Ikariel

Tôi cứ đứng trên băng chuyền đó, ăn đến đầy bụng rồi được đưa vào một tòa nhà lớn. Ở đó bò cái được đưa vào một khu riêng, họ sẽ đo các chỉ số của nó rồi quyết định xem có nên giữ hay không. Những con bò đẹp được đưa đi để tiếp tục sinh sản còn những con bò xấu sẽ chịu cảnh bị xẻ thịt.

Con bò tôi nhập vào xui xẻo không đủ chỉ số nên bị đưa vào lò mổ. Đó là một khu vực rất lạnh, hơi lạnh phả ra từ vũ khí sắc bén treo trên tường. Nơi đó cũng rất ấm, hơi ấm từ máu bò đến rồi đi rất nhanh.

Trước khi thoát khỏi con bò để có thể quan sát nơi này một cách toàn vẹn thì tôi chỉ kịp nhìn thấy một con dao thật lớn đâm vào cổ mình.

Chúng tôi bị buộc dừng kết nối và được sơ tán (và tất nhiên, được nghỉ có lương he he, sao ngoài đời không có công ty nào nhân đạo như vậy nhỉ?). Một vài người may mắn (hoặc xui xẻo) được nhìn thấy cảnh nhân viên trong biên chế chiến đấu với Bóng Ma.

Những lúc thế này mới thấy số phận mình có vẻ đã được định sẵn là không thể tham gia trực tiếp vào drama rồi. Hồi đi học, những ngày tui nghỉ là những ngày drama xảy ra mà.

Tôi trước đây còn tò mò, một Kẻ Quan Sát khi không thể kết nối tâm trí với Thư Viện Ngàn Cửa sẽ mơ gì mỗi đêm, giờ thì tôi biết rồi - tôi sẽ được quay lại các Seed mình đã đi qua.

(Trừ Ngôi Nhà Bỏ Hoang. Tôi chẳng thể vào đó lần nào nữa).

Nhờ vậy mà tôi lại được vào lại các Seed từng ghé thăm hồi đầu năm (cái lúc mà tôi còn chưa gặp Stella và vẫn còn ngây thơ nghĩ rằng tại sao gần đây giấc mơ của mình lại rõ ràng đến thế.)

Một trong số đó được tôi đặt tên là Lò Mổ.

Bởi điểm quan sát của tôi là trong một con bò từ khi nó được thả vào đồng cỏ cho tới khi bị xẻo thịt.

(Đoạn sau khi chọc tiết thì tôi được đổi điểm quan sát, nhưng thú thực là nhìn từ bên ngoài còn đáng sợ hơn trực tiếp trải nghiệm nữa).

Khi vừa bước vào, điều đầu tiên tôi nhìn thấy là từng đống biển gỗ lộn xộn. Tất cả chúng đều có chữ (tôi cho là vậy sau khi bốc mù thử vài tấm ở nhiều chỗ khác nhau). Có biển kể lại một việc xấu hổ mà nhân vật "tôi" đã làm, biển thì ghi một thành tích không đạt được, hay một sự kiện đáng tiếc đã xảy ra,... Nhiều nhất lại là những tấm biển ghi đầy những lời chỉ trích hay nhận xét làm tổn thương.

(Vì luật bảo vệ sự riêng tư, tôi chỉ được nhớ cảm xúc khi đọc vài tấm biển có nội dung dài, những tấm có nội dung ngắn tôi có thể nhớ thường là "đồ ăn hại", "... vô tích sự", "béo ú",...)

Dựng ở trung tâm đống biển đó là một cột trụ sần sùi, bị tàn phá và đầy vết xước. Thân trụ mọc đầy gai nhọn, mỗi gai trên đó treo một tấm biển ghi những thành tích đã đạt được, hay những điều tốt đẹp, những danh từ mĩ miều,...

Thế giới này đã tồn tại dù chủ nhân nó đã ra đi được rất lâu, biến nó thành một Seed nổi tiếng trong giới Kẻ Quan Sát. Có người nói, chủ nhân nó cũng thật biết chọn thứ gì nên treo và nên vất; người khác lại tò mò, không biết ai là người viết ra những tấm biển, ai là người chọn lọc, rồi ai treo chúng lên; lại có người tiết lộ, số gai mọc trên cột bằng đúng tổng số biển được treo và bị vứt xung quanh, và tất cả tấm biển xung quanh đều có dây treo của riêng chúng.

Tôi thì khá đồng ý với ý kiến của một người, như sau:

Căn nhà được xây dựng gắn liền với một thạch nhũ (tôi nghĩ vậy) mọc xuống từ trần của Seed. Ngọn thạch nhũ màu trắng ngà phủ thêm kim tuyến màu đen lấp lánh (đừng hỏi tôi tại sao màu đen lại lấp lánh, tôi thấy gì thì tả vậy thôi), còn tòa tháp thì màu đen tuyền.

Nếu nhìn tổng thể, có vẻ như tòa tháp đang ăn mòn cây thạch nhũ. Đó là những ấn tượng đầu tiên của tôi.

Các bụi cây bám vào lớp tường đen của ngôi nhà có thân màu tím và lá màu cam, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ. Nhờ ánh sáng từ cây và từ thạch nhũ nên dù Seed hoàn toàn chìm trong bóng tối, ngôi nhà vẫn trông rất rõ ràng.

Trái ngược với vẻ đẹp bên ngoài, bên trong vừa bụi bặm, các vật dụng từ kim loại đều rỉ sét còn vật dụng từ gỗ thì ọp ẹp. Cảm tưởng nếu không phải Kẻ Quan Sát như tôi đến đây bằng ý thức, hẳn chẳng có mảnh sàn nào chịu nổi sức nặng hơn sáu mươi kí của tôi.

Bên trong căn nhà chia làm hai khu vực: trước và sau. Đằng trước có vẻ chủ nhân dùng để nghiên cứu. Tôi chỉ đi lên được ba tầng, nhưng dụng cụ và sách vở chiếm gần hết không gian. Đằng sau căn nhà mang nhiều hơi thở cuộc sống hơn, với nồi niêu xong chảo,... Ngoài hiên nhà, những bồn cây dù giờ đã trụi hết nhưng có thể tưởng tượng chỗ này đã từng tươi tốt ra sao, một chiếc ghế bập bênh, một chiếc bàn trà nhỏ, và một tách trà vẫn còn ấm - đây là vật dụng duy nhất trông như vừa mới được chủ nhân đặt xuống vậy.

-

Seed này được Kẻ Quan Sát chúng tôi gọi là "Ngôi Nhà Bỏ Hoang". Phải biết rằng rất ít Seed được biết đến đủ rộng rãi để có tên cho mình, "Ngôi Nhà Bỏ Hoang" là một ví dụ. Nó rất dễ xuất hiện, đến mức mỗi Kẻ Quan Sát đều được gặp nó một lần. Nhưng nó không dễ quay lại với cùng một người. Thế nên trong giới Kẻ Quan Sát chúng tôi lưu truyền một truyền thuyết rằng Ngôi Nhà đó đang đợi người có duyên - một Kẻ Quan Sát gặp nó vào đúng thời điểm, hoặc đủ may mắn để khám phá hết mọi bí mật của nó, hoặc xuất hiện khi nó đã hấp thu hết năng lượng trong đống thạch nhũ,...

Ai mà biết được chứ. Tôi không phải là người có duyên đó rồi. Nhưng tôi mong mình có thể được nhìn thấy khoảnh khắc đó. Bởi chỉ như vậy thôi thì tôi cũng đã tự ghi tên mình thành một phần của kì tích rồi.

Thử nghĩ xem, vào một ngày nào đó, lịch sử của chúng tôi sẽ ghi rằng "Kẻ Quan Sát số xxxx trở thành chủ nhân mới của Seed Ngôi Nhà Bỏ Hoang, trước sự chứng kiến của nhiều đồng nghiệp bla bla bla" (mà tôi là một trong số các đồng nghiệp được nhắc đến), chỉ vậy thôi là tôi đã cảm thấy cuộc đời này rất tuyệt vời rồi. 👍

Vị thần đó là con cả trong một gia đình thần linh. Trong khi em trai và em gái dần rời khỏi mẹ, sinh con đẻ cái, tạo ra những sinh vật của riêng mình rồi vì những sinh vật đó mà cầm vũ khí chống lại mẹ, thì ngài vẫn ở cạnh và bảo vệ bà.

Sức đơn thế cô, mình ngài ở một phe của chiến tuyến, bảo vệ bà theo cách của ngài, phá đám những công cuộc đám em trai em gái đó tạo ra nhằm trao nhiều quyền phép hơn cho các sinh vật của chúng, để rồi sau đó bị đánh bại.

Nhưng rồi, đám em trai em gái đó có bao giờ chống lại được mẹ mình đủ lâu đâu. Sinh vật chúng tạo ra, công cuộc chúng dựng lên, thành tựu chúng khai phá được,... tất cả cuối cùng cũng bị sự vô thường của định mệnh nhấn chìm, còn không thì cũng bị hủy diệt từ bên trong bởi những mầm móng hỗn loạn sinh ra từ những điều từng khiến chúng tự hào.

Đến lúc đó, chỉ còn mẹ vẫn ở đó, giang đôi tay nhân từ và bao dung ôm ấp những đứa trẻ từng coi bà là thù địch. Vị thần hiểu tại sao bà lại làm thế, nhưng ngài không thể đồng cảm với bà, vì bởi lẽ, ngài là tính nam, còn bà là tính nữ. Dù cho cả hai cùng đại diện cho một lẽ, thì vẫn có những khác biệt định hình nên từng người.

Vậy nên, vào lần thứ hai khi đám em của ngài lại rời khỏi lòng mẹ, bắt đầu hành trình xây dựng và hủy diệt của chúng, ngài cũng xin mẹ cho phép mình rời đi để tìm đến một điều gì đó.

Thật ra thì công việc này tôi đã được tiếp xúc từ đầu năm, nhưng thời điểm đó tôi không nhận ra mình đã được chọn, vì bởi lẽ những giấc mơ quan sát, ngoại trừ việc rõ ràng hơn thì chúng cũng chẳng khác gì giấc mơ bình thường.

Phải đến gần đây, Stella xuất hiện và giải thích thì tôi mới rõ ràng hơn về công việc Kẻ Quan Sát này. (Sau đó thì tôi có yêu cầu bọn họ nên tuyển thêm người vào bộ phận nhân sự đi, ai đời lại để nhân viên ngồi không hơn nửa năm mới giao việc như vậy).

Thôi thì tôi nghĩ mình nên bắt đầu.

Khung cảnh tôi quan sát tối qua là một chuyến bộ hành của cô gái trẻ mười lăm tuổi. Mỗi ngày hơn hai mươi cây số và mất hơn mười ngày liên tục như vậy, trong điều kiện vừa biết mình đậu thai, tôi không biết cô nghĩ gì. Phải chăng người ở phương xa là một người cô muốn gặp bằng mọi giá, dù cho phải tổn thương cơ thể non nớt của mình?

Stella nói, cô ấy là mẹ của một vị thần, và khung cảnh tôi đang nhìn thấy, theo tương truyền, thể hiện sự bác ái của cô khi muốn chia sẻ phước lành từ bào thai thần thánh đến cho người chị họ đang bị bệnh nặng.

Nhưng dưới góc nhìn của tôi, (tôi nói) tôi chỉ thấy hành động này như thể cô ấy không hề coi trọng đứa trẻ này. Tôi nói tôi xin lỗi nếu suy nghĩ này xúc phạm vị thần nào đó.