ととと　

ふと見るとトトがいない。青ざめる飼い主。どこに行ったんだろう。異国の、、それも広すぎる保養所の敷地。目の前は池。そしてたくさんの水鳥。

「トトー！！！！」

ふと目をやると2件先の軒下に泥んこの犬が立ちすくんでいる。トトだ。

ｰｰ

「絵本に出てくる犬みたいだね」

モリが他人事のように言う。

--

現実のどろんこハリーはたまったもんじゃないってこと。10歳になってもトトはトト。

-

水鳥を追いかけ、勢い池の中に入ったものの、ふと怖くなって戻ったら、家もよく分からなくて震えた、そんなトトの姿を想像。

ルーブル？

子どもが好きな犬なんているのかい？

ぼくはちがうね。

たたいたり、つねったり、踏まれたり、

散々だったよ、モリはね。

ウーって唸っても聞いちゃいないんだ。

最近は家にいないこともあるんだ。ようちえんに行ってるとか聞くけどね。

毎朝行きたくないって言ってるのに、やっぱり行くんだ。

モリがいないと家は静かだよ。

弟にはこうして遊んでやることもある。

痛くないのかって？それは近づきすぎ。

手の届くか届かないかの場所に座るのが経験を積んだ犬なのさ。

ぼくの家の前は犬がよく歩いている。

ここの犬はなんだか不思議とおとなしいんだ。おりこう、なんて言われてる。

声を出さないんだ。ワンって。

だいいち人間とのヒモをしていないじゃないか。リード？だったか

ぼくならリードがないならどこまでも走っていくけどね。

誰かが追いかけるでしょ、楽しいったら。

はじめのころは、家の前を通る犬みんなに声をかけてみたけどね、それでは昼寝ができないと気付いたんだ。

最近はどうしてもの犬だけに声をかけるよ。

ワンワンじゃあないよ、キュキュキュキューンていうんだ。

そしたらどうだい、あっという間に部屋のなかさ！