GUARDIAN

there he stands— a lone figure, head bowed before the crane statue in reverence. his thoughts traverse to kinder times, of shared meals beneath moonlight and charming tales exchanged by bonfire; pervases did always enjoy poetry.

        “  xiao,  why have you been away for so long?  is everything alright?  ”

*   in his long life, he has met countless people, and shall meet countless more still. as they say: the waters change course, but the mountains move not.

maybe  one  day ,  right ?

i  still  wake  up  every  morning  feeling  like  i  got  hit  by  a  bus .

it’s  not  like  there’s  anything  in  there .

that  doesn’t  make  sense ,  cause  i’m  not  dead .  am i ?

are  you  asking  me  out ?

i  didn’t  know  you  had  taken  a  crack .

real  catch ,  you  are .

that’s  actually  crushing  to  hear .

get  out ,  go  …  away  from  me .

you  know  what  i  mean ,  yeah ?

i  will  see  you  on  the  flip-flop .

you’re  not  supposed  to  be  here .

don’t  just  stand  there -  RUN !

it’s  like  we’re  in  heaven .

i  strongly  encourage  you  to  return  that .

i  didn’t  do  that  on  purpose !

i  don’t  know  what  i’m  doing !

how  are  we  doing ,  [ name ] ?  you  sleep  alright ?

you’re  not  quite  right .

sorry ,  i’ve  got  a  date .

you  look  like  a  knob .

it’s  not  looking  so  good ,  is  it ?

calling  me  now ?

lose  my  number .

i’ll  tell  you  more  about  it  tomorrow .

you  can  have  some  sprinkles .

if  you’re  [ name ] ,  i’m  the  bloody  queen  of  shiva .

oh  my  god ,  you’re  alive .

i  thought  something  happened  to  you .

where  have  you  been ?

sorry ,  who  do  you  think  i  am ?

what  did  you  just  call  me ?

you  need  to  stop .

you’re  gonna  get  yourself  in  trouble .

someone’s  having  a  laugh .

stop  looking .

always the same ,  isn’t it ?

i’m  being  followed .

[ name ] ,  you’re  part  of  this ?

are  you  going  to  kill  me ?

it’s  maddening ,  isn’t  it ?

i  can’t  help  you .

i’m  trying  to  help  you .

there’s  chaos  in  you .

you  need  to  give  me  control .

this  is  real .  i’m  real .

oh ,  god .  i’m  gonna  die .

look  at  me .  you’re  not  gonna  die .

what  you’re  about  to  see  is  gonna  melt  your  brain .

that’s  not  me .

you’re  not  alone .

i  never  forget  a  face .

you  weren’t  supposed  to  see  any  of  this .

it’s  a  little  more  complicated  than  that .

i  can’t  have  you  interfering  in  what  i  have  left  to  do .

you  sure  you  want  to  know ?

oh  my  god ,  that’s  the  stupidest  thing  i’ve  ever  heard .

oh  god ,  i’m  having  a  panic  attack .

i’ve  gotta  go  to  the  hospital ,  i  think .

that’s  mental .

you’re  making  a  mistake .

stop  what  you’re  doing  right  now .

i  think  i’m  in  real  danger ,  and  i  think  you  might  be  the  only  person  who  can  help  me .

i  didn’t  do  that .

i’m  not  broken .  just  …  need  some  help ,  maybe .

just  remember ,  you  don’t  have  to  do  everything  he  asks .

i  am  real  justice .

i  can’t  help  you .

listen  to  me !  your  name  is  [ name ] .

where  the  hell  are  you ?  you  need  to  fight !

i  promise ,  you  can  do  this .

it’s  alright ,   it’s  alright ,  we’ll  find  another  way .

you  look  different .

it’s  always  been  you  eating  at  parts  of  my  life  like  a  parasite .

everything  you  touch ,  you  ruin !

i  don’t  trust  anything  you  say !

you  hurt  people .

you  know  i’ll  protect  you  with  everything  i  have .

i  don’t  steal .

not  so  innocent  anymore ,  eh ?

have  a  good  trip ,  love .

[ name ] .  [ name ] ,  that’s  enough .

what’s  the  worst  that  could  happen ?

aren’t  you  coming  with ?

is  there  somethin’  i  should  know ?

you  know  exactly  why  we’re  here .

take  action  now  before  it’s  too  late .

just  so  you  know ,  i’m  not  here  to  help  you .

you  could’ve  told  me .  you  know ?  what  it’s  been  like  for  you .

we  could’ve  handled  it  together .

never  really  been  able  to  just .  talk  about  everything .

let’s  get  our  story  straight .

i  hope  you  realize  you  need  no  excuse  to  drop  by .

do  you  really  think  i’m  an  idiot ?

buy  me  some  time .

i  remember  that  night .

you  were  right  about  [ name ] .

i’m  going  to  do  what  you  could  not .

i  owe  my  victory  to  you .

this  is  a  suicide  mission .

it’s  not  happening .  we’re  not  gonna  do  that .

we  could’ve  handled  it  together .

it’s  just  you  and  me ,  and  the  open  road .

yeah ,  i’m  not  sure  that’s  the  way  it  works .

i’ll  throw  us  off  a  cliff !

that’s  more  of  a  you  thing ,  isn’t  it ?

i  really  wish  you  hadn’t  seen  that .

oh ,  wow  …  look  at  you .

it’s  a  maze .

is  that  …  is  that  fresh  blood ?

let’s  keep  moving .

hide ,  hide !

run !  i’ll  find  you !

you  kissed  her .

no  way ,  that’s  not  right .  that  can’t  be  right .

you  handled  that  beautifully .

sorry .  i  couldn’t  be  more  sorry .

i  do  hope  you  find  closure .

i  was  supposed  to  die  that  night .

i  tried  to  tell  you  since  the  moment  we  met .

just  you ?

i’ll  share  it  with  you  this  time ,  i  promise .

you  can’t  keep  doing  this .

the  effects  will  wear  off  soon .

i  can’t  help  you  if  you  don’t  help  yourself .

you  shot  me .

you  stay  away  from  me !

i  know  what  you’re  feeling .

unlock  the  door !!

how  is  this  possible ?

what’s  the  last  thing  that  you  remember ?

we’ve  gotta  get  out  of  here .

this  is  all  your  fault .

let’s  try  it  your  way .

how  did  you  come  to  be  here  today ?

you  wanna  know  what  you  told  me ?

do  you  think  that  is  sense  …  or  nonsense ?

i  find  this  really  encouraging .

listen ,  i  am  not  your  enemy .

wow ,  these  meds  are  really  amazing .

we’re  insane .

i’m  not  crazy .

where  did  you  say  we’re  going .

so ,  how  are  we  supposed  to  do  this ?

my  memories  are  a  freakin’  mess .

you  try  taking  a  life .  see  how  quickly  you  forget .

open  the  door !   open  the  door !

[ name ] ?  get  back  here !

i  want  him  back .

i  should’ve  known  you  would’ve  done  something  like  this .

and  you  believed  that ?

what  happened  to  you ?

i  feel  the  pain  inside  of  you .

what  the  hell  are  you ?

please ,  [ name ] ,  you  have  to  help  us .

get  back  inside !

don’t  make  us  go  there  again .

you’re  about  to  lose  everything ,  do  you  understand ?

if  [ name ]  dies ,  it’ll  be  on  your  head .

no ,  i  won’t  do  it .  you  can’t  make  me .

what  you’ve  been  doing  is  so  difficult ,  i’m  so  proud  of  you .

i’m  so  proud  of  you .

there’s  only  one  way  to  know .

you’re  gonna  have  to  open  up .

[ name ] ,  i’m  sorry .

you  were  just  a  child .

it  wasn’t  your  fault .

[ name ] ,  they  don’t  look  very  friendly .

i’m  sorry  it  had  to  be  this  way ,  [ name ] .

sometimes  we  need  the  cold  light  of  death  before  we  can  see  reality .

who  wants  to  heal  the  world ?

clear  a  path .

i’ve  heard  wonderful  things  about  you .

this  doesn’t  need  to  happen .

this  was  all  so  avoidable .

do  not  let  the  pain  of  the  past  control  you .

as  you  wish .

i  don’t  care  what  you  can  offer .

[ name ]  didn’t  trust  you .  i  don’t  trust  you .

time  has  been  cruel  to  you .

i  cannot  allow  you  to  proceed .

your  journey  is  over .

it’s  so  quiet .

please ,  enjoy  your  peace .

i  need  to  go  back .

it  doesn’t  work  like  that .

i  don’t  know  if  you  can  hear  me .

i  survived  because  i  knew  i  wasn’t  alone .

i  couldn’t  protect  you .

you  didn’t  abandon  me .

there’s  no  way  in  hell  i’m  gonna  abandon  you .

tell  me  to  spare  you ,  and  i  will .

i  knew  you’d  miss  me .

[ name ] ,  i  need  your  help .

how’s  this  deal  gonna  work ?

hurry  up ,  idiots !

thank  god  you’re  okay .

what  if  we  believe  something  different ?

and with the sound of formless,   clattering chains,   blood-drunk on agony and frenzy alike,   the loyal bloodhound at her feet devoured   ‘ dreams ’.   those unbending bones resisted the piercings and floggings,     though each heartbeat would bring fresh agonies.