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“「あなたの年収は、あなたの周囲にいる5人の平均」という言葉を聞いたことがあるかも知れません。正確には、「人は、自分がもっとも多くの時間を過ごす人たちの平均になる」という言葉なのですが、要はどんな人と付き合うかによって、自分の生活、思考、行動、ひいては性格まで変わってくるということです。 今、あなたがよく時間を過ごす周りの人のことをちょっと思い出してみてください。会社の人、友人、家族。考えてみると、今あなたの周りにいる人は、あなたと同じような生活様式、価値観、考え方を持っている人が多いのではないでしょうか？ 社会学の研究でも、こうした影響は確認されています。アメリカの社会学者の研究によると、貧困家庭の子どもが、親の年収が高い家の子供と一緒に勉強したり遊んだりして育つと、そうでない家の子どもより、将来の年収が平均20％も高くなる傾向があったそうです。 年収のような社会的な成功だけでなく、価値観、考え方、行動なども、周りの人によって形作られていくことが分かっています。それだけでなく、私たちの人生の質を左右する、幸福度といったものも、他人との関わりによって変わってくることが明らかになっています。 人は、身近にいる人たちが大切にしている価値観や行動の基準を、無意識のうちに「自分のもの」として取り込んでいきます。その結果、考え方や選択の幅、人生に対する見方までもが、周囲の環境に影響を受けていくのです。 こういうことが起こるのには、からくりがあります。人はまず、自分と似たような人、類似性のある人を好きになったり信頼したりします。共通点のある人同士で関係が深まるほど、価値観や基準はさらに近づいて強化されていきます。逆に、前は仲良く付き合っていた人が、進学や就職で別の環境に入っていったら、一緒にいても話が合わなくなって疎遠になったという経験もあるのではないでしょうか？ 環境の変化などによって基準が変わると、関係性が変わることがあります。”