𝑠𝑖𝑛𝑔 ᶠᵒʳ 𝖒𝖊

𝖓𝖔,  𝖍𝖊  𝖉𝖎𝖉  𝖓𝖔𝖙  ask  for  something  so  trivial.  the  phantom  never  did.  he  had  spent  his  life  understanding  the  steep  cost  that  accompanied  even  the  smallest  of  requests,  the  mere  act  of  posing  a  question.  it  was  not  the  act  itself  that  drew  the  consequences  —  it  was  the  asking,  the  disruption  of  balance.

Annie was so focused on watching her fellow audience members leave, eyes passing over each one in search of her next meal, that she didn't hear the footsteps coming up behind her until a voice piped up from the darkness, startling her out of her search. "You snuck up on me to ask me about.. the performance?"

"That's certainly a new one for me." She huffs out a laugh, shaking her head. Turning on her heel to face the voice, her eyes searched the darkness, catching a glimpse of a figure just slightly hidden away behind the streetlight. He was far enough away that she couldn't make out much but she could at least tell he was a man, based on his voice and general stature, she thought she caught a glimpse of a mask on his face but even with her enhanced eyesight she couldn't be certain.

Inching a step closer, she watches him for any sudden movements, unsure if he's actually just curious about her experience or if he has some sort of ulterior motive. "Well— Mind you, I'm not exactly a connoisseur in the world of music but I thought it was good. Really good, actually."

𝖙𝖍𝖊  𝖈𝖔𝖒𝖕𝖔𝖘𝖊𝖗  𝖘𝖒𝖎𝖑𝖊𝖉  to  himself,  though  it  was  a  smile  tinged  with  self-indulgence.  he  had  indeed  chosen  to  sneak  up  on  her,  a  deliberate  ploy  to  gauge  her  reaction,  but  it  was  a  weakness  —  a  flaw  he  knew  well  in  himself.  the  applause  that  had  followed  the  performance,  while  flattering,  did  nothing  to  quell  the  gnawing  emptiness  inside  him,  the  longing  for  admiration  that  could  never  quite  be  filled.  praise,  it  seemed,  was  always  a  form  of  love  forever  distant,  forever  just  out  of  reach.

his  gaze  followed  her  as  she  moved  closer,  his  body  instinctively  tensing.  his  gloved  hand,  resting  at  his  side,  tightened,  preparing  for  an  attack  —  one  that  may  or  may  not  come.  yet  when  she  spoke,  her  words  eased  his  worry,  just  enough  to  steady  the  tremor  in  his  hand,  though  his  shoulders  remained  taut,  poised  for  whatever  might  follow.

a  humorless  smile  curved  his  lips,  though  the  shadow  of  his  mask  hid  any  true  shift  in  his  expression.  the  darkness  that  veiled  him  gave  nothing  away.  ❝  it’s  quite  well  known  that  the  composer  remains...  anonyme,  ❞  he  said,  his  voice  laced  with  an  exaggerated,  almost  theatrical  inflection,  the  heavy  french  accent  making  each  syllable  linger  in  the  air.  ❝  though,  speculation  —  well,  it’s  always  more  interesting  to  listen  to,  isn’t  it?  ❞

i may have failed to kill you, count, but my sister will not.

This is a part in the original Phantom novel that is rarely (if ever) discussed. Even though it seems crucial to understand why Erik fell in love with Christine.

Idle  conversation  [  none  they  are  so  interested  in  ]  ,  champagne  &&  forced  split-lipped  smiles  ,  teeth  pressed  &&  exposed  by  the  crater  in  the  side  of  their  face  .  The  night  was  a  success  thus  far  .  The  room  took  to  the  floor  &&  began  to  waltz  in  rotation  ,  shifting  dance  partners  as  they  did  by  happenstance  he  was  oscillated  to  a  man  of  a  similar  masquerade  .  Even  past  the  mask  ,  he  could  tell  looking  into  a  socket  that  there  was  indents  in  the  skin  there  .  It  wasn't  a  great  enough  look  to  really  assess  &&  HARVEY  would  have  known  better  than  to  gawk  at  another  man  scarred  .

❝    I've  been  to  a  few  of  these  kinds  of  functions  ...  before  well  ...  ❞    Small  talk  was  always  atrocious  ,  moving  swiftly  one  .  ❝   HARVEY  DENT  ,  ❞    part  of  the  time  .  ❝  &&  yourself  / @lovedying are  ? ❞  

𝖎𝖙  𝖜𝖆𝖘  𝖔𝖓𝖊  𝖔𝖋  𝖙𝖍𝖊  𝖗𝖆𝖗𝖊  𝖒𝖔𝖒𝖊𝖓𝖙𝖘  when  he  felt  as  though  he  truly  belonged.  when  the  mask  was  not  just  his  own  to  bear.  when  extravagant  movements  were  not  confined  to  darkened  corners,  hidden  away  from  prying  eyes.  here,  among  them,  he  was  no  longer  a  specter  haunting  the  edges  of  existence,  no  longer  a  ghost  doomed  to  wander  the  halls  of  isolation.

in  this  moment,  the  phantom  was,  once  again,  a  man.

and  that  moment  arrived  with  a  simple  question.  &  yourself?  a  smile  flickered  at  the  corners  of  his  lips,  concealed  beneath  smooth  porcelain  —  the  finest  piece  in  his  collection  —  though  he  briefly  wondered  if  he  had  squandered  an  opportunity  to  don  one  of  his  more  opulent,  jewel-encrusted  masks.

❝  harvey  dent.  ❞  he  inclined  his  head  in  greeting,  the  motion  practiced  yet  effortless.  ❝  you  may  call  me  erik.  ❞

 the  city  of  paris  was  bustling  with  life,  even  in  the  late  hours  of  the  evening.   with  the  new  circus  in  town,  everyone  seemed  to  rush  through  its  doors,  losing  themselves  in  the  frenzy.  christine  had  never  been  to  a  circus  before. there  were  fairs  back  home,  but  nothing  on  this  grand  scale.  from  the  chatter  of  the  ballerinas  and  chorus  members,  she  had  heard  of  countless  attractions:  performances,  stalls,  and  even  magic  !   she  had  to  join  in  the  topsy-turvy  excitement. 

𝖍𝖎𝖘  𝖗𝖊𝖑𝖆𝖙𝖎𝖔𝖓𝖘𝖍𝖎𝖕  𝖜𝖎𝖙𝖍  𝖙𝖍𝖊  𝖈𝖎𝖗𝖈𝖚𝖘  had  always  been  a  complicated  one.  traveling  fairs  had  stolen  his  childhood,  shaped  his  nightmares,  rewired  his  very  being.  they  had  turned  laughter  into  something  sinister,  something  sharp.  now,  whenever  he  heard  it,  he  could  never  quite  shake  the  feeling  that  it  was  at  his  own  expense.

but  not  now.  for  this  moment,  laughter,  screams  of  joy,  and  gasps  of  surprise  melted  into  the  background,  insignificant  in  the  face  of  his  purpose.  he  moved  with  singular  intent,  searching.  christine  had  left  the  opera  house  —  without  warning,  without  permission.  he  had  to  follow.  had  to  see  for  himself.  had  to  be  sure  she  was  not  straying  too  far,  too  deep  into  a  world  where  he  could  not  reach  her.

a  house  of  mirrors…  a  cruel  place,  a  place  he  knew  too  well.  but  the  persian  house  of  horrors  was  nothing  compared  to  the  terror  that  gripped  him  now.  the  sound  of  christine’s  hopeless  call  for  him.  for  him  to  save  her.  his  gloved  hand  pressed  against  the  cold  glass,  fingers  brushing  down  the  reflection  of  the  object  of  his  love.

and  then,  her  voice  —  filled  with  relief.  his  heart  lurched.  she  was  calling  for  him.  she  needed  him.  he  was  there.  he  was  always  there.  navigating  the  maze  with  expert  precision,  he  pursued  the  real  her,  weaving  through  illusion  and  trickery  as  though  the  mirrors  were  nothing  more  than  air.  still  hidden  in  the  dark,  his  voice  slipped  through  the  silence.  ❝  i  am  here,  christine.  ❞

@sopran