/ * 𝑠𝑛𝑎𝑝 𝐨𝐮𝐭 𝑜𝑓 𝑖𝑡

Ela deu de ombros. Não sabia muito do suposto combinado que os homens haviam feitos, além de que ele existia, mas ela já tinha se prometido que não ligava mais para os combinados da casa ─ não quando todos tinham votado claramente no casal errado. Até mesmo sabendo que o match de Ella e Logan diminuiria as chances dela e Kenneth serem a luz daquela cerimônia, ainda preferia sabê-lo. Achar um perfect match era mais importante, e bem, no momento Ella e Logan pareciam a melhor chance deles, mesmo que Arthur não concordasse. “O que era um palpite bobo, Arthur?” Ergueu uma sobrancelha, sem entender a mudança de atitude repentina. Se ela respondesse uma coisa com honestidade, estava errada. Se decidisse não responder, também estava errada. Ela certamente não acertava ganhava pontos com Arthur. “Addy,” ela corrigiu em um tom baixo, sem muita animação, mesmo que não fosse por não gostar do nome, mas não vinha necessidade dele chamá-la por ele, enquanto ela usava o apelido idiota mesmo que ele não parecesse muito animado com isso. Por isso, para a conversa que parecia mais séria, ela preferiu usar o nome dele. Achou que ele iria preferir, mas talvez tivesse se enganado mais uma vez. “Sua conversa fiada sempre envolve perguntas profundas?” Perguntou com um pouco de humor, erguendo uma sobrancelha enquanto tentava não transformar aquilo em algo maior do que era. Se ela bem lembrava, todas as vezes ela quem foi falar com ele, mas ele sempre pediu mais do que ela podia dar nos cenário. Ela não seria a pessoa que se abriria de primeira. Ainda tinha muitas coisas que ela nem se atrevia a compartilhar com Kenneth e ele era a pessoa com quem ela tinha se tornado mais próxima ali dentro. Ela sabia que pelo bem do jogo, ela precisava fazê-lo muito mais rápido que o usual, mas não adiantava de nada encurralá-la. E claro que seu jogo era sempre mais físico, enquanto ele parecia não preferí-lo. Talvez tivesse decidido levar as considerações do jogo mais à sério, ou talvez ele preferisse ser o conquistador. Não importava o motivo, mas bem, não achava que suas táticas funcionariam com ele. “Como eu falei, eu não nego que eu não sou a pessoa mais aberta de todas, mas você caiu no mesmo jogo, sabia?” Ela apontou, porque sentia da mesma forma. Todas as perguntas que ela se esquivou, também foram esquivadas do lado dele. No momento que ela tinha dado em cima dele descaradamente no primeiro dia, ele provavelmente tinha tirado o nome dela da sua lista de potenciais matches, e tudo bem para ela. “Talvez não tentado descobrir meus traumas, aflições, sonhos de primeira. Poderia ter começado com minha cor favorita ou se eu prefiro Taylor Swift ou Katy Perry,” ela zombou em relação a primeira conversa deles. “──Honestidade, para o bem ou para o mal. E, às vezes, a falta de resposta também é uma resposta.” Talvez porque fosse a única coisa que conseguia tirar da relação dos seus pais. Como a teia de mentira deles haviam prejudicado ambos e todos ao seu redor.

Não tinha muito como não sentir que estava pisando em ovos, mas bem, era a única coisa que podia fazer. Talvez se soubesse o que ele esperada de uma mulher, poderia se excluir, o que a levava para a próxima pergunta. “E o que você acharia da sua mulher ideal? O que você esperaria do seu match?”

Levou uma mão ao cabelo penteando-o para o lado com seus dedos enquanto a observava com um pequeno sorrisinho desistente. Em sua concepção parecia bem claro de que não se enquadrava naquilo que a garota descrevera há algumas noites. "Você podia ter dito sim ou não. Mas me deu uma resposta bem mais completa do que eu esperava. Não que isso tenha sido ruim, eu só não esperava mesmo." Foi a sua vez de dar de ombros. O comentário seguinte o fez rir soprado, Arthur meneou a cabeça em negação. "Eu gosto de misturar, sabe? Uma conversa reflexiva. Traumas de infância. Solidão adulta, piadas fora de hora e provavelmente sem graça, essas coisas." Explicou de maneira carismática, percebendo que talvez o caminho que costumava seguir não funcionaria com Eadlin. "Desculpe se fiz com que se sentisse, sei lá, incomodada." Não que achasse que ela estivesse realmente desconfortável, mas pelo sim e pelo não, achou apropriado esclarecer seu ponto. No momento seguinte, deu uma risadinha sem graça. "Realmente, não fazia muito sentido eu me abrir quando você não parecia disposta a fazer o mesmo. Então nosso pingue-pongue continuou." E esse era o desfecho que teriam, um empate sem grandes expectativas, aparentemente. "Tudo bem, eu fui ambicioso." Admitiu, risonhamente. Deveria ter começado pelo básico, não que se arrependesse totalmente, por mais que não tivessem criado alguma intimidade, conseguiu se divertir uma vez ou outra. "Eu já sei que prefere a Taylor. Sua cor favorita seria vermelho?" Taylor Swift não tinha uma canção com o nome com essa cor ou estaria delirando? Assentiu conforme a escutava, honestidade era essencial em qualquer tipo de relação, o mínimo do que poderia se esperar. Diante da pergunta mordeu o lábio enquanto pensava na resposta mais 'completa'. "Hum, essa pergunta é mais difícil do que fazem parecer." Resmungou, desviando o olhar de Eadlin como se o gesto fosse faze-lo pensar melhor a respeito - o que não adiantou muito. "Alguém que me divirta, que saiba conversar comigo, e que não me pressione a tomar grandes decisões. Eu não quero me sentir inadequado, sabe? Já basta a minha família. Então, basicamente esperaria que me aceitasse como eu sou, não que eu não possa mudar algumas coisas para melhor, mas que seja tranquilo na maior parte do tempo, não que isso significa alguma monotonia na relação. Eu gosto de viajar e honestamente não hesitaria em largar tudo para ir para o outro lado do mundo se estivesse com a pessoa certa." A coisa toda fluiu melhor quando parou de pensar em como deveria ser prático, e bem, Arthur poderia ser um tagarela sentimental quando menos se esperava. "E no seu caso?"

Duvidava que aquilo fosse verdade. As pessoas sempre encontrariam algo para reclamar. E ela não se achava diferente ou acima disso. Afinal, estava naquele momento reclamando das coisas não terem ido do seu jeito porque achava que tinha razão. Ela sempre parecia uma criança contrariada quando não conseguia o que queria e aquela vez não era nem um pouco diferente. “A lógica era que eles escolhessem alguém com quem não havia se sentado. Ele não tinha se sentado comigo. Se Kaden e Javier estivessem tão preocupado com isso, Javier podia ter escolhido a Mishti e Kaden poderia ter escolhido Angeline,” disse dando de ombros, como se a explicação fosse óbvia. Kenneth e Mishti fazia tanto sentido na cabeça de Eadlin quanto ela e Nico. Não que fosse impossível, apenas achava improvável, e ela achava que ao menos conhecia o suficiente para aquela hipótese. Se eles não fossem um match, Addy apostaria em Lorelei. ”Shut up,” ela disse jocosamente, jogando uma almofada nele. Ele fazia parecer como se ela fosse uma garotinha esperançosa assistindo filmes de romance, o que ela não era, e não queria ser. Eadlin gostava de manter os dois pés no chão. “Eu sei que não── mas você não ia gostar de entender o por que a pessoa que é seu par é… bem, seu par?” Ela perguntou, mordendo a ponta do dedão. Não devia acreditar naquela baboseira, afinal era a publicidade que importava, e duvidava que conseguiria se abrir da mesma forma. Mas tinha uma pequena parte dela talvez quisesse entender, ao menos quando ela olhava para suas possibilidades de match. “Não sei, Arthur. Não sei mesmo. Porque é muito fácil falar não é mesmo?” Não que Eadlin falasse as coisas que os outros quisessem ouvir. Muito pelo contrário ─ ela não se importava de acomodar ninguém. Porém, algumas pessoas não eram assim, e quem era ela para dizer quem ele era ou não. Sempre trocavam meias palavras. Ela já tinha entendido o recado dele, então se ele gostava das boazinhas (ou que parecem boazinhas), ela não tinha muito o que fazer. E ela não via necessidade de se abrir naquela cenário. “A verdade é que eu não o conheço. E eu sei que eu não facilito para às pessoas me conhecerem, mas não é como se você tivesse ajudado também. Fora daqui, se tivéssemos tempo, talvez a conquista fosse divertido, mas aqui… Então acho que se formos um match, talvez perdemos o timing,” ela deu de ombros. Eadlin sabia que seu jeito não era para todos; ame-a ou deixe-a, atravessando rapidamente para polos. Mas seria triste (talvez até tragicamente cômico) se seu jeito tivesse feito seu par, que deveria complementá-la, se afastar. 

“Mas como você disse, estamos na reta final── e bem, eu quero ganhar, então… O que é realmente importante para você num relacionamento?” Se mantivesse as perguntas objetivas, talvez conseguissem passar por aquilo sem problemas.

A explicação trouxe um sorriso displicente aos lábios, não esperava que ela fosse acusar o sujeito que trocara mais do que saliva por semanas, ao menos aquilo demonstrava alguma lealdade. "Estou falando a respeito do combinado, não da suposta lógica." Disse, olhando-a com uma das sobrancelhas erguidas, porém não demorou a dar de ombros, um indicativo de que o assunto era irrelevante para se continuar argumentando. E chorar águas passadas, pelo menos naquele contexto, nada mudaria. Arthur sorriu quando foi atingido pela almofada e a puxou para deixa-la sobre o colo, abraçando-a distraidamente. O comentário seguinte o fez morder o lábio inferior brevemente, era um cara curioso, muito por sinal, não saber os motivos que juntaram ele a outra pessoa, decerto que o deixaria agitado por longos dias. "Sim, eu gostaria de saber." Confessou, enfim. O texano fechou os olhos quando Eadlin começou a falar, apertando-os, em sua cabeça, aquele diálogo poderia ser simples, mas claramente não seria. "Era apenas um palpite bobo, Eadlin." Disse, levando as mãos por um instante, cansado, por todo aquele contexto de interação com outras pessoas, Arthur sabia que não iria conseguir ter qualquer coisa com meu match àquela altura e honestamente nem gostaria também, porém, queria reconhecer os pontos que se entrelaçavam e isso poderia acontecer durante um bate-papo - pelo menos em sua concepção. "Uma conversa fiada que poderia abrir possibilidades. Mas você parece estar sempre em alerta, pronta para rebater qualquer jogada." Seu tom não era acusatório, longe disso, estava constatando seu parecer da forma mais branda que encontrara. Quando a conheceu sentiu a armadura pesada que a envolvia, talvez tivesse a sua também e sequer percebesse. A questão era que Arthur não fazia a menor ideia de como deixa-la minimamente confortável, teriam que transar para isso acontecer? A ideia parecia estranha. "O que você acha que eu poderia ter feito? Porque eu tentei, você sabe, falar com você. Talvez a abordagem tenha sido ruim, mas houve tentativas." Normalmente falaria isso com alguma graça, mas seu senso de humor não parecia diverti-la e isso era… quase deprimente para si. "Nos envolvemos com outras pessoas, acho que isso tem algum peso também." Era difícil dar abertura aos demais sem que isso parecesse uma grande cena. Assentiu com a cabeça, conversas mecânicas não faziam seu tipo, no entanto, precisava descobrir se Eadlin era seu match ou não e dar um ponto final neste tópico. "Compreensão. Se você não se esforça para entender o outro, o restante não funciona como deveria." Achava que a comunicação era a chave, mas havia se enganado, pelo menos servia de aprendizado para futuras relações. "E para você?"

ella sabia que o desafio de hoje seria provavelmente crucial pelo que tivera ouvido, a cerimônia passada lhes dera uma situação de “ou” entre dois casais aparentemente fortes aos olhos da casa, e por mais irônico que pudesse parecer, poderia ser o seu match a ser descoberto, ella não sabia ao certo o que fazer ou sentir, sabia que não poderia contar com as próprias habilidades para que ganhasse um desafio, então apenas jogara para que o universo resolver o que quer que seja, enquanto caminhava pelo quintal, reparando que nunca tivera realmente olhado as flores dali, talvez fosse um bom momento para concentração. no entanto, seus olhos foram em direção a voz que lhe chamava… ou melhor conhecida voz que lhe fizera seus lábios instantaneamente se curvarem para cima. droga, era realmente difícil não sorrir quando arthur sorria, mesmo que ainda estivesse se lembrando do tal desafio às cegas, a lembrança fizera com que minimamente sua expressão baixasse para sua mão que segurava uma maçã, talvez agora fosse a hora de a morder. “eu não sabia que você gostaria de uma caminhada pelo quintal…” ella comentou após a tão esperada mordida de mudança de expressão. “hm, o que você está fazendo, arthur?” perguntou com certa curiosidade ao observar a mão masculina tampando o próprio olho. ella franziu suavemente o cenho com a menção seguinte. o quê? ella esperava que ele a tivesse escolhido enquanto estavam… juntos, porém ele sempre acabava sendo escolhido por outra garota mesmo quando estavam tendo alguma coisa. "você quis dizer o meu primeiro passeio, certo? pois você parece já ter conhecido essa ilha toda.“ inclusive quando ainda estavam juntos, completou mentalmente, mas soara um tanto quanto divertida em sua fala, provavelmente apenas o primeiro desafio e os depois de se manterem afastados foram os que ella não teria o escolhido. ”eu escolhi você também em muitos deles.“ ela murmurou, olhando para a maçã em sua mão antes de a levar aos lábios, ella tivera gostado de ter ido em um passeio com arthur, talvez não na situação que estavam, pois sabia que poderia mais uma vez se deixar… bem, apenas se deixar levar mais uma vez, em um cenário onde arthur claramente já tivera seguido sua vida e a garota de nova iorque estava contente com o que quer que ele tivera decidido, precisava estar, claro. ella precisou piscar duas vezes para perceber o que o texano estava falando, ou melhor, indicando. ”hm, passeio?“ repetiu um tanto quanto de maneira boba, sentando-se onde lhe fora indicado. ”oh, sim, o passeio! foi divertido, eu nunca tinha andado de caiaque, não que eu acredite que era boa naquilo, mas é bem pior do que aparenta… ou visto aquela vila de pescadores… bem, isso é um pouco óbvio já que é minha primeira vez aqui… mas bem legal… e você? como foi a sua experiência?“ 

A resposta o fez rir brevemente. "Dependendo da companhia, até uma volta pelo quintal pode ser entusiasmante." Disse de maneira sucinta, mas bem humorada. O encolher de ombros foi um movimento quase discreto. "Acho que o sol do Havaí está prejudicando a minha visão." Zombou, arqueando uma das sobrancelhas como se fosse tomado por uma repentina e importante questão. "Acha que eu ficaria bem de óculos? Talvez eu precise." Ou poderia ser apenas uma vista cansada? Até onde sabia estava jovem demais para ter tal sintoma, no entanto, havia uma possibilidade, por menor que fosse. Um novo riso lhe escapuliu diante do que fora comentado, Arthur tombou minimamente a cabeça, olhando-a dessa forma por alguns instantes. "Não se preocupe, você ainda tem tempo de ir a mais passeios." Retorquiu, semicerrando os olhos divertidamente, mas não se permitiu pensar demais a respeito, não queria dar espaço para qualquer raciocínio enciumado. Sentiu um pequeno calafrio na barriga quando a ouviu, uma sensação agridoce. Conseguiu sorrir, em parte por estar feliz em saber que não estava naquilo 'sozinho', em outra, por não ter dado certo. "É muito bom saber disso." Confessou com doçura. Assim que ela se acomodou ao seu lado, se arrastou um pouquinho para a direção contrária a fim de oferecer mais algum espaço. "Sim, o passeio." Afirmou mesmo que não houvesse necessidade alguma, sua cabeça fez um movimento assertivo em reflexo a sua fala. Seus olhos continuavam atentos à nova-iorquina, a menção do caiaque o fez franzir a testa e rir. "Eu também não, achei que seria mais fácil com outra pessoa ajudando." Disse, se recordando do esforço realizado para sair do lugar, era uma lembrança engraçada. "Foi divertido, especialmente quando saímos da água." Brincou, mordiscando o lábio inferior por um instante. "Então como está se sentindo por ser a nossa maior aposta de match?" Perguntou após uma pausa relativamente carregada de embaraço ou algo semelhante a isso.

“Eu também não sei,” disse cruzando os braços na frente do peito e franzindo o cenho em resposta. Sua frustração certamente não era com ele, que tinha estado no encontro, mas com todos os outros que tinham votado certamente sem pensar na possibilidade do par ideal. Tudo bem, Kaden e Mishti estavam se relacionando de maneira “séria” (ou o mais sério que se podia ali dentro), mas eles já estavam no meio do jogo, não podiam mais ficar jogando cabines fora, e Ella e Logan já estava juntos desde a segunda semana. Para ela, eles tinham a maior chance de ser um par ideal. Era aquilo que precisavam para sentir que estavam indo no caminho certo novamente. Com aquela escolha inconsequente da casa, Eadlin só tinha uma coisa a fazer: Foda-se o coletivo. Ela faria o que quisesse e foda-se a estratégia da casa ─ tinham ignorado ela mesmo. “Quem vai está dando o foda-se agora sou eu,” deu de ombros. Ela deixou a cabeça pender para o lado para olhá-lo de soslaio. Não era como se conhecesse bem os dois, mas eles pareciam bem… calmos. Não necessariamente uma combinação ruim, mas também não achava que iriam acrescentar algo na vida um do outro. Porém, o que ela sabia? Não conseguia achar nem o seu par. Estava apenas pensando no palpite dos outros porque era mais fácil. “Bem, pelo menos alguns de nós sabem o que querem,” rebateu levemente irritada em resposta. Ela estava irritada com o fato de Kenneth parecer se recusar a dar uma chance as outras mulheres? Estava. Mas também achava que só ela poderia achar isso irritante. Cada um tinha seus próprios casinhos para se ocupar. “Eu não sei,” soltou o ar pesarosamente. “Seria muito mais fácil se ele fosse meu par, sabe?” Ela mordeu o interior do lábio pensativamente. “Mas se Ella e Logan forem um par… não somos,” pelo menos não depois daquela cerimônia. Se antes tinham uma chance pequena de ainda serem, agora tinham acabado com elas depois que Lori e Arthur não era um par. “E se não formos, já não é o Kaden e o Logan, eu não acho que o Nico seja também──sobra Renly, Javier, Demir e… você,” ela apontou para ele com graça. “Você me falou que gosta de aventura? Era sério ou você só estava falando o que eu queria ouvir, Tutu?”

A falta de cooperação era incômoda, como um elefante numa sala pequena, mas se existisse algum experimento para testar a colaboração de todos eles, certamente o resultado ressaltaria algum grau de egoísmo. Mesmo tendo dinheiro envolvido, o que normalmente incita reações… calorosas, as pessoas seguiam aquilo que acreditavam, independente do que fora supostamente combinado. Um riso sem qualquer indício de humor saiu de seus lábios. "Ninguém poderia reclamar de você." Devolveu, agora com alguma graça, talvez devesse agir por conta própria também, no entanto, era sabido que uma andorinha só não faz verão, então… Não chegaria tão longe, especialmente por ficar cada vez mais confuso com o rumo do jogo. O tom irritadiço não passou despercebido e o texano dera de ombros. "Ele quem começou a desordem." Zombou, arqueando rapidamente as sobrancelhas. "Mas imagino que você deva ter se sentido especial, eu me sentiria." Não que aprovasse de algum modo o que fora feito, no entanto, não deixaria de admitir que o gesto se assemelhava a uma declaração romântica. "Oh, Addy." Entoou, um sorrisinho surgindo em seu semblante. "Gostaria que fosse fácil, mas obviamente não é." Estaria arruinando o pouco de esperança que havia na garota? Esperava que não. "Já estamos praticamente na reta final do jogo," suspirou e continuou "temos que ter respostas, mas isso não afeta os relacionamentos criados, se ele não for seu par, pode ser seu futuro namorado mesmo assim." Não havia nenhuma obrigatoriedade para se relacionar com seu match, então as relações já estabelecidas poderiam continuar firmes e fortes. "Eu?" Repetiu, fingindo alguma surpresa. "Estava falando sério." Disse, fazendo uma pausa um tanto quanto dramática, mas de cunho jocoso. "Acha que eu tenho aquela vitalidade que citou na nossa última conversa?" Questionou, genuinamente interessado na resposta. Tinha a impressão de que ela só o cogitava como opção por causa de sua… Aparência? Afinal, eles não conseguiam conversar sem que a coisa toda parecesse uma disputa de pingue-pongue. Pensando nisso, soltou a respiração lentamente, e se ela fosse seu match? Seria péssimo não ter o mínimo de contato com alguém que fora cientificamente apontado como a pessoa ideal para si.

um pequeno sorriso escapou de ella ao ouvir a explicação masculina, pelo menos não parecia algo tão sério, obviamente preocupante, mas não parecia ser nada ruim como pesadelos ou algo ainda pior o assolando. ella moveu mais uma vez os dedos pelos cabelos negros masculino, até que alcançasse a nuca, enlaçando suas falanges naquela região. “tente o desligar para que possa dormir bem, cowboy…” acabou parando sua frase, pois se recordara de uma frase, provavelmente uma frase muito duvidosa, mas que se pensado racionalmente poderia fazer certo sentido. “uma vez eu estava assistindo a um desenho do pernalonga e sabe o que ele disse? pode parecer estranho, até mórbido, mas pode atingir algum raciocínio… ou eu apenas esteja ficando louca finalmente.” um sorriso quase travesso começou a estampar seus lábios, talvez fosse o horário modificando o filtro de suas falas, mas lá vamos nós. “enfim, ele disse: não leve a vida tão a sério… afinal, você nem irá sair vivo dela.” ella talvez não fosse a melhor pessoa para dizer que a vida não deveria ser levada assim, não quando ela estava tentando reduzir suas opções de match sobre quem tinha uma moto ou não. a explicação seguinte fizera quase com que uma gargalhada lhe escapasse, arthur de alguma forma estranha conseguia a proeza de a divertir mesmo em situações impensáveis, era um comportamento quase… adolescente, um adolescente insistente, mas que sempre poderia lhe surpreender em seu primeiro encontro, mesmo que ella soubesse que não era aquela situação, a ruiva se virou completamente na direção masculina, traçando-lhe com o polegar uma das covinhas da bochecha do texano. “você foi realmente o rei do baile?” perguntou em um sussurro divertido, se estudassem na mesma escola, tinha certeza de que a resposta seria positiva, não que não imaginasse algo diferente disso em qualquer outra escola. mas progressivamente a expressão feminina caíra, talvez ele estivesse realmente tentando mudar algo que não parecia necessário ser mudado, ou melhor, evoluído, para ella cada mudança era uma evolução, estávamos vivendo para aquilo, não? "hm… você sabe que eu não quero que você mude quem você é por isso, não é?“ ella perguntou suavemente com um pequeno sorriso envergonhado, sabia que arthur conseguia ser deveras impulsivo, mas algumas vezes aquilo era muito bom, dava-lhe vida o suficiente para que sempre tivesse ânimo para continuar tentando e certamente isso era o mais importante. ella, por vezes, desejou que tivesse aquele tipo de personalidade, talvez fosse ela aquela que nunca sofreria com suas relações, parecia tentador e libertador a possibilidade de simplesmente ir, mesmo que não importe que não saiba o que te espera nessa ida, porém tivera um cérebro monótono e ansioso o suficiente para que se permitisse tal coisa. ”assim como eu não sei se acredito nessa sua proposta de mudança, cowboy.“ comentou, divertindo-se mais uma vez, realmente não acreditava, arthur provavelmente esqueceria que algum dia tivera prometido isso… e aparentemente estava tudo bem. os olhos de ella quase cederam com a carícia e a voz masculina perto de si, no entanto, olhava-o por baixo dos próprios cílios, um mínimo, quase imperceptível, sorriso se curvando no canto de seus lábios. ”isso seria bom…“ sussurrou, sabendo claramente que também não precisava confirmar o óbvio: arthur definitivamente não era o tipo de pessoa que era esquecível, talvez seu problema fosse ser excessivamente lembrando, se é que isso era um problema. a situação seguinte fizera os olhos de ella praticamente brilharem, quem sabe iluminassem aquele quarto escuro. ”oh, sim?“ ella perguntou de uma maneira quase boba, tivera sido uma descrição bonita, estava quase surpresa pela maneira dita, acabou mordendo o próprio sorriso, voltando em toda animação que um sussurro lhe permitia, existiam pessoas dormindo, afinal. ”talvez consigamos ver o meu planeta favorito, arthur! eu posso tentar te mostrar… hm, se você quiser também ver isso, claro.“ emendou rapidamente a segunda parte, afinal, a maioria das pessoas nem mesmo possuíam muita paciência sobre a ordem planetária, quem dirá procurá-los em um mar de centenas de bilhões de estrelas naquela galáxia. ”eu irei gostar.“ resumiu rapidamente com um sorriso e um acenar de cabeça, pelo menos alguma coisa interessante, astronomicamente falando, acontecendo consigo. um outro sorriso lhe escapou, uma sobrancelha se arqueando suavemente com a frase masculina blindada de diversão e do beijo que recebera em sua bochecha. ”você realmente quer conversar sobre einstein a essa hora?“ quantas milhares de teorias tiveram passada pela mente de uma pessoa com insônia, bem, provavelmente muitas. ao ter o rapaz se levantando, ella fizera o mesmo, passando por onde ele lhe indicava a seguir. ”por hoje, acho que sim…“ ella imitou soprando a voz masculina, tentando se manter séria, no entanto um pequeno sorriso lhe escapou. ”e por amanhã, o que será?“ perguntou com uma sobrancelha minimamente arqueada enquanto começava a andar em direção a porta. ao ouvir as palavras masculinas sobre a música, mordeu a lateral do lábio inferior, sentindo que seu estômago praticamente se infestava com borboletas, seja de nervosismo, seja pela pergunta a ser respondida. um suspiro quase em derrota lhe escapou, esperava que não tivesse soado tão alto, mas o murmúrio seguinte lhe denunciou. ”você já recebeu algum ’não’ na vida?“ arthur poderia ser facilmente uma ’cool kid’ onde todos gostariam de estar perto dele ou com ele, não poderia ver qualquer pessoa resistindo ao sorriso de covinhas e olhos brilhantes que somente ele parecia ter. ”hm, eu nunca fiz isso lá fora… eu sempre estive… hm, namorando para isso.“ não sabia ao certo como dizer que sua vida sexual não era nada movimentada, sem ligações no meio da noite para sexo casual, sem encontros rotineiros, normalmente apenas conhecia pessoas por amigos de amigos, ella não diria que sairia ’à caça’ tal qual a maioria de suas amigas, os predadores simplesmente a encontravam e esse era o problema. ”mas a teoria parece… interessante, eu acho… e você, costuma fazer muito isso?“ perguntou enquanto caminhava em direção à cozinha, com o cenho e os olhos sutilmente cerrados, não que estivesse o julgando, mas ela também não era cega, pelo menos não tanto, ele ainda era o cowboy com mãos ligeiras e muitas namoradas, por assim dizer, o threesome parecia um bom exemplo disso, mas sempre escolhas determinavam um desenrolar.

"que tal uma pancada na minha cabeça?" sugeriu com uma ênfase quase excêntrica, somando-se ao sorriso forçado que dera, seu semblante seria interpretado com alguma estranheza, não? em todo caso, o texano se esforçou para soar um tanto quanto desesperado, não que realmente estivesse, era um exagero estrategicamente encaixado para trazer algum nível de humor a situação. ele sorriu como uma criança repentinamente interessada numa grande narrativa que estava por vim, os olhos atentos como se nada além dela fosse realmente importante. "falando nisso, qual é o seu desenho favorito? pernalonga? eu prefiro o patolino, mas definitivamente não é meu favorito, sou obcecado por 'arthur', eu acho que ele é um porco-formigueiro, não sei... enfim" tagarelou rapidamente e tão baixo quanto conseguiu, mordiscando o lábio inferior para deter qualquer outro comentário e deixa-la terminar seu sonolento raciocínio. "eu devo levar isso ao pé da letra ou devo ter algum discernimento?" questionou retoricamente, repuxando os lábios num sorriso zombeteiro. "eu gosto quando você rir dessa forma, sabia? eu gosto do seu sorriso também..." sussurrou, perdendo-se nos próprios devaneios enquanto seus olhos permaneciam fixos no rosto feminino, talvez estivesse falando demais outra vez. precisou balançar discretamente a cabeça para se concentrar no que ela havia dito. "baile?" repetiu pateticamente, seu cérebro trabalhando com uma lerdeza significativa. "ah! uma vez, quer dizer, duas. nos primeiros anos eu não era tão popular assim." fez uma pequena careta e encolheu os ombros rapidamente de maneira pensativa, não havia se divertido tanto quanto gostaria na época. "e você? como foram seus bailes?" quis saber, de fato curioso com essa parte da vida alheia. "espero que tenha se divertido." com a mudança de assunto e consequentemente, clima, ouderkirk acabou soprando um sorriso minúsculo. "você seria a primeira então." devolveu com alguma melancolia, não que pretendesse, apenas saiu de si involuntariamente. seus relacionamentos se iniciavam muito bem até que as cobranças surgiam, não que esperasse um relacionamento perfeito, mas algumas coisas saiam do que o texano acreditava ser respeitoso; deixe sua caminhonete na lixeira, suas roupas são horrorosas, seu cabelo está desidratado... e por deus, por que você não pode fazer horas extras? "o quê?" indignou-se, piscando os olhos algumas vezes para dispersar os pensamentos anteriores. "você não tem fé alguma em mim, não é?" o uso da palavra quase o fez rir, fé, arthur falando sobre fé! há, mas havia um incomodo maior que o fez franzir o cenho, buscando disfarçar aquele sentimento abrupto sorriu de canto e torceu para que não continuasse falando a respeito. não demorou para que a sensação fosse armazenada no fundo de sua psique, afastada por aqueles olhos brilhantes e empolgados "e-eu adoraria." concordou, contagiado pelo entusiasmo alheio. seu pai costumava falar sobre astronomia consigo quando mais novo, não que o garoto conseguisse compreender exatamente o que o mais velho tagarelava, mas achava divertido ter esses momentos com o pai. "meu pai costumava falar sobre astronomia, você gostaria dele e ele gostaria de você também." comentou despretensiosamente e com alguma diversão ao imaginar o suposto encontro. "a essa hora eu preferiria estar fazendo outra coisa..." o comentário sugestivo veio acompanhado de um arquear de sobrancelhas e um sorrisinho provocativo, não perderia a oportunidade, uh? arthur riu quando ela o imitou e rolou os olhos para fingir alguma irritação com o feito. "eu não sei, posso estar morto amanhã." raspou o indicador no polegar fazendo um som estalado para indicar sua 'grande sacada'. "vários, as vezes tenho pesadelos com esses momentos, você não vai fazer isso comigo, vai?" ele fez a sua melhor expressão de coitadinho antes de soprar um riso nasalado, achando graça da própria ação. "mas sempre há uma primeira vez para tudo, não? e isso não responde a minha pergunta, não diretamente." reclamou jocosamente, advertindo-a com um semicerrar de olhos, entendera onde ela gostaria de chegar, mas novamente, não podia perder a oportunidade. "não, durante a madrugada eu estou dormindo feito um bebê, mas eu abriria uma exceção a você." e bem, ele abriria mesmo. imaginou que ella gostaria de uma resposta mais completa então emendou "coisas casuais comigo normalmente terminam em... namoro ou algo próximo a isso. nas vezes que tentei essa informalidade, não foi tão agradável, sabe? parecia faltar alguma coisa." estavam falando de sexo, não? esperava que sim ou suas falas seriam certamente inadequadas. como já havia separado os ingredientes - não que fossem muitos - para fazer os chocolates quente agilizou o processo assim que chegou a cozinha. "sei que deve estar pensando sobre o que houve... na primeira semana, eu não faço esse tipo de coisa e honestamente não pretendo fazer outra vez. não que não tenha sido... interessante, mas... apenas não." disse distraidamente, colocando o leite para esquentar, se soubesse que aquilo renderia tanta falação, certamente não teria seguido seus impulsos. "hum, pronta para queimar a língua?" disse quando enfim terminou tudo, estendendo uma das xícaras a ella. "e me mostrar o seu planeta?”

FLASHBACK.   final da animal party

Assentiu a cabeça, escutando-o falar que era mais responsável do que o contrário. Era um bom sinal, equilibrava com a falta de prudência dela. Mordeu o lábio inferior como se quisesse controlar o sorriso largo ao ouvi-lo cantarolar o trechinho da música dos Jonas Brothers.   ❛❛ And you’re making the typical me break my typical rules. It’s true, I’m sucker for you, yeah ❜❜   Cantarolou o final do refrão, dançando no ritmo. A risada que escapou depois indicava que havia noção da empolgação, fazendo uma careta logo depois, como se pedisse desculpas.   ❛❛ Me empolguei um pouquinho. ❜❜   Brincou, mas o riso mostrando a diversão por vê-lo cantar e poder se juntar. Deu um tapa na própria testa ao perceber que havia entendido a informação errada, o riso nasalada saindo enquanto tentava pôr em palavras.   ❛❛ Entendi tudo errado. Pensei que a sua ex-namorada fosse mais velha, não a Shania. ❜❜   De bandeja, havia lhe dado a informação de que já se envolveu com uma homem mais velho. Mas, bem, a respeito de paixonite em celebridades, não poderia dizer que estava muito longe daquilo, já que costumava gostar de uns homens um pouco mais velhos do que sua idade.   ❛❛ Eu tinha vinte e ele trinta e oito. Não foi exatamente um namoro, a gente só… teve alguma coisa. ❜❜   Balançou uma das mãos, com certo desdém da situação. Lembrava-se de ter sido a primeira vez em que ficava insegura sobre uma relação, e da necessidade de reafirmar o que tinham. Motivo pelo qual ela decidiu dar um basta antes que precisasse de terapia. Abriu um sorriso quase convencido, satisfeita não só por ouvir a revelação, mas por ter feito parte do item riscado de sua lista.   ❛❛ Adorei saber que participei um pouquinho da sua lista. ❜❜   Respondeu, sorrindo, então pensando no que poderia falar sobre o seu diário para retribuir o que ele havia contado.   ❛❛ Tem uma página no meu diário que fala com detalhes sobre o meu primeiro beijo com uma garota. ❜❜   O sorriso no rosto de quem estava se lembrando do acontecido, as sobrancelhas erguidas, em tom sugestivo. Se Arthur quisesse ler, teria de esperar, pois o diário não estava ali, mas ela poderia recitar algumas partes que se lembrasse, caso ele preferisse. Passeou com o dedo de leve onde ele disse ter uma cicatriz pelo corte de vidro, e balançou a cabeça quando o viu fazer uma careta.   ❛❛ Coitadinho… Que bom que não se cortou dessa vez. Mas qualquer coisa eu cuido de você, está bem? ❜❜   A mão que antes estava no pé, alcançou o rosto e fez um carinho em sua bochecha. O biquinho divertido foi substituído pela risada nasalada que escapou sem que percebesse, o mesmo tipo de riso que saía de seus lábios naturalmente enquanto falava com ele.   ❛❛ Que tipo de lugar você gostaria de morar? ❜❜   Perguntou, mas pensando se ela mesma teria uma resposta para a sua própria pergunta.   ❛❛ Grana não vai ser problema quando sairmos, só vai ter que resolver sobre o tempo. ❜❜   Resumiu o que, de certa forma, também seria sua realidade. Precisava trabalhar dobrado para mostrar ao pai que merecia a vaga na empresa tanto quanto os irmãos, e a vontade de sair de lá e buscar voos mais altos a fazia focar muito no trabalho também. Abriu um sorriso largo, típico de Lorelei, quando ouviu a confirmação de que ele dormiria com ela na casa da árvore. Apesar de quase sempre ter segundas intenções com as pessoas, ela não se importaria nem um pouco de apenas dormirem juntos. Às vezes, tudo o que precisava era um pouco de chamego, e ele já havia dito gostar de ser essa pessoa. Além de já terem dormido juntos, com Callie próximo a eles, e agora era sua oportunidade de ver se a conchinha do texano era tão boa quanto parecia. Segurou em sua mão e se levantou, puxando-o de leve para irem até lá. Não se importou se alguém os veria, não era ela quem tinha algo a esconder, mas até que ele fizesse o contrário, caminhou com os dedos entrelaçados aos dele até a casa da árvore.   ❛❛ Você disse que trabalha com TI, e gosta do que faz, mas… Pensa em trocar de emprego quando sair daqui? Quais seriam suas opções? ❜❜   Retomou o assunto, a curiosidade lhe atingindo enquanto aproveitava os últimos minutos de conversa, já que o sono começava a lhe abater, e sabia que dormiria logo que chegassem ao local de destino, acabaria dormindo rapidamente.

Frente a empolgação feminina, Arthur acabou por sorrir amplamente e se remexeu um pouquinho, esperando que seus movimentos se aproximassem de uma dança minimamente aceitável durante a cantoria dela, se é que poderia chamar aquilo de dança, pois só movera o tronco. "Nick Jonas estaria caidinho por você depois dessa performance." Brincou, arqueando ambas as sobrancelhas divertidamente. Ele riu quando a viu bater na própria testa e tirou alguns instantes para pensar na idade de suas ex-namoradas, quando não compartilhavam da mesma idade, não havia uma diferença exorbitante também. "Eu daria tudo para namorar a Shania." Comentou de maneira dispersa, quase sonhadora, suspirando exageradamente antes de assobiar com a menção seguinte. "Uau, então é verdade que mulheres preferem caras mais velhos?" Zombou, fazendo uma expressão tristonhosa. Até onde se lembrava, Lorelei era alguns anos mais velha que ele. O sorriso que surgiu em seus lábios parecia espelhar o dela. "E eu adorei que tenha feito parte dela também." Bem, ainda que tivesse alguma vergonha pela maneira que tudo ocorrera, não se arrependia, como poderia, afinal? O cenho franzido e os lábios retorcidos num sorriso curioso denunciava o interesse do rapaz no assunto. "Que tal me contar esses detalhes, uh?" Pediu em um sussurro sugestivo. Com o toque em seu pé, Ouderkirk acabou soprando um riso um tanto quanto exasperado e curto. "Desculpe, eu tenho cócegas." Explicou, ligeiramente encabulado com sua reação. Com o toque no rosto o texano acabou sorrindo e assentiu, era bom saber que alguém cuidaria de si. "Um lugar frio, por favor, estou farto de calor. E você?" Fez uma careta só de pensar no clima de Dallas. "Ah, como meu pai costuma dizer, para tudo há um jeito, menos para a morte, então..." Deixou a falar no ar, daria um jeito de viajar nem que para isso tivesse que deixar o emprego, poderia arrumar outro assim que terminasse a viagem, não? Se levantou junto a ela e caminhou calmamente até o quintal. "Acho que nossa casa na árvore será uma cabana." Disse enquanto fazia uma carícia sutil na mão dela com o polegar. "Ah, eu não sei, quem sabe um serviço braçal pra eu ficar mais musculoso." Disse zombeteiramente, encolhendo os ombros ao final. Talvez estivesse frustrado com a profissão que definitivamente não era o que esperava no inicio de sua formação, mas bem, ele era jovem então poderia explorar outros âmbitos. "Eu realmente não sei, só queria fazer algo novo, minha vida está pacata. E você? Está feliz com seu emprego e com a sua vida?" As palavras finais foram reduzidas a um bocejo, Arthur piscou os olhos sentindo o sono atingi-lo. Por sorte já haviam chegado a cabana. "Você quer ser a conchinha maior?" Gracejou, indicando o local com a cabeça.

flashback

A irritação alheia não lhe passou despercebida, trazendo um ligeiro vinco à testa feminina. Ao que parecia Angel estava mais alheia ao acontecido do que imaginara, ainda que não fosse realmente uma surpresa. Precisaria se concentrar mais no jogo, isso era certo. A Beaumont o observou por um instante e, considerando sua tentativa mal sucedida de soar bem humorado, ela optou por não entrar no assunto — ao menos por enquanto. “Você é sempre tão convencido assim, moreno?” Ela ergueu o tronco, estando acima dele ao arquear a sobrancelha. “Bela tentativa, mas eu sou a rainha desse olhar irresistível, não vou cair tão fácil assim.” Com a mão que não usava para apoiar o corpo, ela tocou no queixo de Arthur de maneira jocosa. “Mas se tivermos os ingredientes, eu poderia cozinhar qualquer dia desses. Será que teríamos que pedir à produção se precisarmos de algo a mais?” A atenção feminina deslizou para dentro da casa, pensativa. “Em todo caso, você precisaria merecer uma recompensa dessas.” Seu tom era presunçoso, acompanhado de um sorrisinho típico das implicâncias dos dois. Por fim, seu semblante suavizou-se. “Poderia começar me contando o que aconteceu.” Dessa vez soara mais como uma sugestão, ciente de que ele poderia preferir não entrar no tópico.

ella semicerrou sutilmente o olhar já fechado, formando um pequeno enrugar em seu nariz com a resposta do texano, milhares de questões já assolando seus pensamentos ou seriam seus pseudos-sonhos? por que ele não estava dormindo bem? “você estava tendo sonhos ruins?” sua voz tivera saído em forma de um sussurro rouco, tentando mesclar a preocupação com o que viria a ouvir, seu irmão e seu ex-namorado possuíam a coincidência de terem pesadelos durante a noite, mesmo que diversos fatores poderia ter ocasionado tal coisa, não tinha certeza se aquele era o caso de arthur, pois sempre que tivera dormido junto a ele, não lhe pareceu nada do tipo. seus olhos estavam em vigília quando passeou com os dedos abertos pelo cabelo masculino, colocando os fios para trás, quase como se arrumasse o que já estava plenamente arrumado ou apenas era uma boa sensação ter seus dedos entre os cabelos negros masculino, talvez seu sorriso refletisse isso. ella estava esperando uma continuação com a desculpa do rapaz para que dissesse que estava tudo bem ser acordada, realmente não tinha qualquer problema, bem, talvez agora tivesse, pois estava curiosa o suficiente para arquear sutilmente uma de suas sobrancelhas, esperando o prosseguimento da fala. “mas o quê?” perguntou com suavidade, ainda não compreendendo o que arthur queria dizer com tudo aquilo, toda aquela parte da semana tivera sido… estranha, ouderkirk mal tivera trocado qualquer palavra com ela depois de que se separaram, talvez fosse melhor daquela forma, mas se servia de consolo, nada tivera se resolvido em sua mente naquele período de tempo, até mesmo com logan não tivera propriamente uma conversa, ou seja, ainda estava confusa e agora estava plenamente quase sozinha, não tivera feito tantas amizades na casa como a maioria dos outros participante, mas apenas seguia o seu caminho, esperando que tudo aquilo apenas acabasse, como se um estalar de dedos fosse o suficiente para que a fizesse ir para a melhor parte: o último dia. isto é, se encontrassem todos os pares, claro. ella acabou soprando um riso com a resposta masculina, arthur sempre tivera sido brincalhão, principalmente usando aquele tom de zombaria e um sorriso ousado, onde sempre a deixava duvidosa se estava mesmo falando sério ou não. “achei que tivesse esquecido do meu nome depois de todo esse tempo.” acabou brincando com ênfase na quantidade de tempo em que estiveram separados, sequer tivera acontecido outro ’verdade ou desafio’ para que as coisas se mantivessem em paz e harmonia, talvez o jogo devesse se chamar ’desafio & discórdia’, faria mais sentido visto a quantidade de novidades que aconteciam a cada rodada. ao sentir as digitais masculinas em seu rosto e em seu cabelo, ella quase fechou os olhos novamente e o puxou para que simplesmente voltassem a dormir, mas a fala alheia lhe trouxe de volta a consciência. “hm… parece… tentador… como ele está? digo, como está o céu essa noite?” um sorriso mais uma vez fizera o trajeto de seus lábios, virando-se e olhando para arthur com expectativa para que ouvisse a resposta de sua pergunta, talvez o céu sempre tivera sido do interesse da novaiorquina, por isso pintava tantas vezes um céu estrelado, mas sem a melancolia de van gogh, pelo menos não tanta. a frase seguinte a pegou desprevenida, precisando morder os lábios para que contivesse um sorriso em crescente expectativa. porra, aquelas coisas não deveria ser ditas sem uma preparação mental, arthur do texas. “eu também senti sua falta… mas você sabe que não se passou um única semana, certo? por mais que você simplesmente não tenha falado comigo esse tempo e volte a puxar algum assunto altas horas da madrugada… hm, eu desculpo você.” comentou em um sussurro ainda com um sorriso diante da carranca apresentada pelo texano, era tentador apenas voltar a dormir ali e naquele instante, mas tinha um céu estrelado, chocolate quente e covinhas de cowboy lhe esperando. sentando-se na cama, ella esperou que o rapaz logo se levantasse e se encaminhasse para o lado de fora, no entanto, antes de se levantar, um pensamento cruzou sua mente, um que a fizera gargalhar internamente. “hey, cowboy!” sussurrou para que lhe chamasse a atenção enquanto pegava seus óculos ao lado de sua cama. “o que isso faz de nós? tipo hotline bling do drake?” talvez fosse com essa música que estivesse sonhando por se recordar naquele momento em específico, se estivesse fora dali e com seus celulares, era aquilo o esquema? ella não sabia, mas de alguma fora era apenas divertido pensar naquilo, não que ela gostasse daquela ideia, talvez apenas pela situação que estavam passando.

Num movimento ansioso, Arthur aprisionou momentaneamente seu lábio inferior, mas se viu incapaz de desviar o olhar do rosto feminino, tão pouco findou a carícia que fazia pela região. Poderia explicar a razão de não estar dispondo de um sonho minimamente agradável, contudo, não sabia se deveria despejar todas essas informações naquele instante ou em qualquer outro - para falar a verdade. "É só meu cérebro que não desliga." Respondeu, um pouco satisfeito pela honestidade e simplicidade de suas palavras. "Pelo menos, não com tamanha facilidade." Emendou lentamente, um sorriso tranquilo surgindo em resposta ao toque em seu cabelo. Não tardou para que a sensação de calmaria se dispersasse, não inteiramente é claro, era mais uma tensão que se alocou em seus músculos, incitando um conflito agridoce. "Não entramos em detalhes a respeito do tempo, eu entendi que não gostaria de falar comigo durante sua… descoberta, e que isso significava espaço." Fez uma pausa para reabastecer os pulmões e conter a sensação calorosa que se aproximava do seu rosto, indicando algum nível de embaraço. Um riso baixo e sem qualquer sinal de humor irrompeu seus lábios e Ouderkirk prosseguiu ainda em baixo tom. "Eu não tenho uma noção espacial muito relevante, talvez por isso eu esteja aqui, junto ao fato de que eu gosto de sua companhia e não há nenhum manual de como me portar nessa situação. Me desculpe se estiver dificultando seu… processo. Você pode me dizer e então eu me contenho." Acenou com a cabeça uma única vez, cheio de energia e comprometimento. Arthur acabou desviando os olhos de Ella com o gracejo, envergonhado por agir tão impulsivamente, mas sustentou o sorriso ou ao menos o que sobrara dele. "Eu jamais esqueceria de você." Garantiu, passando levemente um dos dedos sobre a ponte do nariz dela até naturalmente alcançar a ponta, sua atenção regressou às feições femininas antes que terminasse. Ele sorriu abertamente com a indagação entusiasmada e respondeu de maneira correspondente. "Muito bonito. As estrelas parecem mais brilhantes sobre o fundo enegrecido. Imaginei que iria gostar, por isso o convite." Arqueou as sobrancelhas despretensiosamente, expondo um sorriso lateral discreto. "Ah, Ella. Segundo Einstein o tempo é relativo, esses dias foram muito extensos para mim. Quase uma eternidade." Havia um pouco de diversão e genuína honestidade em suas palavras. "Mas obrigado pela compreensão." Agradeceu, inclinando-se para deixar um beijo na bochecha dela e se levantou cuidadosamente, afinal um corpo tão esguio poderia ser estupidamente desajeitado. A maneira como Ella o chamava de cowboy era tão singular, ao menos em sua afetada concepção, sentiu seu coração agitar-se repentinamente e a única opção fora sorrir como um bobo. A menção da música lhe arrancou um riso soprado e Arthur encolheu os ombros, mexendo os lábios numa jocosa incerteza. "Por hoje, acho que sim." As sobrancelhas se uniram em confusão, mas seus lábios ofereciam um sorriso divertido. "Se estivéssemos lá fora, você atenderia minha ligação?" Deixou-se levar pelo devaneio criado pela citação da música. Depois imaginou se fora do programa as coisas seriam mais simples para eles, poderia arriscar que sim. "Não que eu faça o tipo que atrapalha o sono alheio, essa foi a minha primeira vez." Disse de modo zombeteiro, esperando-a para que fossem juntos a cozinha.

“Não,” respondeu franzindo o nariz e mostrando a língua igual uma criança contrariada e mimada, porque mesmo ao vinte-cinco anos Eadlin era absurdamente mimada para achar que às coisas tinha que ser no tempo dela. Ou talvez era apenas uma coisa humana ─ quem iria querer obedecer o tempo do outro? Era bem óbvio que nem ela, nem ele queria ceder uma falsa ilusão de poder. Como se não falar mais fossem protegê-los. Bem, ou apenas protegê-la, e Arthur o estivesse fazendo simplesmente porque ela não aceitava dar o braço a torcer. Isso, ou os dois apenas não estavam confortáveis o suficiente para si abrir. Eadlin tentou imaginar uma situação em que ela estivesse confortável para tal e, certamente, não era com alguém que ela conhecia há algumas semanas. Infelizmente, o reality parecia exigir isso dela, de uma forma que ela nunca tinha feito ─ era exaustivo. Aceitou o copo com a mão direita e apoio a esquerda na mesa, ficando próxima dele. “Então não irei lhe falar as minhas── não gostaria de lhe tirar essa diversão e deixá-lo entediado,” adicionou de maneira dramática, mordendo a borda do copo e encarando-a. Parte do seu jogo era entreter a pessoa tempo suficiente para ficar com ela, e então eles seguiam suas vidas. O que não parecia funcionar com Arthur. Na verdade, ela nem sabia se valeria a pena ir atrás de algo que funcionasse já que ele tinha sido bem claro que não era seu estilo ficar com alguém e ir embora. E, bem, aquilo era o que a interessava. “Eu pensei que você estava sendo cuidadoso, Tutu── e se você gostar demais do quê souber de mim?” Provocou de forma jocosa, por mais improvável que fosse, mas ainda mantinha um leve flerte. Na verdade, se ela fosse analisar friamente pela aparência, Arthur era o que mais lembrava Nate. Não nos trejeitos, mas puramente físico. Ou seja, Arthur era o seu tipo passado em carbono. “O que você quer saber, Arthur? Minhas fraquezas estão fora de cogitação── esse não é o assunto que você fala direto pros crushes,” disse, estabelecendo aquele limite. Claro que ainda tinha muitos limites, mas deixaria que ele usasse o bom senso (isso é, se tivesse qualquer bom senso bêbados). Um calafrio percorreu sua espinha com a proximidade dos lábios dele da sua orelha. Ou talvez tivesse sido as palavras que soavam quase um desafio. Eadlin adorava desafios. “Aparentemente você não é do tipo one-night-stand, não é mesmo?” Insinuou com os resquícios da primeira interação deles, esperando de maneira interessada a resposta dele para aquilo. As poucas coisas que ela tinha percebido era que ele não estava inteiramente confortável quando ela era sexual demais, mas não era também como se ele fosse um santo. Arthur era confuso, ou. ao menos, a deixava confusa. Deu de ombros. O jogo já parecia uma memória distante de algo que não a interessava mais. Por que estaria interessada quando a parte mais interessante do jogo estava em frente a ela? A bebida era apenas um complemento. “Mas eu estou usando,” ela disse com uma risada, levando o indicador para coçar a ponte do nariz enquanto tentava formular a melhor resposta que sua mente levemente embriagada conseguiria formular, “só que… Simplesmente acontece. Não é uma ação também. É uma forma de viver a vida. Um tipo de filosofia que não entende a quietude. Não é uma coisa como descansar depois de um fim de semana agitado, dormir após um festival. Não é sobre um dia ou uma semana. É sobre… O mundo, sabe? Você sempre vai ter uma coisa nova para descobrir, então por que não tentar? Por que não ter vontade de conhecer tudo… E essa vontade insaciável que vai ser o motor da vida. Enfim… As pessoas são movidas de formas diferentes… Nem todo mundo faz questão de conhecer mais do que o que sempre teve,” deu de ombros, com seu irmão vindo em sua cabeça como exemplo. Os dois. Eles tinham crescido naquele mundinho e não faziam questão de olhar um centímetro para fora. Viajavam, claro, mas nada diferente do luxo que conheciam em casa. Não tinha exploração, não tinham novidades. Ela soltou uma risada nasalada, sem mencionar que era um trust fund baby. Dinheiro não era exatamente um problema quando alguém havia se preocupado em investí-lo para ela. Agora ela só precisava se preocupar em não gastá-lo na mesma velocidade que conseguia adquirí-lo ─ ao menos seu pai havia lhe dado algo já que afeto tinha sido fora de questão. “Sim, mas se eu tivesse ficado no mesmo lugar, talvez meu paladar, convicções ou desejos não mudassem… Quem sabe?” Deu de ombros. A verdade é que ela jogava isso na mão do universo. Addy apenas se encarregava de seguir suas vontades e as mudanças acompanhavam. “Daqui há dois anos é muito tempo──não sei nem o que será amanhã,” além da ressaca que certamente teria. Ela virou seu copo, deixando uma leve careta se formar antes de se esticar para o seu lado e alcançar outro copo para si. “Eu acho que minha morada é uma pessoa── Meu irmão,” ela logo adicionou para não deixar abertura para ele interpretar de outra forma. Talvez fosse o fato do seu conceito de lar não ter existido. O lugar onde havia crescido era nada mais que uma construção colonial e a sua casa atual, por mais incrível que fosse, era apenas isso: uma cobertura na qual ela morava. Voltar para casa significava ver seu irmão, por mais meloso que soasse. “Mas não fale isso para ele que vai subir a cabeça,” ela adicionou com graça, balançando a cabeça para mudar do assunto meloso. “Cinquenta?” Ela arqueou a sobrancelha. Não tinha ideia de quanto valeria uma fazenda no Texas, bem especificamente em Dallas, mas talvez ele não quisesse ficar em Dallas. Por um segundo, tentou se imaginar numa fazenda, mas a sua ideia de casa de campo era mais parecida com uma casa nos Hamptons. Não que tivesse aversão à ideia completamente. Eadlin gostava de achar que era adaptável. Ela sentia que tinha a habilidade de se misturar com muitos grupos, porque tinha feito aquilo por muito tempo. Na maioria das vezes por diversão apenas. Será que poderia traduzir aquilo numa vida? Era uma questão que não teria resposta se não tentasse. “Acho que depende de onde, do tamanho, mas acho mais fácil você só conseguir dá entrada,” disse numa suposição, dado o preço geral dos imóveis, mas não queria acabar com os sonhos de ninguém. “Acho que eu investiria numa marca ── talvez própria. Ou alguma designer que queira lançar algum novo, dar oportunidades para novas mulheres. Fashion pode ser um campo bastante cruel,” deu de ombros. A verdade é que dinheiro é bom ─ sempre bom ─ mas não era como se fosse uma questão financeira para ela estar ali. Era a experiência, a publicidade, e talvez uma pequena parte dela queria descobrir se podiam achar alguém que era para ser seu par ideal, não que aquelas palavras fossem sair dos seus lábios. “Você cresceu numa fazenda?”

Arthur não estava propriamente surpreso com a recusa, tanto que conseguiu rir da reação infantilizada e deixar por isso mesmo, nenhuma relação natural acontecia a partir de alguma insistência seja ela qual fosse. "Tudo bem." Murmurou, oferecendo um sorriso resignado. Com o assunto seguinte, franziu o cenho por um breve momento antes que estivesse rindo da resposta, o texano meneou a cabeça numa falsa descrença, mantendo o timbre jocoso quando retorquiu: "Ora, por favor, não se preocupe comigo." A careta acompanhou um gesticular de mãos. "Sinta-se à vontade para me falar qualquer coisa que queira." Isso certamente não incluía nenhuma grande informação, talvez fosse culpa do texano por transformar tudo em gracejo, mas bem, era sua maneira de lidar e Eadlin não parecia ter alguma aversão a isso, a coisa só não fluía…? Ele riu suavemente, ostentando um pequeno sorriso quando o riso cessou. "Eu estou sendo cuidadoso." Alegou com graça, arqueando as sobrancelhas num movimento fugaz. "Mas nem todos os riscos podem ser evitados." Não falava unicamente do assunto ali tratado, de modo geral, eram poucas coisas que poderiam ser manipuladas para proteção absoluta. "Se não pode me contar as fraquezas, que tal o inverso?" Lhe pareceu um tópico mais adequado após as recusas, se é que deveria insistir num diálogo àquela altura. Ele riu suavemente com a menção de um assunto já discutido e balançou a cabeça em negação. "Acho que o sexo fica muito mais gostoso quando se tem um envolvimento além do ato. Não que seja necessário estar perdidamente apaixonado, mas não é melhor quando se está?" Pelas suas experiências, o texano havia chegado a essa conclusão, mesclar sentimentos com o envolvimento físico era uma experiência singular e positiva. Mas há sempre exceções, não? Ele sorriu em aprovação quando Eadlin iniciou sua réplica, satisfeito por ela estar lhe dando uma resposta dedicada - ou pelo menos tivera essa impressão. "Eu entendi o que quis dizer." Pontuou suavemente, observando-a com atenção à medida que acenava com a cabeça. "E gostei de ouvi-la descrever isso tudo. Você é realmente boa com as palavras." Disse espontaneamente, dispersando seu foco para outro copo enquanto um riso breve enchia o ambiente. "Tem razão." Concordou ebriamente, a vida poderia trazer inúmeras possibilidades, não era muito esperto de sua parte divagar sobre o futuro, mesmo que insistisse em faze-lo de vez em quando. O cenho de Arthur se franziu minimamente e um sorrisinho dócil se encaixou suavemente em seus lábios quando a ouviu mencionar o irmão, em parte se identificando, afinal, tinha uma relação maravilhosa com a irmã enquanto que com os pais, apesar de não haver nenhuma grande complicação, poderia ser um pouco delicada por divergência de opiniões. "Não se preocupe, seu segredo está a salvo comigo." Fingiu passar um zíper pelos próprios lábios, sendo a sua vez de ser infantil. Arthur não fazia ideia de quanto custava uma fazenda porque nunca havia pensado no assunto fora do programa, retorceu os lábios em sinal de desgosto quando a ouviu, mas logo estava sorrindo como habitual. "Vou comprar um carro novo então. A minha caminhonete está pedindo arrego." Murmurou distraidamente, porém não demorou a ficar atento ao que a jovem dizia, o que era nitidamente mais interessante do que lamentar-se por um carro velho. "Lançar uma marca parece algo muito trabalhoso, mas pode valer o esforço. Tem tantas pessoas indo por conta própria ultimamente, em vários espaços, e além disso, você tem uma carinha de empreendedora de sucesso." Encolheu os ombros ao pronunciar suas jocosas palavras, mas que havia um parecer verdadeiro. Eadlin tinha uma presença um tanto quanto impotente o que parecia combinar com o mundo dos negócios. "Não, não. Mas gostaria muito, deve ser divertido, a conexão com os animais, plantações e afins. Algo simples, mas tão significativo." Suspirou, se permitindo pensar em como teria sido seu desenvolvimento nesse âmbito. Seu devaneio foi bruscamente interrompido por uma necessidade fisiológica, a cerveja precisava urgentemente sair de seu organismo.

"Addy, foi muito bom conversar com você. Acho que tivemos algum avanço." Brincou, esboçando um sorriso caloroso. "Mas eu bebi demais e você sabe… Te vejo por aí." Gesticulou, imaginando que ela entenderia sua insinuação.