The Bahamund Journal

Clayton M. Christensen | How Will You Measure Your Life? | Harper Collins 2012

가장 안전한 지옥행 길은 ‘서서로'(徐徐路)이다. 이 '서서로'는 완만하고 발에 닿는 감촉은 푹신하며, 급한 굽이도 이정표도 팻말도 없는 길이다. (The safest road to Hell is the gradual one—the gentle slope, soft underfoot, without sudden turnings, without milestones, without signposts). – C.S. Lewis -

지금까지 이 책에서 나는 일하면서, 살면서 행복을 추구하는 도중 맞닥뜨리게 될 역경들을 어떤 식으로 헤쳐 나가야 할지에 관해서 여러 이론들을 제시하였거니와, 이 마지막 단원에서는 오직 하나의 이론만을 써서, ‘단직’(端直, integrity)한 삶에 대해 한마디 하고자 한다. 기실 여러 면에서 보건대 이는 여러 이론을 원용할 것 없는, 단순한 얘기이다. 이 단원은 일부러 짧게 썼지만, 다른 단원에 비해 그 힘과 보편적 적용력 면에서 결코 떨어지지 않을 터이다.

평생 마주치게 될 정황과 도덕적 딜레마를 죄다 예측할 수는 없는 노릇이다. 사람마다 죄 다를 터이다. 여기서 내가 제시하는 것은 “전체 대 한계 사고”라고 일컬어지는 이론인데, 내가 던지는 마지막 물음, ‘어떻게 하면 ‘단직한 삶’을 살 수 있을 것인가?’에 대한 답을 내는 데 도움이 될 법하다.

(Just This Once)

대개의 사람들은 인생에서 중대한 윤리적 결정들이, 가령 ‘경고—중대한 결정 임박’ 식의 빨간 등을 깜박거리며 다가온다고 생각하는 성싶다. 아무리 바빠도, 아무리 결과가 중요한 것이더라도, 그처럼 ‘중대한 결정’에 임한다면 올바른 결정을 내릴 수 있으리라, 사람들은 자신한다. 자신이 ‘단직’하지 (올곧지) 않다고 생각하는 사람은 별로 찾아볼 수 없는 데에서도 알 수 있는 노릇이다.

문제는, 삶이 그런 식으로 진행되는 경우는 드물다는 데 있다. 중대한 결정을 내릴 순간들은 경고 없이 다가온다. 기실 ‘중대’하다고는 좀체 생각할 수 없는, 사소한 일상적 결정들이 쌓여서 ‘중대한 결정’을 이루고 시간이 흐르면서 극적인 결과를 자아낸다.

[…]

이러한 ‘한계비용’ 논리는 옳고 그름을 택할 때에도 적용된다. 전술한 바처럼 내가 던진 마지막 물음, ‘어떻게 하면 단직한 삶을 살 수 있을 것인가, 감옥에 가지 않는 삶을 살 수 있을 것인가?’라는 물음도 이 ‘한계비용’ 논리로 풀 수 있다. ‘딱 이번 한 번만’ 하는 데 들어가는 ‘한계비용’은 늘 보잘것없게 보이지만 종국의 ‘전체 비용’은 그보다 훨씬 더 높을 터이다. 그런데도 무의식적으로 우리는 일상의 삶에서도 ‘한계비용’ 논리를 자연스럽게 사용한다. ‘일반적으로는 물론 이런 짓을 하면 안 되는 걸 모르는 건 아냐. 하지만 지금은 정상을 참작해야 하지 않겠어? 딱 이번 한 번만, 괜찮지?’라는 소리가 머릿속에서 울린다. 그리고 머릿속 그 목소리는 옳은 성싶다. “딱 이번 한 번만” 잘못된 짓을 범하는 데 들어가는 ‘한계비용’은 유혹적이리만치 낮다. 그래서 이 ‘미끼’를 덥석 물게 된다. 그럼으로써 걷게 된 행보의 종착지가 어디일지, 그리고 결국 물어야 하는 ‘전체비용’이 얼마인지는 못 본 채.

COMMENTS

생긴 대로, 타고난 대로 사는 인간, 다시 말해서 '디폴트 세팅'에 의존해서 사는 인간은 말할 나위 없고, 그저 학교를 비롯한 사회의 세뇌대로, 다시 말해서 사회가 정해준 세팅에 의존해서 사는 인간들은 조건반사적으로 살므로 꿈도 포부도 이상도, 죄다 남이 정해준 대로 산다. 대개는, 거창한 '소스'(source)가 아니라 티브이를 비롯한 대중문화, 소설 따위, 대학 때 선배의 잘난체하는 소리에 절대적으로 영향 받은 '꿈' '이상' '포부'이다.

'깨어 있는 삶'은 '커스터마이즈'의 삶이다. 내 방식대로, 내 의지대로, 내 x 꼴리는 대로 '커스터마이즈'하는 것이 곧 각성한 삶이다. 삶은 결국 '목표'(goals) 달성의 총합이 아니라 나름대로의 '목적'(purpose)을 향한 걸음이다. 이러한 걸음에서 늘 뇌리에 띄워 두어야 할 것이 '한계' 개념이다. 크리스텐슨이 말하는 대로, '한계비용'의 작음에 현혹되어 한계비용의 '복리 누적'을 간과하는 어리석음을 피하는 것, 그리고 하는 모든 일에서 아무리 작은 것이라도 개선과 개량을 반복하는 '한계적 향상'(marginal improvements)을 도모하는 것, 다시 말해서 '거창'함과 '사소'함은 하나라는 것을 인식하는 것은 종요롭다.

며칠 전 페북 포스트에서도 언급한, George Boardman의 말과 Max Planck의 말로써 새해 첫 포스트를 마무리한다.

행위의 씨앗을 심어 습관을 거두고 (Sow an act and you reap a habit) 습관의 씨앗을 심어 품성을 거두거니와 (Sow a habit and you reap a character) 품성의 씨앗을 심으면 '운명'을 거두리라. (Sow a character and you reap a destiny) George Boardman

사물을 바라보는 방식을 바꾸면 사물이 바뀐다.“When you change the way you look at things, the things you look at change.” Max Planck