Uma égua prenha precisa de uma grande quantidade de nutrientes adicionais para ser capaz de produzir um potro saudável e forte. Uma vez que o potro nasce os horários de alimentação para a égua e potro podem mostrar deficiências. Os últimos meses de gestação e os primeiros dois anos após o nascimento são importantes para o desenvolvimento físico do potro. Neste período são determinadas certas características como a qualidade dos ossos, a formação dos músculos, o desenvolvimento do sistema digestivo e a sensibilidade a doenças. Um máximo de desenvolvimento do animal durante este período requer muitas substâncias de suporte, por exemplo nutrientes. Quando uma égua não trabalha (e não está em lactação), nos primeiros meses da gravidez uma boa ração de manutenção é suficiente para cumprir com os requisitos. No entanto, os últimos três meses de gestação, aumentam os requisitos de alimentação em 50%. A partir do oitavo mês em diante há uma necessidade acrescida de sais minerais (entre outros, cálcio, cobre, manganésio, zinco e fósforo, cada um deles na proporção certa para o outro), vitaminas (A e D3) e proteínas de alta qualidade, especialmente . Por isso é importante para suprir as necessidades da égua uma ração rica em energia e com proteínas de alta qualidade.
Todas estas substâncias são importantes para a construção de um próspero crescimento do animal jovem. Além destas substâncias de suporte, o potro precisa ainda mais para o crescimento óptimo. Quando o potro nasce, ele será imediatamente confrontado com microrganismos no seu ambiente. Por esta razão, durante os últimos meses da gestação, a égua deve ficar na box ou no paddock, onde o potro deve nascer e onde irá passar o primeiro período da sua vida. Desta forma, a égua irá produzir anticorpos (imunoglobulinas) que são adaptados para os microrganismos no ambiente. A fim de aumentar a resistência contra doenças, tanto quanto possível, a égua deve ser vacinada e desparasitada nos últimos três meses de gestação. As substâncias protectoras também estarão presentes no colostro da égua e darão uma maior protecção para o potro.
Se tudo que diz respeito ao nascimento do potro correr bem, este vai alimentar-se junto da mãe. O colostro contém todas as substâncias necessárias. No entanto, é possível que o potro receba insuficiente colostro de boa qualidade, devido à falta de produção de leite pela égua ou outras circunstâncias. O veterinário é capaz de verificar o estado imunitário do animal, determinando o nível de imunoglobulina (Ig) no sangue do potro. É importante que este exame seja feito no prazo de 24 horas (no máximo 36 horas), porque se há algo de errado, o potro vai precisar de alimentação suplementar ou de substituição. Se o potro não recebeu o colostro da égua, contacte o veterinário o mais rápido possível! Isso é necessário porque a falta naquelas primeiras horas cruciais tem consequências negativas para o sistema imunitário e no desenvolvimento do potro. Colostro liofilizado de éguas ou outros substitutos artificiais de leite para cavalos podem ajudar nestes problemas. Porque a regularidade em número de vezes na alimentação é muito importante para potros, é aconselhável seguir o horário de alimentação na embalagem do leite artificial.
Acontece cada vez com mais frequência que - apesar de tudo parecer estar bem - os criadores dão uma pequena quantidade de colostro liofilizado (muitas vezes em forma de pasta) para o potro. Essa medida preventiva é feita para aumentar a resistência na primeira quinzena e, desta forma, promove o desenvolvimento próspero do potro. Colostro liofilizado também deve ser fornecido durante as primeiras 36 horas, uma vez que quanto maior for a quantidade de imunoglobulina que o potro absorver, mais forte será a defesa contra os microrganismos.
Durante o período de lactação, a égua tem uma exigência mais elevada do que durante a gestação. A produção de leite vai atingir o seu nível máximo na décima semana. Ela pode chegar a 18L por dia neste período. Além da quantidade produzida de leite, a qualidade do leite também é importante. A qualidade é influenciada pelo estado da égua. O leite de uma égua em mau estado vai conter menos substâncias gordas e proteínas que o leite de uma égua bem alimentada. Estas susbstâncias gordas e proteínas fornecem energia e material para o crescimento celular.
A necessidade de proteínas de alto valor biológico, bem como de cálcio, fósforo, zinco, manganésio, vitamina A e vitamina D3 aumenta. Para cumprir as exigências, a égua precisa de uma ração rica em energia durante a lactação, com uma elevada percentagem de óleos vegetais e proteínas de alta qualidade, entre outros. Além disso, as exigências em minerais e oligo-elementos devem ser cumpridas. A alimentação básica consiste principalmente de uma mistura específica para reprodução. Além de fornecer a quantidade correcta, a proporção recíproca também tem de estar em equilibrada.
O potro tem que aprender a comer concentrado a partir do primeiro mês. Isso pode ser feito através do fornecimento de montantes pequenos de concentrado de forma gradual. Desta forma, o sistema digestivo é adaptado aos concentrados na dieta. Além disso, a introdução de concentrados na dieta de potros facilita o desmame. Um esquema de alimentação ideal para um potro depende de factores como raça, idade, alimentação (qualidade), a habitação e a sua constituição. Na prática, a maioria começa a formular uma ração a partir de valores médios. Os tratadores devem prestar atenção para que o animal não fique gordo demais e, portanto, ossos e articulações que ainda estão em pleno desenvolvimento não fiquem sob demasiado stress. A partir dos 12 meses de idade em diante, os potros devem ter menos concentrado, a fim de diminuir a velocidade de crescimento. Esta redução pode ser compensada através do fornecimento de mais forragem e minerais / vitaminas extra para favorecer a formação óssea.
Durante o desenvolvimento do potro existem diferenças na taxa de crescimento. Diferenças na taxa de crescimento devido ao maneio alimentar são causadas pela relação proteína / energia na ração, o nível de minerais na dieta e método de alimentação. Pequenas diferenças na taxa de crescimento são normais. Os criadores devem ter cuidado para que a passagem entre rações seja realizada de forma gradual. Por este método, o potro irá desenvolver-se para um jovem cavalo de uma forma mais equilibrada. A alimentação equilibrada reduz o risco de problemas ósseos.
Durante o desenvolvimento normal de um potro existem dois períodos característicos da estagnação do crescimento, em torno do terceiro mês e em volta do período de desmame. Ao desmame, o potro está em risco porque deixa o ambiente familiar da mãe e muda do leite da mãe ou do colostro artificial para concentrado. O mecanismo digestivo do potro tem que se adaptar a esta nova situação. Existe ainda uma possibilidade de desnutrição. Para adaptar o potro a uma ração concentrada, recomenda-se alimentar o potro a partir do primeiro mês e de forma gradual com mais concentrado. Estão disponíveis concentrados especiais ("starters" para potros) compostos para cavalos novos. O concentrado deve ser de fácil digestão, por exemplo, com os grãos em flocos, e muito saboroso, para que o potro goste de comer. O "starter" deve conter também produtos lácteos, sendo a mais importante fonte de alimentação nessa faixa etária. Um percentual de soja deve garantir que nenhuma diarreia no desmame ocorra.
Como é que a Equinvictus pode ajudar?
Veja toda a nossa oferta de produtos para nutrição, o seu cavalo vai crescer de forma saudável e perfeita:
www.equinvictus.com/store/nutricao.html