Buddleja / Sommerflieder: Hat er wirklich „keinen Nektarnutzen"? – Eine Klarstellung
In den letzten Jahren kursiert in Social Media immer häufiger die Behauptung, der Sommerflieder (Buddleja davidii), auch Schmetterlingsflieder genannt, sei für Insekten wertlos und biete „keinen Nektarnutzen".
Diese Formulierung ist in dieser Absolutheit nicht haltbar:
Buddleja produziert Nektar, wird von zahlreichen Faltern und anderen Insekten genutzt, hat aber einen begrenzten ökologischen Wert und gilt zugleich als invasive Art – genau diese Ambivalenz geht in vielen Posts verloren.
1. Was mit „kein Nektarnutzen" gemeint ist – und was nicht
Wenn von „kein Nektarnutzen" die Rede ist, wird suggeriert, dass Sommerflieder praktisch keinen Nektar produziert oder Insekten dort überhaupt nichts finden würden. Tatsächlich bezieht sich die Kritik fachlich eher darauf, dass Buddleja im Vergleich zu heimischen Wildpflanzen nur einen eingeschränkten Beitrag zur langfristigen Stabilität bestimmter Bestäuber- und Schmetterlingsgemeinschaften leistet – nicht darauf, dass seine Blüten leer wären.
In einigen naturgärtnerischen und hortus-orientierten Texten wird betont, dass Buddleja tiefe Blütenkelche mit nur geringen Nektarmengen besitzt, die hauptsächlich langrüssige Schmetterlinge und wenige Kleininsekten erreichen können, während viele kurzrüssige Insekten leer ausgehen. Aus dieser Perspektive wird dann zugespitzt formuliert, die Pflanze habe kaum praktischen Nutzen für die Insektenfauna – eine Verkürzung, die in Netzdebatten schnell zur pauschalen Aussage „kein Nektarnutzen" wird.
2. Fakt ist: Buddleja bietet Nektar – und wird intensiv beflogen
Gleichzeitig zeigen zahlreiche Beobachtungen, Gartenporträts und Naturschutzartikel, dass Buddleja eine real nutzbare Nektarquelle ist. Der Duft nach Honig bzw. Vanille, die auffälligen Blütenrispen und die Blütezeit im Hoch- und Spätsommer machen den Strauch zu einem attraktiven Anflugziel für viele Tag- und Nachtfalter, Hummeln und andere Blütenbesucher.
Explizit genannt werden u.a. Admiral, Tagpfauenauge, Distelfalter, Zitronenfalter, C‑Falter sowie verschiedene Weißlinge, die regelmäßig an Sommerflieder beobachtet werden. Mehrere Beiträge von Naturschutzorganisationen betonen, dass Buddleja gerade in Trachtlücken (Juli bis September) Nektar bereitstellt, wenn viele andere Pflanzen bereits verblüht sind – insbesondere in städtischen und halbstädtischen Räumen.
Damit lässt sich die Aussage „kein Nektarnutzen" sachlich nicht halten:
Es existiert sowohl Nektar als auch ein messbarer Nutzen für bestimmte Insektengruppen – nur ist dieser Nutzen selektiv und nicht gleichwertig mit dem ökologischen Wert heimischer, artenreicher Blüh- und Futterpflanzenbestände.
3. Mythen um „giftigen" oder „betäubenden" Nektar
Ein weiterer Teil des Narrativs lautet, der Nektar des Sommerflieders enthalte koffein- oder nikotinähnliche Substanzen, die Schmetterlinge „betrunken" machten, sie an der Pflanze hielten und so bis zur Erschöpfung oder zum Tod trieben.
Diese Story wird in Blogs und Foren oft auf Einzelbeobachtungen zurückgeführt, aber sie findet bislang keine Bestätigung in der wissenschaftlichen Literatur.
Naturschutzverbände und naturkundlich arbeitende Autor:innen weisen ausdrücklich darauf hin, dass es derzeit keine belastbaren Belege dafür gibt, dass Buddleja-Nektar Schmetterlinge systematisch vergiftet oder betäubt. Auch die immer wieder angeführte These, Insekten verhungerten massenhaft an Buddleja-Blüten, wird als spekulativ bewertet; beobachtetes „Taumeln" kann mit Hitze, Parasiten, Krankheiten oder allgemeiner Erschöpfung zusammenhängen und ist nicht spezifisch auf diese Pflanze zurückzuführen.
4. Der eigentliche ökologische Knackpunkt:
Raupenfutterpflanzen fehlen
Der wichtigste fachliche Kritikpunkt an Buddleja liegt nicht beim Nektar, sondern bei der fehlenden Rolle als Raupenfutterpflanze.
Viele heimische Schmetterlinge sind auf bestimmte Pflanzenarten angewiesen, deren Blätter ihre Raupen fressen – die Familie Buddleja gehört dabei in Mitteleuropa so gut wie nie zu den bevorzugten Raupenfutterpflanzen.
In Naturschutzinformationen wird daher betont, dass ein „schmetterlingsfreundlicher Garten" nicht bei Nektarangeboten für erwachsene Falter stehen bleiben darf.
Erst heimische Wildpflanzen wie Brennnesseln, Weiden, Schlehen, Disteln, Blutweiderich, Wasserdost oder heimische Wiesenblumen bieten die Kombination aus Nektar für Falter und Blättern für Raupen – diese Doppelfunktion erreicht Buddleja in unserem Ökosystem kaum.
Sommerflieder kann damit zwar kurzfristig Nahrung für erwachsene Insekten bereitstellen, trägt aber vergleichsweise wenig zur Reproduktion vieler heimischer Schmetterlingsarten bei – und ersetzt in dieser Funktion keine einheimischen Pflanzenbestände.
5. Warum Buddleja als invasive Art eingestuft wird
Buddleja davidii ist in Europa ein gebietsfremder Neophyt aus Ostasien, der sich seit dem 20. Jahrhundert stark ausgebreitet hat. Seine Biologie – enormer Samenreichtum, windverbreitete, lang lebensfähige Samen, hohe Toleranz gegenüber Trockenheit, Frost und nährstoffarmen Böden – macht ihn zu einer ausgesprochen konkurrenzstarken Pionierpflanze.
Auf Bahndämmen, an Flussufern, in Industrie- und Brachflächen sowie auf Trockenstandorten kann Buddleja dichte Bestände bilden, die heimische Pioniervegetation verdrängen.
Durch Beschattung und Laubfall verändert er Magerstandorte, was spezialisierte, konkurrenzschwache Pflanzenarten und die daran angepassten Insekten zurückdrängt – ein klassischer Effekt invasiver Arten.
In der Schweiz steht Buddleja auf der offiziellen Liste invasiver Neophyten; dort ist seine Verwendung stark reguliert bzw. der Verkauf verboten.
In Deutschland wird Sommerflieder als „potenziell invasive Art" geführt, für die begründete Annahmen, aber bislang nur begrenzte Belege für eine Gefährdung einheimischer Arten vorliegen; ein generelles Verbot besteht aktuell nicht, die Debatte darüber wird aber öffentlich geführt.
6. Warum die Aussage „kein Nektarnutzen" nur teilweise – und verzerrend – ist
Wenn man „Nektarnutzen" so definiert, dass eine Pflanze möglichst viele heimische Bestäubergruppen langfristig und in ihrer gesamten Lebenszyklus-Biologie unterstützt, schneidet Buddleja deutlich schlechter ab als viele heimische Wildpflanzen. Er adressiert vor allem erwachsene Generalisten-Falter und einige andere Insekten in einem bestimmten Jahreszeitraum, trägt aber wenig zur Versorgung von Spezialisten und zur Raupenentwicklung bei und kann zudem wertvolle Lebensräume verdrängen.
Diese berechtigte Kritik an seinem „relativ geringen" bzw. „einseitigen" ökologischen Wert wird in populären Debatten jedoch häufig verkürzt zu „hat keinen Nektarnutzen" oder sogar „ist für Insekten schädlich" – Aussagen, die so nicht standhalten.
Sachlich treffender wäre:
Sommerflieder bietet Nektar für viele Falter und einige andere Insekten, ist aber als invasive, nichtheimische Zierpflanze ökologisch deutlich weniger wertvoll als heimische Raupen- und Nektarpflanzen und kann in sensiblen Lebensräumen durch Verdrängung heimischer Arten negative Effekte auf die Biodiversität haben.
7. Was das für Praxis und Kommunikation bedeutet
Für Gärten und Balkone heißt das:
Wer bereits Buddleja hat, sollte ihn kontrolliert nutzen – etwa durch konsequentes Entfernen verwelkter Blüten, um Samenbildung und unkontrollierte Ausbreitung zu minimieren, und ihn stets mit einem hohen Anteil heimischer Blüh- und Raupenfutterpflanzen kombinieren.
Wer neu pflanzt und aktiv zur Förderung heimischer Insekten beitragen möchte, fährt mit heimischen Gehölzen und Stauden (z.B. Weiden, Heckenkirschen, Kornelkirsche, Hartriegel, Wildrosen, Wiesenmischungen, Wasserdost, Blutweiderich) ökologisch deutlich besser – sowohl für Falter als auch für Wildbienen, Käfer und andere Arthropoden.
Für die Kommunikation in sozialen Netzwerken ist wichtig:
Mythos vs. Fakt sauber zu trennen – also einerseits den realen Nektarwert für bestimmte Insekten und die Attraktivität des Strauchs anzuerkennen, andererseits aber klar zu benennen, dass Buddleja als invasive, nichtheimische Art in freien Landschaften problematisch sein kann und heimische Pflanzungen ökologisch höher zu bewerten sind.
Gerade dort, wo Buddleja medial als „Super-Insektenpflanze" überhöht wird, ist eine differenzierte Darstellung hilfreich:
Weder Dämonisierung („giftig, nutzlos") noch unkritische Heroisierung („beste Insektenpflanze überhaupt") werden der komplexen Faktenlage gerecht und werden oft parteipolitisch missbraucht.
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©️®️CWG.2026
Quellen:
NABU Berlin, „Der Schmetterlingsflieder – macht seinem Namen alle Ehre?" NABU NRW, Pflanzenporträt „Schmetterlingsflieder" Summende Gärten, „Schmetterlingsflieder: Fluch oder Segen für die Insektenwelt?" Öko-Test, „Sommerflieder: Darum sollte man verwelkte Blüten abschneiden" Rhöner Naturgärten, „Wie gefährlich ist Sommerflieder (Buddleja davidii) für die Schmetterlinge und andere Insekten?" UFZ – Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung, Hintergrund zu Buddleja und invasiven Neophyten NABU- und BfN-Einschätzungen zu invasiven bzw. potenziell invasiven Arten und Neophyten in Deutschland Diverse naturgärtnerische und hortusorientierte Beiträge zu Buddleja, Nektarzugänglichkeit und Alternativen heimischer Pflanzen.
