/ LAVANDER.

𝗱𝗼𝗿𝗺𝗶𝘁𝗼𝗿𝗶𝗼𝘀. starter privado , uno de dos. haruki & mangjeol ( @mangjeolie )

' ¿y qué quieres que haga? ¿que me meta al closet a dormir para respetar tu fengshui? ' le miró desde su posición acuclillada mientras conectaba una lámpara alargada que había comprado esa misma semana. ' acéptalo, se ve bien. te dejaré hacer uso de ella si te apetece, ' irguió su postura para seguir de largo luego de brindarle unas pocas palmaditas en el hombro. sobre su cama, había una caja a tope de libros que empezó a sacar. ' y pensé que la quisquillosa sería yo. '

la pelinegra cómo pudo tomó al infante en sus brazos, demostrando esos dotes de tía que ha tenido que aprender a través de los años. no dudo en pasarle sus llaves al infante para que se entretuviera. puso en los ojos en blanco. claramente se había metido en un lío que no quería estar siempre. "eh, creo que mejor esperaré al padre..." pero, sus palabras quedaron en el aire, cuando observó una figura reconocida, con un rostro pálido que buscaba un chiquillo entre las personas. "ah, mira. ¿lo ves? su padre. creo que lo iré a dejar con él" ni siquiera espero comentario de la contrario, porque en unos quince minutos después estaba dejando el infante, soltando unas palabras al progenitor y diciendo que iba a llamar a la esposa, y cuando terminó todo eso simplemente se despidió. cinco minutos después volvió con su compañera de academia. "ugh, me dejó las llaves con babas. ¿tienes pañuelos que me prestes?" pregunta, mientras sostiene sus llaves por las puntas de sus dedos. con una mueca en su rostro. "fue demasiado baboso" @mangjeolie

para su sorpresa, todo se resuelve bastante temprano. en cuestión de segundos ya no hay ningún infante llorando en brazos aunque los sollozos se quedan como ecos que retumban contra sus oídos. encuentros como aquel le hacían cuestionarse si algún día podría ser madre. ' eh, claro, espera, ' murmuró revisando su cartera y extrayendo un paquetito de toallitas húmedas. ' te las puedes quedar, ' total, tenía más en los dormitorios. ' esos padres se ven un poco demasiado distraídos. pobre chiquillo. '

Media sonrisa le iluminó el rostro al dar con el rostro contrario, no tardó en asentir "Y tú debes ser mangjeol, que gusto conocerte al fin" es sincero, se lamentaba no haber podido llegar antes, pero la vida era así y lo importante es que ahora estaba ahí "Ah, si... El pequeño, vamos a ver..." con la mirada trata de buscar a la madre de la criatura en sus brazos, sin mucho éxito para su desgracia, la gente se ha amontonado "Si tienes prisa, te acompaño con un policía, creo estaría más seguro ahí y no tendrías problemas después, ¿no es mejor dejarle este tipo de temas a las autoridades?" * @mangjeolie

espera que él reconozca a la progenitora, así que claramente se muestra decepciona cuando falla. al menos lo que decía tenía lógica. ' es verdad, lo mejor será buscar directamente a las autoridades. el problema es... ' exhala un suspiro pesado mientras el bebe apoya la cabeza en su hombro y una de sus manitas se le aferra a la camisa. ' ¿sabes hablar alemán? ' mientras tanto se encamina hacia las afueras de la plaza, escaneando en busca de algún oficial. ' por si no hablan inglés. '

‘ ¿te estás robando niños? ’ eleva una de sus cejas, a pesar que expresión es burlona, está evaluando si debe buscar a alguna autoridad para denunciar actuar de compañera de academia. cuando la acusación llega a sus oídos, no puede evitar soltar una serie de carcajadas. ‘ no tengo la fortuna de ser papá aún ’ admite, uno de sus dedos va hasta el infante, y lo acerca a su rostro para darle una suave caricia con su nudillo en la mejilla. tampoco estaba cerca de serlo, ahora menos que nunca, considerando los últimos acontecimientos amorosos. ‘ ¿uh? ’ desciende la mirada hacia el artículo que la lammas enuncia, entonces se saca los cascos del cuello y se los acerca al menor, no le molestaba si se los quedaba; podría conseguir otros que no le recuerden a la inglesa. ‘ ¿fuiste a ver ya a algún guardia para que busque a su mamá o planeas secuestrarlo? ’ interroga burlesco, mientras su mirada se pasea por la panorámica, en búsqueda de quien fuese la madre del niño. ‘ por allá hay una señora que se ve preocupada ’ apunta con su índice en dirección de la fémina desesperada. 

' wow, me has descubierto, mi pasatiempo predilecto es robar bebés ruidosos para luego coleccionarlos como estampitas. ' su respuesta, aunque cargada de ironía, no hace exactamente juego con la manera en que sostiene a la criatura. el mecer suave, las palmaditas gentiles en la espalda. puede ser que su vena materna estuviese extinguida, pero no por ello dejaría de sentirse mal por el chiquillo. el chiquillo y ella misma, que todavía no sabía cómo reaccionar frente a la situación. ' aún... ' exhala con una risita que no busca burlarse de él sino de sí misma; nunca había contemplado tal escenario ni siquiera adentrándose en los treinta. tan sencillo como que no se creía buena madre. ' estaba por buscar a la policía cuando se interesó en ti y... ' maven señala a la mujer y la atención de mangjeol no tarda en seguirle. un alivio bañando su cuerpo le lleva a caminar rápidamente hacia ella. ¿el reencuentro? emotivo. el niño llora con más fuerza, la madre también. hay agradecimientos, promesas de que nunca más volvería pasar, y un leve pálpito en su cabeza que probablemente se transformaría en dolor. ' y yo que sólo vine a hacer mercado... ' lanza al aire con tintes de agobio. ¿en qué se había quedado?

‘ entonces no eres la madre ’ el apunte cambia todo, el pequeño ahora se convierte en alguien que precisa encontrar a sus progenitores en la máxima brevedad. ‘ justo te iba a preguntar que de dónde sacó ese cabello pelirrojo ’ la broma es delicada y busca amainar el ambiente. los iris se desplazan hasta el menor, ante el que eleva pétalos. ‘ wo sind deine eltern? ’ como si fuera a contestarle, pero al menos lo intenta. ‘ quedémonos por la zona, seguro que están buscándole como locos ’  el mirar vuelve a la de lammas, supone que ahora están juntas en ello. ‘ si pasa mucho rato localicemos a las autoridades ’ la seriedad con la que habla contrasta un poco con el adorable peluche que sostiene. pero bueno, detalles. ' al menos se ve que le caes bien '

' ¿qué... le has preguntado? ' le dedica una sonrisita tensa. quizá debió prepararse un poco mejor con su alemán cuando supo que reverie le había aceptado. ' espero que lo estén haciendo. no quiero que nadie termine pensando que nos estamos robando un niño... ' musita lo suficientemente bajito como para que sus palabras sólo sean accesibles para la mujer. ' ¿quizá su madre tiene el mismo corte de cabello? ' al menos eso explicaría por qué uno de sus deditos insistían en jugar con alguno de sus mechones. ' espera, ¿le puedes preguntar el nombre? ¿o el nombre de sus padres? '

" ¿por qué me haces responsable de tu problema? " le dijo con un tono jocoso tan solo al escuchar como le decía lo del móvil. luego, miró al muchachito que pareció querer irse a sus brazos. " lo siento emil, no puedo cargarte. este tío tiene el hombre adolorido porque tu nueva madre fue un poco descuidada hace unos días" bromeó totalmente a propósito, pero eso no evitó que le volviera a dejar un par de caricias en la espalda, para que no se sintiese rechazado. tomando distancia con la intención de buscar a su tutora, fue el sonido de la voz a la distancia lo que llamó su atención, la susodicha apareciendo por algún tipo de milagro del cielo. " marie" le llamó, en un tono alto. la mujer se aproximó con la angustia asomándose en el rostro, y cuando vio a emil sano y salvo, pareció que el alma le regresó por completo al cuerpo. acercándose a nikolai, entabló una charla en perfecto alemán, ofreciendo las explicaciones correspondientes hasta fijarse en mangjeol, acercándose a ella. con evidente alivio, pronunció un gracias en un inglés dificultoso, y apenas estiró los brazos para tomar al niño... el sonido de su teléfono interrumpió el escenario. contestando con apremio, tuvo que alejarse sin poder llevarlo con ella. cuando terminó, la expresión de nikolai fue mucho más seria, y acercándose, pareció preguntarle respecto a la llamada. luego, miró a la lammas. " marie tiene que atender un asunto urgente" le dijo. luego, miró al niño. " le dije que vigilaré a emil mientras lo resuelve " luego, se aproximó y extendió los brazos. " dámelo. puedes irte y seguir con lo tuyo, descuida"

' ¡porque ahora es problema de ambos! ' protesta al instante aunque careciendo de fuerza. en realidad, entendía que no era culpa de ninguno y que resolver la situación no era exactamente responsabilidad de de ellos. lo que le frustraba era sentirse de manos atadas. (y, así, culparlo era más fácil para desahogar su frustración.) en cuanto llega a sus oídos la mención del hombro herido, mangjeol frunce los labios. era... vergonzoso. molesto. irritante. nunca habría querido que le protegiera en un momento de peligro y, para colmo, tampoco había tenido tiempo para reprochárselo. piensa que es el momento perfecto para abordar el tema, ¿por qué esperar más cuando?, pero segundos más tarde la conversación con marie se desenvuelve en un perfecto alemán del que es completa ignorante. ¡excelente momento para caer en cuenta en su pésimo manejo del idioma! al menos... la mujer tiene el detalle de agradecerle en inglés. ' no... ' niega primero por inercia, viendo a la madre alejarse. luego reafirmando con voz firme. ' no, ' de repente da un paso hacia atrás. ' ¿no deberías estar descansando? no puedes llevar peso, ' eso y el nene parecía por fin tranquilo en sus brazos. quizá... podría tolerarlo un poco más. ' ¿se conocen de hace mucho? o te tiene mucha confianza... ' supone que cualquiera podría ser verídico. nikolai tenía una personalidad con la que fácil se podría ganar a cualquiera. ' además, tú y yo tenemos que hablar sobre lo que pasó... ' y aunque no se inmuta, echa a andar los pazos hacia alguna banca mientras los deditos de emil empiezan a jugar con su cabello.

" una vez más demostrando que atraes cosas inesperadas" le dijo con tranquilidad, rememorando la charla que en algún momento tuvieron en la granja de austria y ahora percibió curiosamente lejana. " la conozco, se llama marie. voy a su cafetería a menudo " o al menos los días en que el ajetreo de la academia se lo permitía, entre clases y misiones. " este de aquí es emil" allí, le dejó un par de palmaditas en la cabeza que parecieron agradar lo suficiente al muchachito, quién las recibió con un par de risas incluidas. al final, su mano terminó atrapada entre las más pequeñas, dejándose hacer mientras hablaba. " estaba de paseo con ella cuando me los topé. supongo que la perdió de vista..." mirando en distintas direcciones, pensó que quizás podría encontrar algún vestigio de la mujer, sin muchos resultados. " ¿llamar? no tengo su número " ahí, se encogió de hombros " aunque me lo quiso dar varias veces" obviamente con otros motivos, pero no elaboró en eso. " no tiene que haber ido muy lejos, seguro lo ha de estar buscando. vamos" de ese modo, se metió las manos en los bolsillos y procedió a avanzar. " tendrás que ser su madre sustituta mientras tanto" canturreó solo por molestar.

ahora se sentía como si sus palabras le persiguieran cual mal augurio. ¡no quería atraer nada que no le aterrara! por ejemplo, un chiquillo perdido que ahora se le aferraba a la camisa con una manita como si su vida dependiera de ello. ' no es gracioso, nikolai, ' exhala en vez de discutirle como sería usual. en su lugar apenas y mece al niño en brazos. ' ¿deberíamos ir directamente a la cafetería? si nos quedamos en la plaza a esperar a que llegue mágicamente pasará más tiempo, ' si se ve impacientada es porque todavía tenía pendientes por cumplir. ' si le hubieras aceptado el número en ese momento, esto sería más fácil, ' farfulla con terquedad. sin siquiera pensarlo, los pies terminan moviéndose hacia donde le indica él. no tenía grandes opciones... ¿sinceramente? tampoco le gustaba la idea de que le dejara a solas con aquella responsabilidad. ¿y si pensaban que estaba robándose a emil? ' le ha tocado la peor madre sustituta. nunca he tenido que lidiar con niños. ' deja unas palmaditas sobre la espalda. repentinamente, siente el peso de su cabecita acomodándosele en el hombro. ' tú... ' siente el impulso de preguntar otras cosas que hacen ruido en su mente, cuando escucha una voz femenina angustiada en alemán desde su costado. por como reacciona el pequeño, no tarda en asumir su identidad como la de marie.

observa más al niño que a su compañera como si quisiera buscar en dulces facciones la respuesta al problema, ojos entre cerrados y todo. éste extiende sus brazos y nara duda. ' bueno, eh... ' pero piensa en que no sería la primera vez si a veces ha tenido que consolar en brazos a sus alumnos más pequeños, debe ser lo mismo, solo que mucho-mucho más joven. ah, termina cediendo y aceptando cargar al menor. ' la policía... ¿hablará inglés? ' que es el idioma común en la academia pero no en el país, y nara no sabe ni una palabra en alemán. ' creo que estoy frita sino... ¿mira si piensan que al niño lo robamos nosotras? '

' sé un poco de francés. si no es uno, es otro. de algún modo nos comunicaremos, ' sentir que el chiquillo abandona sus brazos le transmite un alivio que va más allá de el esfuerzo empleado en sostenerle el peso. si había un motivo por el que no le gustaban los niños, podría resumirlo en: la fragilidad le aterraba. ' ven, busquémosle. ' acomoda la cartera en su hombro al tiempo que se pone a caminar. ' antes de que piensen que somos una ladronas mediocres de niños. '

el escándalo se vuelve imposible de ignorar, pero la sorpresa mayor viene tan pronto reconoce silueta entre multitud. ' mangjeol. ' aguarda que apelativo capte atención, si bien presencia no es requerida no puede prescindir de la escena. ' hola —— ' sonrisa nerviosa dicta cordialidad a ambos, su nueva compañera de equipo y el infante que carga entre brazos. ' solo paseaba por aquí. ' titubeo aclara casualidad antes de finalmente enunciar preocupación. ' ¿necesitas ayuda? '

' ¿tú me la darás? ' va directo al grano, como desconfiado de que él pudiese ayudar en algo. aunque si sus intenciones eran buenas, ¿por qué no aprovecharlas? ' parece que me ha confundido con alguien de su familia porque llegó clamando que era su madre, ' explica mientras intenta mecer la criatura sin ningún éxito. ' ¿has lidiado con niños antes? ' porque ella no. ' conmigo no está funcionando. extiende los brazos, ven, agárralo, ' y antes de que acceda ya se lo está extendiendo.

chasqueó la lengua dos veces, negándose inicialmente a la petición: ' cuando hacen un escándalo menos hay que cumplirles el capricho, pareciera que nunca tuviste un niño a tu cargo. ' quiso librarse de la responsabilidad, pero el molesto sonido, sumado a las miradas y murmullos de las personas a su alrededor, terminó incitándolo a intentar que los gritillos cesen. primero le chistó, largo y pausado, como si de un adulto se tratara, pero cuando el pedido pareció no funcionar, terminó recibiéndolo en sus brazos: ' qué padres tontos tienes, ¿eh? muy imbéciles. ' color de su voz era ameno, ajeno a lo que decía. infinidad de razones podrían explicar la pérdida del niño, mas ninguna le resultaba válida en lo que mecía ligeramente su cuerpo, esperando que se calme: ' ¿tendrá hambre...? '

' felicidades, eres todo un genio, ' masticó las palabras con una sonrisa tensa. claramente no había tenido un niño a su cargo, esperaba que fuese así por mucho... mucho tiempo. ' deja de mirarle como si fuese una de las siete plagas. sólo es un chiquillo desconsolado. ' la impaciencia se le escurre entre los vocablos pues está segura que hay algo que necesitan para solventar brevemente la situación y eso es la cooperación del otro. por suerte, esta no tarda en darse. ' no sé, ¿pensé que tú eras el experto en niñes? ' pestañea con altivez, hasta que recuerda las bolsas de compras colgando de una de sus muñecas. ' ah, espera, ' y sin tener que rebuscar mucho le ofrece una de las bananas. ' es la fruta más... blanda que tengo. ¿quieres? ' le habla al nene que parece atento al ofrecimiento, así que pela la cáscara antes de ofrecérsela. ' quizá te pareces a su papá. o a uno de sus hermanos. '

‘ esta ha de ser la pieza de rompecabezas que faltaba ’ entre dígitos sostiene un peluche que encontró tirado metros adelante, lo sacude con un poco de gracia para garantizar que le llama la atención. lo consigue, al menos está tranquilo. ‘ ¿es tuyo? ’ no se parecen en nada, pero quien es para juzgar. ‘ será mejor lavar el juguete antes de entregárselo, por aquí pasan todo tipo de personas  ’

' no, definitivamente no lo es. dios me libre, ' murmura la segunda parte, más que todo para sí misma, y ni siquiera es religiosa. ' sólo ha decidido que me parezco a su mamá y no me quiere soltar. ' lo que le hacia encargada de una responsabilidad que no creía merecer. ¿pero dejarle a su suerte en la calle? ni siquiera ella era tan miserable. ' deberíamos pero... ¿los padres? no sé si sea buena idea apartarse demasiado. a menos que hayas visto un baño público cerca. ' en el fondo no quería correr el riesgo de alejarse de sus tutores y que aquella búsqueda se alargara más de lo necesario.

La niña estira los brazos en dirección a Zimo, que la carga sin chistar. Papá, le dice en mandarín, y él le dice algo que deja a la niña asintiendo y sorbeteando la nariz, mientras se enjuga las lágrimas con las muñecas. "Mi hija," explica a su compañera de equipo. La niña va con pelo corto y ropa holgada, con patrones que varían entre hippie y militar, una mezcla que solo puede elegir alguien menor de cinco años. "¿No has visto a una mujer como de este porte, pelo largo, bonita, con un chaleco largo, morado?" inquiere, sin ofrecer muchas más explicaciones.

un tío, un hermano, un primo... mangjeol se imagina cualquier cosa menos padre. ni siquiera se molesta en ocultar la sorpresa que encuentra lugar en su rostro. ' ¿es tu...? ' parpadea, dejando que un silencio se asiente sobre ellos. siempre había pensado que zimo tendría unos veintitrés años. sí, en una ocasión habían hablado sobre sus edades en lammas, pero claramente no le había prestado atención. ' ¿su madre? ' consulta, aunque le parece que es lo más lógico de asumir. ' no sé de dónde vino... sólo se apareció, ' murmura. el cuerpo de la niña se inclina tanto que no le queda de otra que ayudarle a ir hasta los brazos de su compañero. ' ¿te vinieron a visitar? ¿viven aquí? '

"¿eh?" es lo primero que suelta abriendo un poco su boca, y luego frunciendo el ceño. las miradas ajenas van hacia su persona, y también una mirada conocida. una compañera de la academia. "¡no es mío!" exclamó de manera rápida. en segundos se acercó a la conocida. "es de una amiga que fue a comprar algo" le dice a su compañera. "¿por qué dices esas cosas giovanni?" le preguntó al pequeño usando el idioma natal del infante. "ni siquiera me lo dejó a mí, se lo había dejado a su padre" agregó, ahora poniendo su atención en mangjeol. "en serio, apuesto que su papá debe andar por la plaza y en su móvil" habló usando un idioma que el pequeño no pudiera entender. rhiannon hasta se había despedido de su amiga, y el niño se iba con su padre a la plaza para pasar el tiempo juntos. "creo que será mejor espera a mi amiga y ella se lo lleve" la mejor opción. @mangjeolie

con que ahí estaba la respuesta. de repente todo pareció más sencillo de entender. ' ya veo, me parece fantástico. pero ya que tú eres amiga de su madre, ' sin más extendió el chiquillo hacia ella. no creía que su vena material estuviese lo suficientemente canalizada como para encargarse de la criatura hasta que llegara su madre. ' y dicho sea de paso, ¿por qué no la llamas? no quiero pasar media tarde en esto. ' en otras palabras, tenía muchas más cosas que hacer.

manos en sus bolsillos, cascos en sus orejas y una caminata que resulta más distraída que otra cosa. sin embargo, es detenido de golpe con interacción femenina. infante en brazos, que lo apunta a él, toda la situación era algo cuestionable. sus manos quitan los cascos de su lugar. ‘ ¿qué le dijiste? ’ acusa a la lammas de ofensa a su honra, de ser necesario. ‘ ¿qué le enseñaste al niño que me apuntó? ’ y ahora es él quien se apunta a sí mismo. 

bufa suave frente a la acusación. ' no hablo lenguaje bebé, no sé qué quiere contigo. o es que... ' como quien da en el clavo, mangjeol se detiene con una expresión que refleja una leve sorpresa. ' ¿dejaste un hijo regado por ahí y no lo quieres aceptar? pfft, todos los hombres son iguales, ' le jode con toda la intención de fastidiar sólo por el humor agriado que lleva encima, sabe que es poco probable que se trate de eso. en su lugar, quizá lo que el niño buscaba era... ' ah, ya veo, ' murmura mientras la manita se cierra y abre constantemente como demandando un artículo. no hacía falta pensarlo tanto. ' son tus cascos. los quiere. '

La reconoce de lejos, y no duda en acercarse al ver en lo que se acaba de meter, ¿estaría en problemas? "¿Hola?" saluda "¿necesitas ayuda con este pequeño? no lo conozco" aunque no duda en acercarse un poco más a él para saludarle con la mano "te he visto, estamos en el mismo equipo, ¿este niño no estaba con una mujer de rojo?" inquiere "quizás le recuerdas a ella" * @mangjeolie

' ¿sí...? ' ladea el rostro. ha estado tan ensimismada en sus propios asuntos que ya no le presta atención al cambio constante de integrantes que ha atravesado su grupo. pero, ¡por suerte!, sus recuerdos se iluminan. ' ¡ah! tú eres... elliot. ' hasta ahí llegan sus conocimientos. ' no... no la vi, no sé. sólo vine a comprar frutas para el dormitorio, no venía pendiente de la gente, ' con un suspiro cansino empieza a acunar al pequeño en sus brazos. parece que eso le gustaba. ' si tú la recuerdas, ¿podrías buscarla? no tengo todo el día para esto. '

había seguido parcialmente la escena. en tanto la mujer que reconoció de la academia supo ocuparse del problema y tranquilizar al niño su mirada regresó al móvil, de forma tal que cuando volvió a elevarla y dio con dos pares de ojos observándolo no comprendió de qué se lo acusaba. aún así, objetó. ' ¿qué? no, no. ' dio un paso hacia atrás, buscando alejarse del bracito extendido. de esta forma, el niño volvió a llorar.

y como si fuera por arte de magia, el pequeño lloró aún más fuerte con el rechazo. al punto en que intentó despegarse de ella para exigir ser cargado por el otro. ' ¿no lo puedes sostener un momento? al menos para que deje llorar tan fuerte... ' masculla con la mandíbula tensa mientras sostiene a la criatura por debajo de los brazos, ofreciéndola. ' sus padres deben estar por aquí mismo. '