TREORS

JACK O’ MYSTERY - WEIRD TALES (1923)

Fan art for a weird tales short story

El HORRIBLE ROSTRO

Un relato sombrío de espantosa venganza

por: Victor Johns

título original:  The Hideous Face, A Grim Tale of Frightful Reveng

WEIRD TALES. VOL.1. NO.2. ABRIL 1923.

Pp. 99-104.

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"MARSELLA", se escucha al viajar por Europa, es la ciudad más viciosa de Francia. 

Si este antiguo puerto marítimo, cuya historia se hunde en las sombras de la antigüedad, merece una crítica tan amplia y condenatoria, no lo sé. Tal es, en cualquier caso, la reputación que sufre entre los viajeros.  

Todos los caminos en Marsella conducen a La Canebière, una calle de espléndidos cafés. Siendo una especie de guion que conecta el muelle con los hoteles y tiendas elegantes de la Rue Noailles, hierve con una curiosa mezcla de despojos y hallazgos. Desde el Quai de la Fraternité suben marineros hambrientos de los placeres que unas horas de permiso en tierra pueden ofrecer; tropas argelinas, en camino a África, se codean con soldados ingleses recién llegados de la India; aventureros y *le monde élégant*, que hacen una pausa en su huida hacia o desde la Riviera, y las inevitables Magdalenas, salpican su trayecto de color y lo cargan de inquietud.  

Una tarde del pasado invierno vagué por esta famosa arteria, buscando un lugar entre las mesas que bordean sus aceras. Había adquirido la costumbre de sentarme media hora antes de la cena en algún punto de la calle, beber un aperitivo y esperar que la multitud me entretuviera. Las hileras de sillas de hierro estaban ocupadas por los que habían llegado antes, sentados satisfechos tras sus apéritifs o tazas de chocolate, pero al fin, frente al Café de l’Univers, encontré una mesa vacía en la fila trasera, que rápidamente hice mía. Con un vaso de vermut cassis sobre la mesa a mi lado, me rendí al atractivo de la excitación portuaria.