it's fine

there’s  a  feeling  in  his  stomach  that  damon  isn’t  familiar  with  ,  like  rage  but  deeper.  more  painful  ,  like  dread  ,  the  'no  way  out  of  this  feeling'  kind  of  dread.  his  jaw  is  set  tight  as  stefan  steps  up  to  him  and  in  defiance  damon  lifts  his  chin  ,  otherwise  showing  little  reaction  to  his  brother’s  boldness.  “with  help?”  he  spits  ,  all  semblance  of  calm  ,  even  sarcasm  ,  evaporating  in  thin  air.  he  may  firmly  believe  he  is  the  brother  that  was  wronged  ,  but  damon  knows  he  himself  ,  has  the  temper.  and  he's  learned  to  make  it  work  to  his  advantage  over  the  decades.  and  that’s  better  ,  he  believes  ,  than  potentially  showing  stefan  just  how  much  the  betrayal  had  hurt  him.  his  brother  is  the  single  reason  ,  for  all  of  the  blood  on  his  hands.  but  just  like  that  ,  it  passes.  there’s  deceit  in  the  calm  of  his  voice  ,  the  guise  of  restraint  but  ,  he  knows  better  than  to  test  stefan’s  intelligence.  “you  have  no  idea  what  you’re  talking  about.  but  keep  it  up  ,  stefan  ,  really.  i  might  do  something  you  don’t  like.”  and  then  his  brother  strikes  another  nerve  and  before  his  brain  can  process  a  response  ,  damon  reflexively  moves  to  punch  him  in  the  jaw.

"self  control,"  he  echoes  with  an  amused  interest  in  her  story  ,  suddenly.  "control  of  what  ?"  he  challenges  ,  like  he  doesn't  know  but  damon  wants  to  hear  it,  the  same  words  his  brother  has  echoed  to  him  too  many  times  as  if  it  was  an  olympic  sport.  it's  this  that  intrigues  him  the  most  ,  not  so  much  the  princess  part.  he's  met  princesses  ,  real  and  fake  ,  they  came  and  went  and  they  weren't  so  impressive.  so  of  course  damon  blows  it  off.  also  ?  there’s  never  been  a  vampire  he  didn’t  know  ;  one  way  or  another  ,  he’s  met  them  all.

 forty’s  in  the  radio  tower.  he  loves  it  here  ,  particularly  because  it  was  not  only  his  request  to  have  it  added  to  the  good  place  ,  but  he  also  takes  credit  for  the  idea  of  it  in  the  first  place.  he’s  working  away  on  stories  and  scripts  for  his  and  veronica’s  good  place  podcast  when  the  muffled  voice  captures  his  attention.  and  although  it  doesn’t  startle  forty  ,  it  certainly  irritates  him.  he  had  been  in  the  zone  ,  which  is  ,  admittedly  ,  pretty  easy  for  an  inspired  writer  such  as  himself.  but  still.  annoying.  he  spins  around  and  squints  at  the  man  on  the  window.  forty  heaves  a  sigh  and  drags  it  open.  “can  i  help  you  ,  duke  of  lanky  spider  monkeys?”

despite  his  persistent  interest  in  dani's  personal  life  ,  forty  has  had  yet  to  figure  out  what  exactly  it  was  about  her.  “oooh  ,  spicy.  okay  ,  we'll  come  back  to  that.”  some  days  ,  he  doesn't  know  if  he  is  prying  because  of  his  interest  in  the  depths  of  the  mind  ,  or  because  he  is  genuinely  interested  in  getting  to  know  his  sister's  doppelganger.  “how  about ━ um  ,  what  is  this  ?”  he  asks  ,  nose  scrunching  up  in  annoyance  at  the  interruption  ,  which  was  jason  sliding  sheets  of  papers  and  pens  in  their  direction  because  they  were  ,  after  all  ,  in  the  middle  of  a  class.

"it's  hayden,"  she  states  ,  barely  allowing  him  to  finish  his  sentence  before  doing  so.  she  glares  at  the  helmet  concealing  the  face  of  this  stubborn  person  or  robot  alien  cyborg  ,  whatever.  "i'm  trying."  she  ,  quite  stubborn  herself  ,  crosses  her  arms  and  slumps  comfortably  back  against  the  bench.  "i'll  just  wait  until  you're  ready  to  talk."

hayden  pretends  she  doesn't  hear  hermione  or  see  her  outstretched  hand  ,  instead  focusing  her  attention  on  the  rusty  yellow  cover  of  the  book.  "the  tales  of  beedle  the  bard,"  she  reads  with  squinting  ,  judgmental  eyes.  her  fingers  flip  the  book  open  ,  browsing  its  pages.  if  there  was  a  way  to  make  hayden  even  less  interested  in  books  or  reading  ,  this  hardcover  has  succeeded  in  doing  so.  but  she  attempts  to  hide  this  as  she  glances  back  up  at  the  woman  and  her  lips  turn  up  in  a  smirk.  "i  need  a  favor."

 as  the  item  is  placed  onto  their  palm  ,  arya’s  eyes  dart  to  those  around  her  who  have  accepted  it  before  them.  they  see  approving  nods  ,  big  bites  and  smiles.  it  puts  arya  more  at  ease  as  they  focus  back  on  the  woman  who’s  made  the  offering.  they  take  a  bite  and  are  rather  stunned  by  the  taste  and  the  texture.  “it’s  hard.”  arya  is  familiar  with  baked  goods.  not  the  sweet  kind  ,  but  biscuits  and  bread  were  staples  in  the  castle  growing  up.  in  those  times  ,  arya  was  much  too  young  to  use  the  coals  and  fires  to  assist  their  mother.  they  are  distant  memories  now  ,  and  besides  ,  sugar  was  only  reserved  for  the  wealthiest  of  the  wealthiest.

 this  is  alarming  to  arya  ,  to  say  the  least  ,  and  they  don't  even  know  what  a  vampire  is.  if  it  is  anything  like  the  whitewalkers  they  knew  all  to  well  ,  this  place  is  not  as  good  as  it  may  claim  to  be.  "not  here.  not  yet,"  they  respond  carefully.  "i  never  believed  such  creatures  would  ever  make  it  here."  their  gaze  flickers  to  the  redhead  ,  curious.  what  is  a  faery  ?