Les Epées

"Comme les chevaliers leurs ancêtres, ils [les Douze] avaient tous ou presque tous une dame de leurs pensées dont l’image les accompagnait au combat, et c’est ainsi que le roman allait son train à travers l’Histoire ! Mais le Chevalier Des Touches ! Je n’ai jamais revu de ma vie un tel caractère.

A Touffedelys, où nous avons tant brodé de mouchoirs avec nos cheveux pour ces messieurs qui nous faisaient la galanterie de nous le demander, et qui les emportaient comme des talismans dans leurs expéditions nocturnes, je ne crois pas qu’il y en ait eu un seul brodé pour lui. Qu’en pensez-vous Ursule ? … Toutes les recluses de cet espèce de couvent de guerre l’intéressaient fort peu, quoi qu’elles fussent la plupart fort dignes d’être aimées, même par des héros !"

« Que chaque réveil soit pour toi le matin d’une bagarre. Regarde sitôt levé l’ennemi, les ennemis que tu auras à combattre, donne-leur tout de suite un nom et passe plusieurs minutes à les injurier de peur de faire avec eux la paix dans la journée. »

« Une vie qui ait un sens.

Une vie simple — si simple que tu puisses la tenir entière dans ta main.

Une vie claire — assez de lumière pour dissiper les fantômes.

Une vie risquée — où chaque instant devient victoire.

Une vie curieuse — où chaque instant devient événement.

Une vie libre — qui regarde l’obligation avec tant de courage qu’elle la transforme en désir.

Une vie joyeuse — et donc, un jeu.

Évite les on-dit, les banalités, les dénigrements. N’interroge pas, les actes répondent mieux que les mots. Ne parle pas de toi, ni de ce que tu es, ni de ce que tu sens.

N’accepte d’être jugé que sur tes actes. Les paroles dépassent la réalité.

Ne cherche pas l’amitié ni la camaraderie. Laisse-les naître d’elles-mêmes.

Évite le zèle, les promesses, les impostures.

Que seules t’intéressent les valeurs humaines. »

« - L'alpinisme, le parachute, tu as tout compris ? - Mais oui, 2K, les femmes, ça comprend, tu sais. Tes deux secrets n’en font qu’un, mon vieux : c’est toujours duc in altum. Tu as besoin d’escalader les sommets et de voler dans les airs parce qu’en bas ça pue trop. »

« Je n'ai rien à voir avec ce système, pas même assez pour m'y opposer. »

« La médecine, l'enseignement, la basoche ne l'attiraient pas. Ce dont il rêvait, c'était, sans le savoir. d'un ordre de chevalerie, et le service armé, qui commence par un adoubement et finit quelquefois par le sacri-fice suprême, lui sembla être ce qui s'en rapprocherait le plus. Plus secrètement, il crut que ce service-là, avec ce qu'il comporte de risque et d'abnégation, atténuerait les effets d'une blessure indéfinissable qu'il portait à l'âme, qu'il traitait sans romantisme ni complaisance, avec gêne plutôt, mais qui faisait qu'il se demandait parfois si la vie, du moins à notre époque, valait la peine d'être vécue. Au reste, il ne se disait pas les choses en autant de mots; il se disait : « Je veux réussir le concours de Cyr. »

[...] Avec quel soulagement il découvrit les impératifs, rassurants parce que catégoriques, dont il avait rêvé! Avec quelle joie farouche il crapa-huta, trempé et boueux, par des nuits pluvieuses, fit des marches forcées de quarante kilomètres avec un sac de vingt-cinq kilos sur le dos, pendant que le bourgeois chauffait ses pantoufles à son radiateur ou pionçait dans son paddock non que 2K méprisât le bourgeois (2K n'était pas méprisant), mais enfin, chacun ses plaisirs et il en est de plus roboratifs que d'autres.

Tout ne fut pas simple, bien sûr. Par moments, il avait le sentiment d'être le seul dans l'armée à ne pas penser soit à la quille soit à la carrière, mais à travers les petitesses et les lâchetés, l'exploit physique demeurait une garantie, le gage d'une qualité modeste mais inatta-quable, et commune à tous ceux qui, pour les motifs les plus divers, étaient en train de faire leurs preuves.Il entra à Coëtquidan par la petite porte, celle des élèves officiers de réserve, il ne serait jamais « saint-cyrien », mais, les mots comptant peu pour lui, il n'en tirait pas grande amertume. Le métier était celui qu'il voulait faire, et, maintenant, il y voyait un peu plus clair: il voulait être soldat pour exiger toujours plus de lui-même, et officier pour exiger toujours plus des autres. Pour suivre et pour montrer le chemin de l'ascèse virile. Pour se dépasser et pour enseigner à se dépasser. Ni la banque ni la gestion ne procurent ces joies-là. »

Vladimir Volkoff, L’Enlèvement

« L'exigence de notre éthique est grande. Si vous la suivez à la lettre, on dira sûrement de vous: la vie de cet homme est trop spartiate, ses habitudes trop austères, son visage trop sévère.

Prenez ces critiques pour des compliments

Et poursuivez votre route. »

Mes pauvres yeux sont pleins de vous

Comme un étang de clair de lune

Et je vous prie à deux genoux

O blonde qui paraissez brune