Editorial CLIE

Por: Daniel Scott

Esa vaciedad del alma

Apenas comenzado, debo decir que el libro “El vacío del alma” del escritor mexicano Miguel Contreras me atrapó desde sus primeras líneas y párrafos. 

Cuando esto sucede, el lector sabe que ya no podrá detenerse hasta llegar al final. En mi caso será porque tema-autor son un poco como yo. 

Me siento ya muy identificado con la base existencial, las vivenciasy la espiritualidad de Contreras. 

En parte, ello se debe a que hay algo de “diario intimo” hasta lo que ahora he leído, y como yo llevé diarios personales en donde reflexionaba de todo cuanto me sucedía y leía, es inevitable que no me atrapen sus páginas. 

Es cierto que no lo llevo tan adelantado como para dar un análisis panorámico-temático, pero sí ya puedo citar dos frases que nos permitan tener una vislumbre del contenido de la obra: la una del prólogo (de Eliseo Vila, presidente de la “Editorial Clie”, que publica la obra) y del propio autor la otra. 

Escribe Eliseo anticipando lo que viene: “Va narrando a lo largo de los capítulos y que estructuran la obra sus vivencias personales en un lenguaje comunicativo, dinámico y fácil de leer, en su estilo que engancha.

Y apuntalando a su vez, con notable acierto, cada una de sus conclusiones mediante pasajes de la escritura y citas de otros autores, tanto clásicos como modernos” Esto se aprecia ya en sus primeras páginas cuando cita a personajes tan existencialmente distantes como Sigmund Freud o “Confesiones” de San Agustín. 

Y Contreras a su vez, ya de entrada, nos coloca a reflexionar cuando declara: “Pero si alguien busca estar satisfecho fuera de Dios, entonces vivirá con el vacío del alma, independientemente de lo que acumule. Ese vacío del alma se tiene desde que uno nace hasta que Dios en su plan soberano lo llena. Entonces la vida es transformada. Hoy entiendo que lo más importante es la certeza de la eternidad al lado de Dios”. 

Estás palabras resultan interesantes cuando las pronuncia un hombre fuera de lo común que se destacó con exito en varias áreas del quehacer humano, como lo fue en los deportes y en la política. 

Nos enseña que por mucho que alcancemos las metas que nos proponemos en la vida, jamás triunfaremos si ignoramos ese elemento espiritual en lo humano que nadie más que Dios puede satisfacer.

¡Sigamos leyendo! Y en la medida en que lea, saldrán a la luz nuevas gemas!

Por: Daniel Scott

Fue bueno, respetable, amante de la paz, sabio, experimentado y servicial

En las primera o segunda página de nuestra Biblia protestante se suele leer unas cortas líneas a las que no le prestamos mucha atención: “Antigua Versión de Casiodoro de Reina (1569)” Las leemos pero nada significan para la mayoría. Se nos va la vida entera y no tenemos la menor idea de quién fue o hizo este personaje.

A Casiodoro de Reina se le conoce vagamente por su muy buena buena traducción de la Biblia a nuestra lengua, y ciertamente es gratificante saber que hoy se sigue leyendo todos los días en los púlpitos evangélicos de habla hispana, pero lo es mucho más cuando descubrimos el carácter noble de quien la tradujo. 

Hemos hecho muy mal al ignorar esto, pues se trata de un hombre que no solo vertió en los moldes de nuestro idioma las lenguas en la que fue escrita originalmente la Biblia, (hebreo, arameo y griego) sino que además vivió con toda convicción la letra moral y ética de su traducción.

Su libro “Confesión de Fe” (1560: la primera confesión de fe del protestantismo español) es “muy explícita respecto a las marcas del amor que debían identificar, y por las que debían ser identificados, los auténticos cristianos” (Dra. Doris Moreno, Universidad Autónoma de Barcelona).

El concepto que este tenía de la predicación estaba alejado de la controversia y de la polémica y más centrada en la edificación cristiana, como hace notar en otras líneas la autora antes citada. 

En esos días tumultuosos, cuando la Reforma Protestante no solo confrontó a la Iglesia católica sino que se enfrentó a si misma, empeñada en definir a toda costa, por las buenas o por las malas, la doctrina cristiana (cosa que jamás se logró) es bueno saber, repito, que existió un creyente que sin ser débil o cobarde, rechazó la “teología de la violencia” que caracterizó muchas veces a ciertos reformadores a la hora de redactar y precisar dogmas.

Partidario de los derechos civiles sin saberlo, se oponía a la quema de herejes, tan común en sus días. Ante la quema de un teólogo famoso de la época, hizo suyas las protestas de un tal Sebastián Castellion:

“Pero matar a un hombre para defender una doctrina no es defender una doctrina: es matar a un hombre”. 

Bajo esta óptica, nuestro personaje nos resulta hoy muy contemporáneo. No sería aventurado decir que un Casiodoro de Reina en el siglo XX no hubiese vacilado en apoyar a un Martín Luther King, quien incorporó la fuerza del espíritu en el campo de las luchas sociales basado en el “sermón del monte” de nuestro Señor Jesucristo. 

Debemos pues estar muy orgullosos tanto por su traducción de la Biblia hecha en la mejor época de la lengua castellana como por su espíritu cristiano humanista libre de las manchas que suele dejar el fanatismo y la controversia en materia de religión. Estemos conscientes los cristianos hispanos de nuestro legado.

Daniel Scott

* Lectura recomendada: Casiodoro de Reina: su vida, Biblia y teología: Ensayos en honor del 500 aniversario de su nacimiento.

El primer nombre de mujer que Dios puso fue Sara, a la esposa de Abraham. Según el Génesis 17:15 “Dijo también Dios a Abraham: A Sarai, tú esposa, no llamarás Sarai, sino que su nombre será Sara”. Dios cambia los nombres porque Sara significa “princesa entre las mujeres” y para incluirla en el pacto con Abraham. Sara al creer la promesa de Dios y concebir a Isaac en su vejez, se convirtió en ejemplo de fe y modelo de mujer para el pueblo hebreo. Eva no lo nombra Dios, sino Adan. Eva significa “madre de todos los seres humanos”.

Por Antonio Cruz

La maldición de la higuera estéril es uno de esos milagros de Jesús que es usado como símbolo de su poder sobre la creación y, a la vez, como elemento pedagógico para abrir los ojos de sus seguidores.

El Maestro puede caminar sobre el mar, alimentar a cinco mil personas, maldecir a una higuera sin higos y que al día siguiente esté seca desde las raíces, o saltarse cualquier ley natural -aunque esto pueda parecernos contradictorio- porque “todo fue creado por medio de él y para él” (Col. 1:16). Como es Dios, puede hacer todo lo que quiera que contribuya a sus planes eternos.

Algunos dicen que el contexto original de esta historia fue la fiesta de los Tabernáculos que se celebra en otoño, por lo que Jesús sí podía esperar que la higuera tuviera higos. Sin embargo, Marcos especifica claramente que “no era tiempo de higos”.

Otros piensan que en el lado oriental del monte de los Olivos, la vegetación se adelanta al menos 15 días en relación a otras partes, ya que se ve favorecida por el siroco y protegida de los vientos fríos. Pero aquí estamos entre marzo y abril y los higos maduran al final del verano.

Otros hablan de que si ya habría higos primerizos o higos-flores. Pero lo cierto es que éstos no maduran hasta junio. En fin, que la botánica no nos sirve de gran ayuda en el intento de justificar la acción de Jesús.

Me parece que el Maestro era perfectamente consciente de que no era tiempo de que hubiera higos y lo que hizo, al maldecir la higuera, fue forzar un gesto simbólico comparando este árbol con el pueblo estéril de Israel que también sería castigado por Dios. Se trata de lo que se ha llamado una parábola en acción.

Es sorprendente que el único gesto de Jesús en Jerusalén sea una maldición, pero no para los hombres sino para una pobre higuera. Por tanto, se trata de una lección por medio de una señal simbólica. Esto era algo común entre los profetas del Antiguo Testamento. Isaías se paseó desnudo y descalzo por las calles (Is. 20:2-5); Ahías silonita rompió su capa nueva en doce pedazos y le ofreció diez trozos a Jeroboán (1 Re. 11:29-33); Oseas toma por mujer a una prostituta (Os. 1-3); Jeremías se pasea por las calles de Jerusalén con un yugo atado a la espalda (Jer. 27-28); etc.

De la misma manera, al maldecir la higuera, Jesucristo quiere impresionar a sus discípulos y también a nosotros hoy, ignorando las estaciones o la lógica de que no podía haber higos en aquella época del año. El judaísmo no había sido capaz de ofrecer los frutos que Dios esperaba. El templo de Jerusalén era como una higuera estéril: mucho follaje (ceremonias, sacrificios, cantos, oraciones, etc.) pero pocos frutos (justicia, solidaridad con el prójimo, conducta honesta, etc.). De ahí que se secara desde la raíz y no quedara piedra sobre piedra que no fuera derribada (Mc. 13:2).

Esto nos hace pensar también en nosotros hoy. ¿Estamos dando frutos de amor y justicia o, por el contrario, sólo somos pura apariencia?

Ayuno, hambre del pan del cielo

Pero tú, cuando ayunes, unge tu cabeza y lava tu rostro, para no mostrar a los hombres que ayunas, sino a tu Padre que está en lo secreto; y tu Padre que ve en lo secreto, te recompensará en público.

Mateo 16:17-18

Para una generación cuyo dios es el vientre (Filipenses 3:19), hablar del ayuno parece absurdo. Estamos tan acostumbrados al sabor del pan de la tierra que nos olvidamos del sabor del pan del cielo. Estamos tan enamorados

de este mundo que no tenemos ningún anhelo por el cielo. Nos llenamos de tal manera con las delicias de este mundo que no tenemos apetito por la co- mida de la mesa de Dios. El ayuno no es la dieta para bajar de peso. El ayuno no es penitencia. El ayuno no es un sacrificio. El ayuno tiene hambre de Dios, anhelando el cielo, el apetito por las cosas de arriba. El ayuno es la nostalgia de Dios en lugar de la bendición de Dios. El ayuno es la fiesta del alma. El pueblo de Dios ayunó tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Los periodos de oro de la historia de la iglesia fueron marcados por el ayuno. Los profetas, los reyes, los apóstoles, los padres de la iglesia, los reformadores y renovadores en ayuno. El ayuno es un importante ejercicio espiritual, humillarnos ante Dios y buscar el revestir de su poder. Jesús dijo: “No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Mateo 4:4). Deberíamos tener un gusto más refinado para el pan del cielo, que para el pan de la tierra. El ayuno es el hambre de pan del cielo. Cuando comemos, alimentamos nuestro cuerpo con el pan de la tierra, símbolo del pan del cielo, pero cuando ayunamos, alimentamos nuestra alma, no con este símbolo, sino con el pan del cielo mismo.

SABÍAS QUE... ? 

Dagón un dios de los Filisteos tenía la forma de un gran pescado con cabeza humana?

Dagón era la deidad principal de los filisteos con templos en Gaza y Asdod entre otros. En el de Gaza los filisteos celebraron su triunfo sobre Sansón, pero éste asió las columnas y lo derribó, muriendo él con todos los que había dentro (Jue. 16:21-30). En otra ocasión, los filisteos derrotaron a Saúl y expusieron su cabeza en el santuario de Dagón (1 Cro. 10:10), sin que sepamos a ciencia cierta de cuál se trata, probablemente el de Asdod, donde los filisteos también llevaron el Arca de la alianza conquistada a los israelitas. A raíz de este incidente, Dagón cayó dos veces milagrosamente ante el arca de Dios; y en la segunda caída se le rompieron la cabeza y las manos, quedándole sólo el cuerpo, que tenía la forma de un gran pescado con cabeza humana (1 Sam. 5:1-7). Este templo existía aún en tiempo de los macabeos, hasta que Jonatán lo incendió con la ciudad (1 Mac. 10:83-84; 11:4).

“Dejémoslo en manos del experto. Por la cantidad de coches de caballos que había en un pueblo ruso, se exigió que los cocheros deberían pasar un examen. Cuando Iván acudió a las pruebas, le inquirieron en el examen oral: –Supongamos que su coche quedara atascado en un barrizal, ¿qué haría usted? –Restallaría el látigo sobre la cabeza de mi caballo y gritaría ¡arriba, ligero! –¿Y si no resultara? –En ese caso, haría descender a los pasajeros del carruaje y ellos tendrían que meterse en el barro y empujar conmigo mientras yo restallaría el látigo sobre la cabeza del caballo gritando: ¡arriba, ligero! –Lo siento, dijo el examinador, pero ha suspendido. –¿Por qué? –Porque un buen conductor nunca se mete en un barrizal. Uno ” “Uno de los grandes defectos de muchos «creyentes» es creerse teólogos y se meten en discusiones con cuatro versículos como recurso. Un creyente está especialmente llamado a testificar de lo «que Jesucristo ha hecho en su vida». Meterse a historiadores tiene sus inconvenientes.”

La oración es un bien incomparable. Si el mero hecho de tener una charla con una persona santa y piadosa ya nos aporta enormes beneficios, ¡cuánto mayor bien no nos aportará mantener una conversación con Dios! Y la oración, a fin de cuentas, no es otra cosa que esto: una conversación con Dios. Como prueba de ello, escuchad lo que nos dice un autor inspirado: «Que le sean aceptas mis palabras» [v.34 Vulgata]. ¿Aceptas mis palabras? ¿Agradable mi meditación? ¿Por ventura Dios no tiene conocimiento de nuestras necesidades antes de que se las expongamos? ¿Acaso no puede prestarnos su ayuda sin necesidad de que se la pidamos? Por supuesto que sí, pero espera a que pidamos para que valoremos el cuidado paternal que nos otorga. En consecuencia, tanto si nuestras peticiones son atendidas como si no, persistamos en ellas. Pues en este caso, el éxito no es mejor que el fracaso, lo que verdaderamente cuenta es la voluntad de Dios; ya que nosotros desconocemos qué es lo mejor y más nos conviene, mientras que él sí lo sabe. Por tanto, sean o no contestadas nuestras peticiones, sea la respuesta positiva o negativa, no importa que triunfemos o que fracasemos, debemos sentirnos agradecidos y darle gracias en todo [1 Tes. 5:18]. Juan Crisóstomo, Homilías sobre el Génesis, 30.16.

Y les dijo: “¿Por qué estáis así amedrentados? ¿Cómo no tenéis fe?”. MARCOS 4:40

Los discípulos de Jesús atravesaban el mar de Galilea por orden suya. El Maestro, cansado del trajín del día, dormía sobre un cabezal, en la popa del barco. De repente, sobrevino una tempestad y el barco comenzó a ser lanzado de un lado hacia el otro por el vendaval. Los discípulos intentaron resolver el problema por sus propias fuerzas, pero el mar se hacía cada vez más bravo y el barco no obedecía ningún comando. Mientras la embarcación se llenaba de agua, los discípulos se llenaban de miedo. Asaltados por el fantasma del miedo, no vieron otra alternativa que despertar a Jesús y gritar: “Maestro, ¿no tienes cuidado que perecemos?”. Jesús despertó, reprendió el viento, calmó el mar y preguntó a sus discípulos: “¿Por qué estáis así amedrentados? ¿Cómo no tenéis fe?”. ¿Por qué ellos debían tener fe y no miedo? Primero, por causa de la palabra de Jesús: “Pasemos al otro lado”. Segundo, por causa de la presencia de Jesús con ellos. Tercero, por causa de la paz de Jesús, que, aunque la tempestad crecía, dormía serenamente. Cuarto, por causa del poder de Je- sús, el creador de la tierra y del mar. En el camino de la vida, nosotros también somos sorprendidos por tempestades. No siempre conseguimos administrar esas crisis. Pero si Jesús va con nosotros, no necesitamos tener miedo; ¡debemos tener fe!

Comentario al Salmo 23  Por Henry Ward Beecher [1813-1887] 

David no dejó entre sus escritos un legado más dulce que este corto y emotivo salmo veintitrés. Es como una mirada fugaz al interior de su alma; como cuando caminamos por una calle bajo el intenso frío del invierno y, de pronto, alguien abre delante de nosotros la puerta de entrada de una casa; por unos instantes, contemplamos la luz amarillenta de un fuego chispeante en la chimenea, niños que corren alegres para dar la bienvenida al recién llegado, y escuchamos el dulce sonar de música en el interior; pero cuando la puerta se cierra, de nuevo nos quedamos sumidos en la oscuridad de la noche callejera. Sin embargo, lo que nuestros ojos han contemplado, nuestros oídos han escuchado y nuestro corazón ha imaginado, no desaparece de inmediato; la puerta no se cierra en nuestra mente con la misma rapidez que lo hace en el mundo físico, de golpe, sino que las imágenes y sonidos que hemos visto y oído permanecen. Lo mismo sucede con este salmo: pese a no ser más que una mirada fugaz al alma del salmista, el sentimiento de consuelo y paz que emana de él permanece en nuestro corazón para siempre.  El salmo veintitrés es el ruiseñor de los salmos; pequeño en su tamaño, modesto en su plumaje; tímido y retraído en su comportamiento, canta en la oscuridad; pero ¡oh! cuando canta llena todo el espacio a su alrededor con su alegre y gozosa melodía, más allá de lo que el corazón humano puede concebir. ¡Bendito sea el día en que este salmo fue escrito!  ¿Qué diríais de un mensajero divino que viajara constantemente alrededor de la tierra, cantando una extraña melodía que al ser escuchada por alguien, le hiciera olvidar todas sus penas? Pues así es como ese ángel divino, que es el salmo veintitrés, circula sin cesar de un lugar a otro; cantando su melodía en un lenguaje que todo pueblo y nación puede entender; y barriendo con el aire de los movimientos de su lengua, manejada por el poder de Dios, todo tipo de angustia y tristeza. ¡Con- templadle con admiración! Este peregrino que Dios ha enviado para que cante su lírica en todos los idiomas del globo terráqueo ha aliviado más dolores y pesares que toda la filosofía del mundo, y enviado de nuevo a su mazmorra más pensamientos negativos, más dudas tenebrosas y más pesadumbres lacerantes, que granos de arena hay en todas las playas del planeta. Ha fortalecido a una noble hueste de pobres y desvalidos e infundido ánimo al ejército de los desalentados; ha reconfortado a las viudas en su desconsuelo; ha tranquilizado a los huérfanos en su soledad; ha derramado el bálsamo de su consuelo en el corazón de los enfermos y levantado el ánimo de los injustamente encarcelados. Soldados moribundos se han sosegado al escuchar sus palabras; lóbregas salas de hospital se han iluminado con versos; ha entrado en las cárceles y ha roto las cadenas de muchos prisioneros, haciéndoles volar en alas de la imaginación de nuevo a sus hogares cantando una canción alegre, como el ángel hizo con Pedro. Ha hecho que el esclavo cristiano que agonizaba bajo el látigo se sintiera más libre que su dueño que le azotaba; y ha consolado a muchos próximos a partir hacia su hogar celestial en su tristeza, no de tener que partir, sino de tener que dejar aquí a sus seres amados y no poder llevarlos con ellos a la Patria celestial. Pero no acaba con esto su labor; pues seguirá cantando a nuestros hijos, y a los hijos de nuestros hijos, a lo largo de incontables generaciones; y no replegará sus alas hasta que el último peregrino se encuentre ya en lugar seguro y el tiempo no exista más. Entonces, volará de nuevo al seno de Dios, de donde partió; y desde allí seguirá entonando su melodía, donde se mezclará con los múltiples sonidos gozosos del gran musical celeste que será entonado por toda la eternidad. 

Educar a los hijos para Dios

Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón; y las repetirás a tus hijos... Deuteronomio 6:6-7

Albert Schweitzer dijo que el ejemplo no es solo una forma de enseñanza, sino la única manera efectiva de hacerlo. La educación cristiana comienza en el hogar, y la vida de los padres es el libro de texto. Antes que los padres inculquen a sus hijos las verdades cristianas, tienen que tallarlas en sus corazones. La vida es más elocuente que las palabras. El ejemplo es más elocuente que cualquier discurso. La vida de los padres es como un espejo. Para que un espejo sea útil, debe ser limpio y brillante. La Biblia dice: “Instruye al niño en su camino, y aun cuando fuere viejo no se apartará de él” (Proverbios 22:6). No es para enseñar la forma en que el niño quiere caminar o enseñar el camino que debe seguir, sino enseñar “en el” camino. Esto significa enseñar con el ejemplo. Sin embargo, la enseñanza no se da solamente con el ejemplo. También es necesario un esfuerzo deliberado para inculcar las verdades de Dios en la mente de los niños. Pasa a través de la repetición constante de las mismas verdades eternas. Implica en trabajo, esfuerzo y perseverancia. Los padres no pueden subcontratar la educación espiritual de los niños. Cabe a los padres educar a sus hijos en la disciplina y amonestación del Señor. La promesa es que incluso cuando son viejos, no se apartaran de ese camino.

REFLEXIÓN

Amor, amor verdadero

Respondió Rut: “No me ruegues que te deje, y me aparte de ti; porque adondequiera que tú vayas, iré yo, y dondequiera que vivas, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios, mi Dios”. Rut 1:16

La declaración más elocuente, vivaz y entusiasta del amor que se encuentra en la Biblia no es de un hombre a una mujer, o de una mujer a un hombre; es de una joven viuda a su madre (suegra), una anciana viuda, pobre y extranjera. Es una declaración de amor de Rut para Noemí. Después de perder a su marido y sus dos hijos en Moab, Noemí ha regresado a Belén con el alma cubierta por un velo de tristeza. De regreso con el alma amargada contra Dios. Se despidió de los suyos de manera involuntaria y ahora también se despide de sus nueras voluntariamente. Orfá, la mujer de Quilyón, regresa a su familia y a sus dioses; sin embargo, Rut, la esposa de Mahlón, se aferra a Noemí y le dice: “No me ruegues que te deje, y me aparte de ti; porque adondequiera que tú vayas, iré yo, y dondequiera que vivas, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios, mi Dios. Donde tú mueras, moriré yo, y allí seré sepultada; así me haga Jehová, y aun me añada, que solo la muerte hará separación entre nosotras dos” (Rut 1:16-17). Esta expresión desinteresada de amor se alinea con el sublime propósito de Dios. La joven viuda, por la providencia divina, se casará con Booz, un rico miembro de la familia de Noemí, y se convertirá en la madre de Obed, padre de Isaí, padre de David, el gran rey de Israel. Rut más adelante es mencionada como uno de los antepasados del Mesías, el Hijo de Dios. ¡La inversión del amor le dio a Rut los mejores resultados!

Un molusco del Mar Rojo era el origen de un perfume usado en Palestina.

El perfume era un líquido semiviscoso o pomada que protegía la piel en un clima riguroso, a la vez que proporcionaba un agradable olor. Procedían de animales o plantas.

Las diversas plantas empleadas para producir perfumes y ungüentos llegaban hasta allí mayormente desde otras tierras e incluían un surtido de especias, cortezas, maderas, pétalos de flores, semillas, raíces, frutos y la resina de ciertos árboles (Gn 37.25; Is 60.6; Jer 6.20). Los ungüentos podían ser también simple *aceite de oliva, la mirra más cara o un bálsamo.

Algunos ungüentos eran sumamente raros en el mundo antiguo y costaba mucho obtenerlos y poseerlos. Se podían incluir en el tesoro de un rey El profeta describe a los autocomplacientes y los ricos como los que pueden permitirse las esencias más finas. No es de extrañar que los discípulos de Jesús se quejaran del «desperdicio» que la mujer estaba haciendo cuando vertió su caro ungüento sobre la cabeza del Maestro. Se habría podido vender y usarlo de forma más práctica para suplir las necesidades de los pobres. De hecho, el nardo (un perfume originario probablemente del Nepal) del frasco de alabastro de María valía trescientos denarios, casi el salario de un año.

La Biblia presenta varios usos del perfume. La mención de este en el libro apócrifo de Judit ilustra el uso común: después de bañarse, las mujeres se ungían (o solo el rostro) con un ungüento precioso, se arreglaba el cabellos y vestía una túnica espléndida. El perfume se utilizaba como simple fragancia o cosmético. Los procesos de embalsamamiento utilizaban ungüentos y perfumes para enmascarar el olor del muerto.

El origen histórico de los címbalos es muy remoto?

Existían en Mesopotamia hacia el año 3000 a.C., relacionados con el culto sagrado. Uno de los testimonios más antiguos de estos instrumentos aparece en el bajorelieve mural en las ruinas de Nínive del palacio de Kujundschik, de la época de > Assurbanipal (años 668-627 a.C. En Egipto los címbalos se caracterizaban por tener una concavidad central, que hace de cámara de resonancia, de gran radio y achatada, con bordes anchos y planos.

En Grecia, los címbalos tuvieron un carácter exclusivamente religioso y, más concretamente, litúrgico. Su fuerte sonido, a tales efectos, su estridencia, fue puesta de manifiesto por muchos escritores griegos de los siglos IV y V. El apóstol Pablo hace referencia al sonido de los címbalos como símil del que hace una gran y ruidosa exhibición de oratoria sin amor en su corazón (1 Cor. 13:1). Algunos de estos platillos llevaban inscripciones alusivas a divinidades de la mitología griega. El uso de estos platillos tenía lugar también en el culto rendido a los árboles sagrados, de cuyas ramas eran suspendidos.

En Roma no tuvieron el carácter religioso de los griegos; además, se construían de formas más variadas. Generalmente consistían en discos metálicos (discus) con un orificio central por el que se hacía pasar una cuerda a modo de asa, empleándoseles también para hacer señales acústicas por los conductores antes de entrar en calles o vías de difícil circulación, en la Roma clásica.

ARMINIO JACOBO,

Teólogo reformado, nació en Oudewater (Países Bajos) y se educó en varias universidades de su propio país y de Suiza (Ginebra y Basilea). Vuelto a Holanda, fue pastor de una iglesia en Amsterdam (1588-1603) y profesor en Leiden desde 1603 hasta su muerte prematura. En esta ciudad, y mientras todavía era estudiante, conoció al pastor Caspar Coolhaes que, en contra de Calvino, creía que las autoridades civiles tenían ciertos poderes en cuanto a algunos asuntos eclesiásticos y tenía un espíritu más tolerante e independiente que Calvino. Se cree que ejerció una fuerte influencia sobre Arminio.

En 1608 Arminio suplicó a los Estados de Holanda convocar un sínodo para calmar la controversia sobre la predestinación, pero, agotado y enfermo, murió antes de que se celebrara. Sus seguidores explicaron sus doctrinas en su Protesta a los Estados Generales, pidiendo cambios en el catecismo aceptado entonces. La resistencia fue tan contundente y acalorada que todos los arminianos hubieran de marchar al exilio. Los teólogos ingleses fueron receptivos al arminianismo, de forma que pasó a formar parte de la teología inglesa posterior, tanto del anglicanismo como del metodismo, que le proporcionó un medio eficaz de diseminación universal.

Arminio no escribió un cuerpo de doctrinas como la Institución de Calvino, pero escribió muchísimo, tanto en sus años de pastor como en los de profesor de teología. Sus escritos tuvieron, casi todos, carácter polémico. También escribió para defenderse de lo que él llamaba “incorrectas representaciones de sus puntos de vista”. Especialmente interesante es su libro Setenta y nueve Discusiones Privadas, obra póstuma que recoge sus notas de clase de cuando era profesor en Leiden.

Arminio aseguraba que Dios concede el perdón y la vida eterna a todos los que se arrepientes de sus pecados y creen en Jesucristo. Dios quiere que todos se salven, y sólo porque ha previsto desde la eternidad la creencia o increencia delos individuos, ha determinado desde la eternidad el destino de cada uno.

Alegra el alma de tu siervo, porque a ti, oh Señor, levanto mi alma. (Salmo 86:4)

Alégrala, Señor, por ello la levanto hacia ti. Pues seguía con ella apegada a la tierra, y sólo sentía amargura; y para que no se consuma en esa amargura, para que no pierda la dulzura de tu gracia, la levanto a ti para que la llenes del gozo que fluye de ti, pues únicamente tu eres fuente de alegría, el mundo no aporta más que amargura. Con razón se nos insta a que levantemos el corazón; imitemos el proceder del salmista, puesto apegado a la tierra corre peligro de corromperse; pero jamás se corromperá el corazón si lo elevamos a Dios. Si tienes un buen trigo almacenado en el sótano y detectas que corre el riesgo de pudrirse, ¿por ventura no te esforzaras en transportarlo a un granero alto para evitar que se corrompa? ¿Resguardas tu trigo esforzándote en trasladarlo a almacenes elevados para evitar que se pudra y vas a permitir que tu corazón se corrompa apegado a la tierra? ¡Levanta tu corazón al cielo! Puede que te preguntes: ¿y cómo se hace? ¿qué cuerdas, qué poleas, qué escaleras se necesitan? Tus afectos son los peldaños; y tu voluntad el camino. Si amas, asciendes; si te despreocupas, desciendes. Si amas a Dios, aunque estés parado sobre la tierra, estarás en el cielo. Pues el corazón no se eleva de la misma manera el cuerpo se levanta: el cuerpo se levanta por una acción, cambiando de lugar; el corazón se eleva por una decisión, cambiando de voluntad. “Porque a ti, oh Señor, levanto mi alma”.

Agustín de Hipona [354-430]