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“também não é pra tanto, vai.” murmurou, o observando esfregar o local onde acertara de leve seu punho. “o meu problema não era que ele tinha uma vida de classe média e com casa normal, não era nada disso! a minha questão era o simples absurdo de que ele mentiu sobre tudo isso pra mim e, sério, imagina só o que mais podia acabar inventando ou até já ter inventado, se era capaz de mentir sobre uma coisa que eu não ia levar duas olhadas pra perceber?” tentou explicar o seu lado, um tanto incomodada por ter sido mal compreendida inicialmente. não era esnobe, não genuinamente; agia mais assim quando estava diante de seus amigos e acreditava precisar passar uma certa imagem, mas não agiria assim simplesmente por um rapaz que a chamara para sair não ser alguma espécie de milionário. até porque ela mesma não era nada disso! “mas, sim, a parte do apartamento no porão e o vômito você acertou. eu quis chorar, sério, você não imagina o estrago que fez ali. eu nunca mais vou poder usar ele, ficou arruinado pra sempre.” choramingou, infelizmente não fazendo exageros sobre o estado de calamidade em que a peça de roupa se encontrara após o encontro. “eu não preciso que eles ouçam elas… só preciso ter a sensação de ouvir cornelia street sem querer pular de paraquedas, só que sem o paraquedas, porque uma coisa dessas nunca acontecer comigo.” e, mais uma vez, a voz de hana saía quase que como um choramingo. “e ele mudou de curso… e o novo é em outro campus, então ele nem dá mais bola pra mim.” contou, tomando um gole de sua bebida. “sabe que não namorar porque não quer é um privilégio, né? só quem tem todo um esquadrão correndo atrás pode falar isso.” 

“você tem um bom ponto. mas existem comportamentos que entregam mentiras, garanto que ele não devia olhar nos seus olhos quando falava essas coisas” sendo mestre nesse tipo de coisa, às vezes ficava óbvio quando alguém mentia para si, mas sabia que hana era bastante inocente e poderia cair numa lábia bem escrita. ele mesmo tinha seus disfarces funcionando a todo vapor com ela “o importante é que já foi, você tem outras chances, seul é bem grande.. e se você cansar, vamos procurar seu tarzan no meio do mato” sugeriu, em tom de brincadeira, pois sabia que aquilo jamais seria sequer uma possibilidade para a garota em sua frente. “é, aí fica complicado mesmo. mas calma lá, você fala como se estivesse na beira de uma crise dos 40 anos. quer dizer, você precisa mesmo dividir sua vida com um cara?” arqueou a sobrancelha, genuinamente curioso. realmente não entendia se era por ter uma vida fadada aos segredos e aparências, mas relacionamentos eram coisas complexas demais, tão complexas que heejun preferia se manter o mais distante possível. já havia provado o veneno uma vez e não pretendia se deixar cair naquela situação de novo. ou pelo menos tentava resistir. “estou bem sozinho, gosto de estar sozinho. não quero me responsabilizar pelos outros” ironicamente, juwon aparecia como um flash em sua cabeça enquanto isso. raspou levemente a unha contra a borda do copo de sua bebida, produzindo um barulho característico, por fim soltando um suspiro “sei que você deve ficar vendo suas amigas com os namorados e desejando algo igual, mas tem muita fachada, sabe. e se for pra te ver magoada assim, prefiro que espere um cara que realmente preste”

não sabia dizer se era a segurança garantida pela máscara que cobria parte de seu rosto, a música alta que preenchia sua mente e o impedia de pensar a respeito dos riscos de estar ali, a distância que estava de seu mundo habitual ou, ainda, se era a atratividade e a língua afiada do outro que, de certa forma, conseguia o distrair, mas, sabia que havia algo estranhamente confortável naquela situação. era como se o seong quase conseguisse relaxar, respirar fundo e talvez até se deixar levar pela maneira provocativa com a qual os lábios do mais novo se curvavam sem se preocupar com nada além de desfrutar sua companhia “eu ia adorar ver isso” um sorriso mínimo surgiu em sua face no que mediu o maior com o olhar “mas, consigo pensar em algumas coisas que podem te fazer mudar de ideia, então acho que os socos vão ter que ficar pra outra hora” completou, umedecendo sua boca com a ponta da língua ao final da sentença. desvencilhou-se de heejun ao sentir o toque no topo de sua cabeça “cala a boca” rebateu, revirando os olhos em seguida, “podemos não falar sobre a somin?” indagou antes de tomar um novo gole de sua bebida e desviar o olhar para um grupo que se divertia despretensiosamente perto de onde estavam. a expressão séria não perdurou muito em seu rosto dado que suas feições se curvaram mais uma vez após o ouvir “é o melhor jeito de se divertir” voltou a mirá-lo; estava prestes a complementar a fala dele quando os braços do park o envolveram e, por alguns instantes, juwon congelou “não aqui” repetiu as palavras ditas pelo outro em um tom um tanto receoso. sentiu seu corpo descansar a medida em que os lábios do mais novo percorriam sua pele e deixou que um suspiro escapasse pelos seus no que, involuntariamente, levou uma de suas mãos até a cintura alheia e o segurou ali “ah, é?” murmurou, em um volume quase inaudível, “meu carro ‘tá aqui perto. vai me mostrar onde é esse seu lugar ou eu vou ter que ser criativo?”

“claro, cachorrinho. como quiser” soltou uma risada nasalada, mas no fundo, havia uma pulga atrás de sua orelha para entender como aqueles dois haviam ficado juntos para início de conversa. sabia que casamentos de fachada eram comuns e provavelmente ficaria preso em um se sua família já não tivesse adiantado alguns fatos. mas nem mesmo seu ódio por somin conseguia repelir aquela atração que sentia por juwon, e odiava estar ciente deste fato, pois era uma cilada enorme. ao mesmo tempo, o perigo e o proibido não pareciam tão ruins, gostava de algumas aventuras às vezes. conseguia identificar o perfume que ele usava, estava impregnado em seu pescoço e roupas, mesmo depois de horas naquele cubículo rodeado de nicotina, e o aroma fazia seu braço arrepiar levemente. sorriu de canto ao perceber o rapaz amolecer em seus braços. “tão sensível.. acho que alguém realmente precisa de atenção” seus olhos percorreram o trajeto das mãos do mais velho em sua cintura, e a urgência de sair de lá apenas crescia cada vez mais. “você deveria pedir de um jeito criativo, porque não vou deixar você perder tempo quando sairmos daqui” levou o braço dele para seu pescoço, deixando que ficassem mais próximos, enquanto as luzes divergiam para um lugar completamente diferente e os dois permanecessem em uma escuridão quase completa. tateando o corpo do rapaz em forma de carícias, encontrou a chave do tal carro, mas a segurou a uma certa distância do outro. “mas não deixe sua somin saber disso. é nosso segredo.”

“larga de ser exagerado, heejun, não levantou porcaria alguma de tampa de bueiro! ele só ficou um pouquinho preso na tampa, me senti num filme de comédia romântica ruim, e do começo dos anos 2000 ainda.” resmungou, não possuindo realmente muito ânimo quando era sempre assim que sua vida parecia funcionar. “ai, mas eu gosto dos meus saltos! tenho meu par de tênis favoritos e os amigos deles, mas esses aí parecem que mergulharam em uma piscina de glitter ou algo assim. são horríveis. alguns tem até salto!” embora apreciasse os sapatos com salto em geral, como scarpins e botas, considerava tênis com plataformas como as mencionadas praticamente o seu demônio da paralisia do sono. cruzes, se arrepiava apenas em sua imaginação fértil lhe colocando com aqueles sapatos horrorosos. “cala boca, heejun. você não é muito bem sendo motivador, sabia?” revirou os olhos, o cutucando com o cotovelo por suas costelas antes de se recostar nas almofadas do sofá. “ei! estamos em algum spin off de toy story, ou você andou vendo os filmes no nível de praia assassina?” questionou, com a boca levemente tomada por um sorriso. não negava adorar ver filmes com esse nível - de falta - de qualidade, e certamente não duvidaria nada caso existisse algum com o tema voltado para o salto alto assassino - se existem até de castores, tudo era possível. 

“pelas histórias que você me conta, já te escalaram como atriz principal umas dez vezes” a vida do rapaz também não era lá essas coisas, especialmente depois de saber que sua própria família armou um plano para que pudessem retirá-lo da herança, mas esse segredo permaneceria enterrado por um bom tempo. “é bom para pessoas baixinhas, mas horrível pra qualquer outra pessoa que estiver olhando.. bom, não tem outro sapato que combine? ou, sei lá, você comprar um idêntico num brechó?” deu sugestões, já que estava sendo claramente prestes a apanhar por não estar sendo útil o suficiente. a cotovelada não foi surpresa, mas teve que segurar um resmungo porque aquela região era bastante sensível. “só estou te preparando mentalmente para desapegar e é assim que você me retribui? péssimo.” foi quando algo brilhou em sua cabeça. talvez hana pudesse ajudar, já que ela trabalhava com esse tipo de coisa. não necessariamente consertando roupas, mas se ela sabia fazer, também deveria saber consertá-las, certo? suspirou, segurando novamente o sapato como uma marionete. “escuta, sooah, meu mestre conhece uma pessoa que trabalha com moda” fez uma pausa dramática, voltando a mexê-lo, olhando para sooah. “ele pode tentar consertar, mas se não der, vai precisar me dar adeus”

a resposta do mais velho arrancou uma leve carranca da garota, seguida de um revirar de olhos pela risada claramente debochada de sua parte. conhecia heejun bem o suficiente para saber já desde antes de contar a história, o quanto ele iria se divertir com aquilo mais do que assistindo - não que o imaginasse assistindo algo assim - um especial de algum comediante experiente pela netflix. “te manca, heejun.” resmungou, dando um soco de leve no braço dele. “mas, sim, não acredito que além de ter tido um encontro horroroso eu ainda sofri praticamente catfish… sabe, eu não esperava que ele fosse mentir tanto, sabe? imaginava que ia ser um idiota, e fazer coisas tipo mentir a própria altura, mas também fingir que tinha tal carro caro, e que morava em tal casa… não tinha nem porquê sair mentindo. e não fala do meu vestido!” ela choramingou ao final, apoiando ambas as mãos sobre a cabeça, ainda sensível após a perda de uma de suas novas aquisições favoritas. “acha que não sei disso? eu nem tô pedindo muito, poxa. só queria achar um cara minimamente aturável e que me dê um motivo pra ouvir as músicas da taylor e da olivia rodrigo e chorar. não aguento mais ser solteira.” ergueu uma das mãos o suficiente para pegar seu milkshake de cima da mesa, tomando um longo gole. “vai me dar uma boa notícia da sua vida amorosa, ao menos? um de nós precisa estar saindo, sabe, com sucesso. porque eu claramente nem tô no páreo por esse posto.”

“você já tá brava e eu nem falei nada” esfregou o braço onde recebeu o soco, fingindo que havia sentido alguma dor no local. a verdade é que entre hana e heejun existia uma barreira invisível, levantada desde que a garota começara a andar com aquela tal de somin. e a menina parecia ser uma praga, pois toda pessoa querida para ele tinha algum envolvimento com a sub-celebridade de instagram. “você também mente aos montes, sabe. fica estourando o cartão da sua irmã e depois diz que foi um acidente.. mas tudo bem, vou deixar passar. ok, daí ele te levou no encontro em um carro normal de gente classe média e a casa dele também era normal? ou era aqueles apartamentos no porão? e aí ele bebeu tanto que vomitou no seu vestido. é essa a recapitulação?” sorriu com o canudo entre os lábios, claramente se divertindo mais do que deveria. heejun não era a pessoa mais honesta também, mas não fazia questão de reclamar da hipocrisia alheia. levou uma de suas mãos até o cabelo dela, afagando levemente como uma forma de consolo. apesar dos pesares, hana era uma amiga que ele queria ver bem e feliz. “hana, sem querer ser estraga prazeres, mas caras héteros não escutam essas músicas. nem sei quem é essa segunda menina aí” mentiu, colocando a bebida de volta na mesa e olhando ela fazer o movimento contrário. “que tal aquele carinha que estudava com você? que pagava seu almoço?” sugeriu, apenas para que ela tivesse um ponto por onde começar. desviou o olhar para o cardápio do local, pendurado próximo da mesa do caixa. “você sabe que eu não namoro, é perda de tempo”

a constatação do mais novo não estava equivocada, apreciava a companhia da namorada, mais do que qualquer outra, no entanto, sentia-se extasiado por poder desfrutar a noite sem a ter consigo; por mais que olhasse sobre seus ombros a todo instante, temendo encontrar alguma figura que pudesse contar a terceiros sobre sua presença naquele local, juwon sentia que, ali, finalmente conseguia respirar “pareço?” um arquear de sobrancelhas se fez presente em sua face junto do questionamento “talvez eu esteja” riu nasalmente ao escorar as costas na pilastra que havia perto de si e cruzar os braços na altura do peito, mantendo seu olhar fixo sobre o outro. obrigou-se a assentir com a cabeça, em um sinal de concordância, ao ouvir heejun repreender o ambiente em que estavam “não é o tipo de lugar que costumo frequentar, definitivamente” murmurou em resposta “mas… essa festa ‘tá melhor do que achei que fosse estar” foi impossível conter o sorriso que surgiu em seus lábios, tampouco esconder a malícia que havia por trás desse “mais bem frequentada do que achei que fosse estar” completou, pendendo minimamente a cabeça para o lado esquerdo ao fim da fala. “minha namorada ‘tá ocupada” desencostou-se de onde estava para se aproximar do park “e ela não precisa saber que ‘tô aqui” completou, em um volume mais baixo, descruzando seus braços para guardar uma das mãos no bolso da calça “ah, não? quer que eu vá pra outro lugar então? posso te deixar sozinho se é isso que quer” deu de ombros, estava perto o suficiente para conseguir sentir o calor que emanava do mais novo e aproveitou a proximidade para roçar seus lábios no maxilar alheio “aquela em que você me desafiou a te impressionar?” indagou, divertindo-se com a lembrança da primeira vez em que o encontrara, “podemos fazer isso… se bem que não pretendia continuar conversando com você naquele dia.”

“ah é? acho que até a espelunca tem seu charme, às vezes..” deu mais um gole em sua bebida, observando os gestos de juwon com bastante atenção. não sabia definir ainda se ele estava daquele jeito por influência do álcool ou era genuíno, só sabia que era uma oportunidade que não deveria ser desperdiçada. “não sei quem me convidou pra vir aqui, mas vai levar um soco no estômago. a menos que algo me faça mudar de ideia” sorriu de canto, resistindo à vontade de pensar muito sobre como o outro ficava charmoso sob as luzes coloridas e camuflado na escuridão. “achei que ela tivesse colocado um chip em você, deveria cuidar melhor do cachorrinho” colocou a mão livre sob o cabelo de juwon, bagunçando os fios como se realmente estivesse acariciando um animalzinho. “se divertindo às escuras? entendo” deu alguns passos para trás, findando o último gole de sua bebida e apoiando o copo em um local próximo. não precisaria de mais álcool em seu organismo por enquanto, já estava com seu juízo totalmente afetado mesmo. soltou um riso nasalado, cruzando os braços enquanto levantava o olhar para juwon, surpreendendo-se um pouco com o quão próximo estavam. “acho melhor eu clarificar. não gosto de companhias permanentes, somos seres pecadores, no fim do dia..” não contendo-se, agarrou o rapaz pela cintura, findando qualquer espaço que houvesse entre eles anteriormente. aquelas máscaras estavam sendo extremamente inconvenientes para o que heejun queria fazer, mas precisavam proteger suas identidades lá dentro. “continuemos de onde paramos, então.. mas não aqui” sussurrou a última parte, deixando alguns beijos pelo pescoço do mais velho antes de sorrir curto. “precisamos ser discretos, não é? conheço um bom lugar”

a máscara que escondia uma parte considerável de seu rosto lhe garantia certa segurança, no entanto, ainda assim, era impossível para juwon relaxar completamente. sentia-se apreensivo e era completamente compreensível o porquê daquilo: discrição sempre fora algo essencial para si e estar ali, em um evento como aquele, no meio da cidade, onde qualquer conhecido poderia entrar caso possuísse os contatos certos, era arriscar expor tudo o que ele tanto se esforçava para esconder. o primogênito dos seong sempre havia sido precavido, agia de forma pensada, sem abrir muito espaço para improvisações em seus atos, eram raros os momentos em que fazia algo por impulso – até mesmo ações que, ao olhar de terceiros, pareciam completamente espontâneas eram pensadas com antecedência, mesmo que de maneira breve – de modo que sua presença ali lhe parecia ser um risco. talvez devesse ir embora, voltar à segurança de sua casa lhe parecia uma boa ideia, todavia, uma voz próxima de si chamou sua atenção antes que fizesse qualquer movimentação para sair dali. virou-se sem pressa, buscando mirar o dono da voz conhecida, e deixou que um dos cantos de seus lábios se curvasse minimamente, exibindo-lhe um pequeno sorriso, “você ‘tá aqui” murmurou, a iluminação fraca o impedia de enxergar as feições alheias, no entanto, não tinha dúvidas de quem estava em sua frente “por que que eu ‘tô surpreso com isso?” soltou um riso nasalizado e bebeu o último gole de sua bebida, sem desprender sua atenção do outro, “é, ‘tô sozinho por hoje” suspirou, como se a falta de uma companhia o incomodasse profundamente, “e você? ‘tá com alguém por aí?” arqueou as sobrancelhas em um sinal de curiosidade. “virado? sempre fui um bom moço.”

não sabia se era o álcool em seu sistema ou o quê, mas precisava se segurar para não sair falando mais do que o necessário ali. não queria dar argumentos para juwon usar contra si, mas queria, precisava manter a conversa entre eles andando, caso contrário morreria de tédio e talvez um leve arrependimento. “você parece feliz com isso” comentou, observando o leve sorriso na face alheia, arqueando a sobrancelha em resposta. se tivesse entendido direito a conversa que tiveram da última vez, juwon tinha motivos para sorrir, mas não entregaria as coisas tão facilmente assim. “acho que deveria ser o contrário, sabe.. você poderia se enfiar em lugares melhores” olhou em volta, uma expressão de desgosto se formando em seu rosto. iria matar seja lá quem tivesse arranjado uma entrada para heejun naquela espelunca, mas até o lixo guardava algumas surpresas às vezes. “não sabia que sua dona deixava te andar sem coleira por aí” usou um tom mais divertido em suas palavras, os lábios se curvando no sorriso de canto. lembrava bem de ter conversado com a tal de somin e ela parecia ser insuportável. não que heejun tivesse qualquer moral para falar da moça, felizmente ela era bonita e uma ótima atriz também. “não sou do tipo que gosta de companhias. relacionamentos não são nada diferentes de uma prisão” encostou-se contra a parede, de braços cruzados, observando os movimentos do outro rapaz. um risinho baixo escapou de sua boca, sendo camuflado com a música do local. “até diria para você me provar, mas não tenho interesse nesse lado seu. que tal retomarmos a conversa de antes?”

“cara, como foi que eu quebrei esse treco tanto assim? era pra durar mais que… uma quedinha de nada.” fez uma leve pausa antes de concluir sua sentença, sabendo que fora bem distante de uma quedinha de nada, mas não pretendia focar nisso. era melhor culpar a marca do sapato e o universo que a si mesma. “será que eu tento mandar arrumar ou só dou uma de rica e compro outro como se não fosse nada? porque eu duvido muito de ter a grana pra qualquer um dos dois.” resmungou. era realmente estressante a noção de que precisava urgentemente de um estágio, ou até um emprego fora de sua área de estudo, caso quisesse parar de se humilhar em pedir dinheiro para os pais. “lembro de quando eu era criança e via de repente 30, achava o máximo ter 30 anos e queria logo ter a idade do sucesso. tô na metade do caminho e não tô achando que vai ser realmente a idade do sucesso porcaria alguma.” soltou um suspiro dramático, olhando para @heexjuns​ e já largando o sapato no sofá novamente.

“quedinha de nada, você diz.. ficar presa no bueiro e ainda levantar a tampa é pouca coisa mesmo” analisou o sapato destruído de uma certa distância, mas não precisava ter muita massa cerebral para saber que provavelmente não havia conserto que salvaria o objeto. “eu acho que você precisa ser criativa e arranjar outro sapato que combine com suas roupas” conhecendo sooah, era questão de tempo até ela estragar o próximo também. “tem tanta coisa na moda hoje em dia, tipo aqueles pares de tênis que não dá pra saber se você vai jogar vôlei ou para um evento de grife” falou com um certo desdém, achava aquele tipo de coisa simplesmente horrenda. mas precisava ao menos fingir suas expressões faciais beirando a indiferença, ninguém precisava saber que ele era esse tipo de pessoa. só ouvia atentamente o desabafo dela, pensando se seria uma boa pessoa, o suficiente para tirar algum dinheiro de sua conta bancária para ajudá-la. pensando melhor... não era uma boa ideia. “você esqueceu do pequeno detalhe que os 30 anos eram a idade do sucesso porque as pessoas morriam aos 60. talvez a sua idade de sucesso já tenha até passado... ou não” provocou, sorrindo de canto. pegou o sapato destruído para brincar um pouco, movendo o salto de forma a imitar uma boa. “sooah, me conserte. eu vou matar você enquanto você dorme”

colocou ambos os milkshakes sobre a mesa da lanchonete e sentou de frente para o amigo, @heexjuns​, abrindo um sorriso satisfeito para ele. “consegui o último de chocolate suíço que tinham hoje, nem sei como conseguem deixar uma perfeição dessas não estar ali vinte e quatro horas por dia.” comentou, sabendo que deveria ser surpresa pelo sabor em questão ser o seu favorito dentre os oferecidos pelo estabelecimento. contudo, o que a kang poderia fazer se aquela era simplesmente uma das melhores coisas que já tinha provado? a garota poderia tomá-lo pelo resto da vida. “então, onde a gente tinha parado na história? porque esse encontro foi tão ruim que eu não me comprometo de contar essa história de novo, tem que prestar atenção de primeira.” levou o canudo da bebida à boca, pois se iria contar um dos maiores perrengues de sua vida, o faria com o estômago contente. “eu te juro, heejun, nunca mais uso o tinder.”

os olhos encontraram com os de hana assim que ouviu sua voz aproximando-se, agradecendo com a cabeça e um meio sorriso. “isso é bom, você sempre reclama de não ter mais. pelo preço, só deve esgotar rápido mesmo” comentou, dando de ombros levemente enquanto alcançava a bebida. realmente não se importava muito, mas era seu ouvido que precisava aturar a garota reclamando a cada cinco minutos sobre não poder beber seu sabor favorito. deu um gole na mistura gelada de frutas vermelhas, se permitindo sorrir mais aberto agora. “você estava falando sobre o cara ter mentindo para você que ele tinha uma ferrari, e ter ido te buscar em um carro normal. eu estou esperando a parte em que ele fica bêbado e vomita no seu vestido de mil e não sei quantos dólares” deu um risinho debochado, realmente sem saber o que esperar vindo de hana. “nem é tão ruim, vai. você que tem um dedo bem podre pra certas coisas”