f zamani

I have been away from Twitter and Instagram for almost a month, and will keep doing so at least until I finish my thesis on 27 June. Probably also longer if possible, but I still want to know the life update of my friend :(

It has also been a while since I posted something here on Tumblr. By the way, I am doing well! You can check up on me on Whatsapp or see my "now playing" song on Spotify. I made a psytrance and riddim playlist to keep me awake.

These past months, I have also been struggling to find something after graduation (work or study), and all I have received from the recruiter is encouragement to keep trying xd They told me that I am good, but apparently, they found someone better than me :p

All is well; that kind of thing happens anyway. Just keep going. As long as I have food for today and a roof above my head, nothing could go wrong!

However, I have good news as well!

Yesterday, I got a sudden call from my thesis supervisor. Out of the blue, he offered me a Research Assistant position in his group until the end of the year. If you ask me whether I took it, you already know the answer.

I guess I can take a long breath for now without worrying about what I will do after graduation, besides being an alumnus.

This question always makes me think hard because I barely experienced any significant change in my daily life after I moved to Aarhus. I was anticipating the struggle that everyone encountered, but I felt everything went very smoothly, probably too easy to be true I would say. There are of course some changes and adaptations in life, but nothing is really huge that truly drags me down.

After one year, finally, I can write some things. Here, I will divide those so-called changes into three categories: okay, medium, and shocking.

Okay

The weather and climate are not bad. The cold is not as harsh as I expected.

I can still easily find halal food and ingredients.

I used to live in solitude, so being alone is hardly a challenge for me.

Living cost is manageable if you earn Danish Kroner. The minimum wage is enough to make you live.

I used to bike so the commuting distance to university is still all right.

Compared to my (boarding) house in Bandung and Malang, my room here is definitely an upgrade, quality-wise.

I live close to a mosque (luckily).

As for education, I think my bachelor's study is way harder than my current study. Here, they emphasize independent learning, more hands-on and group work, and practical learning through projects. Even though it looks so busy (it is), I enjoy the flexibility!

Medium

Everything is expensive. Damn Denmark.

Always have to cook and do meal prepping. I miss warteg and jajanan kaki lima.

In terms of social interaction, most people here tend to be reserved and value personal space and privacy, contrary to Indonesian culture which is often more communal and warm.

I need to slow down because people prioritize work-life balance and value leisure time. My restless self still can't adapt to it. Thus, I just need to be more productive and effective.

Shocking

I think I will never get used to the PDA (public displays of affection) here. I can't imagine lip-kissing (sometimes french) my partner at noon in front of the bus stop. The good news is, no one cares.

It is super hard to socialize if you are not drinking alcohol (or maybe don't like parties) because social events and interactions are centered around parties and drinking. I do not do both, but it is fine. I appreciate what I have now.

I will update this list as time goes on. I am super sleepy now, maybe it is better if I just publish it hahaha

Sudah lebih dari seminggu, tulisan ini berdebu tebal di bagian draft karena bingung perlu dimulai dari mana dan apa saja yang mau diceritakan. Intinya, aku mau mencoba menulis dan merefleksikan perjalanan selama setahun tinggal di Denmark, atau mungkin sejak persiapan keberangkatan, atau malah dimulai dengan kenapa akhirnya aku berakhir di Denmark. Banyak banget.

Mungkin di post ini coba kutuangkan apa-apa yang kira-kira bisa jadi satu tulisan, dan berharap aku menemukan waktu dan motivasi buat mengelaborasi masing-masingnya menjadi cerita utuh. Here we go:

Nekat memutuskan berangkat tanpa beasiswa biaya hidup

Persiapan keberangkatan

Perjalanan CGK-CPH

Numpang Adam di Aalborg seminggu

Moving-in to Skjoldhøjkollegiet dan mengisi kamar dengan 'Storskrald'

Mengurus tetek bengek penghuni baru Denmark

Introduction days Aarhus University

First week of study!

Jumatan dengan khotib yang gak ngomong English sama sekali

Impresi awal kuliah dan hidup di Denmark

Indonesian Muslim Society in Denmark

Budaya gowes kemana-mana

Kerja cleaning service di bar

Danish language class

Museum week! Gratis!

Menyongsong musim semi pertama kali

Berburu jamur di hutan lalu makan jamur bersama

Memegang salju pertama kali

Pengalaman oral exam dan segala hal seputarnya

Tas dimaling orang :(

Masuk semester dua!

Ngetake-over Instagram PPI Denmark

Potong rambut mahal di barber Denmark

Percobaan pertama kali membuat tempe DIY

Jalan-jalan ke Odense

Puasa dan Lebaran di Denmark

Kapsejlads dan event-event lainnya

Ujian semester dua!

Road trip Sweden and Norway

Summer courses NGS dan GWAS

Nonton Barbie di bioskop

It has been a while, maybe years, since I stopped clinging onto happiness. I know it is a strong word, but that's not exactly what I meant. The thought about "there is something out there that will make me happy and fulfilled forever" just does not fit into me. I am not sure when it was, but I realized that this feeling of peace I have now is enough.

It is not like I don't want to be happy, but we can't be happy all the time, you know? There are always ups and downs, and that's normal. Rather, I would prefer just to be at peace, embracing anything life offers me, than being stressed out and unhappy because something bad happened to me. Shit happens, and that's life. I just want to be a person who effortlessly interprets events in such a way that I don’t lose my innate peace.

However, we are meant to do something, self-actualization they said. Some people also desire to achieve something in life, including me. How come we can always be at peace then? I still remember a quote from the internet wilderness:

"Desire is a contract you make with yourself to be unhappy until you get what you want".

I somewhat agree with that. I like to be conscious of my desire, because then I can be very careful about what I want. I realize why and where I’ve chosen to be unhappy. It has to come from a mindful decision, not just a fling, even though currently I am still working on it.

Aarhus, 31 Juli 2023

This whole song is a therapy session.

Damn. What a journey.

It reminds me of this:

“And… still, I am the Green Forest King, wouldn’t it be bad of me to fight against a young Taoist?”

“What is bad about it?”

Chung Myung, puzzled, asked him.

“Who will take responsibility if I lose?”

“….”

Chung Myung didn’t have an answer for such words.

Was this man for real?

“Safety first. Safety is the first law of the world. Solving problems is important, but being able to stop anything before it becomes a problem is best.”

Tokoh kita berjalan dengan langkah ragu, melawan arus waktu yang tak pernah berhenti. Setiap langkah terasa seperti beban yang semakin berat, tetapi dia tak mengenal lelah. Dia merindukan momen ketenangan di tengah gemuruh dunia yang berlomba-lomba mencapai tujuan.

Dalam pencarian itu, tokoh kita menemukan sebuah jalanan sempit yang terlupakan. Langit-langitnya tertutupi oleh rumpun-rumpun pepohonan yang tegar. Suara-suara keramaian perlahan memudar, digantikan oleh suara dedaunan yang saling menyapa. Udara menjadi segar, tidak lagi tercemar oleh asap kendaraan yang terburu-buru.

Tokoh kita melangkah lebih dalam ke dalam lorong yang sunyi ini pelan-pelan. Setiap langkah menyingkap lapisan-lapisan kegelapan yang selama ini tersembunyi. Seperti petualangan yang tak terduga, dia menemukan dirinya dalam keheningan yang membisu. Pikirannya yang biasanya dipenuhi oleh bising kehidupan sehari-hari mengalami pembebasan. Dia merasakan beban pikiran yang mulai terangkat, dan dia merasa dirinya kembali sedikit demi sedikit.

Di tempat tersembunyi ini, dia duduk di bawah pohon tua yang menjulang tinggi. Cahaya remang-remang menari-nari melalui daun-daun yang merindukan matahari. Semilir angin mengusap wajahnya, membelai rambutnya yang lelah. Dia merenung, membiarkan pikirannya terbang ke tempat-tempat yang tenang dan damai. Dalam keheningan itu, dia mencari kekuatan baru untuk menghadapi dunia yang kadang membingungkan.

Tokoh kita membiarkan waktu berlalu tanpa terburu-buru. Di tempat ini, waktu kehilangan arti yang menghantui. Tidak ada tuntutan, tidak ada kejaran yang harus dipenuhi. Hanya ada ketenangan dan kedamaian yang terus meresap ke dalam setiap pori-pori.

Dalam perjalanan pulang, dia merasakan kehadiran dirinya yang lebih kokoh. Suara-suara kota yang memekakkan telinga kini hanya menjadi latar belakang yang terdistorsi. Di lubuk hatinya, dia membawa kepingan kedamaian yang dihasilkan dari pertemuan dengan diri sendiri. Tokoh kita menyadari bahwa menghilang dari hiruk pikuk dunia bukanlah suatu kemustahilan.

Tokoh kita hidup di negeri yang jauh dari rumahnya. Negara yang berbeda sama sekali agama dan budayanya. Ia mengenang hari-hari di kampung halamannya. Kali ini, ia tidak dibersamai teman, keluarga, atau siapa pun yang biasa menemaninya di bulan suci ini. Walaupun begitu, takdirnya untuk menjalani Ramadhan di luar memberi banyak pelajaran berharga. 

Tokoh kita menghabiskan hari pertamanya di kantor kerjanya, membuat program dan membaca artikel-artikel yang sudah lama dia abaikan. Selain bulan Ramadhan, tidak ada lagi hal yang istimewa. Hanya rutinitas yang terus dijalani, plus ibadah-ibadah yang biasa dilakukan selayaknya di bulan itu. Walaupun, sesekali tokoh kita merasa ada yang kurang dalam kehidupannya. Rasa itu selalu menggelayut di benaknya, walau dia tidak bisa sepenuhnya menjelaskan mengapa. 

Ketika matahari hampir terbenam, tokoh kita keluar, bergegas untuk pulang dan menyiapkan makan malam. Ia bersepeda tanpa tenaga menuju tempat tinggalnya. Jalanan sudah sepi, hanya lampu jalan dan suara putaran roda yang menemani tiap kayuhnya. Tokoh kita bersepeda dengan pikiran kosong, memercingkan mata, dan sesekali menelan ludah dari mulut kering yang tak terbasuh air seharian. Tokoh kita berusaha menikmati semilir angin malam yang menusuk dan menerpa wajahnya. Gerimis turun, membasahi sekujur tubuh tokoh kita. Ia sesekali meniup telapak tangannya, mencoba menghangatkan tubuh yang mulai merinding.

Setelah makan malam, tokoh kita duduk di sofa kamarnya, menghadap ke luar jendela, berharap bisa menyaksikan aurora yang selalu tertutup awan. Ia menatap langit yang mendung sambil merenung ala Ramadhan. Di balik awan malam, ada bintang-bintang bersinar terang, meskipun tokoh kita tidak bisa melihatnya. Di langit yang dingin itu, bintang tetap memancarkan kehangatan di tengah kegelapan, dan tokoh kita tahu bahwa kehangatan bisa diciptakan.

Di sepanjang jalan, pohon-pohon berguguran, meninggalkan daun-daun yang kering dan rapuh di bawahnya. Seperti juga tokoh kita yang terus kehilangan bagian-bagian kecil dari dirinya, walaupun ia juga tidak tahu seperti apa bentuknya. 

Sampai di kampus, sepeda itu terlihat kecil dan rapuh di tengah gedung-gedung perkuliahan. Seperti kucing kecil yang tersesat di tengah kawanan domba yang ditinggal gembalanya. Namun, sepeda itu tetap berdiri tegak, setia menunggu tokoh kita kembali setelah menyelesaikan tugas-tugas kuliahnya.

Di perjalanan pulang, lampu-lampu kota menjadi sekumpulan api yang berwarna-warni. Seperti juga kunang-kunang yang menerangi jalannya yang gelap, mencoba memberikan kisi-kisi untuk kehidupan esok hari. Semakin malam, semakin kuat hawa gelap yang menyelimuti dirinya. Cahaya bintang tak mampu menghangatkan kulit-kulit yang mengigil ditusuk angin musim dingin. Semua yang tokoh kita inginkan adalah merangkak masuk ke dalam lubang hitam yang mampu menutupi segalanya rapat-rapat.

Sepeda itu akhirnya tiba di depan pintu dormitorinya, disambut dengan perut yang pulang dengan rasa lapar. Tapi, sepeda itu tetap menunjukkan kekuatannya dengan tegar berdiri di tengah cuaca yang semakin keras. Seperti anjing setia yang selalu menunggu tuannya di depan pintu yang tak kunjung dibuka.

00:01

Tokoh kita memesan secangkir kopi hitam dan memandangi tetes-tetes hujan yang jatuh dari langit. Di tengah derasnya rintik, lampu-lampu kafe terlihat seperti mata-mata, memperhatikan setiap gerakan tokoh kita yang memutar-mutar kopi di dalam cangkir yang dipegangnya. Seperti juga tokoh kita yang terus berputar-putar dalam lingkaran dunia pikirnya, mencari jawaban yang tenggelam di balik keruhnya kopi hitam di depannya. 

Suara kafe yang sunyi nampaknya lebih keras dibanding bunyi mobil yang kebut-kebutan di luar sana. Tokoh kita merasa seperti boneka kayu yang ditinggal bocah yang menemukan mainan lain yang lebih menyenangkan. Dia terhenti di dalam waktu yang sama, berusaha memahami alur hidupnya yang telah lama ia biarkan terlupa. Tidak lebih baik daripada ikan yang mati, yang bergerak kemanapun arus sungai membawa sesukanya. 

Namun, di antara semuanya, ada satu hal yang tetap tidak berubah, seperti bulan yang bersinar terang di langit malam di tengah bulan. Kebimbangan tokoh kita yang masih menguasai dirinya, tapi tidak menghalangi langkahnya untuk maju. Seperti tetes-tetes hujan yang jatuh di permukaan meja, yang menyerahkan diri pada gravitasi, tokoh kita terlihat menemukan hal baru di dalam dirinya, entah jawaban, entah kebingungan. 

Tokoh kita meraih cangkir kopi hitamnya dan memandangi bulir-bulir air yang jatuh melalui atap yang bocor. Meninggalkan keheningan kafe yang memekakkan, tokoh kita berjalan keluar, memandangi hujan yang semakin deras dan membuat jalanan menjadi sungai kecil. Tokoh kita melihat cerminan dirinya di balik hiruk pikuk kota yang tidak pernah berhenti. Dia memutuskan untuk terus berjalan. Entah tetap sebagai ikan mati, atau menjadi salmon yang berenang melawan derasnya arus sungai untuk mencapai sumber air terjernih.

Tokoh kita sudah lama tidak bisa merasa, entah hilang, tumpul, atau memang sudah mati sejak lama. Dia selalu kagum terhadap mereka yang bisa dengan mudah merasa, dan mengutarakan apa yang mereka rasakan. Kalau ada perlombaan, tokoh kita tidak bakal lolos audisi. Sejak dulu dia lebih banyak mendengar dan melihat, karena selama ini tokoh kita hanyalah figuran yang tidak terbiasa punya jatah bicara. Namun, hal tersebut tidak menjadi masalah baginya, karena di ujung hari, dia akhirnya sudah terbiasa.

Hari itu sedang cerah, walaupun salju turun berduyun-duyun. Rumput digoyang angin, lalu membeku ditimpa salju. Kemudian es kembali mencair, sebelum bocah-bocah rumah sebelah selesai membangun boneka saljunya. Fenomena harian tersebut lebih berwarna daripada hari-hari tokoh kita, yang sekarang berdiri memandang keluar, sambil menghirup aroma kopi hampir kadaluarsa yang baru saja dia seduh. Tokoh kita, yang menyukai warna hitam, juga tidak mempermasalahkan apakah sesuatu lebih berwarna ketimbang yang lain. Tidak mempermasalahkan, atau tidak peduli? Tampaknya tokoh kita juga tidak peduli tentang perbedaannya.

Hampir tidak ada hal yang membuat tokoh kita merasa tidak biasa-biasa saja. Hal sial bisa terjadi, hal baik bisa terjadi, hal aneh bisa terjadi. Terkadang yang satu lebih sering terjadi dari yang lain, dan semua orang pasti mencicipinya selama hidup. Tak terkecuali tokoh kita. Terkadang dia melamun dan mendambakan hidup yang seperti roda berputar. Atau jangan-jangan, tokoh kita sudah berada di dalam putaran roda itu, tapi dia tidak menyadarinya? Bisa karena tidak ada hal berat yang dirasa dilalui, atau karena sudah pernah melewati hal terlewat berat, sehingga yang sudah-sudah menjadi tidak seberapa. Hanya Tuhan yang tahu, karena tokoh kita juga tidak punya jawaban.

Lalu salju berhenti turun. Langit cerah kembali dan matahari tampak akan terbenam. Bulan tetap mengorbit. Burung kembali mengudara secara harmonis. Tetangga sebelah membawa anjingnya jalan-jalan berkeliling. Tokoh kita kembali melanjutkan rutinitasnya yang biasa-biasa saja, dan bumi belum tampak akan berhenti berputar.

1. I got a question (randomly) that I was least prepared for in an oral exam. Therefore, I bombed it. But I still got a pass, though.

2. I was charged over 1000kr for not cleaning the kitchen because I didn’t check the schedule. I assumed that this week is not my turn, but I completely forgot that after the new year the schedule starts all over again.

3. My front tire of my bike is flat.

"Why?"

“It’s not because I wanted to be. It's just that they happened to happen.”

People don't get better just because they get older.

No matter how old you are, a fool is a fool.

Rather, it only increases the persistence.

“Is teacher like that too?”

"Yes."

Rudger answered without hesitation.

He also didn't want to become an adult.

I just struggled to survive in this fierce world.

When I came to my senses, I was treated like an adult.

Rudger still doesn't consider himself a good adult.

“The important thing is not necessarily being an adult. It’s about what kind of person you become.”

Walaupun baru sampai di chapter 197, aku bisa bilang kalau yang satu ini membawa angin segar di tengah webnovel lain yang sedang kubaca.

Bermula dari seorang tokoh yang (mau tidak mau) memiliki beberapa identitas: Machiavelli, Arsene Lupin, Abraham van Helsing, James Moriarty, etc. yang terjebak dalam sebuah kejadian absurd yang lagi-lagi mengharuskan dia memakai identitas lain: Ludger Chelysie, seseorang yang baru diangkat menjadi profesor di sebuah Magic Academy. Ternyata, pemilik nama Ludger Chelysie yang asli merupakan anggota dari underground organization. Lika-liku tokoh utama dalam menyembunyikan identitasnya dari berbagai pihak inilah yang membuat novel ini tak membosankan. Kalau dianalogikan, mungkin seperti bermain Werewolf, mencari tahu siapa sebagai apa tanpa bertanya secara terbuka. 

Jalan ceritanya cukup menarik, terutama ketika penulis menyajikan intrik dan lapisan pemikiran-pemikiran para tokohnya. Pun tokoh-tokoh yang dibawakan penulis memiliki kedalaman, latar belakang, dan semuanya dituliskan dengan apik. Banyak juga referensi klasik yang digunakan penulis dalam membangun ceritanya.