⋆ — ‘ mistaking smoke for heaven's light.

Revirou os olhos olhos de maneira teatral e levantou os braços em falsa rendição enquanto movia os lábios em um pedido de desculpas silencioso.  — She is here?! I don’t listened the cry, pensei que estava com o Gavin. Posso ver ela? Já tá mais no que na hora da sua filha ver pessoalmente uma das pessoas favoritas dos pais.  — Sorriu com o ato do rapaz, retribuindo o abraço e posicionando o queixo no ombro do outro, logo depositando um beijo meio desastrado no rosto dele.  —  Gavin Fawkes is almost losing the post of drama queen. Eu te liguei via FaceTime quase todos os dias enquanto estava em turnê, cê sentiu tanto minha falta assim, love? Okay, the feeling is reciprocal.

Yeah, I tucked her in a while ago. Pode, mas o risco é seu; se ela acordar é você quem vai fazer ela dormir de novo. — Franziu a ponte do nariz, fingindo repulsa em decorrência do beijo presenteado pela morena, mas a veemência na expressão não durou mais do que um conjunto tímido de segundos, logo se dissolvendo em um sorriso. — He’s the drama queen, I’m the drama king. ‘Quase todos os dias’ é uma ofensa, eu tinha que implorar por uma ligação nos finais de semana e acabava conversando com a sua agente ou sei lá em trinta por cento das ocasiões porque você tinha tarefas de gente famosa pra fazer. A Rosalina ficou estranhamente fixada no seu cabelo pelo Facetime, the little brat; ela vai pirar quando vir ele pessoalmente. I’m not paying for anybody’s wig.

A atenção partia do namorado para a criança sucessivamente na intenção de encontrar qualquer coisa que fizesse sentido, mas tudo o que Thomas conseguia fazer com as suas palavras era confundir ainda mais a si mesmo enquanto repassava mentalmente todas as atividades daquele dia e se algo podia possivelmente ter feito mal a criança. O cacheado não se importava com o horário, ele já estava quase pulando no telefone para poder ligar para Jo e pedir um pouco de ajuda; naquele momento nada lhe agoniava mais do que o choro da própria filha. Ao invés disso assentiu de prontidão quando ela lhe foi ofertada, segurando Rosalina em suas mãos e trazendo-a para o próprio peito na intenção de niná-la daquele jeito e talvez descobrir qual era o desconforto que a incomodava tanto. – Hey my little pumpkin, what’s wrong, huh? – a pergunta foi direcionada a ela, mesmo que nunca seria respondida. Com ela bem segura em um dos braços, a destra foi checar em lugares estratégicos como o pescoço, a testa e as dobrinhas da barriga sua temperatura. – Eu acho que pode ser a chuva. – não acreditava cem por cento naquela teoria, mas era a única coisa com qual podia se agarrar naquele momento. Com cuidado ele se virou, fazendo o caminho para fora do quarto enquanto a balançava em seu colo. – Do you think we need to go to hospital?

Acho que a gente tá livre por alguns minutos. A única benção que eu tive nos últimos dias é esse bendito vestido de noiva que nunca é encontrado. – o suspiro mais pesado foi forçado, como alguém que demonstrava alívio, mas ele não demorou para estar se recompondo e ponderando um sorriso que sempre carregava um pouco de travessura para os lábios. – A baixinha tá legal? Pelo visto você não perdeu nenhum olho ainda, which means you’re going slightly well. – a provocação não iria faltar antes de seguir o menor, não tendo tempo de devolver o contato antes de estar caminhando para o lado de fora de volta, onde era mais silencioso e igualmente mais frio. Ronald recuperou um esqueiro do mesmo bolso onde antes estava guardado o cigarro, objeto encontrado entre suas gavetas que ele nem ao menos sabia mais que existia e quase pode sentir a própria alma reacendendo quando o fogo iluminou a ponta do cigarro e ele tragou com força moderada. – Fuck that. Todo mundo sabe que tudo o que você precisa é um bom arsenal de vinho barato e cigarros o suficiente pra te manter calado. Now, seriously, how are you doing? 

Yeah, as if. Você fala como se não estivesse se dissolvendo todo em fireworks and sunshine por dentro. — Os lábios descreveram uma curva sutil, enquanto dos olhos não havia requinte que escondesse o brilho. A ideia de que algo finalmente havia sucedido na tarefa de enlaçar o moreno e suavizar seus cantos afiados deleitava o castanho, convencendo-o de que provocar o outro era seu dever exclusivo como amigo. A linha costumeiramente tensa dos ombros perdeu sua definição assim que a menção fora feita, refinando a postura de Thomas até um ponto quase maleável. — She’s good. Smart as fuck for her age. Gives me about five heart attacks a day. — Suspendeu a jaqueta em frente ao corpo e afundou a mão no bolso da mesma, bagunçando até localizar o maço de cigarros e pescar um deles, finalmente estendendo-a sobre os ombros e acomodando o corpo. Distribuiu o peso entre a parede e uma das pernas, sinalizando para que o outro acendesse o próprio cigarro e dando de ombros. — Fair enough. Quase estável demais, mas não tem nada que eu mudaria; got myself a nice place, a nice job and a little family. Can’t say I expected it all but I’m doing really good. E você, além da ansiedade óbvia de groom-to-be?

Isso é completamente diferente! O cara sofreu de um tremendo golpe do destino, e não de uma infecção. Plus, você anda com medicamento intravenoso nos bolsos? Pois é, eu também não. Bom, aí eu ia me virar com o que eu tivesse, se a pessoa corresse risco de morte imediata. Listen, I’m not discussing my moral with you. You’re not sounding anything like me. Eu não seria tão direto assim. Francamente, Parker, eu esperava mais de você.

Franziu as sobrancelhas ao processar a informação e olhou diretamente para os dois botões ao lado da porta. — Mas… — Aquilo era estranho. Podia jurar que estava apertando o botão certo, que sabia que era o certo. — Você não me disse que era o botão branco? — Perguntou, mordendo o lábio inferior. Voltou o olhar para o primo, ou melhor dizendo, para a adição ao corpo do primo, tão próxima que se assemelhava a um terceiro membro. Allison quase riu da própria comparação, mas, no fim, apenas um sorriso se fez visível. — Não importa. — Disse, fazendo um sinal com a cabeça para entrar no apartamento. — Let’s get this over with. Você ‘tá bloqueando a visão da pessoa que eu quero ver, dumbass. Tsc, tsc, você não aprendeu nada. By the way, I brought her a little something. Vou te bater se rir de mim, eu não sei o que as pessoas fazem quando vão conhecer um bebê! A pequena Rose aqui vai ser o meu modelo de teste. 

Toda a sua resposta para o resmungo do mais velho foi o elevar dos lábios de forma mínima, isso porque ainda estava sonolento demais para retrucar com qualquer coisa e o beijo que receberá era como se estivesse sendo mandado para o seu estado de sono novamente. Mas era difícil cair no sono depois da consciência de Rosalina chorando bem ali, e duvidava que um dia fosse se acostumar com o barulho. Percebeu ainda que não estaria sendo permitido para continuar na cama do jeito que queria quando ouviu o chamado do namorado irrompendo toda a choradeira. Foi o que obrigou o maior e chutar os cobertores para se por de pé, um olho menos aberto do que o outro enquanto fazia o trajeto que era curto, mas na situação atual se tornou imenso. – Por que ela ainda tá chorando? – perguntou ao se apoiar contra o batente da porta e tatear a parede em buscar daquele interruptor que iluminaria mais o ambiente do que apenas o abajur ao lado do berço o fazia. – Não pode ser a frauda, eu troquei da primeira vez. Será que ela não tá com fome? – a despeito da menção de existir algum problema real com a criança, Gavin já tinha espantado parte do sono e se colocava mais desperto como se tivesse acionado um botão dentro da própria mente. 

Ah, eu não sou sádica. Longe disso! Eu sou tão legal, que passei um clássico da literatura russa para adolescentes de dezesseis anos. Eles deveriam se sentir privilegiados. Quem sabe assim, eu consiga implantar algum criticismo dentro da cabeça deles, não é? Hum, claro, está escrito na constituição “todo cidadão britânico tem o direito, garantido por lei, de embriagar-se plenamente, ou não, em uma noite de tédio.“ Mas bem, você ainda não disse o que diabos você está fazendo em Londres à essa altura da vida. Pensava que cidades grandes assim eram refúgio somente para jovens libertinos.

Eu tô um pouco perdido, é pra gente fingir que essa lógica fez sentido ou é pra eu só ficar quieto e beber o sarcasmo? A gente tá falando de adolescentes, certo? Então eles precisam de soft drinks e exposição solar, não literatura russa. Ah, sabia que tinha lido algo parecido lá. Eu é que pergunto, loira; faz um bom tempo desde a última vez que a gente conversou, fiquei sabendo que você tava em... algum lugar que não era aqui, né? Eu nunca saí, com exceção da ocasional viagem pros arredores ou pra Brighton. Se esse fosse o caso a população daqui seria bem menos senil.

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A entrada no local foi até tranquila, não havia muitos fotógrafos. Ainda sim um autografo e uma foto convenceu um dos seguranças a deixá-la usar a entrada de funcionários para que não foi vista com a sacola contendo vários testes de gravidez diversos. Assim que chegou em frente a porta melhor amigo, forçou a maçaneta da porta, bufando baixo quando percebeu que não estava aberta antes de apertar a campainha.  — Tô me sentindo excluída dos planos da família por não ter acesso livre como antes.  — aumentou o volume da voz para que o outro conseguisse ouvir lá de dentro, enquanto apertava a campainha mais algumas vezes.  — Anda logo, Parker! Você tem cinco segundo pra abrir a porta antes que eu te denuncie por negligenciar ajuda a uma possível grávida.

Thomas escancarou a porta com uma carranca, aperfeiçoada pelo hábito mas ainda mais proeminente depois de uma noite mal dormida. Uma das mãos estendidas oscilou para cima e para baixo, advertindo para que ela baixasse o volume. — For fuck’s sake, love, there’s a pair of sensitive ears sleeping very very lightly in her room. Please whisper. — Agarrou o cotovelo da morena e a impulsionou para o lado de dentro— ao invés de sair do caminho, no entanto, o castanho arranjou os braços ao redor dela, iniciando um abraço morno. — Eu é que devia estar me sentindo negligenciado, todos os meus amigos são famosos agora. Feliz por você ter conseguido arranjar um tempo pra ver o little old Thomas.

Shit. Pior que ela descobriria mesmo, não é? – naquele momento mesmo, estava quase esperando pelo telefone tocando no bolso de trás da calça social que vestia e tendo que atender algum pedido de Cassandra para ir buscar alguma coisa com a planejadora ou ter que as encontrar em qualquer lugar, não era culpa dela, na verdade, mas ele também precisava de um tempo sozinho. – Já que uma fuga tá fora dos planos permanentemente, acho que dá pelo menos pra fugir alguns segundos. – o cigarro que ele logo puxou de um dos bolsos era muito parecido com aqueles que costumava dividir com o castanho na sua juventude, e qual fazia muito tempo que não se dava a permissão de ter por entre os dentes. – Não é minha culpa, você quem é o pai de família agora. – a zombaria acabava muito perto de onde o riso se fazia audível, isso porque o fator mencionado era só mais um tópico na lista de motivos para ser orgulhoso pelo ombro. Indicou com a cabeça. – Leva a gente pra algum lugar onde dá pra fumar isso em paz. Você é a única coisa perto de uma amante que eu vou ter por muito tempo, pelo visto. 

Desde que você garanta que te distrair do mundo matrimonial por algum tempo não vai comprometer nenhum dos meus órgãos essenciais. — Estendeu a fala por entre um dar de ombros, o tom de voz permeando a linha entre seriedade e o riso iminente. Em um movimento impensado, ergueu o braço na intenção de pressionar a palma da mão sobre os olhos, mas um olhar de relance para o estado da mesma o fez mudar de ideia; a lateral da palma estava manchada e quase inteiramente cinza. Utilizou o pulso, em vez disso, e exalou um som baixo por entre os lábios, metade riso e metade suspiro. — Yeah. Who would’ve known. — Bateu a lateral do quadril contra a do moreno ao passar por ele, inclinando a cabeça na direção da pequena área de serviço que dava para os fundos e pegando o casaco estendido sobre a cadeira no caminho. — Lá fora, se a sua grife sobreviver à garoa. E se eu for pra me aproximar do papel de amante a gente vai ter que conversar primeiro, pra discutir os termos; um plano de saúde básico, pulseiras de diamante, um segurança particular, fornecimento infinito de uísque and all that jazz.

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Culpava a tempestade que parecia ter a intenção de inundar Londres do lado de fora por toda a agitação naquela noite. Pelas próprias contas, parte nenhuma de si querendo voltar a abrir os olhos, deveria ser um pouco mais das três horas da manhã e ainda sim o choro de Rosalina no quarto ao lado recheava todo o apartamento que parecia ser pequeno demais para todo o estardalhaço. Era a terceira vez, e ele não se importaria de levantar-se mais uma se não fosse a dor que tomava parte da própria cabeça que ele podia jurar para qualquer especialista que estava se originando da parte de trás dos próprios olhos. Foi por isso que a mão tateou a cama a procura da parte sólida que estava sempre ali, e quem até aquele momento havia poupado. Quando conseguiu distinguir o braço de Thomas, repuxou o mesmo na intenção que ele acordasse. – Babe. Eu já fui duas vezes. – a voz manhosa era parte pela falta de sono, parte pela intenção da estratégia de convencimento ao outro. – Thomas.  

Anotarei e salvarei a humanidade. Don’t judge me, I was never good at cooking. Você é o Ted… Não, não. Tony… Tyler? Travis? Tobias! It’s Tobias, isn’t it? — A morena brincou com Thomas, tentando manter o ar sério enquanto falava.

Eu também não, ué, mas a gente tá falando de uma lasanha; e só largar no forno e não dormir. — Estreitou os olhos mais e mais enquanto ela desenrolava a coleção de nomes, até que ao final as íris azuis apenas espiassem pelas frestas. Ao som do último nome, Thomas suavizou a expressão, abrindo um sorriso e bagunçando o cabelo dela. — Tobias, finalmente! Jurava que ia ter que te escoltar daqui até a delegacia pra você responder por calúnia.

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Havia tentado a campainha incontáveis vezes. Era a primeira vez que veria o primo depois de um tempo e, dessa vez, teriam uma pequena adição à reunião de família. Não estava nervosa, o único medo que tinha era o de estar no endereço errado. Pegou o celular e passou mensagens para Thomas. “arrume sua campainha, babe” “i’m at your door” “é melhor que ela seja a coisa mais linda desse mundo porque eu cancelei uma entrevista de emprego pra vir aqui”. Então, esperou que a porta se abrisse. Ficou em silêncio por alguns segundos, os braços cruzados, a expressão séria, analisando o primo. — I’m kidding, y’know. — Sorriu, descruzando os braços.

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Adentrar o estúdio de tatuagem do melhor amigo não era mais uma ação tão corriqueira quanto ele queria, principalmente agora que grande parte do tempo o moreno passava sendo carregado pela noiva de um lado para o outro para que escolhessem tudo o que envolvia o casamento — que, na sua opinião parecia uma tarefa interminável. Mas a fumaça de cigarro constante pairando do teto para baixo no local, a música que era ambiente, mas que tinha uma letra que a melodia ele já conhecia parecia ser o que ele estava procurando em meio de todo aquele caos para se acalmar. Aquilo só aumentou quando teve a face de Thomas no meio do caminho. – Ainda dá pra mancar uma hora antes do casamento? Talvez se eu tatuar alguma coisa na testa eu ganho passe livre pra fugir da cerimônia. – as palavras eram inverídicas, mas dizia muito da ansiedade que sentia quanto ao assunto. 

Mesmo absorto e debruçado sobre a mesa digitalizadora, Thomas foi capaz de apontar o momento exato no qual o moreno se fez presente no estúdio. As paredes bordô recentemente pintadas do lobby ainda cheiravam a tinta e a música providenciava um sussurro bem-vindo de distração. Não levantou o rosto mas sibilou baixinho, em provocação. — Pissing yourself already? — Afastou os cabelos do rosto com um sopro, guinando o pulso mais algumas vezes em uma série de movimentos curtos antes de abandonar o equipamento e forçar a cadeira para trás, curvando os lábios ao encontrar o olhar do amigo. — Provável. Eu patrocinaria a sua fuga se eu achasse que teria alguma chance de sobreviver quando a sua noiva descobrisse que eu deixei você ser um bunda mole, mas as it is, é impossível. Existem destinos piores do que o seu. — Levantou, indo até ele com as sobrancelhas indo de cima a baixo. — Hello, Twink. You’re practically a stranger.

Porque eu não posso salvar a vida dele no meio de um restaurante, caramba! And I no longer work in that hospital near your apartment so I can’t take him there to be treated by me. Minha única esperança é que ele procure um médico, de verdade. Melioidose, nem é tão difícil. É uma infecção causada por uma bactéria de nome difícil. Not contagious but fuking lethal.

Pizza é a chave para a paz mundial, tenho essa certeza desde o dia que comi pela primeira vez. Olha, eu gostei da ideia, eu só preciso tirar essa poeira do meu rosto, pode tirar ‘pra mim, por favor? É mais rápido e posso tentar descobrir quem você é por trás da barba e ganhar pizza de graça. — Lola brincou, mas já havia reconhecido o rapaz diante de si.

Você deveria anotar isso em algum lugar e enviar pro parlamento. Seu rosto tá parecendo uma mina de carvão, Jesus Cristo. — Murmurou enquanto usava as luvas para limpar o rosto dela, portando no rosto um olhar de concentração. Fez um barulho curto ao final e curvou os lábios, indicando que ela estava em maioria limpa. — Eh, seu tempo acabou. Quem sou eu, miss Lady-miner?

Possivelmente não. Com certeza a caminho da morte. Excuse me, moral duvidável? Olha só, se eu fosse você eu teria um pouquinho mais de respeito, sendo que eu posso te matar em segundos, o que eu claramente não vou fazer, mas você entendeu a ameaça, right? Nem se Jesus descer aqui e rezar com a gente, não vai mudar o fato de que aquele homem tem melioidose e vai morrer se não usar as minhas preciosas cem libras pra visitar um médico decente nessa cidade.

Enquanto eu estou aqui, feliz e parcialmente bêbada, meus alunos devem estar lendo Os Irmãos Karamazov para a apresentação oral de amanhã. Rá! Esse é o tipo de prazer incrível que só o magistério pode proporcionar à alguém. 

Christ, o sadismo. Felicidade e embriaguez parcial são direitos comuns a todos os membros desse país, não são? Você precisa se familiarizar com o conceito de piedade.