Crimson Wing

The moment Thomas touched the glass encasing, he felt it. Boundless wrath like he had never seen before, now directed towards him alone.

"ANSWER ME, HUMAN!! WHO ARE YOU!? WHERE IS NAIA!?"

The sensation was fulminant. The fisherman, already drained from the prior experience, had trouble standing up.

"My name is T-Thomas. Fr-from the Morrison family."

Atarga took a moment to process his words. "MoRRisoN? LikE BArThoLoMew MoRRiSoN? The MaN wHo bRouGht DeaTh to The SeaS AroUnD us?" Her voice changed into a serene tone that didn't mask her murder intent "WhaT DiD yOu Do? WheRe iS NaIa? SPEAK!"

"Please, listen to me! I've come in her behalf! She's on the sea nearby!"

"Don'T TrY to pLaY TriCks on me. WhY wouLd ShE eVeR woRk wiTh the LiKes of YoU!? "

Whit the pressure increasing, Thomas could feel his face wound opening up.

"She wants to help you! She's bound by blood with me!" ---

Apenas tocó la cubierta de vidrio, Thomas sintió una ira descontrolada como jamás había visto. Ira completamente encaminada en su dirección.

"¡RESPONDE, HUMANO! ¿QUIEN ERES?¿DÓNDE ESTÁ NAIA?"

La sensación era fulminante. El pescador, ya agotado por la experiencia anterior, tenia problemas para mantenerse en pie.

"S-soy Thomas. D-de la f-familia Morrison." Respondió, tratando de mantener la compostura.

Atarga procesó lo dicho por un momento "¿MoRRiSoN?¿CoMo BArThoLoMew MoRRiSoN? ¿EL HomBre QuE traJo MueRte A Los MareS de aLreDedoR?" Su voz cayo en un tono sereno, pero con una clara intención de muerte detrás "¿QuÉ HaS HecHo? ¿DóNde EstA NaIa? ¡HABLA!"

"¡Por favor, escúchame! !Naia está en el mar cerca de aquí, me envió de su parte!"

"No TraTes de EngÑarMe. ¿PoR QuÉ NaIA traBaJaRía Con Los TuYos?"

La presión se intensificaba. Thomas podía sentir el tajo en su rostro sangrar.

"¡Trata de ayudarte! ¡Hizo un pacto de sangre conmigo!"

"WiLL YoU AnsWeR me, Human? WhO aRe YoU? WheRe iS NaiA?" said the voice behind the crystal.

Thomas stood silent. He couldn't even begin to understand what was in front of his eyes. Or rather, one part of his mind refused to.

Those scales, once bright like a rainbow, now stood opaque over shriveled, stetched skin. The fins were so damaged you wouldn't be able to tell which one was the tail. The once lively, once lovely face of the mermaid was forced into a perpetual rictus through nails and strings.

Inside the crystal chimney, he could see bones. They were arranged in such a way the skull went through the base of the wick. And where the flame should be, laid the soul, more vivid than any other. Thomas almost felt he could see it with the naked eye. No way to hide such rage and agony.

"I...gods, what the... what did they do to you?" Thomas extended his hand to the crystal, trying to reach for her. ---

"¿PoR QuÉ No ResPoNdeS, HuManO? ¿QuiÉn eReS? ¿DónDe EsTá NaiA?" dijo la voz tras el cristal. Thomas se quedó en silencio. Aún no podía comprender lo que veían sus ojos. O mejor dicho, parte de su mente se rehusaba a hacerlo. Esas escamas, alguna vez brillantes como un arcoíris, se veían opacas sobre una piel estirada y seca. Las aletas estaban en tan mal estado que no sabrías cual era la cola. Ese rostro alguna vez alegre y encantador yacía en un rictus perpetuo, forzado a través de clavos e hilos. Dentro de la chimenea de cristal, podía ver huesos. Estaban puestos de tal manera que el cráneo quedaba en la base del mechero. Y donde debía ir la llama, estaba esa alma, tan vívida que Thomas pensaba que se veía a simple vista. No había forma de ocultar semejante rabia y agonía. "Yo... dioses, pero que... ¿Qué te hicieron?" Thomas extendió su mano, tratando de alcanzarla a través del cristal.

Representing the blood pact between Naia and Thomas.

Let the fires of Beltane bring you fortune.

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After such a harrowing experience, Thomas hurled his insides as his hat fell to the floor. It was almost a miracle he remained conscious at all. The voices were still around him, but after that brief moment of agony, they were muffled and distant inside his scrambled head. Trying and failing to stand up, Thomas draged himself across the floor, instinctively moving towards the center of the structure. Light did enter from the glass panels around him in that top floor, but the atmosphere didn't feel any less heavy. In fact, something felt even worse. Just as he looked for support in whatever device the Lighthouse used to, one final voice resonated in his head. It was the same that called for his pressence outside. "...ShE iS nOt HeRe... But... I FeeL NaiA WiThiN YoU..." Thomas looked upwards. "Are you... Atarga?" IT was blurry, but he could see a glowing soul in front of him. One as beautiful as those memories shared to him by Naia. "HuMan.... IdEntiFy YourSeLf..." The visage gradually morphed into the reality of the situation. Even after crawling through the nightmare of carnage and bones in the stairs of that accursed tower, Thomas was not ready for the sight upon his eyes. "Oh no..."

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Tras semejante experiencia de agonía, Thomas cayó al suelo y volteó el estómago. Era prácticamente un milagro que conservara la consciencia; las voces seguían a su alrededor, pero estaban ahogadas y distantes dentro de su mente desorientada.

Tras un intento fallido de levantarse, el pescador tuvo que arrastrarse por el suelo, moviéndose por instinto al centro de la estructura. Había luz que entraba por los paneles de vidrio de ese último piso, pero la atmósfera era igual de pesada. De hecho, era incluso peor.

Justo cuando buscaba apoyo en lo que fuese esa estructura al centro del faro, una última voz vino a su cabeza. Aquella misma que lo llamó desde las afueras del edificio.

"NaiA No EsTá Aquí... Pero... SiEnTo su PreSenCiA eN Tu InTeRioR..."

Thomas miró arriba.

"¿Eres...Atarga?"

Era borrosa, pero la imagen de un alma brillante estaba al frente suyo. Una tan hermosa como aquella en los recuerdos que le compartió Naia.

"HuMaNo...IDenTiFíCaTe"

Tan hermoso espejismo lentamente cedió su lugar a la realidad. Incluso tras cruzar el mar de huesos en los muros de esa maldita torre, Thomas no estaba preparado para lo que veían sus ojos.

"Oh no..."

Happy Easter. ----

"GET MEEE OOOUUUT!!"

Thomas could see them now, as clear to the naked eye as the blue of the sky. The grimmace of pain, stuck in a perpetual rictus while screaming into the void. A soul pleading for a release that never came. Then one, then another, every expression worse than the last.

And the cacophony of their voices was deafening.

"IT HURTS...SO COLD...."

"ANYTHING BUT MY TAIL... I BEG YOU..."

"MOTHER... WHERE ARE YOU...."

"LET IT END ALREADY..."

"CURSE YOU ALL..."

Thomas ran up the stairs almost instinctively, in a daze. Along with the screams, it was now violent visions that came to his mind. Hooks piercing flesh, bloodied knives, chopped tails and gills alike. A butchery like no other, the acrid smell of gore filling his nostrils.

Then all the souls connected with his. It was just a moment, but for Thomas it was something he would never forget. The word overwhemling was insufficient, patently innept to describe how all encompassing the myriad of sensations was.

Like a phantom limb for parts of a body that he couldn't possibly have, he felt everything. A human could hardly imagine how it felt to use fins to move through the waters, but for this smidge of an instant he certainly knew how it felt to have them ripped apart. ----

---- "¡¡SAQUENMEEE!!" Thomas podía verlo ahora, tan claro como el cielo azul. Aquella mueca de dolor, atascada en un rictus perpetuo mientras gritaba al abismo. Un alma implorando por el fin que nunca llegaba. Luego otra, y otra, cada una peor que la anterior. Y la cacofonía de sus voces era ensordecedora. "DUELE... TAN FRIO..." "TODO MENOS MI COLA... OS IMPLORO..." "MADRE... DÓNDE ESTAS..." "POR QUE NO TERMINA..."

"MALDITOS SEAN TODOS..."

Thomas corrió hacia la cima del faro casi por instinto. Además de los gritos, ahora eran imágenes violentas las que llenaban su mente. Ganchos penetrando carne, cuchillas ensangrentadas, colas y agallas machacadas. Una carnicería como ninguna, el penetrante olor de las entrañas llenándole las fosas nasales. Luego todas esas almas se conectaron con la suya. Fue solo un momento, pero es algo que Thomas jamás olvidaría. La palabra sobrecogedor era inepta en su totalidad para describir la marejada sensación. Como una extremidad amputada que jamás pudo haber tenido, sintió todo. Un humano difícilmente podría imaginar como se siente usar aletas para nadar bajo el mar, pero por ese instante, Thomas entendió como se siente que las arranquen de tu cuerpo.

Getting to inspect the strange brick, Thomas felt his heart pounding. The mark, faint as it was earlier, now was almost screaming at him. Until the actual voice became louder, and its direction crystal clear.

"PLeaSe... HeLp ME!!!"

Thomas slowly lifted his eyes, the sense of dread getting worse by the instant.

There was a small niche carved on the wall, and inside a skull got pinned to the rock through nails and ropes. Thomas had seen mermaid remains in display around the cape before. They were usually stripped of any flesh and covered in tar to prevent the undead curse around the land.

But this was different.

The same mark was on the nails, the bricks, and even parts of the skull itself, glowing with a ghastly aura. Whatever they did to this creature, their suffering clearly didn't end with their death. The screams of pain became unberable, full of despair in a whinning plea.

And it wasn't the only one.

"¨GET ME OUT OF HERE!!"

With a shiver, Thomas slowly turned his head to see the rest of the wall in more detail. The first voice, the only clear one a moment ago, got drowned in a sea of vivid screams coming from a seemingly endless collection of the same niches surrounding him.

"My HeaRt... My BoNeS... WheRe aRe TheY... GiVe TheM BaCk..."

"ThOsE bLaDeS... SToP iT... I beG of You, TheRe'S NoThinG eLsE tO CuT..."

"My FinS...I Don'T FeeL TheM...What Did You Do to Me..."

"My SoN... NoT My SoN...NoT those HooKs..."

--- Acercándose al ladrillo, Thomas sentía el corazón palpitar. La marca en la pared, antes tenue, ahora parecía casi gritar. Al menos hasta que la voz volvió a el, su dirección más clara que nunca.

"PoR FavoR... AyúDaMe..."

Thomas levantó la vista con lentitud y lleno de temor.

Había un pequeño nicho en la pared, y dentro había un cráneo fijado a las paredes con cuerdas y clavos. Thomas ya había visto los restos de sirenas en otras partes del cabo. Normalmente los cubrían de brea una vez descarnados para evitar la maldición de los no muertos.

Pero esto era diferente.

La misma marca estaba en los muros, los clavos, e incluso en partes del cráneo, llevando consigo un aura fantasmal. Lo que fuese que le hicieron a esta criatura, su sufrimiento no había terminado con la muerte. Su grito de dolor era insoportable, un gemido lleno de angustia.

Y no era la única.

"SAQUENME DE AQUÍ"

Estremecido, Thomas giró lentamente su cabeza para ver con más detalle. Esa primera voz, antes la única tangible en ese espacio, ahora se veía ahogada ante la marejada que salía de todos los nichos que cubrían las paredes a su alrededor.

"My CoraZóN... MiS HueSos... DónDe EsTán... DeVuéLvanLo..."

"EsAs CuChiLLaS... Por FaVoR... Ya no HaY nAdA Que CorTaR... LeS ImpLoRo..."

"Mis ALeTas... No LaS SienTo... QuÉ Me HicieRoN..."

"Mi HiJo...Por FavoR... No Mi HiJo... Esos GanChos..."

Closing the door of the Lighthouse, Thomas walked further in. The air felt cold, and the voices echoed around him. He closed his eyes trying to keep his composure.

"GeT OuT of Here..."

"You AccuRseD HuMaN... ReLeaSe Me at OnCe..."

"CurSe YoU, aNd YouR BLooDLiNe..."

"My HeaRt... wHere Is it..."

The voices were somehow loud yet distant, all swirling around like a fog around his head. But as he walked a few steps up, one of those wails to his left stood out as if it was physically there

"...HeLp Me...."

When Thomas looked at the wall, a little bright dot cut through the darkness with a ghasty green light. It looked like an inscription in one of the bricks.

Habiendo cerrado la puerta del faro, Thomas se adentró unos pasos. El aire era gélido, y las voces parecían hacer eco a su alrededor. Cerró sus ojos en un intento de mantener la compostura.

"VeTe de AqUÍ..."

"MaLDiTo HuMaNo... LiBéRame De Una VeZ...."

"MaLdiTo SeAs... Tú y Toda tu EsTiRpe..."

"Mi CoraZóN... Donde EsTá..."

De algún modo, todas esas voces eran tanto intensas como distantes, como si fuesen neblina alrededor de su cabeza. Pero apenas subió algunos peldaños, una de ellas era tan fuerte como si estuviese físicamente ahí.

"...AyUDaMe..."

Cuando Thomas volteó a ver al muro, un pequeño punto rompió a través de la oscuridad con una desagradable luz verde. Parecía una inscripción en uno de los ladrillos.

Despite his life as an outcast, Thomas had never been a place that felt so hostile. Inside the Lighthouse, the air felt stale. Stagnant. Dead. For some reason, he could barely see inside what should've been a well lit building. But his eyesight slowly adjusted to the darkness.

There was a spiral staircase surrounding a column of sorts, and it had a plaque depicting Ruthar the "Brave" over the decapitated body of a mermaid. Thomas wasn't very experienced with reading, but his grandmother thaught him enough to be able of reading the words on it.

To the memory of Ruthar the Hero

May fortune favor the brave and strong.

The words only made the surrounding darkness feel all the more oppresive. But the voice inside his head compelled him to go on.

"CLoSeR... CoMe FurTheR In..."

--- Pese a su vida de rechazo, Thomas nunca había estado en un lugar tan hostil. Dentro del Faro el aire se sentía estancado. Estéril. Muerto. Apenas podía ver en un edificio que a todas luces debería estar bien iluminado. Pero lentamente su vista se acostumbró a la penumbra.

Había una escalera de caracol, y una placa que representaba a Ruthar el "héroe" parado sobre el cuerpo de una sirena decapitada. Thomas no tenía mucha experiencia leyendo, pero su abuela le había enseñado lo suficiente para poder leer lo que decía.

En memoria de Ruthar el Héroe

Que la fortuna favorezca a los valientes y fuertes

Las palabras solo hicieron más opresiva a la oscuridad a su alrededor. Pero la voz dentro de su cabeza lo alentó a seguir.

"AcErcaTe mÁs... SuBe..."