Elizabeth says:

Meus pais me disseram uma vez que sonhos deveriam continuar sendo o que eram: apenas sonhos. Por isso, quando chegou o momento de escolher o meu caminho a seguir, tive que continuar pelas pegadas que minha mãe criou. Elas eram seguras e me trariam um futuro confortável, era o que me diziam. Seguir um molde foi fácil e esforço não me faltou para disfarçar as lacunas, mas quando o coração se deita sobre outro destino, o passado passa a lhe perseguir.

"As frustrações de não poder fazer aquilo que realmente quer ocupa um espaço na mente de pessoas limitadas por sua própria falta de coragem" e eu poderia muito bem passar mais tempo explicando porque não tirei do fundo das minhas malas os cadernos com os pequenos sonhos que escrevi. Mas não houve tempo, cheguei ao Pera Palace para mais um trabalho, mais um projeto nas mãos da filha de Eloise Farifax, também designer de moda.

Jane continues:

Minha querida Agatha, sua ideia me parece corrompida o suficiente para me atrair. Só essa confissão seria fator suficiente para preencher de confabulações a mente de quem ainda tenta deduzir a minha real personalidade. Chego a Constantinopla como você me orientou, depois de uma viagem que até agora se revelou ser bastante agradável, e espero te encontrar no mais tardar antes do jantar da próxima terça-feira.

Não sei também se devo admitir que suas provas do que estava falando me são perturbadoras ou estimulantes. Ver o que escrevi em suas mãos sendo que nada saiu de meu próprio quarto aumentou a minha fé nas coisas que pastores ainda não conseguiram me explicar. Tantas almas em busca de fortunas e a sua desvendando mistérios que nos disseram nunca poder sequer pensar em entender. Estaríamos blasfemando?

De qualquer forma, suponho, estou em suas mãos. Se encontrar alguém com a mesma vontade de espírito que a minha e a sua, sou capaz até de me casar depois disso. Espero que isso traduza a intensidade de meu comprometimento.

Afetuosamente,

Jane.

Quando ELIZABETH FAIRFAX hospedou-se no Pera Palace, jamais imaginou que JANE AUSTEN a escolheria como receptáculo. Agora, a DESIGNER DE MODA de 25 anos não se preocupará apenas com relaxar em Istambul, mas também ajudará nos mistérios que estão ai por vir. O mais engraçado de tudo? Além disso, ela também se parece muito com ANYA TAYLOR-JOY!

As observações dela são astutas. Além disso, diferenciam-se das suas próprias. De forma inesperada, a jovem se tornou uma ferramenta bastante valiosa. “Ele muito provavelmente está mentindo sobre isso, não acha? E a Duquesa deve saber. Sabe o motivo pelo qual o pregador mente ou quem ele realmente é, o que causa atrito com bispo e o Duque.” Se tudo revolver a primeira mulher mencionada no caso, podem os dois homens seguintes ter algo a ver com o assassinato. Mas Elliot ainda acha que precisa de mais informações. Mais pistas. 

Foi trazido de volta ao momento pela voz dela, que o fez sorrir. “Bom, não podiam dizer que ele escolheu se hospedar no hotel vizinho. Imagino que seria uma péssima forma de manter os hóspedes aqui dentro.” É parte brincadeira, parte cinismo. Sua explicação pode não ser a motivação principal para o Pera ter sido escolhido, já que o prédio por si só é conhecido graças à Agatha Christie, mas nunca que seu lado ácido falharia em escorrer pelos cantos. Money, money, money, cantou Liza Minnelli em sua mente. 

Inteligente e, arriscaria, comprometida a vencer, Elliot decidiu revelar também o que havia formulado de acordo com o que encontrara. “Esse cara chega em Londres e em poucos dias já faz amizade com uma figura importante e rica, isso não é coincidência. Ele consegue não só a atenção dela, mas também o dinheiro, pelo visto, já que o Bispo ficou irritado. Devia estar com medo de que ela trocaria de alianças. Não desconfio dela, mas me deixa encucado não termos alguém no teatro que tenha visto alguma coisa. Talvez nas próximas pistas…? O pregador com certeza esconde alguma coisa, é literalmente a primeira imagem que temos dele, é como ele nos é apresentado. Outra coisa me deixando curioso é essa menção ao Earl Akintern. É muito aleatória e solta. Tem algo aqui, mas não consigo ver o que é.” 

— Me disseram que não podia ser uma razão religiosa. — Lembrei-me de uma conversa anterior. — Que era um crime passional, particularmente acho muito já assumir que tenha sido a duquesa a culpada pelo ocorrido. Seria muito óbvio. Mas ela com certeza é a raiz do problema, seja por parte do bispo ou de qualquer um outro homem. Talvez até mesmo a filha, vê? Por que citariam o caso da filha da duquesa? Assim do nada? 

As ideias que eu tinha na época envolvia inveja do bispo a inveja do bispo ou algum plano para desestruturar a família da duquesa, algo bem baixo de se imaginar talvez, mas o que me garantiria que eles não seriam "baixos". Seres humanos possuem essa tendência. E apesar de toda minha desconfiança, Elliot falava cada vez mais e mais, o que ele queria com aquilo? Eu não tinha muito a oferecer a não ser minhas ideias absurdas.

— Eu posso conseguir mais pistas e depois a gente junta elas e tenta algo? — Eu disse, meu olhar vacilando. — Mas não agora! — Me apressei em dizer. — Deve aceitar que eu achei estranho demais você todo bondoso para cima de mim, me contando essas teorias, muito plausíveis, mas que com certeza pode ser só tentando me desviar do propósito e ainda enviar a vitória para você. — Concluí de nariz empinado. 

— Em dois dias, aqui, no café da manhã. Combinado? Tchau!

Encarei as pessoas que conversavam animadas ao meu redor. 

— É um fato que você nunca conseguiria fazer aquele impacto como foi o de 2016. — Eu sei, comecei agora e este é meu primeiro grande trabalho. — Respondi quando o assunto chegou na minha mãe e em como eles sentiam saudades dela. Seus impactos no mundo da moda, a disputa de grandes marcas por ela e eu, a filha.  — Não entenda errado, seus desenhos são louváveis e não teríamos te chamado se não fosse por isso.

O tom que aquela mulher usava comigo era o que mais me incomoda do que suas próprias palavras, ela parecia pensar que eu estava ao vértice de lágrimas, quando era óbvio que ela estava apenas sendo incoveniente. 

Mas eu tinha que rir e acenar. 

Depois de alguns minutos que pareceram eternidade, eles se desvencilharam para ver quem estava exibindo peças na passarela. A taça de champagne suava na ponta de meus dedos e eu me inclinei para ver quem vinha. 

O vestido parecia romântico, as cores combinavam em tons e isso me fez sorrir, achei que estava no caminho certo, monocromático seria meu tema, o que eu estava defendendo para aqueles mesmo clientes que agora bebericavam julgando os babados que formavam ondas nos calcanhares da mulher. 

Pista 1 DÊ ENTRADA NO SEU DESTINO

— Você espera eu falar com ela primeiro. — Falei para Erim. Ele me seria útil depois, embora eu me sentisse extremamente incomodada com a forma como ele me desafiava. 

Com um sorriso amarelo me aproximei da recepção e esperei a recepcionista olhar em minha direção. Quando ela o fez, dei alguns passos para o lado para ficar frente à ela e comecei a falar.

— Bom dia, eu sou Elizabeth e me hospedei aqui tem poucas semanas. — Me estiquei um pouco, apontando para o sistema que lembrava ter me registrado. — E eu estou participando do mistério, eu recebi a carta. — Balancei a carta e mordi o lábio esperançosa.  

Eu não sabia o quão imersiva seria aquela busca, podia sentir o olhar de Erim em minhas costas, ou talvez ele nem estivesse lá e se estivesse com certeza estaria rindo

— Eu preciso ver o registro pregador. Ele se hospedou aqui e desde que desceu do navio. — Atrapalhada mexi no papel, relendo a pista só para ter certeza. — Ele... morreu, sabe?... Onde ele estava registrado? Qual era o quarto? As malas estão aqui ainda? Tem algo nos registros? — Chutei qualquer possibilidade que conseguia pensar. 

╰     ‘  ter sua ideia retrucada o pegou de surpresa, porque havia dito da boca para fora, sem analisar exatamente o porque de achar que havia sido um crime passional. como quem não queria nada, apenas deu de ombros. “ não é esse o motivo da maioria dos crimes atuais? ”, arqueou uma das sobrancelhas, esperando que ela entendesse o que ele queria dizer. e honestamente, nem sabia se estava certo, porque ele podia estudar muitas coisas na cidade, como a desigualdade entre o povo, mas casos policias não estavam em sua lista.

não conseguiu segurar o riso assim que a viu animadamente parecer ter encontrado o que queria, e assentiu brevemente com a resposta alheia, um quê de esperteza de parte dela, como se por ter achado somente a primeira pista fosse já resolver o mistério todo. “ e vai seriamente na maldade não me contar? achei que a partir do momento que a gente se encontrou, estávamos nessa juntos. ”, deu levemente de ombros, fazendo um pequeno drama desnecessário. “ se me der essa chance, eu prometo que coloco minha cabeça para funcionar. ”, e bem, quando ele queria, ele conseguia trabalhar muito bem.

— Mas é um crime de uma época de navios, peças de teatro, comprimidos de aspirina, duquesas e duques. Existem outras possibilidades como religião, dinheiro... — Eu franzi as sobrancelhas. — Claro que tudo pode levar para algo sentimental, mas acho que tem algo a ver com ego. 

A audácia dele de falar naquele esperto e petulante comigo me fez estalar o pescoço. 

— Você anda vendo muito novelas ou não sei, acha fácil convencer as pessoas seguirem seus ideais? — Eu fui o mais grossa que um gatinho filhote podia ser ao tentar se defender enquanto a mãe estava ausente. — Eu sei quem é você, um político e eu não confio em políticos. Aliás... — Movi o papel de novo entre as mãos, piscando e encarando ele um pouco por entre os cílios longos, só um político talvez conseguiria convencer a recepção a passar dados dos hóspedes.

Por fim, suspirei, admitindo a minha derrota. 

— Se sua cabeça funcionar para achar a primeira pista, eu deixo você me seguir.

*   𓂃⠀ ⋆˚ ⠀⠀Verdade fosse dita, Kennard não tinha a mínima intenção de participar de tal brincadeira ofertada pelo hotel, porém, tinha um espírito competitivo. Então, ao ver todos os hóspedes envolvidos no tal mistério, não deixou de embarcar na tal aventura, já tendo descoberto algumas coisas. Além disso, aquela seria uma boa oportunidade de mostrar aos seus superiores que ainda era bem capaz de realizar sua profissão, mesmo que naquele momento estivesse caçando apenas personagens fictícios. Estava atento ao papel que continha a última pista que encontrara quando sua atenção foi tomada pelo comentário aleatório, ele brevemente assentido. “Está falando sobre o caso?”, questionou, vendo que sim, já que ela parecia bem empenhada com suas anotações. “Acha que está relacionado a religião, então?”, ele não tinha pensado por aquele lado, parecia mais algo como um crime passional, ainda que nada fizesse completo sentido para ele até o momento. “Se quiser, podemos trocar pensamentos e informações, e no final dividimos o prêmio”, uma grande mentira, a pequena parte vigarista que tinha fazia com que fosse encontrar uma forma de vencer sozinho, mas estava curioso para saber quais as conclusões dela até aquele momento.

— Não sei, você acha? — Eu perguntei, um pouco irritada de estar falando com alguém com aquela aura. Uma aura que eu classificava como presunçosa. E ela teve certeza quando ele finalizou dizendo que dividiria o prêmio. — Eu não estou pensando no prêmio. — Respondi, elevando o olhar para ele e tomando um susto comigo mesma por o ter achado bonito e odiava achar homens bonitos, isso influenciava meu julgamento. Muito. 

— E você não parece muito necessitado de ajuda. 

Movi o indicador de cima a abaixo na direção dele. 

— Tudo em você grita que a última que você quer é ter que dividir a glória. — Ergui o queixo, imitando como via a postura dele. — E conseguir fazer sozinha é uma grande glória para mim por si só, mesmo que anunciem outro ganhador. Eu vou saber que eu também acertei. 

Meu sorriso surgiu para o papel, observando as curvas de minhas letras.

*   𓂃⠀ ⋆˚ ⠀⠀Com a breve explicação, um sorriso curioso adornou os lábios de Aslihan. “Oh, um evento? Que diferente.”, nenhum dos hotéis que havia se hospedado em sua vida antes tinham tal dinâmica. Quer dizer, haviam alguns que ofereciam atividades, mas nada como um mistério, como fora descrito por ela. Rapidamente passou os olhos pelo papel nas mãos alheias, lendo o caso por cima, assentindo brevemente. “Eu não acho que sou muito boa em coisas como essa, quer dizer, para mim seria melhor a prática.”, por exemplo, ela sabia muito bem como descobrir digitais espalhadas por uma cena de crime e descobrir a quem pertenciam, ainda que não fosse perita criminal. “O que você pensa? Quer dizer, acho que não foi o tal bispo, mas como acusar qualquer outra pessoa?”, basicamente gostaria que ela a guiasse até as respostas, até que seus pensamentos começassem a ser um só. Não sabia se seria muito útil, até porque estava cansada também, mas curiosa.

— E sabe, fico feliz que tenham inventado um mistério com nomes que eu não existem no google. — Mordi a tampa da caneta, contendo um sorriso culpado. — Eu tentei, mas não encontrei nada, nem mesmo alguma referência a roubo de peça de Hamlet. 

Eu não me importava que ela podia achar que eu estivesse tentando trapacear. 

— Mas uma coisa eu consegui achar. — Mostrei uma descrição do que dizia ser o alcorão o livro sagrado dos muçulmanos. — Das duas uma, ou ele estava tentando converter a duquesa para o islamismo, o que não faria nenhum sentido ele ser fã de Hamlet, ou aquilo não era uma bíblia. Por que... porque iriam querer roubar? — Eu estava bastante enfática. — E eu ainda preciso uma outra pista, mas estou criando coragem de ir lá perguntar. 

Não tinha sido tão difícil assim encontrar a pista na cartilha. Cecilia se perguntava se todas as pistas seriam tão fáceis de encontrar enquanto procurava mais uma vez, mas assim que se conformou que aquilo era tudo que havia, compreendeu que não era fácil coisa nenhuma. Ora, o pregador tinha estado no hotel? Porque isso era relevante? Quem mais estivera no hotel? Havia diversos detalhes faltando e nenhuma maneira de falar com os responsáveis pelo crime… A sua fantasia de usar óculos escuros legais como em CSI e sair por aí entrevistando caras que não podiam parar seu trabalho de encher caminhões por um segundo tinha ido por água abaixo logo na primeira etapa. 

A dançarina ergueu os olhos da cartilha para a qual estivera franzindo o cenho quando percebeu que outra investigadora tinha se juntado a ela. – Hmm? – Ela pensou sobre o assunto. – Dois deuses? – Ela observou seu cartão inicial novamente, claramente tendo perdido algum detalhe. – Não tinha pensado nisso. Ainda estava tentando entender os cigarros alemães e as aspirinas. 

Olhei para ela e concordei com um gesto um pouco distante.

— Eu sinto que o cigarro e as aspirinas estão ali por algum motivo, mas não me faz sentido sem mais pistas. 

Eu registrei os olhos de Cecilia como sendo sagazes e muito grandes, quase tão grandes quanto os meus. Queria ter observado mais, mas estava dobrando o folheto para o colocar em minha bolsa, não sabia se ele iria querer ouvir o que eu tinha para falar e se ao compartilhar de minhas suspeitas. Eu, hoje, definiria minha atitude como timidez, pois não tinha amigas. 

— Você encontrou a pista que queria? 

“Só porque é seu trabalho, não quer dizer que seja algo que você sinta vontade de fazer…” ponderou devagar, agora certo de que não estava mais falando do evento e sim de decisões pessoais. Isso lhe é um desconforto. Falar sobre se esconder não imediatamente faz com que se mostre? Elliot moveu o pescoço para a direita e a esquerda, pronto para seguir andando, quando a segunda fala veio. Ela lê mentes?

Uma breve estudada de suas feições e estimou sua idade. Nova, muito nova. Interessada no evento, no entanto, o que pode apontar para alguém inteligente. Ou só entediada. Jovens e seu tédio perpétuo. Qual seria ela?

Demorou de novo para abrir a boca. Apesar de falar baixo, estava perto o suficiente para receber em cheio a indireta. Tomou a decisão de voltar a falar das pistas. “É uma boa dedução, mas um pouco confusa. Afinal, por que fingir ser outra pessoa, se dizer Pregador, e ter a bíblia escondida detrás de uma encadernação marroquina?” 

— Talvez, se você não for realmente um pastor. — Ponderei, virando a página da cartilha para lhe mostrar a carta que carregava o mistério. — Veja bem, aqui diz que um pregador chegou, certo? A duquesa apoiou suas ideias, mas se ele era um pregador cristão não deveria pregar as mesmas ideias que o bispo? Não dá pra ver exatamente qual a época desse acontecimento, mas deveriam ser anglicanos, não? Então por que ela iria contra o marido e o bispo por um homem que havia acabado de chegar?

Minha atenção se desviou para a conexão imediata do pregador com a duquesa. 

— O que é interessante é que na pista aqui do folheto diz que ele ficou hospedado aqui desde que chegou. 

Engoli em seco quando percebi que havia falado demais e logo fechei os cadernos. As sobrancelhas franzidas de inocente orgulho. Eram as minhas confabulações e eu as estava entregando justamente por apenas sentir vontade de falar em voz alta. Por querer que elas tomassem forma. 

— Eu. — Gaguejei. — Você descobriu o quê?

Seus espíritos renovaram-se perante àquela caça. É um fato comprovado que tem sido o pior dos hóspedes desde que chegara, dado as circunstâncias que o levaram até ali, logo, o ticket dourado descoberto em sua porta veio como um positivo presságio, poderoso o bastante para virar a maré negativa em que se encontrava. 

E parecia um menino correndo pelo hotel, tendo que parar e se desculpar quando quase tropeça em alguém apenas tentando aproveitar sua estadia, muito contente. “Perdão?” Deu fim à leitura, de cenho franzido. A pergunta dela não o pegou de surpresa, mas demorou alguns segundos para respondê-la. “Você nunca quis esconder seu verdadeiro eu atrás de algo bonito e ornado?” Se estiverem falando da mesma coisa, ela está questionando algo que passou direto por si, que acabou por converter a pergunta em uma situação pessoal ao invés de interligar à caça. 

Talvez eu pensasse que Elliot era um pouco parecido comigo e talvez por isso também eu não estranhei sua pergunta quando nos topamos por acidente a primeira vez que nos encontramos. Eu havia acabado de achar a primeira pista daquele  inocente mistério que se desenrolava por todos os corredores do Pera Palace e sua pergunta me fez sentir o coração reverberar de excitação. 

Sua aparência e a forma como encarava vidrado a carta me deu aquela sensação de que ele estava tão dedicado quanto eu, e isso era estimulante. Abri e fechei a boca várias vezes, subindo o olhar para uma direção muito específica como uma criminosa ruim demais para ser incapaz de esconder seus traços.

— Você nunca quis esconder seu verdadeiro eu atrás de algo bonito e ornado? — Ele me perguntou, parecendo escolher muito bem as palavras. — Seria irônico se eu dissesse que não, meu trabalho é esconder os outros em coisas bonitas e ornadas. — "Um nome falso, quem sabe? Por isso, lá?" Pensei, mordendo o inferior tentando controlar tantas possibilidades que se misturavam em minha mente. — Principalmente se você não é quem diz ser...

Meu murmúrio saiu quase inaudível, eu era péssima em esconder minhas excitações com murmúrios que mais pareciam gritar minhas reais intenções. Eu era fácil de ler, tão fácil também de manipular. 

╰     ‘  a mente de erim não trabalhava como as demais. não que ele gostasse de ser do contra, mas se a maioria das pessoas achava que a resposta de uma solução era a, para ele seria b. naquela manhã estava extremamente disposto a exercitar aquele tipo de pensamento, visto o estranho cartão que se encontrava no chão de seu quarto. se tinha planos de ir até o gabinete de deputados, agora não mais. sim, tratava-se apenas de uma gincana de hotel que ele podia simplesmente ignorar, mas ao ver que todos os hóspedes, e também funcionários, pareciam empenhados em descobrir sobre o que aquilo se tratava, ou o que seria o prêmio final, não deixou de também embarcar na aventura. a dica primária dizia para investigarem as cartilhas sobre o hotel, e ele se lembrava que haviam algumas na recepção, tanto no balcão quando nas mesas de centro dali, um espaço destinado ao relaxamento dos hóspedes. o balcão já estando ocupado por novos chegantes, ele não demorou em espichar-se até uma das mesinhas, sua mão tocando os folders ali ao mesmo tempo que outra pessoa. “ opa. ”, riu baixo e então deixou que ela investigasse primeiro. “ está ponderando sobre o caso? ”, quis ter certeza antes de comentar, e então repassou as palavras que havia lido em sua mente. “ é estranho mesmo. eu só sei que sem pista alguma, tenho certeza de que se trata de um caso passional, pela duquesa lá. ”, falava como se já tivesse resolvido tudo. “ você vai realmente atrás de todas as pistas? ”, ele ainda estava em dúvida. ao mesmo tempo que parecesse uma perda de tempo, talvez fosse um bom entretenimento temporário, antes de voltar para a realidade difícil que era trabalhar na política.

Eu segurei meu impulso de fugir na primeira vez que falei com Erim com muita dificuldade. O reconheci imediatamente, pois mesmo que eu estivesse a apenas alguns dias em Istambul, um político seguir o caminho oposto de seus pais, igualmente políticos, parecia alimentar bem uma mesa de conversas tão ou mais do que as mais deliciosas fofocas de influentes digitais. 

— Está ponderando sobre algo? — Ele me perguntou. — Sim, talvez algo óbvio demais.  

Ele me pareceu despojado e forte. Um homem como ele não me parecia ter porte de político, não seria ele um detetive? Semicerrei os olhos com aquela pergunta silenciosa em minha mente, já que ele aparentava ser tão inquisitivo. Entenda, eu divagava muito naquela época e tudo se refletia em minha forma de olhar e falar. 

Minha inabilidade de falar com pessoas do sexo oposto estava gritante no modo como eu clicava as unhas, eu não queria me estender mais do que o necessário, então passei a ler o que aquele folheto dizia. Era uma visita a história do lugar, descrições de espaços e design. Haviam algumas fotos, eu até aproximei os olhos para ver se naquelas imagens havia algo escondido. 

— É estranho mesmo. eu só sei que sem pista alguma, tenho certeza de que se trata de um caso passional, pela duquesa lá.  — Por que teria que ser passional? Só por que ela estava no local? — Respondi, as sobrancelhas franzidas de passional indignação pelo tom prepotente que percebi em sua voz. 

Eu não conseguia interagir bem com pessoas do sexo oposto, e se não fosse meu acordado espírito competitivo, o teria deixado ali com sua postura que me desafiava, mas então encontrei a primeira pista e meu sorriso para o papel foi intenso demais para que ele não pudesse perceber. 

— Você vai realmente atrás de todas as pistas? — Ouvi sua voz quando eu já me virava para ir ao único lugar que eu imaginava ser o indicado pela pista.

E não sei se foi porque eu li a pergunta dele como provocação, mas eu respondi de peito inflado abraçando o folheto como se minha vida dependesse disso: — Eu vou, pois ao contrário de você, encontrei a minha primeira pista. 

A minha viagem a Istambul havia sido uma surpresa de minha mãe para comemorar o meu início de carreira. Era óbvio que os donos do projeto a queriam em meu lugar, mas a filha prodígio deveria servir para alguma coisa, então àquela época, eles foram muito sensíveis em não deixar eu perceber em seus olhares a frustração e a falta de fé em meus desenhos. A moda é uma inimiga cruel do tempo, e eu tinha pouco tempo para provar a eles que minhas criações podiam resistir às mudanças de gostos, tão típicas quanto as estações e ao mesmo tempo tão irregulares quanto o frio que fazia naquela cidade. Conversei com minha mãe sobre isso ao final de mais uma reunião, voltando para o Pera Palace a passos largos. Ela me disse que eu deveria persistir, que não poderia me ajudar ali se eu quisesse voar com as próprias asas. Quase devolvi com a verdade que eu estava voando com as asas dela porque ela havia escolhido elas para mim. Se fosse por mim, eu estaria presa ao chão, bem segura na terra. Tão segura que meus olhos não largavam do chão e hoje sei que se não fosse por isso, não teria visto aquela carta e nem mesmo aquela comoção nos corredores do hotel.

Eu abaixei para pegar o envelope e o virei entre os dedos, segurei a curiosidade de ler seu conteúdo por pouco mais de meio minuto. Entrei no quarto e abri. A leitura me fez me despedir de minha mãe com frases rápidas e vazias, ela não se importaria, não enquanto ficasse bem distante da informação de aquele hotel oferecia uma pequena diversão a seus hóspedes na forma de charadas.

Meu sorriso era evidente, mesmo que ninguém o pudesse ver. “Minha primeira chance”, foi o que pensei alto demais ao me sentar na cama depois de devorar cada linha como se fosse um filme. Um filme embaralhado, embaralhado e confuso. A primeira confusão que me recordo ter incomodado foi a encadernação marroquina. Uma Bíblia cristã com uma capa de detalhes de um país predominantemente islão? Não deveria ser nada… mas mais à frente na leitura, essa mesma Bíblia havia sumido. Estaria eu a pensar demais?

Não, não era um filme. Eram capítulos desordenados de um livro e eu precisava ler ele se quisesse me sentir viva novamente.

Eu estava cansada, sentindo a panturrilha doer e os dedos mindinhos arderem em atrito com o sapato, mas mesmo assim aproveitei os primeiros raios da manhã para sair do quarto e ir ao saguão principal. Havia uma dica no verso da carta sobre uma cartilha do hotel e eu havia visto muitas em uma mesa de centro. Mas a minha surpresa não foi maior quanto ver que muse já estava lá, lendo uma das cartilhas. Eu sorri, puxando uma para mim também. Eu não sabia o que perguntar, mas estava curiosa, levemente competitiva também.

— Estranho não? — questionei, olhando muse de soslaio, prestando atenção em que momento da leitura do folheto elu estava. — Não seria uma blasfêmia alguém servir a dois deuses em uma época onde só se pode adorar a um? — Era uma questão estranha demais, mas o bolo seco na garganta da pequena corrida ao descer as escadas precisava ser umedecido pelas minhas próprias divagações, mesmo que elas não fizessem muito sentido.