Hanne & Cleo - Lab-O

Getuigenis van de dochter van de juwelier Georges Feys

Toen ze vroeger informeerden waar ik woonde, keken ze nogal raar op toen ik hen meedeelde dat ik op het ‘eiland’ Malem woonde. Sommigen kenden Malem vanwege zijn nogal kwalijke reputatie (de Bende van Malem was alom berucht). Anderen wisten dat dit een sociale woonwijk was waar alle politieke kleurtjes hùn straten opeisten. Alle straatnamen verwezen naar WOII. Wij woonden op het Heldenplein 65 en hadden zelf een herdenkingsplaquette aan de muur! Het Heldenplein was in de jaren ’60 hét koopcentrum van die tijd. Warenhuizen bestonden toen nog niet en iedereen kocht zijn spullen bij de lokale handelaar (iets waar zelfstandigen nu enkel van kunnen dromen). Wij hadden er een ‘bijouterie- / horlogeriewinkel (in Gent spraken we toen nog een aardig mondje Frans). Ik herinner me nog de conversaties met de klanten in de winkel. Via een klein raampje vanuit de living kon ik de ‘sappige’ verhalen horen die de klanten aan mijn moeder toevertrouwden. Mijn oren tuitten ervan! Buiten spelen deden we uitsluitend met de middenstandskinderen van ons plein (we waren toen duidelijk een standenmaatschappij). In de parkjes achter de appartementen en in de tuintjes beleefden we mooie momenten. In 1969 verhuisden we, want toen al voelden mijn ouders de hete adem van de warenhuizen. Stilaan werd het moeilijk voor een gezin met 3 kinderen om ‘op’ Malem je boterham te verdienen. Ik zag door de jaren heen dat meer en meer winkels zich genoodzaakt voelden de deuren te sluiten. 3 kruideniers op een kluit was onleefbaar geworden. Nu is de middenstand daar een stille dood gestorven. Het leven is eruit! Andere tijden melden zich aan. Jammer!

 Getuigenis over winkelen anno 2020

Nu kleuren Deliveroo, Uber, Post NL, B Post het straatbeeld. Persoonlijk contact en een babbel, maken plaats voor anonieme online bestellingen. Alles kan besteld worden en kant en klaar aan de deurbel worden afgeleverd. De klant is koning. De ecologische voetafdruk is enorm.

De lokale winkel werd weggedrukt door grote ketens met uniforme winkels met een totaal all-in aanbod nabij de grote invalswegen. In de supermarkt worden ambachtelijke producten verdrongen door industriële  producten die in grote hoeveelheden worden gemaakt. Het ruime aanbod gestimuleerd door de reclame overprikkeld de klant waardoor keuze moeilijk wordt.

Connectie leggen tussen vroegere sfeer van de winkel in Malem en een hedendaagse winkel nu. De projectie van het verleden vloeit over in het heden.