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"Le génie de la spéculation n’est pas né en Angleterre : il y a naturellement toujours au des spéculateurs parmi nous, de ceux que la Grèce appelait déjà des hommes d’argent. ("Il y aura toujours des pauvres parmi vous", dit l’Évangile – c’est la même chose !) Peut-être ces gens-là ont-ils toujours plus ou moins pensé qu’ils deviendraient un jour les maîtres du monde, mais on se méfiait d’eux, on les tenait en suspicion. Rappelez-vous ce que le Moyen-Âge pensait de l’usure et de l’usurier… Dans l’ancienne monarchie, presque tous les grands argentiers, de Jacques Cœur à Fouquet, ont mal fini. Mais ces gens-là attendaient peut-être leur heure. Enfin, attendue ou non, leur heure est venue. L’invention des machines leur a donné brusquement, d’un seul coup, l’instrument qui leur manquait."

"Si les masses étaient aussi transparentes, aussi moutonnières, jusqu’en leurs derniers atomes, que le prétend la propagande, il ne faudrait pas plus de policiers qu’un berger n’a besoin de chiens pour mener son troupeau. Il n’en est pas ainsi, car des loups se dissimulent au sein de ce moutonnement grisâtre : c’est-à-dire des natures qui savent encore ce qu’est la liberté. Et ces loups ne sont pas seulement, par eux-mêmes, pleins de force : le danger subsiste qu’ils communiquent leurs passions à la masse, par quelque matin de défaire, changeant le troupeau en horde furieuse. Tel est le cauchemar des potentats."

RIP Henry Nowak (03/12/2025) !

La madeleine. Ce petit gâteau en forme de coquille qui a conquis la France.

Elle naît en 1755 au château de Commercy, en Lorraine. Le duc Stanislas Leszczynski y donne un banquet, mais son pâtissier claque la porte en plein repas. Pour sauver le dessert, une jeune servante, Madeleine Paulmier, prépare une recette de sa grand-mère : un gâteau doré, moelleux et parfumé. Le duc est conquis et donne au biscuit le prénom de sa sauveuse.

Une forme bombée, un secret de cuisson. Le choc thermique entre la pâte froide et le four brûlant crée cette fameuse « bosse » qui fait toute sa signature.

Au XIXe siècle, la ligne de chemin de fer Paris-Strasbourg s’arrête à Commercy. Sur le quai de la gare, des femmes portant de grands paniers en osier crient le nom du gâteau aux voyageurs. La réputation du gâteau parcourt la France entière.

Puis vient Marcel Proust. En plongeant une madeleine dans sa tasse de thé dans Du côté de chez Swann, il en fait le symbole universel de la mémoire affective. Un simple biscuit capable de ressusciter toute une enfance.

Aujourd’hui, la véritable madeleine de Commercy se défend toujours, protégée par des maisons historiques comme la boîte en sapin traditionnelle de la maison Grojean ou les fournées de chez Boîte à Madeleines. Elle refuse de devenir un simple produit industriel standardisé.