𝙏𝙃𝘼𝙉𝘼𝙏𝙊𝙎

✮⋆˙ ⠀ ⠀ starter fechado⠀ ⠀ // ⠀ ⠀@joshsharlow // ⠀ ⠀Media Room

Josh adentrou o media room do hotel e a última coisa que esperava era escutar a sua própria voz ali. A música em si não o trazia nenhuma sensação ruim; ele gostava de se lembrar dos colegas de banda quando estavam vivos. Mas as memórias sempre acabavam indo para a mesma direção. Um flash de uma boa lembrança, também caminhava para o dia fatídico do acidente, até porque foi lá que sofreu com a amnésia, esquecendo-se de diversos momentos que teve com a banda e os antigos amigos. Não ajudava que estava ali no hotel depois de sofrer mais um surto de amnésia. Resolveu focar-se na primeira memória que veio à cabeça, de ter gravado aquela música com Victor na mesma sala e eles mal conseguiam se concentrar por fazer piadas entre os versos. Era uma memória embaçada agora, mas que o fez sorrir. "É uma combinação interessante, a música e a competição." Comentou depois de um tempo observando a televisão. Não queria assustá-la, mas havia entrado tão silencioso que talvez o fizesse. "Revivendo os dias de glória?" Questionou após a reconhecer na imagem.

khalid acabou sorrindo com a lembrança dele, imaginando o quão insano deveria ser receber um documento desses, mas nunca se identificou. seu público sempre foi online, sendo rara as vezes em que estourou essa bolha. por algum motivo, ninguém espera que ele seja tão bonito pessoalmente (palavras ditas a ele). "coloca caótica nisso... qualquer coisa explode muito e é esquecida com a mesma velocidade." suspirou, cansado só de lembrar. "pois é, cara. achei que isso já estava estabelecido, mas pelo visto me enganei feio. tô tentando me organizar com o time, mas ainda fiquei meio perturbado com isso. queria algumas dicas de como pensar menos nisso."

Josh olhou para Khalid, percebendo que algo no semblante dele mostrava que estava mesmo bem preocupado com aquilo. "Sendo sincero... eu não sabia que as coisas eram tão sérias assim pra você." Josh comentou, porque a verdade era que não entendia muito da vida de um influencer, ou gamer. Khalid tinha quase a sua idade, mas a diferença era que Josh não passava tanto tempo mexendo nas redes sociais. Tirando quando lhe mandavam algumas coisas, ou quando precisava apoiar algum amigo, como já fez com o próprio Khalid. "Quer dizer, eu sabia que você era famoso. Eu já te vi jogando. Mas não achei que chegava ao ponto de ter fãs malucos... parece que ninguém está a salvo mesmo." Comentou, coçando a nuca. Só que, quanto mais pensava, mais sentido fazia que Khalid possa ter bombado na internet. Ele era bonito e carismático, então as pessoas gostavam dele facilmente. Até mesmo Josh, recluso como era. Mesmo assim, ele não merecia se estressar com pessoas que passavam da linha. "Achei que ter fãs online queria dizer ter mais paz... Eles costumam te reconhecer pessoalmente?" Questionou de curiosidade, pensando por alguns segundos enquanto olhava ao redor. Os jardins do Aletheia estavam tranquilos, e as estátuas de deuses gregos já não pareciam tão assustadoras agora que não estavam mais na época chuvosa do Halloween. "Já pensou em contratar mais pessoas para o seu time? Talvez você esteja ficando mais famoso a cada dia, então isso quer dizer que vai precisar de mais gente nos bastidores." Foi o que aconselhou, pensando em sua própria situação. Seu nome começava a retornar pra mídia por causa do namoro, daquela viagem estranha, e também pelos boatos de que voltaria para a música. Ele tinha seu próprio time para lidar com isso, e ajudava que o de Damian mantinha um pouco de ordem também. Mas as notícias nunca paravam, nem os comentários. Logo voltou-se para Khalid. "É algo que você sempre quis? Ficar bem famoso, no caso?"

Um outro sorriso pintou seus lábios ao se recordar da época do Halloween. Tanta coisa tinha acontecido naquela época que ficava óbvio o quanto as coisas haviam mudado de lá pra cá. "Mas eu não estava voltando com ele quando te falei isso. Só que... várias coisas aconteceram." E nem estava mentindo. Àquele ponto, Josh já havia confessado para o amigo que foi atrás de Damian no Canadá, e foi lá que ficou escondido um pouco depois de ter visitado Hadrian e Ezra. Também foi nessa época que deixou de tentar se convencer de que queria ficar afastado do Veyron. Também foi lá quando contou para Damian da grande fofoca do momento, que era a gravidez de Ezra. Enquanto Hadrian contava sobre o enxoval, Josh teve que se segurar para não rir de novo, porque simplesmente achava engraçado. Bem tinha essa mania de achar qualquer loucura que Damian fizesse adorável. "Foi mal por ter contado. Mas em minha defesa..." Deixou o resto da frase no ar por alguns segundos, como se pensasse em como escapar daquela. "Não tem defesa. Mas eu tenho certeza que você pode me perdoar." Josh riu com isso. Conhecia Hadrian fazia mais de quinze anos, e o outro o presenciou em sua pior época possível: após o acidente, seu vício nos remédios para dor que conseguia fora da prescrição médica, na época em que tentava afastar todo mundo da sua vida, incluindo o Ashford. Ainda assim, Hadrian ficou por perto, e já teve que escutar muitas desculpas pela grosseria de Joshua na época, seguida por um "tenho certeza de que pode me perdoar", com aquele tom de brincadeira que apaziguava a situação. Agora sentado à mesa do restaurante, Josh soprou uma risada incrédula com o comentário de Hadrian. "Meu Deus. Agora não posso estar de bom humor?" Josh questionou, mas também não respondeu a pergunta dele sobre sua vida sexual, até porque ele já encontraria a resposta no novo sorrisinho no rosto dele. Estar de bom humor, no entanto, era relativo. Ainda odiava se sentir sufocado toda vez que colocava os pés fora do hotel, por culpa da mídia e tudo mais. Ainda havia aquele medo em Josh de que voltaria ao que era antes, à vida reclusa e cheia de culpa que o impedia de aproveitar o fato de ainda estar vivo. "Mas eu não odeio Santorini. É uma boa cidade mesmo, se tirar o sol escaldante. Isso não quer dizer que eu goste de ser obrigado a voltar." Explicou, logo voltando a se recostar na cadeira, escutando o que Hadrian tinha a dizer sobre sua situação com o álcool. Ou a falta dele. Josh estava preocupado com o Ashford, mas ainda era bom escutá-lo falando consigo e sendo sincero. "Mas as reuniões estão ajudando? E formar uma nova rotina também é algo bom, não?" Perguntou, e logo o questionamento se voltou pra ele. "Estou bem. Só toda essa merda de histeria coletiva é uma bosta. Parece que não existe um jeito de escapar." Comentou, voltando-se para o cardápio, apontando para um prato de sushi assim que o garçom se aproximou. "Antes de vir pra cá, eu estava pensando em voltar pra música, sabe?" Confessou para o amigo assim que o funcionário se afastou. "Talvez tenha que adiar alguns planos com tudo que está acontecendo, mas... imaginei que fosse ajudar a não voltar a ficar recluso de novo. Então, de certo modo, nós dois estamos tentando algo diferente para distrair a cabeça." Josh falou, mas agora havia um novo sorrisinho se formando em seus lábios. "E a criança já vai fazer três meses...? Vocês fizeram no Halloween, é?" Josh elevou uma sobrancelha. "Você realmente se recusou em vestir uma fantasia, né? Não pensou em colocar nada lá embaixo também?"

A verdade era que qualquer que fosse a teoria nada explicaria tão bem a situação quanto a própria verdade. E aí que morava o problema... Qual era a verdade? O que exatamente estava tão bem escondido de todos que tornava-se incapaz de decifrar a situação? Apesar de tudo, concordou com aquele à sua frente, mas o sorriso delineou-se nos lábios quando denotou a companhia de mais um entre eles. "Seu Eu sonâmbulo tem prioridades, pelo visto. Já o meu Eu só esqueceu de deixar na casa dos pais os presentes que comprou aqui pra dar pra eles no fim do ano." Estalou a língua no céu da boca em desprezo por si mesmo quando comentou aquilo e lembrou. Teve meses para desajeitar a mala, e mesmo assim esqueceu disso. Seria um peso muito maior da próxima vez que fosse viajar. "Nem aqui e nem tão cedo." Completou, frustrado. Embora fosse óbvio, ainda se chateava com a situação, mas todos ali também sentiam o mesmo. A questão era que meio mundo de teorias não sanavam suas dúvidas e o silêncio de algumas partes incomodava. "Não tanto. Do Cairo, no Egito. Só sinto uma dor nas costas absurda também. Queria somente câmeras pra tentar entender por onde passeei nesse tempo todo ou o que foi que fiz, e de preferência pra ontem, senão vou morrer curioso!"

A gatinha se ajeitou em seus braços, começando a dormir ali como se o caos que se alastrava pela recepção não fosse a impedir de tirar o seu descanso. Isso fez Josh sorrir minimamente, o que também era uma boa distração pra ele. Alguém próximo brigava com uma das atendentes, outros discutiam entre si... Josh voltou-se para o rapaz ao seu lado, tentando engajar nessa conversa. "Acho que seus pais vão ter uma surpresa maior do que qualquer presente que você ia dar a eles." A mãe de Josh mesmo tinha ligado ainda a pouco, e ele teve que tranquilizá-la. Com seu histórico com aviões, ficava difícil para a mulher não se preocupar. Quando o rapaz falou das câmeras, Josh assentiu, sabendo que Damian estava cuidando disso para eles. "É, a gente estava pensando em pedir pelas imagens das câmeras também, pelo menos antes que a mídia coloque as mãos nelas primeiro." Disse com um tom amargurado agora ao falar dos fofoqueiros de plantão, que já deviam estar se divertindo com aquelas notícias. Como não conseguiria chegar muito próximo da recepção por causa da aglomeração, Josh se afastou um pouco, esperando que o outro o seguisse também. "Então, qual a sua teoria? Um sonambulismo compartilhado...? Hipnose?" Questionou quando já estava ao seu lado de novo, genuinamente querendo saber se alguém poderia ter uma ideia que não acabasse em abdução alienígena. "Qualquer coisa que eu pense parece coisa de um filme. Não parece real." Aquela realidade não havia caído ainda. Voltando-se para o outro, notou que ainda não sabia o nome dele, apesar de já estarem conversando por alguns minutos. O Harlow certamente ainda era ruim em socializar. "Ah. Eu... sou Josh." Josh ia estender a mão, mas ambas estavam ocupadas com a gatinha Amy tirando o seu cochilo. Josh deixou o sorriso aumentar, oferecendo o cotovelo para o outro, como em um cumprimento peculiar.

Já dentro da loja, Josh sentiu que podia respirar um pouco. Não apenas por estar se recuperando da velocidade que Hazal dirigia, mas também porque estava a salvo dos fotógrafos sem noção e de pessoas tentando lhe fazer perguntas. Quando saísse dali, era capaz de estarem aguardando do lado de fora, questionando o que eles tatuaram; era esse tipo de detalhe que eles queriam arrancar dos hóspedes do Aletheia, como se estivessem ainda em um transe e qualquer coisa que fizessem poderia adicionar às teorias da conspiração deles. Ele se recostou de lado no balcão, elevando uma sobrancelha para a ruiva. "Você já está nessa fase com o Oscar...? De tatuar a inicial dele?" Perguntou com uma curiosidade genuína. No caso de Josh, ele já tinha uma tatuagem para Damian, no seu ombro direito, de uma constelação que o namorado gostava. Mas Josh fez isso quando namoraram pela primeira vez, depois de dois anos juntos. Pelo que sabia de Hazal e Oscar, eles ainda estavam juntos por alguns meses... ou era isso que Josh achava. Abriu o livro de imagens que tinha em cima do balcão, tentando encontrar algo que poderia chamar sua atenção. "Se bem que um O seria fácil de cobrir." Falou sem pensar, logo voltando o olhar para Hazal. "Não que vá precisar..." Adicionou rapidamente, mas logo um sorriso pintou seus lábios. "E eu não vou fazer uma borboleta no cóccix." Riu da ideia. "Bom, a ideia pra sua mão é boa. Eu estava pensando em algo relacionado a algum filme clássico."

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"Eu parei de ler comentários faz um bom tempo." Comentou para o amigo, encontrando-o em algum local dos jardins depois que Khalid saiu da academia. Só que o fato não era exatamente verdade; Josh sempre acabava sendo curioso demais, e lia comentários que podiam ser cruéis, e outros mais para o lado do que Khalid falava, sobre chamá-lo de marido e além. "Costumava ser mais fácil quando eu era mais novo... eles faziam isso tudo fora da internet. Na minha frente mesmo. E eu achava tudo engraçado... Teve uma fã que chegou com um contrato de casamento pra eu assinar uma vez." Ele riu com a lembrança de quando ainda estava com a banda. "Mas agora acho que a internet tá mais caótica do que antes, então..." Ele se inclinou para espiar o que Khalid via no celular, fazendo uma careta quando viu um comentário que realmente passava dos limites. Josh pigarreou. Será que era isso que lhe aguardava agora que planejava voltar a fazer música? "Bom, eu não participo das redes sociais tanto quanto você. Mas acho que se ficar muito preocupante seria bom colocar limites, porque esses fãs mais obcecados logo podem começar a perseguir alguém que você é próximo."

Josh estava sozinho nos seus aposentos com Amy, uma gatinha filhote que havia ganhado de natal, e também com Nicos, o cachorro dobermann de Damian. O namorado havia saído naquela manhã com as amigas dele, então ali estava Josh assistindo televisão, a gata dormindo na cama dela, e o dobermann, que estava lhe encarando. E Josh encarou de volta: não era possível que aquele bicho queria mais biscoitos de cachorro. Só que o Harlow não demorou a perceber que Nicos não estava exatamente o encarando, e sim algo que estava atrás dele. Quando virou-se pra ver, percebeu que era uma mariposa. Uma das grandes. Josh se levantou bem devagar. Não que estivesse com medo da mariposa; estava com medo do cachorro. E dito e feito: para um cachorro de três patas, ele avançou com uma rapidez que Josh não conseguiu prever, derrubando algumas coisas que estavam na cabeceira onde a mariposa pousou. Um copo caiu no chão e, puta que pariu, era o copo que Damian havia mandado Josh tirar dali naquela manhã. Coisa que obviamente ele não fez. Teve que dar um jeito de levar Nicos e a gata até o cômodo principal dos aposentos do hotel, e mandou uma mensagem para Clem aparecer para ajudá-lo. Ainda segurando o cachorro, Josh soltou um suspiro quando ela apareceu. "Sim, é uma emergência. Porque o Nicos quer avançar nesse bicho, e ele já quebrou um copo lá no quarto tentando pular." Explicou a situação, mas não conseguiu segurar Nicos quando ele viu Clem, pois o cachorro já esteva indo na direção dela, cumprimentando-a com muita felicidade. Obviamente uma das reencarnações de Cérbero sempre iria apreciar a companhia da filha de Hades. Não que eles soubessem disso. Principalmente não quando a mariposa estava ali, voando de novo, e Nicos voltava a ficar em alerta. Josh ficou petrificado quando aquele bicho voou para a sua cabeça. Ah, ótimo. Agora Nicos estava, sim, o encarando. Clem pediu para Josh não se mexer, e já estava se aproximando... mas foi o cachorro que chegou primeiro, tentando pular em cima de Joshua para chegar à mariposa. Josh caiu no sofá atrás de si, com o cachorro pisando com a única pata dianteira nas suas costelas. Fez uma careta, empurrando-o de leve para o lado. A mariposa ainda voando pelo local. "Certo. É oficial. Esse cachorro me odeia."

com: @joshsharlow onde: restaurante

Josh inicialmente assentiu para a chef, observando o prato na sua frente. Havia pedido algo com peixe, pois apreciava muito frutos do mar no geral, e pediu para que Minji o surpreendesse com qualquer coisa ao seu alcance. Josh não era exigente a ponto de pedir algo tão exclusivo, mas o ceviche realmente o surpreendeu, pois estava com uma cara ótima. Além disso, Josh precisava se distrair naquela noite, porque Damian tinha saído, os amigos pareciam ocupados, e não conseguia decidir nenhum filme para assistir. "Obrigado." Ele se lembrou de dizer de última hora, logo a oferecendo um sorriso amigável. "Então, é a primeira vez que cozinha algo assim?"

Como pode a montanha russa de sentimentos vividas em minutos aqui? Porque seu olhar estava amolecido, fazendo um carinho nos seus cabelos, preocupado quando a perda de memória era uma questão. Damian em si tinha o instinto controlador que te fazia odiar que algum segundo da sua vida não tivesse sido mapeado, porém Harlow tinha um trauma que apertava seu coração pois sabia o peso da amnésia tinha ali. Aquele acidente que já foi citado em momentos de crueldade por Damian, mas que sempre foi o peso nos ombros do mais velho que ele se revoltava por não conseguir tirar. Voltar no tempo e resolver. Queria dar mil beijinhos na sua cara e mandar matar quem fosse o responsável por ter feito isso com ambos, com o namorado principalmente. E iria infernizar os funcionários até que descobrissem isso. Nunca matou hein! Mas se descobrisse que foi alguém específico, mandaria sumir - e deixa o resto em baixo. Porque seu papel era somente estar ao seu lado e botar fogo no mundo para ninguém atingi-lo, sorrindo com a menção à Altman. "Então devemos estar em um limbo entre o céu e o inferno, não existe lugar divino que comporte aquele homem" a brincadeira vinha em um sorrisinho frouxo e uma revirada de olhos de gracinha, mas nem mentia. O limiar entre os reinos era o lugar de Hipnos, com o apresso que seguiria por todas as vidas por Hades. Porém ainda tinha engrenagens demais pairando na cabeça de Damian com a menção de outras pessoas ali, deixando a situação ainda mais esquisita.

Josh sorriu com a brincadeira sobre Alt, mas o que realmente achava engraçado era o fato de que tinha acabado de acordar em Santorini e nem se lembrava de ter chegado lá, e estava rindo ao lado do namorado. Certamente era o efeito que Damian tinha em si: o mundo podia estar acabando e o seu foco seria ele. Não apenas os sorrisinhos, piadas, abraços e beijos que trocavam, mas também o drama que ele fazia por causa do anel. De repente, a preocupação de Josh não estava no caos do lado de fora, e sim no bico que Damian fazia quando questionava se o Harlow não havia percebido que estava sem o anel quando passou próximo da recepção. Ele abriu a boca para tentar retaliar: diria que eles tinham coisas mais importantes para se preocupar no momento. Mas ele não disse isso, ou já podia pressentir que Damian o faria dormir no sofá (ou pularia em seu pescoço, pelo jeito que estava cruzando os braços, possivelmente tentando se conter para não fazer isso mesmo). Josh suspirou, enfiando a mão no bolso da calça de um jeito despretensioso, como se não tivesse procurando ali a droga do anel. Onde tinha colocado isso? Odiava não se lembrar de pequenas coisas assim, imagine a angústia que era se esquecer de uma madrugada inteira. Só que pelo menos a mente estava focada em encontrar a aliança que completava a do namorado... então talvez fosse algo bom? Não estava surtando pela amnésia, no caso. "Damian, eu vou encontrar, não se preocupe." Ia mesmo? Porque Josh já estava secretamente planejando ligar pra loja onde comprar e fazer eles entregarem imediatamente um igual. Mas, ao mesmo tempo, não tinha certeza se entregariam naquele literal fim de mundo.

Os olhos se estreitaram ao olhar de canto, dando uma risada baixa com a constatação. "Claro que não ia. Você nunca reclama né não?" até parece! Se juntar ele e o Harlow não tem quem aguenta com o festival de reclamação, isso que a fama de reclamão ficou só para Hadrian. Só não começou a falar mal do Aletheia pela milionésima vez porque passou os 4 últimos meses fazendo isso, nem ele estava se suportando. Mas se desse brecha, ele reclamava "Só de rotina por conta do delírio coletivo ou.. algo específico? Tá legal? Não sei a última vez que te vi tão feliz na verdade, mas posso estar enganado" outro sorriso mínimo, as piscadelas insistentes que as vezes que obrigava a piscar mais forte só pra ver se parava aquela merda. Achava de verdade que Josh estaria pior com aquela história dos jornalistas, mas tinha uma parte sua que ficava feliz que ele estivesse lidando melhor do que esperava - provavelmente associado ao demônio que estava sempre ao seu lado. Ainda sim, Hadrian seguia no instinto de protegê-lo daquele povo insistente. Aceitou a sugestão do restaurante japonês e direcionou o carro para a direção apontada, porque sabia onde ele se referia. Teve bastante tempo para conhecer aquela cidade de ponta a ponta nos últimos meses, então pelo menos sabia onde parar para descerem no restaurante e entrarem pela porta lateral, caso tivessem sido seguidos por alguém. "Seu egocentrinho de merda" sua resposta veio em uma provocação costumeira, naquele ato de bagunçar o cabelo dele da nuca pra frente e sair andando em frente num sorriso zombeteiro. Apesar de tudo, era difícil não sorrir e dar uma risada quando estava do lado dos melhores amigos. Abria a porta, esperava ele passar, olhava em volta só pra ter certeza e então seguia para entrar no restaurante. "Osh, e iam achar o que de mim? Será que a sociedade está pronta para ter imagens do professor Hadrian Ashford definitivamente trabalhando? Acredita que nem só de procrastinação vive o homem?" um olho fechado, outro aberto, uma careta engraçadinha reconhecendo seu maior problema dos últimos meses. "Podemos sentar pra lá?" apontou com a mão para o lado do restaurante que era oposto do bar, mas já se direcionava para sentar na mesa.

Ter Josh ao seu lado deixavam as coisas instantaneamente mais fáceis. Ele também mandou mensagem para suas meninas notificando a loucura óbvia que teve ao aparecer no hotel do nada. Sinceramente, seria ok ter ido para Grécia, mas Damian tinha somente duas malas e ir para o Aletheia?! Depois de toda aquela queda de luz? Nunca se prestaria nesse papel, ainda mais com pouca roupa assim. Nada fazia sentido, mas o cheiro do Harlow automaticamente te deixava tranquilo porque ele estava bem, te abraçava de volta te tirando o peso da tensão, não tinha ferimentos visíveis, estava vivo ali e ainda era seu amorzinho. A sensação estranha do sonho se perdurava, mas era um conforto que vinha dali, o que associava a presença do mais velho, dando um suspiro aliviado e acenando com a cabeça ao ouvir a confirmação que ele estava realmente bem. "Não está com nenhuma dor nem nada?" só queria mais essa confirmação, mordendo o lábio inferior ainda preocupado "Estou .. confuso. Não sei" suspirou, tirando de leve o cabelo do rosto e sentia que estava com pomada nos cachos, o que indicava mais uma vez que se arrumou para sair. "Estou com roupa de aeroporto, o que estou tentando não pensar muito sobre, mas .. Tem uma vácuo na minha cabeça. Como assim aconteceu com outras pessoas? É um arrebatamento pro inferno então? Porque pro céu.." tentou colocar um pouco de humor ao começar a frase que era acompanhada da careta confusa e cabeça tombada, afinal isso fazia menos sentido ainda. Como mais pessoas passariam por isso?

Josh suspirou mais uma vez, tentando acalmar os pensamentos caóticos e o coração batendo forte; o que realmente funcionou, já que era fácil poder focar em Damian e no abraço que compartilhavam. Deixou um beijo terno na curva de seu pescoço, antes de se afastar para procurar novamente pelo olhar alheio. "Estou bem, eu só... eu não gosto de esquecer as coisas." Obviamente ninguém gostava de esquecer nada, mas a cabeça ainda doía e Josh sentia-se meio tonto toda vez que pensava nos sonhos estranhos dos últimos dias, ou tentava se esforçar para lembrar-se de algo da noite passada. Era quase um deja vu cruel dos tempos após o acidente. Mas também havia resquícios naquele nervosismo de ter acordado ali e achar que ainda era outubro, como se tudo dos últimos meses tivesse sido apenas um sonho distante. Só que logo as memórias retornaram, e Damian estava ali ao seu lado de novo, o que o reconfortou. Teria feito tudo de novo se tivesse que chegar a isso, mas era reconfortante poder sorrir com a tentativa de piada de Damian agora. Estava feliz que estavam juntos no meio dessa loucura; e de repente nada mais importava. "Nós não estamos no inferno. Eu vi que Alt está aqui." Josh tentou brincar de volta. "Mas eu vi mais pessoas na recepção enquanto eu vinha pra cá... um pessoal que esteve aqui no Halloween."