𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐩𝐞 𝐨𝐟 𝐢𝐭 𝐚𝐥𝐥. *

la charla sobre las donaciones es algo que considera importante y le interesa bastante, pero no tanto como la relación entre el mayor y su hermano. mañana le enviará un mensaje al respecto sobre el cheque para donar, pero ahora quiere la información de primera mano. ' claro, divertido. ' no se guarda la risita burlona que se le escapa, y sus cejas se alzan con curiosidad. ' entonces están juntos de manera no oficial. ' está feliz y no lo puede ocultar. normalmente odia a todo ser que se acerque a sus hermanos y primos, pero algo en jihoon le da confianza y genuinamente le cae bien, a pesar de no conocerlo del todo. ' ¿qué estás esperando para pedirselo? si es como yo no va a esperar mucho. ' por suerte seong y ella son muy distintos.

‘ no oficial aún. ’ corrige, porque mentiría al negar es una posibilidad que ronda pensamientos desde hace algunas semanas. ‘ ¿pedírselo? ¿yo? ’ siente mejillas arder ante la mínima interrogante, recurriendo nuevamente a falso jolgorio para esconder la forma en que su estómago se retuerce de anticipación. ‘ no puedo, no quiero asustarlo. ’ inquietud se arraiga en la forma tan súbita e impulsiva que le hizo declarar afecto: un tonto mensaje de texto del cual en ocasiones se sigue arrepintiendo. ‘ tu hermano me gusta mucho, es alguien muy importante para mi. ’ en contra de nerviosismo decide sincerarse en presencia contraria. si hay alguien que puede aconsejarle, quizá, definitivamente sería la hermana de seong. ‘ lo último que quiero es precipitarme y dejarlo con una mala impresión. creo que por ahora es mejor que nos tomemos las cosas con calma. ’

‘ en ese caso quédate con el mío. ’ no demora en ofrecer, ‘ le sacarás mejor provecho que yo. ’ en cualquier forma ya no lo usa tan seguido, regalarlo es mejor alternativa que dejarlo perderse entre pertenencias olvidadas. ‘ gracias, también me gusta el tuyo. ’ sonrisa se ensancha al son de cumplido, ‘ algo así. estoy casi seguro de que julieta iba disfrazada de un ángel cuando conoció a leonardo dicaprio en esa película, pero la verdad es que el vestido deja mucho a la imaginación. ’

' uh, no lo sé. te mirarán como bicho raro si pides cambio ' habla desde su punto de vista, porque ella si miraría mal a alguien que pidiese cambio en un evento caritativo. ' aish, dame tu número ' extiende palma de su mano para que le diera su teléfono y así pudiera anotar el suyo. ' mi chofer te puede llevar a casa, le diré que te lleve. así él te da el dinero que te debo ' ella se iría con cualquiera de sus mejores amigas, o con raewon, opciones tenía. sostiene billete con una sonrisa, no tarda ni un segundo en meterlo dentro de cubeta de donaciones.

mirada no se despega del billete, reafirmando la mínima esperanza que aguarda a que rubia reconsidere donación. a su mala fortuna termina viendo como la cubeta se aleja con su dinero antes de finalmente ceder a reproche. ‘ es para una buena causa, ¿no? ’ espera, intentando convencerse a sí mismo de que no ha perdido dinero en vano. ‘ oh. no hace falta. ’ semblante se menea ante inesperada propuesta. ‘ no quiero causarte molestias o dejarte sin chofer. ’ inconsciente de opciones pasaría toda la noche sintiéndose culpable por haberla dejado a su suerte. ‘ creo que podría convencer a un amigo de llevarme—¿de casualidad has visto a un chico muy guapo vestido de romeo? ’

' ¿no es peligroso? cualquiera puede tomar dinero de las cubetas. ' no quiere cuestionar mucho tampoco, supone que saben qué están haciendo. ' ¿traes una chequera ahora? porque yo no. ¿lo podré enviar el lunes? ' no quiere quedar mal tampoco con la gente del lugar y sus intenciones de ayudar son genuinas. ' olvídalo, después les enviaré un mail. tenemos algo más importante de qué hablar. ¿viniste en pareja con mi hermano? ' hay una sonrisa burlona en su rostro y es la primera vez en toda la semana que se siente un poco feliz. ' ¿ya son pareja o algo? '

‘ deben tener algún sistema. ’ infiere, o al menos espera que sea así. de otra forma habría razón en palabras femeninas y cualquiera podría tomar dinero de las cubetas sin que el personal se percatara de ello. ‘ pues podríamos intentar— ’ noción es irrumpida por propuesta contraria, misma que capta curiosidad hasta que recibe pregunta directa. ‘ ¿tu hermano y yo? ’ sus mejillas se pintan de rojo en un bochorno que evidencia sus nervios, aunque intenta discrepar mismos al son de una risita. ‘ solamente creímos que sería divertido venir con disfraces que hicieran juego. ’ pretende excusarse detrás de una blanca mentira. ‘ pero no, no estamos juntos de una forma oficial. ’

alza la mano en el aire, dándole instrucción sin hablar de que le entregase el billete. ' ¿cuál? porque a otra tienda les di al menos... mucho más de cien y lo aceptaron ' ladea su cabeza confundida, ¿será que si era en efectivo no aceptaban tanto. ' ¿existen reglas para donar? lo dudo, anda. te pagaré de vuelta. '

pese a la mueca que amenaza con soltar quejas y reproches diestra busca entre pantalón hasta dar con billetera. ‘ sería un poco grosero pedirles cambio, ¿no? ’ debe forzar una sonrisa al mantenerse servicial, incapaz de idear justificante para negativa. ‘ solo espero que el taxi tenga terminal, de otra forma tendré que volver a casa a pie. ’ concluye resignado, tomando el billete para entregárselo a acompañante de turno. 

' puta mierda ' dice con molestia, arrojando su encendedor ( inservible ) al suelo. suelta un suspiro molesto con el cigarrillo colgándole entre los labios, hasta que detiene a quien va pasando. ' perdón ¿tienes fuego? te regalo un cigarrillo si quieres. '

altisonante capta atención de forma efectiva, arqueando entrecejo al verse impaciente de propuesta. ‘ ¿perdiste el tuyo? ’ pregunta por simple curiosidad, buscando entre bolsillos hasta dar con su propio encendedor. ‘ si me invitas un trago estaremos a mano, estoy intentando dejar de fumar. ’ sonrisa ofrece mechero, esperando a que contraria lo tome de sus manos. 

' ¿solo aceptan donaciones en efectivo? ¿no hay posibilidad de hacer transferencia bancaria o algo así? '

‘ pensaría que no importa mientras se trate de hacer una donación, pero le pregunté a una de las chicas con las cubetas y me dijo que solo aceptan billetes. desconoce si será lo mismo en la barra, pero se rehúsa a preguntar por miedo a ser juzgado al no cargar efectivo consigo. ‘ quizá podríamos escribirles un cheque. ’

' ¿tienes efectivo? quería hacer una donación pero se acaba de dañar el punto de venta... '

‘ uh—solamente tengo un billete de cien. ’ y ni siquiera planea gastarlo, está más bien designado para alguna emergencia. eso, sus tarjetas bancarias y su identificación era todo lo que carga consigo en su billetera. ‘ no creo que acepten una donación tan grande, ¿o si? ’ una nerviosa sonrisa emplea falsa excusa, porque no encuentra otra forma para zafarse del convenio. 

' no. ' miente, solo porque quiere ver a alguien más que él sufriendo. ' es tolerable porque se combina con la mayonesa, mantequilla y el queso. ' al menos esa parte es verdad, combinación de sabores es lo que lo ha salvado de llorar por el dolor en la lengua. ' ¿dónde comiste los tacos? para saber que salsas no tocar. '

‘ ¿mayonesa, queso y mantequilla? ’ si antes la propuesta tenía su curiosidad ahora ha captado su atención, ‘ suena delicioso. ’ se sincera, su mirada ensanchándose ante nueva proposición. ‘ uno de los puestos mexicanos, el que está más cercano a la entrada. ’ sonrisa atiende interrogante. ‘ los tacos son deliciosos, pero definitivamente tendría cuidado con las salsas. especialmente con la verde. ’

' ¿podrías? ' hace un puchero con sus labios y pone su mejor cara de inocente y perdida. tiene el taco lo más alejado de ella posible, con miedo de mancharse lo que lleva puesto. ' y un par de servilletas también, esto está lleno de aceite. ' no está muy segura si viene del relleno o de la tortilla después de haberla cocinado. ' ¿quieres algo para comer? yo invito. ' es lo mínimo que puede hacer después de tantas molestias.

se aleja tras dedicarle una cortés sonrisa, buscando por un par de minutos hasta volver con un puño de servilletas y un tenedor desechable en mano. ‘ no tenían cuchillos. ’ pero espera que los utensilios sean suficientes para mejorar el humor de contraria, ‘ oh—gracias, pero no tengo mucho apetito.’ su semblante se menea al alzarse de hombros. ‘ comí unas empanadas hace un momento, aunque tal vez puedas ayudarme con otra cosa. ’ sugiere, dejando la idea al aire con afán de despertar curiosidad.

"espera—— ¿están vivos?" alza las cejas, expresión desconfigurándose casi por completo. "dios, me voy a enfermar," agrega en tono quedito. no los probó, pero la simple imagen le genera náuseas. incluso da un pasito hacia atrás y busca disimular semblante tanto como puede, pues no quiere ofender a nadie. "¿qué tal te vendría un mezcal en su lugar?"

asiente en forma que su mirada apunta directamente al contenedor repleto de insectos, donde la mayoría yacen sumidos en el fondo mientras que otros tantos saltan y revolotean contra el vidrio. ‘ es un poco cruel, ¿no? ’ mueca intenta disimular disgusto. no pretende juzgar las costumbres de culturas ajenas, pero la simple noción hace que se le revuelva el estómago. ‘ ¿mezcal? ’ por suerte acompañante le arrebata atención con una nueva propuesta, ‘ ¿es algo como el tequila? ’

mirada se alza hasta dar con rostro contrario, ladea ligeramente su cabeza a la espera de que le diría el chico. ‘ estabas pensando… ’ repite sus palabras para que le dijera en que pensaba. ‘ sí, es muy tarde. ’ agrega en un tono dramático, acortando su distancia con jihoon. ‘ y el tráfico esta horrendo. ’ deja escapar pequeña risita. ‘ ¿me quieres invitar a dormir contigo? ’ pregunta, alzando su ceja y haciendo como si estuviera pensando la idea. ‘ me quedaré solo si admites que también quieres que me quede y que no es algo solo de monet. ’ acorta sus distancias aprovechando de apoyar sus brazos en hombros impropios. ‘ te vas a defraudar, no me veo guapo cuando recién despierto. ’ así le da a entender que si se quedará con él. ‘ ¿o para ti siempre me veo guapo? ’ se vuelve a acercar un poco para rozar ligeramente sus labios con impropios. 

‘ solamente si quieres. ’ su aclaración es veloz, porque por mucho que le encanta la idea de pasar la noche junto a compañía ajena, no quiere precipitarse a presionarlo con una idea errónea. la estipulación planteada, por otra parte, ensancha su sonrisa al sentir como mejillas comienzan a teñirse de rojo. ‘ ¿no estás cansado de escucharme decir cosas vergonzosas? ’ la cuestión alude a todas las cursilerías que en constancia se escapan de impetuoso afecto, una manía aparentemente imposible de contener estando en presencia del contrario. ‘ soy yo quién quiere que te quedes. ’ aclara en contra de propio debate, cediendo ante irresistible encanto y la corta distancia que les separa. ‘ mentiroso. ’ las comisuras sobre sus labios vuelven a elevarse, acompañando al timbre burlón que figura incredulidad. ‘ aunque puede que sea eso. para mi siempre te ves— ’ perfecto es la palabra que se extingue en murmullo, siendo irrumpido por el beso al que corresponde en efecto inmediato. ‘ quédate. ’ vocablos rompen roce, esta vez dejando de lado timidez. ‘ quédate conmigo, quiero pasar toda la noche besándote. ’

' creo que me habría gustado probarlo sin picante primero. ' el elote se veía delicioso cuando estaba completamente blanco, sin embargo cuando estaba por decir a la vendedora que así lo dejara, ya era demasiado tarde y su elotito estaba pintado de rojo. no le quedó de otra más que aceptarlo como estaba. ' ¿quieres probar? '

‘ ¿no está demasiado picoso? ’ hace énfasis en prevención, intentando examinar bocadillo con simple vista antes de ceder. ‘ me gusta la comida picante, pero las salsas que probé hace rato en el puesto de tacos sobrepasaron mis niveles de tolerancia. ’ y aunque bien se siente curioso por probar todo lo que la feria ofrece, prefiere tomarse un pequeño descanso antes de aventurarse nuevamente. 

"son... ¿son grillos?"

‘ en realidad son una increíble fuente de proteína. ’ o al menos es lo que aprendió en algún documental. ‘ pero uh—no pensé que los sirvieran vivos. ¿serán de acompañamiento para algún platillo? ’

' ¿y esto como se come? ' tiene un taco de carne en su mano, al cual está inspeccionando con mucha atención. jamás comió uno y siente que la están juzgando. ' qué asco, tendría que haber caminado un poco más y comprar paella. '

‘ ¿con tus manos? ’ vocablos resuenan en timbre titubeante, no por afán de fastidiar capricho, sino porque al menos para propio juicio la respuesta a pregunta es más que obvia. ‘ en realidad no es algo fuera de lo extraordinario, creo. en muchas culturas se considera normal comer con las manos. ’ intenta animar, ‘ pero si prefieres puedo conseguirte un tenedor y cuchillo, deben tener desechables en algún puesto. ’

' ¿y falta mucho por llegar? ' porque por más que tuviese experiencia en correr en tacones resistencia solo llegaba hasta cierto punto. sin embargo, le sirve pequeña carrera para alejarse del hombre ese extraño. ' ¿yo? pf, nunca he estado mejor ' miente con intención de seguirlo hasta el dichoso parque. ' ¿tengo cara de que sé cómo robar un reloj? por favor ' se defiende de casi forma inmediata, porque ni aunque quisiera sería capaz de realizar algo así. ' ¿cómo se llama? ¿es siempre así de energética? '

semblante se menea en negación; gesto acompaña consigo a mirada señalando el final de caminata, un parque con un montón de perros de todos colores y tamaños corriendo libremente a tan solo unos metros de distancia. ‘ nunca se sabe, siempre he preferido no juzgar un libro por su portada. ’ y mismo afán se aplica también a las personas, siempre dispuesto a dar el beneficio de la duda bajo cualquier pretexto. ‘ monet. ’ responde junto a renovada sonrisa. aprovecha que rubia le ha soltado para por fin detener caminar, acercándose a su mascota para soltarla de su correa. justo está por responder curiosidad cuándo su perra se le adelanta, aprovechándose de libertad para mostrarse entusiasta por la presencia femenina. saltos y ladridos corren en dirección contraria, una conmoción que intenta contener sin resultado alguno. ‘ ¡monet!—joder, lo siento mucho. si la ignoras puede que se calme un poco. ’

no tiene nada en mente, está comprando por comprar, pero está aburrida y el contrario parece ser una víctima divertida. ' no realmente, pero siempre me gusta tener un vestido que diga muchas gracias por apoyar esta causa benéfica y quiero que me follen a la vez. ' sonríe inocente, y poco le importa si esta información llega después a oídos de su hermano. cuando usó esas mismas palabras con su prima tampoco le importó. ' ¿crees que entra en esa categoría? ¿o entramos por otro? me parece que también hay sección de hombres en esta tienda, podemos conseguirte algo para ti también. '

sinceridad tan directa vuelve a tomarlo desprevenido y falto de reacción inmediata. puede sentir un pequeño bochorno teñir pómulos de rojo ante curiosa perspicacia, forzando a su vez una pequeña risita que rompe con silente perplejidad. ‘ pues es muy específico. ’ agrega a secas, dándole otro vistazo a vestido para volver a reiterar respuesta. ‘ es bonito. pero un poco aburrido, ¿no te parece? ’ ¡sobre todo para propósito en mente! si fuese el definitivamente buscaría algo más colorido. ‘ ¿algo para qué? ’ intenta ser cortés al rechazar propuesta, ‘ siéndote sincero pasaré toda la semana pintando. no creo necesitar algo nuevo a menos que tu hermano acepte salir conmigo otra vez. ’