𝐜𝐡𝐞𝐫𝐫𝐲 𝐟𝐥𝐚𝐯𝐨𝐫𝐞𝐝.

Si se encontraba vagando cerca de la salida del bosque, es porque estaba buscando el momento ideal para escapar de allí. Tarea difícil cuando sentía que tenía unos cuantos pares de ojos encima, y no solo pertenecientes a brujes participantes del ritual. La parafernalia le parecía estúpida; todavía no lograba congeniar con su naturaleza de brujo. El choque con un cuerpo amplificó la molestia que sentía, pero, al menos, se trataba de una presencia tangible, viva. Maldijo entre dientes, dispuesto a devolverle la palabra, mas el agarre lo tomó de imprevisto. Parpadeó incrédulo y escaneó al contrario, cuya identidad ya conocía. Arrugó el ceño. “¿Y a ti qué te pasa?”, soltó señalándole con la barbilla. “O me fijo por dónde voy o te asisto, una de dos. Y tu torpeza me dice que tengo que ayudarte.”

“Porque encuentro muy ridículas esas cosas. Todo lo que hacen aquí me resulta estúpido, pero no puedo hacer nada al respecto”, masculló torciendo el rostro para tener una mejor vista de su interlocutor. No podía hacer nada al respecto y tampoco iba a quejarse de manera tan abierta; después de todo, aquello era algo que criticaba de les brujes: mucho ruido y pocas nueces. “Allá elles con querer pasar la vibe check”, farfulló antes de resoplar. “Nunca quise ninguna de las dos cosas —— en especial venir aquí. ¿Hay quien escogería ser brujo por voluntad propia?”

Hizo caso omiso al comentario, solo dedicó un fugaz vistazo al dueño del mismo mientras seleccionaba el lugar perfecto para echarse sobre el césped. Cerró los ojos y acomodó su cabeza sobre sus brazos, que oficiaban de soporte. “Mi cara tiene que ver exactamente con los rituales hippies que estamos obligados a presenciar”, masculló con desdén. “Y, como si fuese poco, hay una plaga de espíritus dando vueltas por todos lados. Ugh, me gustaría saber qué hice para merecer semejante tortura.”

“No fue un algo, fue un alguien”, corrigió cansado de todas las presencias que parecían perseguirlo con cada paso que daba. Esa era su maldición. “Creo que le ahogaron. No sé, no me gusta hablar con entes raros”, murmuró y se encogió de hombros. “Mmm, aparentemente estamos atrapades hasta que se termine... Si es que termina”, bufó. “En vez de chillar, ¿por qué no piensas una alternativa? No lo sé. Te diría que te alejes de la multitud, pero no te ves demasiado valiente...”

Se reclinó mientras observaba al contrario con una sonrisa muy plácida y gozosa, incluso con el incesante murmullo que taladraba su cabeza en esos momentos; estaba disfrutando la súbita desaparición de esos poderes que a él lo habían convertido en un paria, sobre todo porque veía a quienes se regodeaban en sus habilidades reducidos a la misma mundanidad de un humano simple y llano. “Eso es exactamente lo que pienso”, replicó lo obvio, asintiendo una vez con mucha tranquilidad. “No pareces muy versado en mandonear a los demás sin la ayuda de tu magia~ pero, bueno, dudo que conozcas algo más que el camino fácil”, se encogió de hombros antes de poner las pupilas en blanco. Llevó una mano al lado izquierdo de su pecho, zona que masajeo con vehemencia mientras sus facciones se desfiguraban en un dolor fingido y exagerado. “Ay, me dolió que digas que llevo una vida patética. Ahora no podré seguir”, emitió un suspiro profundamente dramático y luego chasqueó la lengua, fastidiado. “Estaba haciendo algo útil hasta que me mandaste a callar, ¿sabes? Intentaba uno de esos estúpidos rituales de protección, pero para ti todo es estática.”

La voz familiar lo atrajo hacia su dueñe, posando sus ojos en elle con la cabeza ligeramente ladeada. No sabía si se estaba dirigiendo a él, así que esperó por otra presencia que nunca llegó, tras lo que arrastró sus pies para colocar las manos en cada lado de la escalera, afianzando su agarre, y la sostuvo. "Si te caes, pensaré que eres muy torpe, hm", se encogió de hombros. "No sabía que les brujes festejaran navidad. ¿No se supone que son anti-religión o eso es solo un invento de la cultura popular? Aún no entiendo este lugar", vociferó sus pensamientos sin mucho reparo. “Me llamo Stefan, por cierto, para la próxima que precises mi ayuda.”

Estaba nervioso, y eso no le agradaba en lo absoluto. Se dio la licencia de engañarse a sí mismo, atribuyendo el malestar que lo tenía pellizcando sus labios al desmadre energético, y convirtió aquello en una excusa. Claro que no tenía nada que ver con la muchachita frente a él. Pff, por supuesto que no. Una tensa y estirada sonrisa surcó sus labios. “¿Y qué es lo que buscabas que te diga? —- Te hice un cumplido. ¿No te basta con genial?”, murmuró, señalándole con la barbilla. Pretendió que el espectáculo brindado no le había estabilizado, devolviéndole el ápice de paz que necesitaba. Ladeó el rostro y entrecerró sus ojos, sopesando lo que iba a decir. “Ah, bueno… Te invito un helado, ¿quieres?”, preguntó sin darle muchas más vueltas. Arrugó la nariz y las cejas, disgustado por la idea de volverse un adulto. “Solo has tenido un mal día, nada más. Te han tocado todos los tacaños”, se encogió de hombros. Tragó en seco, sintiendo una súbita aglomeración de calor en sus mejillas. Balbuceó durante un instante y luego aclaró su garganta. No podía negarse, y tampoco iba a fingir demencia —aunque le hubiese gustado—, pensó que no era justo. “E—-eh, vale. Vamos por el helado y… Y en el camino hablamos, ¿va?”

No sabía por qué estaba siendo de asistencia, no era algo que le correspondía hacer como tal, sin embargo, ahí estaba. Asió los cables que le pasó el contrario y continuó entreteniéndose con los alrededores mientras mascaba un chicle para aliviar la tensión. Posó su mirada en el más alto durante unos segundos y se encogió de hombros para regresar a su distracción; mas el berrinche volvió a llamar su atención, por lo que arqueó una ceja. “Las cosas no tienen la culpa de tu torpeza”, comentó, quizás añadiendo leña al fuego. “En verdad no pueden hacer nada sin magia, ¿eh? Dios.  —— A ver, aparta, lo haré yo. Pero tienes que darme indicaciones.”

“¿Y qué es lo que sí te molesta?”, preguntó entre dientes, casi como si estuviese gruñendo. No era su intención, solo tenía la sensibilidad a flor de piel y hasta lo más mínimo lo irritaba. Consecuencias de lo que fuese que estaba ocurriendo. Ante la interrogante, se encogió de hombros. Tampoco estaba transitando nada nuevo. “Siempre logro hacer cosas provechosas sin magia —— no dependo de ella como todos aquí”, lo último lo pronunció con cierto desdén. Bufó y sacudió la cabeza. “¿Tú necesitas magia para leer un libro?”, inquirió evidentemente confundido.

Había estado oficiando de espectador del show brindado por la muchachita de archaos. Se había acomodado a un lado, sin querer inmiscuirse demasiado con el público que se aglomeró frente a la artista, para dedicarse a observar. Así ganó un momento de serenidad al viajar en recuerdos a una época en la que no era víctima de un constante cuchicheo. Cuando acabó el espectáculo fue que decidió ponerse de pie y marcharse, pero la interpelación lo detuvo. “¿C-cómo?”, soltó como un tarado, mirándola de lleno. “Ah, sí, sí. Estuviste genial, así que es lo mínimo que puedo hacer”, se distrajo introduciendo la mano en sus bolsillos para sacar unos billetes y se los dio. “¿Cuánto hiciste hasta ahora?”

La paciencia le pendía de un hilo y todo lo sentía a flor de piel. Hubiese querido hacerse el desinteresado, disfrutar del repentino momento de nueva mundanidad y regocijarse por las caras que divisaba, pero no podía. Existía un constante murmullo que no lo dejaba en paz, razón por la cual intentaba practicar un ritual de aquellos que le habían enseñado. Clavó la mirada en el contrario y viró las pupilas. “Mmm, a ver, déjame ver”, le dedicó su más sardónica sonrisa antes de hojear el libro que tenía a su lado y, luego, chequear el reloj que decoraba su muñeca. “La verdad no está entre mis planes del día, así que... no”, se encogió de hombros. “Por una vez en tu vida podrías aprender a lidiar con los demás, ¿no? Ahora que no dependes de tu adorado concilium. Quizás te sirva, ¿no crees? Te podrías volver más humano.”

“Si fuese mía te hubieses enterado”, replicó, arqueando una ceja. Inspeccionó al contrario en busca de una herida visible, mas no la encontró. Arrugó el ceño. “Deberías revisarte. No te vi nada, pero es mejor prevenir. No hay nada más asqueroso y antihigiénico que una herida sin desinfectar.”

Chocó los labios entre sí, produciendo un 'pop' que denotaba cierta incomodidad. No porque le contrarie le desagradaba, sino porque sintió que su tono bromista había calado de más. Negó con la cabeza y simplemente se atrevió a ocupar el lugar libre frente a su interlocutor. "No hace falta. Cómprate lo que quieras", encogió sus hombros. "¿No te vas a comprar algo más sustancioso? Puedo prestarte más dinero. No es como si le diera mucho uso, a decir verdad", muchos menos ahora que se había convertido en enemigo público y, normalmente, solo gastaba por gastar. "Lo que sí, me quedaré a acompañarte. Me han echado de todos los lugares a los que quise entrar, así que no tengo nada que hacer."

Tensó una sonrisa porque no estaba acostumbrado a lidiar con tanta energía, menos emanando de un cuerpecito tan pequeño, y fue asintiendo lentamente en respuesta a su agradecimiento. Arqueó una ceja ante la forma en que lo llamó, y así hizo viajar su mirada hacia el objeto en los pies de la contraria. Chasqueó la lengua, previo a darle otra lamida a su dulce. “O sea que haces malabares. ¿No es más fácil decir eso? —- ‘Del diábolo’ suena a que fuiste encomendada por el diablo”, comentó sin más. “Bueno, quizás algún día el mundo lo sepa”, se encogió de hombros, sin saber qué más decir al respecto. No era bueno tratando con los sueños de nadie. Una risa aireada emanó de su boca, incrédulo ante la explicación que le acababa de brindar. Hm, cada día se aseguraba un poco más de que se encontraba en el país de las Maravillas. Tomó el folleto y lo ojeó durante unos instantes para luego posar las pupilas en la chica. “Me pensaré si ir… ¿No se supone que toda la cuestión del príncipe azul es que se da sin que lo busques? No sé, detesto los cuentos de hadas, pero me pareció que lo estás haciendo al revés.”

Crispó los puños durante unos segundos previo a tronarse los dedos, sintiendo la molestia corroer el flujo de su sangre. A él también lo habían maltratado, muchas veces antes, y ahora solo lo ponía de pésimo humor. En especial porque se suponía que la gente como ellos vivía en paz en esa islucha. "Tranquila—- no voy a encender nada, no adrede, por lo menos", le avisó posando sus pupilas en ella y luego se encogió de hombros. "La verdad que no tengo idea. Pero voy a reclamar y de aquí no me iré hasta que ese imbécil no nos dé la comida para tu gato", masculló con decisión dando un paso para adentrarse más. "Es ridículo. No pueden tratarnos así."

Hizo un movimiento con su cabeza y arqueó las cejas, encontrando perfecta lógica en el accionar contrario. Era cierto; era una cosa tan pequeña, que incluso lo hacía ver alto a él. “Cómprate un megáfono o usa micrófono, si chillas es peor”, retrucó solo por inercia. Ese tipo de comentarios le salían de forma automática aunque, a decir verdad, pensaba que ayudándose de un aparato obtendría mejores resultados. “¿La princesa del qué?”, frunció el ceño, evidentemente perdido. Y la expresión solo se aguzó con la repentina pregunta. “Bueno, bueno. Alto ahí”, empezó sin poder guardarse la aireada carcajada que salió de su boca. “¿Es este tu modo de encarar potenciales citas? Porque estás fallando, otra vez. Pero no, no tengo novie. ¿Para qué quieres saber eso?”