–so hot!

                                    ❝      nope.      ❞      flippant      response      elicits      cheerily      amongst      tone,      this      little      stare      down      of      theirs      unrelenting.      appeared      neither      were      keen      on      backing      down,      that's      fine,      this      is      the      reaction      she      wanted      anyway      ⸻      wasn't      it?      the      small      hints      of      jealousy      poking      through      his      otherwise      nonchalant      response.      the      smarter      thing      to      do      here      was      to      communicate      with      him,      tell      him      how      she      feels      ...      what      she      wants.      but,      she's      not      an      idiot.      is      aware      that      the      expanse      of      a      conversation      like      that      would      be      filled      to      the      brim      with      empty      promises.      &      so,      she'll      settle      on      getting      whatever      sort      of      rise      out      of      him      that      she      could.      ❝      like      i      said,      i already      agreed      to      it.      and      the      fans      loved      it      the      last      time,      you      know?      why      not      give      the      people      what      they      want?      ❞

                                    communication      remains      stark,      almost      reluctant      and      izac      can      feel      the      familiarity      of      his      chest      tightening      with      every      word      thrown.      calmly      playing      role      of      unbothered      suitor      didn’t      mesh,      and      he      thinks      if      conversation     had      happened      prior      ⸻      you      know,      the      one      about      exclusivity      ⸻      then      maybe      he      wouldn’t      be      feeling      such      vitriol.      “      you’re      acting      like      it’s      some      groundbreaking      art.      which      i      mean,      let’s      be      real      here      molly,      the      only      ‘fans’      who’re      going      to      like      it      are      guys      you      wouldn’t      look      twice      at.      ”      ah,      there      it      is.      the      almost       scoff,      the      slight      teetering      on      the      edge      of      possessiveness      that      comes      with      jealousy      ⸻      everything      he      wished      to      hide.      but,      now      it’s      out      in      the      open,      homme      assumes      he      can’t      swallow      it      back;      in      fact,      he      doesn’t      think      he      wants      to.      so,      he      nods,      slowly      as      if      to      gather      a      wavering      trail      of      thoughts      and      unspoken      feelings.      “      you      couldn’t      have      asked      me      before?      i      mean,      it      would’ve      been      nice      to      at      least      be      considered      here.      ”

                                    he      does      know      that.      could      convince      himself      within      this      miniscule      beat      between      lines,      that      he      knows      her      best.      above      his      brother,      her      boyfriend.      at      the      very      least,      he      noticed      ⸻      how      could      he      not?      some      part      of      him      believed      that      she      wanted      him      to,      went      out      of      her      way,      even.      ❝      riiiiight      ...      and      he's      just      like,      alright      with      that?      ❞      he      asks,      but      already      knows      the      answer.      if      kaien      knew      she      was      here,      he'd      have      been      right      behind      her,      in      toe.      ❝      you      must've      forgotten      he's      my      brother,      and      i      know      there's      no      way      in      hell      he'd      let      you      come      here,      without      him.      ❞      not      even      for      any      lingering      thoughts      aki      may      have,      but      for      the      riffraff      surrounding      them.      abundance      of      men      without      a      moral      compass.      ❝      so,      ❞      begins,      frame      leaning      slightly      into      hood      of      his      car.      ❝      wanna      try      that answer      again?      ❞

                                    “      mhm,      had      a      conversation      and      everything.     ”      one-sided,      that      is      anyway.      reya      knows      she      can’t      fool      aki      as      much      she      could      anyone      else,      he’s      right      after      all      ⸻      there      was      no      way      in      hell      she’d      be      here      if      it      was      up      to      kaien.      but,      there’s      still      a      teetering      of      hope      that      places      itself      on      features,      the      glimmer      of      her      gaze      that      shines,      even      though      it’s      entirely      misplaced      ⸻      lost      somewhere      it      shouldn’t      be      ⸻      and      femme’s      arms      are      loosely      hanging      over      her      hips      as      her      weight      shifts.      not      uncomfortably,      but      maybe      the      opposite.      “      i      mean,      i’m      not      his      property,      but      i’d      be      lying      if      i      said      we      didn’t      get      into      some      dumb      fight      earlier.      ”      she      gives      in      after      a      few      seconds      of      ringing      silence,      despite      scenes      that      happen      around      them,      and      her      spine      straightens      further      when      he      asks,      “      so      my      answer      is      staying      the      same.      ”      definitive      and      doubling      down      now,      apparently.      “      is      that      okay      with      you?      ”

                                    hadn't      meant      to      be,      well      ⸻      this      guy,      right      now.      blowing      up      her      phone      was      one      thing,      showing      up      there      was      an      entirely      different      ballpark.      he      knows      that,      even      in      liquor      induced      state,      he's      well      aware      of      the      situations      he      continues      to      make      worse.      doesn't      even      expect      her      to      answer      ...      expression      deadpans      when      she      appears      within      doorway,      the      words      lost      on      the      tip      of      his      tongue.      she      looked      pissed,      &      rightfully      so.      ❝      i      just      ⸻      fuck,      olive.      i      miss      you.      ❞

                                    tongue      drags      on      the      side      of      her      lip      as      she      stands      there,      waiting,      with      breath      that      seems      to      catch      in      throat.      olive      can’t      leave      him      out      there      ⸻      a      moral      compass      that      tilts      one      way      more      so      than      the      other      ⸻      yet      everything      inside      of      her      is      telling      her      to      close      the      door.      go      back      to      bed.      anything      except      this.      “      you’re      drunk,      ”      because      if      it      wasn’t      for      the      lingering      scent,      there      wasn’t      any      other      explanation      for      his      appearance;      they      were      done,      he      knew      that.      right?      lost      for      words,      unsure      of      how      to      phrase      her      vexation,      so      she      goes      the      opposite,      long      awaited      sigh      that      emits      from      parted      lips.      “      ⸻      are      you      coming      in,      then?      ”

                                    ❝      i      mean      ⸻      i      already      said      yes,      can't      exactly      back      out      of      it      now.      wouldn't      look      good,      don't      you      think?      ❞      the      high-pitched      timbre      sells      it      short,      obvious      in      the      way      she's      purposely      trying      to      make      it      all      seem      nonchalant.      though,      hues      remain      planted      against      countenance,      like      she's      counting      down      the      seconds      until      their      rebuttal      spills      out,      irritated      &      vexed.      ❝      it's      not      like      i've      never      done      a      shoot      like      this      before,      it'll      be      fine.      ❞

                                    he      thinks      this      to      be      his      own      karma,      a      punishment      for      refusing      seriousness      in      the      midst      of      something      he      could      claim.      someone      he      could,      if      wanted.      despite      vexation      on      the      tip      of      tongue,      izac’s      throat      clears,      a      moment      of      clarity      washing      through      timbre      just      as      his      hand      coasts      through      hair.      “      ⸻      can’t      someone      else      do      it?      ”      his      question,      posed      casually,      insinuates      anything      but,      fingertips      dancing      on      the      counter,      perched      on      the      side      while      gaze      fixates.      “      i      mean,      like      you      said,      you’ve      done      it      before,      so,      why      do      another?      ”      refuses      to      break      countenance      of      frustration,      the      bubbling      molten      in      the      pit      of      his      stomach      nonetheless.

                                    ❝      you      know      how      these      motherfuckers      like      to      talk      around      here      ...      and      you      know      kaien's      not      even      racing      tonight,      so      ⸻      ❞      pauses,      accusatory      timbre      dripping      off      of      each      syllable.      eyes      her      like      she's      some      sort      of      intruder,      but      he      knows      ...      she      wasn't      there      for      his      brother      at      all.      has      unfamiliar      feeling      sprawling      about      chest,      heightens      his      breath      just      slightly,      but      he's      a      natural      at      playing      it      cool.      like      she      hadn't      just      made      him      lose      any      &      all      focus      just      by      her      presence      alone.      ❝      looks      a      little      bit      strange,      his      girlfriend      showing      up      to      cheer      me      on,      don't      you      think?      ❞

                                    “      i      do      ⸻      but      you      should      know      the      last      thing      i      care      about      is      what      people      say      about      me.      ”      or      anything,      for      that      matter.      reya      is      leaving      out      key      details,      something      of      her      selective      retelling      of      events      that      lead      her      to      come      alone      :      while      not      entirely      unfamiliar,      when      kaien      wasn’t      racing,      she      was      more      recluse.      just      …      not      tonight,      apparently.      head      tilts      at      his      question,      skimming      the      rolodex      of      her      rebuttals      before      she      settles      on      a      shrug,      manicured      digits      combing      through      curls      that      brush      along      her      shoulder.      “      i      mean      …      he      knows      i’m      here,      if      that’s      what      you’re      worried      about.      what’s      wrong      with      me      supporting      family,      hm?      ”