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누가 심판자를 심판하지?

    이전에 이야기했던 멀티버스 비공식 엔딩의 스토리를 조금 더 길게, 조금 더 자세히 이야기해보고자 합니다. 더스터드(Dustard)라고 불리기도 하고, CP로 다루어지기도 합니다만, 지금은 어디까지나 “조합”에 관해 이야기할 거에요.

더스트테일은 샌즈에게 있어서 가혹한 AU입니다. 머더샌즈, 그는 심판자인 동시에 죄인으로, 인간을 막겠다는 일념 아래 무수한 죄를 저질러왔습니다. 영혼 깊은 곳에서 저를 심판해줄 이를 갈구하나, 그의 지하에는 존재하지 않죠. 누구에게 그 처분을 맡길 수 있을까요. 지하의 심판자는 그 하나뿐인데요. 그저 어깨 위로 죄가 쌓여가고, 또 쌓여갈 따름입니다.

그렇게 몇백 번 시간이 되감겼을까요. 권태로이 같은 일을 셀 엄두가 나지 않을 만큼 반복하고 또 반복해가던 차에 그의 지하에 이변이 생깁니다. 그의 눈앞에 어디로 통하는 건지 모를 통로가 열린 거예요. 호기심에, 혹은 변덕으로 발을 내디디면 그의 지하에는 존재하지 않던, 존재해선 안 되는 좌표가 느껴집니다.

언더펠.    

왕 아스고어의 절망으로 온 지하가 빛을 잃고 만 AU입니다. 하지만 동시에 “해피 엔딩”으로 고정된 AU지요. 그 과정에 배신, 대립, 갈등이 존재하기도 합니다만, 결국에는 모두는 행복하게 살았답니다, 로 막을 내리는 곳이에요.

덕분에 머샌과는 다르게, 그리고 다른 AU의 심판자들과는 다르게 반복되는 시간 속에서 인간을 막겠다고 미칠 염려가 없는 심판자가 존재하는 AU입니다.

이곳의 심판자, 펠샌즈 또한 이변을 느끼고 이변이 느껴진 장소로 가면… 이런, 역겨우리만치 높은 LV를 가지고 있는 것도 모자라 먼지를 잔뜩 묻히고 있는 게, 저지른 죄를 숨길 생각도 없어 보이는 해골이 서 있습니다. 네, 머샌이요.

지하에서 홀로 서서 홀로 생각하고 홀로 존재했어야 할 머샌에게는 반가운 만남일 테지만, 안타깝게도, 그리고 당연하게도 두 심판자의 만남은 순탄하지 않습니다. 다른 시간선에서 멋대로 침입해 온 위험 요소를 펠샌이 그냥 둘리는 만무하니까요.

견제와 탐색을 담은 짧은 대화는 곧 뼈다귀가 오고 가는 전투로 변합니다. 물론, 그 시작은 펠샌이겠지요. 위협해서 쫓아내려는 거든, 혹시 모를 위험 요소를 죽여 없애려는 거든.

저와는 다른 심판자의 공격에 머샌은 순간적으로 넋을 잃습니다. 심판자를 위한 심판자가 있기를 얼마나 바라왔던가요. 하지만, 이대로 당해줄 수는 없죠. 그의 일은 아직 끝나지 않았는걸요. 뼈다귀가 오고 가고, 블래스터가 빛을 뿜으며, 청마법과 청마법이 맞물리고, 지름길을 이용한 공격과 회피가 이어집니다.

그 소란에, 사람들이 모여듭니다.

압도적인 LV 차이에 승기가 머샌 쪽으로 기울어 갈 무렵, 펠샌이 급히 머샌에게 쏘아낸 뼈 무리 중 몇 개가 조절에 실패하여 구경꾼에게 날아갑니다.

그런데, 이게 무슨 일일까요. 머샌은 제게 날아오는 공격에 대처하는 대신, 다른 시간선의 처음 보는 이들에게 향하는 공격을 막습니다.

이 이해할 수 없는 행동에 펠샌은 공격을 멈추고 설명을 요구하나, 부상을 당한 머샌은 그에게 설명해주는 대신 언더펠에서 떠나버리고, 펠샌은 복잡한 눈으로 그가 떠난 자리를 지켜봅니다.    

그리고 얼마간 시간이 흐른 후, 펠샌이 이번에는 더스트테일로 발을 내딛습니다. 이유는, 글쎄요. 호기심일까요. 도전 정신일까요. 그 자신도 몰랐을 겁니다.

엉망이 된 지하에서는 산 사람이라고는 찾을 수 없습니다. 곳곳이 먼지투성이며, 전투의 흔적만이 즐비합니다. 그런 지하를 돌아다니다 그릴비의 문을 열면, 그곳에 그가 찾던 해골이 있습니다. 헤어졌을 때와 마찬가지로 피투성이 외투를 입고 있는 머샌은, 제 상처를 돌보지도 않은 모양입니다.

진 빚이 있는 펠샌은 그를 치료해주려 하나, 머샌은 이딴 상처는 인간이 돌아오면 모두 나을 것이라며 거부하고, 펠샌은 그런 그를 강제로 치료해줍니다.

그리고, 한쪽 안광을 태워 올리며 그에게 묻습니다. 너는 뭐 하는 녀석이냐고요. 머샌은 저를 심판하려 하는 모습에 고해성사라도 하듯 이곳에서 있었던 일과 제가 저질러온 죄를 털어놓으나, 고대하던 심판은 돌아오지 않습니다.    

대신, 둘은 친구가 됩니다.

그 후로 많은 일이 있고 난 뒤에 머샌은 자신이 완전히 미쳐버릴 때를 대비하여 펠샌에게 심판자의 심판자가 되어주기를 부탁하고, 펠샌은 처음에는 그 제안을 거부하나, 결국에는 받아들입니다.    

그리고, 때가 옵니다. 많은 회차를 거친 머샌의 이성은 바닥을 보이기 시작하며, 결국 광기에 잠식당하고 맙니다.

펠샌은 그를 심판하고, 그로 인해 더스트테일에 치명적인 오류가 발생하여 시간선이 붕괴하고 맙니다. 더스트테일에 있어야 할 존재가 아닌 펠샌은 언더펠로 추방당하고, 그의 친구가 오래 지연된 안식에 들길 바랍니다. 이렇게 인연의 막이 내리는 듯하였으나….

인간이 과연 그러게 둘까요.    

막은 내려지지 않습니다. 수복된 시간선은 인간에 의해 다시 더스트테일로 변하고, 같은 만남이 반복됩니다.

비록 되돌아온 머샌은 모든 것을 잊었으나, 펠샌은 그를 잊지 않았기에 기구한 인연은 계속해서 이어질 겁니다.