#5 on Forbes list

Com a resposta, Jacob sentiu como se um peso fosse tirado de suas costas e logo procurou pela mão da ruiva. Um sorriso doce brotou em seus lábios ao notar a vergonha no rosto alheio. Apertando a mão da mais baixa, ele assegurou “Ok. Não tem problema. We don’t have to do anything tonight, or any other night. We’ll do it when you feel confortable.” falou ao que tirava o próprio cinto. Em seguida, destravou o carro, permitindo que ambos os jovens saíssem. Ouviu atentamente as instruções da ruiva, assentindo com o que ouvia, ao mesmo tempo que sorria divertido. “Certo. Eu tenho quase certeza que seu pai me odeia, então prometo ser o mais silencioso e discreto o possível. Não quero que ele me persiga com uma arma por aí.” comentou fazendo uma leve brincadeira. Com tal, saiu do carro e após esperar a namorada entrar na casa, foi até a lateral daquela procurando a janela que correspondia a do quarto da ruiva. Com certa dificuldade, escalou pela parede, segurando-se ora nas plantas e raízes que haviam ali, ora nos suportes da estrutura da casa. Dando leve batidas no vidro, esperou pela Mark-Miller dar passagem a ele.

“Thank you, Jake...” I love you. As últimas palavras ficaram entaladas, porque ela queria dizê-las no momento certo, e aquele definitivamente não era. Riu baixo com o comentário dele “Ele não te odeia... Ok, talvez ele te odeie um pouquinho... Mas, é, provocá-lo não seria uma boa ideia, ainda mais quando ele é treinado pra perseguição.” fez uma careta só de imaginar a cena. Escondendo a mão machucada com o casaco que Jake pusera-lhe sobre os ombros, Keren cumprimentou os pais, que viam TV na sala, dizendo que tinha voltado antes da festa por estar com sono, e dessa forma, livrando-se de mais questionamentos. Passando pelo quarto do irmão, conferiu que este estava absorto nos video games só de encostar o ouvido na porta, e, assim prosseguiu com o plano que tinha com Jacob, que não demorou muito a mostrar-se em sua janela. Abrindo-a tentando ao máximo não fazer barulho, abriu um sorriso ao dar espaço para ele entrar, fechando o vidro em seguida e, baixinho, rindo “Quem diria que você encarnaria Romeu?” afinal, ela não podia deixar de aproveitar aquela oportunidade. Foi até a cama, jogando as almofadas excessivas no sofá, visto que dessa vez, teria companhia, não precisando dos travesseiros para fazer volume e darem-lhe a sensação de aconchego. Naquela noite, os braços de Jacob o fariam. Olhou para o guarda-roupas, indo pegar seu pijama, quando virou-se para ele “Sorry, mas acho que não vou ter nada para você...” riu baixo, encolhendo os ombros “Você é maior que meu irmão, então nem adianta pegar algo dele...” justificou-se ao que pegava um conjunto de regata e shorts para si, indo ao banheiro para trocar-se com a desculpa de que “Só porque eu sei que você espiraria...” piscou para ele, fechando a porta e só saindo de lá trocada. 

Com o término do beijo e Keren tomando a frente para resolver aquela situação, o que acontecia com certa frequência já que definitivamente ela era melhor naquilo, as imagens de Rosie e Seth vinham a todo momento na mente de Gregory. Sentia-se vazio, sabia da possibilidade da ex-namorada estar presente no evento por mais que não a tivesse visto e, sabia que na manhã seguinte aquele beijo estaria exposto em diversos lugares e o namorado teria o desprazer de vê-lo. Sentia-se culpado de tantas formas por arrastar as pessoas junto dele ao fundo do poço, até mesmo pela ruiva que com certeza não estava muito diferente dele. Mesmo assim o Hathoway manteve o sorriso amplo para os jornalistas sedentos pelo o que cada flash poderia render. As mãos se entrelaçaram e Gregory até sentiu uma pontinha de felicidade em poder finalmente sair do local em direção a limousine que os esperava não muito longe. O loiro entrou logo atrás da amiga e sentou-se no banco de frente ao dela, permitindo a si mesmo que a cabeça tombasse de encontro a janela e fechasse os olhos. Era reconfortante saber que as pessoas não poderiam vê-lo por mais que ele tivesse visão do lado de fora, e isso fez com que mentalmente agradecesse a existência da película de vidro negra por ali. Sua cabeça latejava mas ao ouvir Keren, ele abriu os olhos e encaro-a com os lábios curvados num sorriso irônico. — Deve ser uma espécie de coisa de gêmeos, tipo ficarem doentes juntos. Rosie e eu também terminamos. Ela não te contou? — A voz soava mais amargurada por estar com raiva de si do que de qualquer outra coisa. Como Gregory havia deixado as coisas saírem tanto do rumo?  Não saberia responder isso e nem o questionamento da outra. — Um dia nós vamos, mas duvido muito que seja algo próximo. — Falou, sustentando a esperança que ainda tinha por menor que esta fosse, afinal algum dia teriam de poder mandar nas próprias vidas. E definitivamente estava na hora de começar a pensar em como fazer isso. — You’ll never be alone. — O rapaz curvou-se e com algum tato encontrou uma das mãos de Keren, apertando a mesma levemente. Ele entendia o sofrimento dela mais do que qualquer outra pessoa, e sentia-se por mal porque também a amava como amiga, da mesma maneira que estaria infeliz se visse Katherine sofrer, ele também não ficava bem ao ver a ruiva passar por aquilo. — O que acha de netflix, vinho e pipoca. Eu sei a combinação é péssima, mas se eu ficar sóbrio você vai ter que aguentar um senhor de oitenta anos no meu corpo pelo resto da noite reclamando. 

A risada de Keren tinha um humor negro com o comentário de Gregory, misto de uma incredulidade tanto pelo alinhamento dos fatos como por Rosie não ter contado a ela. Negou com a cabeça, murmurando “Mas eu duvido que tivesse clima para ela contar. Nós meio que... Brigamos. Logo antes do desfile, ela veio me ver, bêbada, e... Não foi muito bonito.” suspirou, sentindo-se péssima ao relembrar mais um item de sua lista do que ia de mal a pior em sua vida. Encolheu os ombros com a resposta dele, mas via que nem o loiro tinha mais tanta esperança quanto tinham quando entraram em toda essa bola de neve. Com a afirmação de Greg de que ele estaria ao seu lado, não evitou um sorriso de gratidão que brotou em seus lábios apesar do clima inóspito em que se encontrava. “É exatamente o que eu preciso...” ela riu nasalmente, então continuando “Uma combinação péssima para ornar com as nossas situações.” brincou, já que estavam ambos, definitivamente, na fossa. “Oh, com certeza nós vamos beber. Se eu precisar acabar com o meu estoque de vinho para não ter que ver esse seu lado, nós o faremos.” piscou, mantendo um minimo sorriso. Assim que chegaram ao apartamento da Mark-Miller, ela descalçou os saltos que a machucavam e, com um suspiro de derrota, se jogou no sofá. “Só cinco minutos e eu já levanto para fazer a pipoca...” murmurou ao que esticava as pernas, tentando acostumá-las com a liberdade e a dor passando. “O que vai querer ver?” questionou esticando o corpo para alcançar o controle da TV e abrir a Netflix, vasculhando as opções.

“Não precisa agradecer” retrucou acariciando o braço da ruiva levemente com o polegar, ao que com a outra mão colocava o cinto de segurança. Ligando o carro ele assentiu ao ouvi-la. Ele queria sim saber o que estava acontecendo, mas sabia que era melhor não insistir e pressionar a garota para que contasse o problema. Aquilo não faria bem a nenhum dos dois naquela noite. Se ela quisesse contar o que havia de errado, ótimo. Se não, bem, não havia nada o que ele podia fazer. Suas convicções sobre o que acontecera e sobre o comportamento estranho de Keren já haviam sido formadas de qualquer jeito. “Tudo bem. Quando você quiser e estiver pronta para conversar sobre o que aconteceu, eu estarei aqui.” falou olhando rapidamente para ela e tirando a mão direita do volante por alguns segundos para apertar a mão esquerda da Mark-Miller. Após um certo tempo dirigindo, finalmente chegaram a casa dos Mark-Miller, que definitivamente era longe do hospital em que se encontravam anteriormente. Estacionando o carro em frente a entrada principal da mansão, Jacob desligou os motores e olhou para a ruiva. “It’ okay with you want me to leave. And it’s okay with you want me to stay too.”

Um sorriso meigo da parte de Keren encerrou aquele segmento da conversa. Queria contar a Jacob, porque odiava esconder coisas dele, mas não tinha nem ideia de como contar, e mais ainda, não podia evitar ter medo de como ele reagiria, visto que ela ainda sentia-se culpada pelo que aconteceu. E também tinha a probabilidade de que ele se revoltasse e quisesse fazer alguma coisa, ou que a história chegasse a ouvidos que não deveriam escutá-la, ou, pior ainda, à polícia. E aos jornais. E aos diretores das universidades, que talvez repensassem sua aprovação. O resto do caminho foi silencioso e pacífico, e mesmo sendo longo, passou rápido, diferente da ida até o hospital. Com o carro parado, Keren suspirou fundo, soltando o cinto e olhando para a faixada da casa, que fazia parecer que tudo lá dentro era perfeito. Demorou-se um tempo, ponderando o que deveria fazer, e por mais que sempre fosse ensinada a seguir a racionalidade, ela escolheu seguir o emocional ao virar-se para Jacob “I want you to stay.” pediu, sendo a sua vez de procurar a mão dele com a sua, acariciando-a. “But... I really don’t feel like doing anything...” corou forte, baixando o olhar, sabendo que para Jake aquilo não deveria ser nem um pouco legal de ouvir. Afinal, eram adolescentes, tinham hormônios que nem sempre os deixavam falar por si. “And, if that’s okay... I’ll need you to come by my window. My dad would kill us if he saw you here, specially at night.” riu baixo, tentando não deixar o clima de tensão se formar novamente. “And we’ll need to be really quiet, ‘cause if my brother hears your voice... We’re screwed.” complementou, rindo, não podendo deixar de achar graça do misto de proteção e implicância do irmão mais novo quando se tratava de Keren com garotos.

Quando Keren o puxou para dentro, algo em Jacob reacendeu, esperança talvez. Enquanto a ruiva despejava tudo, ele a fitava em silêncio, respondendo apenas com alguns acenos de cabeça, a maioria em discordância. “Be with me, then!” Exclamou um tanto alto ao que segurava a mais baixa pela cintura, envolvendo-a com seus braços. A esperança crescente entretanto foi arrancada de seu peito, e em seu lugar sentiu como se alguém enfiasse uma faca ali, cada vez mais fundo. Então era aquilo? Era o fim? Keren  estava o fechando, estava fechando a porta da menor possibilidade de futuro ali. Se ele estivesse sóbrio, talvez ele compreendesse melhor, até concordasse. Afinal, ele terminara com ela pelos mesmos motivos que agora ela jogava na conversa. Mas, seu emocional estava no controle, e a única coisa que ele queria era beijá-la, era tomá-la em seus braços. Queria ser impulsivo pela última vez naquela noite e pegá-la pela mão e levá-la embora dali até o aeroporto, onde compraria duas passagens só de ida para qualquer lugar do mundo. Jake só queria estar com o amor da sua vida, mas ele não conseguiu falar nada. Ele estava estático, assimilando aquelas informações. Assimilando que jogara fora sua única chance de ser feliz dias atrás quando esteve naquele mesmo apartamento e colocara fim no relacionamento deles. Pior que a dor de seu coração perdido, talvez fosse a dor do arrependimento. “Don’t say that, please, just don’t, ok?” pediu, quase implorando. “You make me so happy…and I love you so much that hurts really, really bad.” falou, sentindo a voz embargar novamente, ao que as lágrimas voltavam a pairar em seus olhos. “Você é o amor da minha vida, Keren. E eu não quero ficar longe de você, eu não posso. Eu não consigo. Mas, eu entendo. E eu só te quero ver feliz e por mais que sei que não vou conseguir te esquecer, eu vou me afastar, se é o que você realmente quer eu vou.” disse, finalmente cedendo. Ali, em sua fala havia um pedido escondido, um pedido de que ela dissesse não, dissesse que não queria que as coisas acabassem daquele jeito, que ele ficasse. Queria dizer que ele faria qualquer coisa para ajudá-la a se livrar dos pais, que juntos eles dariam um jeito; queria dizer que comprara um anel para ela, o qual estava nesse momento em uma caixinha, escondido dentro do bolso de sua jaqueta e que queria pedi-la em casamento ali mesmo. E então, baixando os olhos para a mão em seu peito ele fechou os mesmos, e abraçou a ruiva, como se ele precisasse daquilo para sobreviver. “I want so bad to kiss you, and to spend the night with you.” confessou, abrindo os olhos e se afastando um pouco para poder encará-la nos olhos. “Mas, eu vou embora. Porque por mais que eu queria ceder as minhas vontades, eu não quero ser o tipo que transa e esquece no dia seguinte. Eu não poderia fazer isso com você. Porque todos os momentos com você são especiais e únicos e incríveis e eu não quero esquecer deles nunca, de nenhum deles.” falou passando a mão pelo rosto da ruiva. “Eu realmente espero que você consiga tudo o que deseja. E, se um dia as coisas mudarem, não hesite em me procurar.” falou como um último apelo aos sentimentos alheios. Após depositar um beijo demorado na testa de Keren, Jake destrancou a porta do lavabo, pronto para ir embora.