Connor Bishop

Mas a questão que a ruiva levou algum tempo pra perceber e que fazia com que ela se sentisse tão bem perto dele era que ela confiava no rapaz de um jeito que nunca tinha confiado em ninguém. Não era como se ele tivesse dado várias provas de que ela podia fazer isso, ou alguma prova, na verdade, mas isso não mudava a segurança que ela sentia nele. Depois das coisas que ela tinha sofrido por confiar um pouco em algumas pessoas, ela nunca achou que fosse capaz de confiar dessa forma, e se sentir dessa forma pegou a ruiva de surpresa. 

Perto de Connor, ela era diferente. E quando achou que fosse surtar por descobrir que confiava tanto assim de alguém, se surpreendeu novamente quando instintivamente sorriu, verdadeiramente feliz, por confiar em alguém e acreditar que ele poderia ser uma companhia para ela que realmente conseguisse se manter por um bom tempo. As suas duas mãos foram até as laterais do rosto de Connor e todos aqueles sentimentos fizeram com que a queima de fogos fosse ao mesmo tempo maravilhosa e ofuscada pelo que acontecia dentro da mulher. Seus olhos estavam fixos sobre os do rapaz quando ela voltou a beijá-lo, lenta e intensamente. 

Os minutos da queima de fogos que sempre pareceram durar uma eternidade aos olhos de Connor, hoje pareciam ter simplesmente evaporado junto à Ruby e todo aquele cenário mágico ao qual ele momentaneamente se via envolvido. "Faz muito tempo que vim de qualquer lugar." A voz de Connor soara doce, apesar de tudo. Colocá-la a par de seu passado não era uma opção. Pelo menos não agora.

Os braços de Connor mais uma vez giraram o corpo esculpido da vilã, colocando-a agora de frente a si, de forma que fosse possível medir com os próprios olhos a imensidão que eram os dela. Aquele era o típico momento que Connor sempre se imaginara vivendo quando mais jovem, mas que depois de um certo tempo, havia perdido a esperança. Não havia nada tão bom que pudesse de fato ser dele e não de Colin. Não havia ninguém. Não até muito pouco atrás.

Seus braços que antes seguravam o corpo dele em uma posição formal de uma dança, tomaram novas posições envolvendo o pescoço do rapaz de forma carinhosa. E tudo aquilo de ele sempre encontrar a mulher em momentos em que ela costumava estar sozinha agindo de uma forma que não costumava agir com todas as outras pessoas fez com que ela se acostumasse a ser ela mesma perto dele, sem todos os pensamentos que costumava ter quando estava no meio de outras pessoas. E ela nunca diria em voz alta o quanto tinha ficado feliz em conseguir achar a versão dela mesma que tinha sumido por muitos anos. 

Quando a voz dela soou, Connor mais uma vez sorriu. De alguma forma, aquilo agora parecia fácil e natural próximo à ela, embora ele ainda considerasse um pouco constrangedor mostrar-se feliz por tão pouco.Era ano novo e, mas mais do que isso, era o primeiro ano novo em toda sua vida que lhe parecera verdadeiramente mágico.

Num movimento lento e compassado com o ritmo da música que dançavam outrora, Connor fez com que o corpo de Ruby girasse contra o seu, até que as costas da vilã estivessem perfeitamente encaixadas ao próprio torço. "Já estou tendo um ano novo feliz." A voz do vilão saíra num sussurro contra um dos ouvidos da ruiva em uma tonalidade atipicamente sincera e carinhosa. Naquele momento, Connor entendera que Ruby talvez fosse a única pessoa capaz de torná-lo exatamente a pessoa que ele sempre quisera, mas nunca conseguira ser. Uma pessoa capaz de ter alguém que de alguma forma, fizesse todo o resto valer a pena.

Colin Bishop nunca foi chamado para qualquer lugar favorito de qualquer criança.  Ele nem sabia explicar porque as pessoas tinham tanta repulsa dele e, observando um pouquinho do outro, começou a achar que era culpa da aparência. Se alguém que era muito parecido com ele, não tinha amiguinhos, então era culpa da aparência! De certa forma aquilo era um alívio. Poderia simplesmente culpar a genética e a falta de sorte por aquele destino. 

Segurou as mãos do novo amiguinho e se levantou daquele lugar. Ia seguir Connor por onde quer que ele fosse agora. Não estava acostumado com a gentileza das pessoas ou qualquer coisa assim, não uma que fosse genuína e sem qualquer interesse como a daquele menininho parecia.  Limpou a roupa cheia de areia e assentiu.

Quando Colin segurou sua mão e de repente, ficara em pé à sua frente, o garoto percebera que além de todo o resto, os dois também eram parecidos no tamanho e no tipo físico - embora Connor fosse levemente mais subnutrido que o outro. Era difícil não parar a cada momento para analisar todas aquelas semelhanças. Como qualquer criança de cinco anos, Connor era curioso e foi por isso que levou a mão direita até o rosto do garoto, tocando-o por tempo suficiente para se certificar de que não era apenas um reflexo no espelho.

Depois de alguns encontros meio estranhos e bem ao acaso, Ruby tinha decidido que talvez fosse uma boa ideia levar Connor em um dos lugares que ela costumava frequentar. Aquele tipo de cassino fazia o tipo de 11 em cada 10 homens que ela conhecia, e embora já tivesse se encontrado com ele em um lugar parecido com aquele, havia uma certa diferença entre os lugares luxuosos que ofereciam aquele tipo de diversão e os nem tão luxuosos, e a diferença, pra Ruby, estava na diversão. Geralmente ela precisava estar demasiadamente bem vestida e se fingir de mulherzinha nos mais luxuosos, e não era um hábito que ela apreciava quando não haviam segundas intenções envolvidas.

Enquanto esperava, o garoto ajeitava o cachecol amarrado em torno do pescoço. Por incrível que pudesse parecer, o inverno esse ano parecia mais rigoroso e logo teria que começar a se preocupar com a neve. Não gostava da ideia de ficar esperando, mas se o disfarce exigia isso, sem problemas. Colin vestia uma calça simples de linho bem costurada, na mesma havia uma tira de couro nas laterais da perna, uma camiseta comum vermelha, jaqueta de couro, o cachecol e coturnos, tava bem simples, mesmo. Não achava que o irmão teria o minimo de senso de estilo, mas não ia deixar o seu para colocar trapos.

Quando ela disse aquilo ele sorriu. Não achava que seu irmãozinho se metia com bilhar. Apesar de sinuca ter um quê de cálculos, Colin não era um grande fã. Gostava mais de outros tipos de jogos, mas como estava se passando pelo irmãozinho querido, precisava entrar no jogo. Um que ele realmente gostava.

Connor não fazia bem o tipo requintado, mas nessa noite era fácil dizer que ele se produzira um pouco mais que o normal. Com calças e sapatos sociais, o vilão usava também uma blusa branca de botões debaixo de um longo sobretudo que seria o esconderijo perfeito para o seu tão inseparável guarda-chuva. Não era um hábito abandoná-lo em situação nenhuma, mas tampouco o usaria se não houvesse necessidade. Afinal, o vilão possuía outras formas de defesa.

Foram necessários mais dois ou três blocos para que Connor finalmente descobrisse o motivo pelo qual Colin não havia aparecido na academia naquela noite. Aquilo era claramente um ato de vingança pelo que ocorrera com Julliard algumas noites atrás e apesar de não saber como o irmão conseguira aquela informação, lá estava ele, irritantemente próximo demais à Ruby. 

Conforme os passos de Connor iam ganhando velocidade na direção dos dois, seu corpo se transformava numa espécie de gelo enrijecido e, apesar da raiva que sentia, seu maior temor era demonstrar qualquer emoção que entregasse como ele se sentia perante àquilo. Afinal, Colin jamais pararia se soubesse o quanto aquilo verdadeiramente o atingia.

Jully estava imersa em seus pensamentos, divagando silenciosamente sobre seu plano de pós-morte-de-Colin, até que Connor falou novamente e a tirou se seus devaneios. — O quê?! — Exclamou surpresa com as palavras de Connor. — Eu não acredito! — Embora parecesse sinceras, nem por um segundo a vilã acreditou no que seu amante lhe dizia. Ele sempre parecera disposto a matar Colin! Julliard estava confusa, nada mais parecia fazer sentido.

Colin sentou-se ao lado da criança loira e manteve o sorriso. Pensou em dizer outro nome pra simplesmente parar com aquela coincidência completamente estranha, mas não achou justo. Crianças são ensinadas a serem honestas e fofas. 

A verdade era que apesar de se parecer muito com Colin - inclusive no nome - Connor achou que se alguém os visse de perto, provavelmente diria que ele era menor. Embora Colin também não fosse o estereótipo dos meninos grandes que ocupavam o parquinho, certamente tinha uma alimentação muito mais rica do que a de Connor.

Um pequeno sobressalto a atingiu quando ouviu a voz de Connor. Lentamente, ela se levantou da cama e sentou, sem vontade alguma de viver ou ter a conversa que sabia que viria. — Por quê? — Perguntou. Era estanho e doloroso vê-lo assim, tão perto, mas tão longe. Jully sabia que ele estava magoado e sentia-se horrível por magoá-lo. Queria correr e abraçar o vilão, mas temia que ele fosse afastá-la e isso ela não suportaria. Seria mais saudável manter-se distante. — Vai amarelar? — Indagou com a voz baixa, escondendo sua dor e com uma expressão incrédula estampada em seu rosto.

"Vou." A voz de Connor saíra determinada demais pra ter sido espontânea, como se aquela cena tivesse sido ensaiada repetidas vezes. A visão de Julliard emocionalmente frágil e encolhida tinha normalmente a tendência de desarmá-lo, mas seria difícil demais se aproximar e continuar fingindo indiferença. Connor sempre fora bom em esconder emoções, mas essa era a primeira vez havia posto uma barreira entre ele e a pequena vilã. A verdade era que o Bishop não fazia ideia de como deixá-la sozinha naquele estado aparente, mas era fisicamente impossível permanecer ali com tudo o que acontecera. Doía. Doía de uma forma que Connor jamais pudera imaginar e, por mais fácil que fosse esconder todas aquelas emoções, estava óbvio demais que dessa vez, ele estava bem próximo de explodir.

Seus pais vieram almoçar num lugar qualquer. Para Colin, todos os restaurantes eram exatamente iguais, todos eram a mesma chatice de sempre. Graças ao fato de seu pai ir à negócios com sua mãe, para que parecessem uma família feliz, o menino de cinco anos era obrigado a se vestir de terno e gravata. Para uma criança de cinco anos que só ia em restaurantes com os pais para brincar no parquinho e torcer pra que ninguém lá o achasse nerd demais ou feio demais, ou estranho demais. 

Discutiu com seu pai sobre ter um irmãozinho mais uma vez. Ao menos assim, ele não teria pro resto da vida a impressão de que algum amigo se aproximou dele por conta do dinheiro. Por isso, no meio do caminho, que se danasse que aquele terno era caro, Colin livrou-se do mini-paletó, da gravata que parecia mais uma corda com função de sufocá-lo e jogou em qualquer canto antes de colocar os pés na areia. Nem sabiam do que estavam brincando e não era fácil se enturmar. Então, decidiu ir pro escorregador e ficar olhando as coisas do alto, como fora ensinado. Só que algo bastante estranho aconteceu. 

"É assim que você chama uma dama para dançar?" Deixou a garrafa em cima do banco que estava ali perto e sorriu para Connor. "Vou te ensinar como se faz." Parada logo a frente dele, Ruby fez uma reverência e voltou a erguer seu tronco, pegando uma das mãos do rapaz em seguida. Ela sabia que ele tinha capacidade de ser um cavalheiro, ou ao menos parecia ter, e dançar daquela forma não era um dos seus passatempos favoritos, mas era um bom pretexto para se aproximar dele. Levou as costas da mão direita do rapaz aos lábios, e beijou a mesma suavemente, antes de girá-lo uma vez em torno do próprio corpo, e trazer o corpo dele ao dela, pressionando uma mão contra a parte baixa das costas dele. 

Embora pudesse tê-lo feito com facilidade, Connor não impediu que Ruby o conduzisse por algum tempo. Apesar de toda a armadura que o vilão costumava usar - e tinha certeza que a ruiva também compartilhava desse mesmo hábito - por algum motivo, não parecia ser tão difícil assim deixá-la de lado por algum tempo. Quando a garota finalmente parara de girá-lo, foi mais fácil que o esperado curvar os lábios num sorriso que pela primeira vez, fora completamente espontâneo.

"Não tão bom quanto você." A voz de Connor saíra em uma tonalidade extremamente doce. Por algum motivo todo o misto de dor, decepção e tristeza que pareciam não parar de crescer dentro dele nos últimos dias, haviam sido dissolvidos na presença daquela única vilã que parecia ser capaz de despertar dentro dele um lado que ele sequer sabia que existia.

A mão direita de Connor se direcionara à altura da cintura de Ruby, se espalmando contra as costas da vilã com pressão suficiente para fazer com que toda a distância outrora existente entre ambos se cessasse em frações de segundos. Não era difícil conduzi-la. Os olhos azuis de Connor pareciam fixos demais aos dela, e os passos ritmados de alguma forma embalavam aquele momento que acabara de se tornar a primeira lembrança feliz que o Bishop tivera em bastante tempo.

Esconder as emoções nunca havia o impedido de sofrer, mas naquele momento, Connor achou que escondê-las talvez o impedisse de ser feliz. Além disso, controlar os próprios impulsos nunca fora tão difícil, como eram naqueles momentos em que Ruby estava tão perigosamente perto. Foi por isso que meio à tantos giros, Connor finalmente parara. A mão direita continuava pressionada às costas da vilã e, se tivesse parado pra pensar sobre isso, Connor talvez descobriria que estava com medo de soltá-la e perdê-la da mesma maneira que havia perdido Julliard. Então, com aquela proximidade tão pequena, o rosto de Connor fora inclinado minimamente à um dos lados e de repente, seus olhos haviam abandonado os dela e fitavam agora com exclusividade os lábios avermelhados tão próximos aos dele.