Ils nous reparlent de leurs cigares et on arrive à dire non. Nous avions bien lu et entendu à plusieurs reprises les arnaques de vente de cigares....

Jeudi 15 février

La journée du départ à Cuba est enfin arrivée. Notre vol est à 6h, nous prenons donc un taxi de la maison vers 3h. On saute rapidement dedans, uniquement vêtus de petites vestes, pour ne pas avoir à transporter nos manteaux d’hiver pendant 12 jours à Cuba. 

Le vol est rapide depuis Montréal, en 3h30, nous commençons déjà à survoler la côte cubaine. L’excitation monte en voyant les palmiers, les champs, leurs couleurs vert-marron nous change du gris et blanc de Montréal sous la neige. On peut déjà sentir la chaleur, vite confirmée lorsqu’on descend sur le tarmac de l’aéroport José Marti. Mmmmmmmh, il est 10h et il doit faire 25 degrés.

Premier étonnement en arrivant dans ce petit aéroport. Arrivés en même temps qu’un avion de Miami, nous voyons une file de personnes qui attendent à la douane avec 1-2 ou 3 écrans de TV GÉ-ANTS. On nous confirmera par la suite que les seuls cubains autorisés à voyager aux États-Unis vous voir leurs familles installées à Miami et ramènent des TV, bien quasiment introuvables dans le pays et malgré les 200% de frais de douane restent une aubaine.

Notre taxi Ivan nous attend pour nous conduire à notre première ‘Casa particular’ dans la Vieille Havane. 45 minutes de trajet pour collecter des premières images et impressions :

Jolies maisonnettes, bâtiments en ruine, les slogans révolutionnaires, les vieilles voitures américaines (et françaises - Peugeot!), visage du Che et de Fidel, les files d’attente pour le bus, les gens qui marchent partout, à travers la route. Un joyeux bazar !

Puis, nous passerons la journée à déambuler dans la Vieille Havane, le Capitole, la fameuse calle Obispo avec ses magasins + destinés aux touristes qu’aux Cubains, la cathédrale, la forteresse, la place d’armes, le début d’El Malecon (le front de mer). On mange notre premier repas en se faisant conseiller un pollo frito accompagné de riz et d’une bière cubaine, au comptoir d’une cuisine avec des équipements qui semblent inutilisés depuis 10 ans, et un chat des rues qui traine dans nos pattes. On y est !

Les gens sont dans la rue, on se demande s’ils travaillent. Les portes sont ouvertes. Ils crient pour parler entre eux, appellent quelqu’un au 3eme etage depuis la rue au rez-de-chaussée.

Les odeurs sont fortes, les bonnes avec les stands de rue comme les mauvaises avec les poubelles en décomposition à ciel ouvert.

À 16h30, nous buvons un mojito sur un balcon de la Plaza Vieja pour profiter des derniers rayons de soleil de la journée.

Nous vous souhaitons une bonne et heureuse année 2018, ainsi qu’une excellente santé !!

Déneiger après des pluies verglaçantes à Montréal.

Déneigement étape #2 : Chargement de la neige

La souffleuse attrape la neige et l’envoi dans le camion-benne. Une fois les deux bien placés, ils avancent au même rythme.