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““私は、アメリカの大学院で指導教授たちに言われた、次の言葉を、忘れることができません。 「日本の植民地は、その後、全て経済発展した。結論の出ている問題を、今更、何故に研究するのか」米国の名門ラトガース大学のダン・ローデン教授は、私が博士論文の主題について日本が朝鮮半島を植民地支配した時代の、教育と女性問題について研究したい計画を説明すると、このように反問しました。 「文明のシステムを、日本の植民地主義は朝鮮半島に導入したのではないか。スペインやアメリカ、イギリスは日本のように、本国と同じような教育システムを植民地に導入しなかった。当時の朝鮮半島の人々は、文明のシステムを独自の力で導入するのに失敗した。日本の植民地主義を経ずに、あれほど早く文明の世界システムに入れただろうか」 私は、この発言に怒りが込み上げ、懸命に反論しようとしたが、頭の中が真っ白になり、感情だけが高ぶったのを覚えています。そんな論文を書いたら、韓国に戻れなくなると、不安が一瞬、心をよぎりました。論文の相談をした別の経済学専攻の教授は、「植民地化された国家の中で韓国と台湾ほどに発展した国家は、他に無い。アメリカやイギリスの植民地で、台湾や韓国ほど発展した国があるか？」とまで言うのでした。 私の不満そうな表情を見たローデン教授は、次のようにも問いかけました。「日本の植民地支配を非難する韓国人の留学生の一人が、自分の父親が東京帝国大学出身であると自慢げに話した。これは、暗黙のうちに日本が導入した文明のシステムを、評価していることになる。本来なら、東京帝大を卒業した父親を、非難すべきではないか」このように言われてみると、確かに東京大学はもとより京都大学、早稲田大学、慶応大学を卒業したことを誇りにする韓国人は、多いのです。当然韓国の側に立ってくれると思った第三者のアメリカ人学者の発言は、ショックでした。 クリスティン・リー女史 アメリカ・ポートランド州立大学教授。 １９６０年生まれ。梨花女子大卒業。 米国に留学、ラトガ－ス大学で博士号取得。 教育学を専攻後、教育哲学に転向した。”