* 𝑬𝑽𝑬𝑹𝐌𝐎𝐑𝐄

"Por que? Eu estive aqui o tempo todo. Aqui, ou na escola, ou na floresta." Cruzou os braços como uma criança emburrada, sabendo que o mesmo se aplicava para Belle: muito provavelmente passara as últimas semanas enfiada em sua livraria ou em alguma biblioteca — mas Merida era muito mais alérgica a esses lugares do que Belle à floresta e portanto acreditava que a outra princesa quem deveria ter lhe procurado. "Mais ou menos... Sei lá. Não sou conhecida por ser a mais educada entre todas nós, mas acho que consegui me dar bem com alguns." Referia-se ao grupo de princesas, como os perdidos geralmente as tratavam. "Mas a maioria sempre diz coisas do tipo 'não gosto tanto do seu filme' ou 'não assisti o seu filme direito'." Revirou os olhos, forçando a voz em um deboche. "Eu nem sei o que é a droga de um filme e, sinceramente, não ligo se eles não gostam do meu ou não o conhecem!" A forma que se encolheu no sofá e retraiu as pernas contra o abdômen traiu as suas palavras. Olhou de lado para a amiga, esquecendo a ira de alguns segundos atrás. "E você? Qual está sendo a sua com aquela perdida da sua história? Da última vez que nos vimos, você estava irritada por causa dela."

"E eu estive o tempo todo na livraria, que ainda é só um lugar para você procurar." Devolveu com a mesma teimosia, embora sua voz soasse mais suave e tranquila do que a empregada pela Dunbroch. Era normal que tivessem algumas discussões na amizade que cultivavam, principalmente quando ambas tinham um gênio um pouco complicado de lidar em certos aspectos e, por isso, Belle não se deixava abalar facilmente por esses momentos. "E eu estive atrás de você, só para lembrar. Quase esbarrei em uma planta venenosa ou algo assim quando entrei na floresta com Jane para te procurar." Arqueou uma sobrancelha como se desafiasse Merida a continuar aquele assunto, mas sua expressão se desfez em um cenho franzido à medida que ouvia como a amiga falava de si mesma. Não melhorou muito ao vê-la se encolher, provocando um aperto em seu coração. Suspirou, inclinando para tomar sua mão nas suas, fazendo um leve carinho com o polegar. "Você pode não ser a 'mais educada' de nós, mas é a mais verdadeira. Eu acho que isso conta bem mais." Admitiu, erguendo os ombros levemente. Polidez poderia ser um traço muito desejado no mundo em que viviam, porém isso não inibia a realidade de que, para ser agradável e educada o tempo todo, muitas vezes era necessário fingir. Não sabia muito o que argumentar sobre os filmes, já que não fazia ideia do quanto da história de Merida era exposto nele... Talvez devesse perguntar para Reyna depois. A menção da própria fez com que Belle retraísse um pouco, franzindo o cenho com a pergunta. "Eu estou sempre irritada com ela." Devolveu, o que não era mentira. Sempre discutiam em algum ponto, independentemente do que estivessem falando sobre. A única diferença de quando se conheceram era que, agora, essas discussões eram marcadas pelo tom carinhoso e cediam mais facilmente do que outrora. "Mas estamos melhor do que antes. E você com seus perdidos?"

"Acho que o costume ajuda muito, realmente... Mas fiquei curiosa sobre o que poderia te deixar perdida ainda." Comentou em um tom marcado levemente pelo humor, ajeitando o corpo para poderem conversar de uma forma que fosse mais confortável para si. "Se te causa estranheza, imagino como seria para mim." Franziu o nariz, rindo levemente. Escutou atentamente sua próxima fala, anuindo de forma inconsciente em alguns pontos. Não conseguia imaginar como seria para si se descobrisse que sua história era totalmente diferente no outro mundo... Parecia um pouco desconfortável, mas talvez só estivesse sendo muito cabeça dura. "Talvez as mudanças sejam para adaptar melhor para a realidade que vivem." Concluiu, concordando com a opinião da guardiã apesar de suas ressalvas defensivas. "Isso explica um pouco a surpresa dos perdidos quando chegaram aqui, acredito... Você também está habituada com os códigos deles? Digo, eles parecem ter conceitos bem distintos dos nossos para algumas coisas."

Belle era teimosa — isso era um fato universal: em todas as suas versões, ela ganhava da Fera pelo cansaço. Em seu estado natural, Reyna saberia reagir à teimosia da mulher (mesmo que para isso tivesse de adicionar mais teimosia e algumas provocações). As memórias da Princesa Fera, porém, ainda não haviam avançado o suficiente para que ela tivesse aprendido a lidar com o gênio da outra, e isso fazia com que toda a impaciência que borbulhava dentro de si fosse direcionada à Belle. "Eu não quero que você me olhe." Respondeu, ríspida, virando as costas para a inventora. A humilhação doía tanto quanto a transformação, e era ali onde Reyna e Fera se entrelaçavam, como raízes em solo profundo: ambas sentiam-se envergonhadas por terem ido até Belle; e ambas ressentiam a transformação. "Estou bagunçando a sua livraria." Ela não se lembrava, não agora, mas não respondeu isso. Parte de si reconhecia os esforços de Belle, e parte também sabia que tudo o que estava acontecendo era combustível para a preocupação latejante da princesa. "E você não obedece nenhuma delas!" Exclamou, algo entre um urro e um resmungo.

Estudando avidamente para colocar seu próprio plano secreto em movimento, Jasmine praticamente não parava de trabalhar um segundo sequer, o que era bem evidente até na sua aparência física – esconder suas olheiras agora era praticamente impossível, e só se dava ao trabalho de arrumar o próprio cabelo quando saía de casa. Levou um susto quando os guardas abriram a porta, tão absorta que não escutou quando anunciaram a presença da rainha consorte de Final State. “Belle!” cumprimentou de volta, sorrindo e instintivamente fechando o livro que lia e tentando dar um jeito nos cabelos para que não parecesse tão... jogada às traças. Dispensou os guardas e indicou uma mesa para que colocasse o bolo, afastando os papéis bagunçados às pressas. “Eles fizeram uma ótima decisão. Não dá pra errar com pistache! E esse sabor foi inspirado num doce de lá, mesmo. Ainda que não seja a mesma coisa, dá pra matar a saudade” tagarelou com o intuito de distrai-la do fato de que estava tentando se fazer mais apresentável às pressas, mas era impossível de disfarçar. “Não precisava agradecer, de verdade! E eu que peço desculpas pelo meu estado. Juro que não pareço estar num surto maníaco todos os dias” garantiu, oferecendo um banco para que ela se sentasse e procurando num móvel próximo por utensílios para servi-las. “Você sabe que pode desabafar sempre que quiser, não precisa me subornar com bolo!” brincou.

Sabia melhor do que comentar sobre a aparência de alguém em qualquer cenário. Em geral, tentava não reparar em qualquer mudança que não fosse comentada pela pessoa em questão ou que não fosse alguma que lhe causasse preocupação, como era o caso dessa vez. Tinha certeza de que a responsabilidade com os próprios reinos e a insegurança sobre o que aconteceria a seguir não era um tormento apenas para si, porém fora pega de surpresa ao vê-lo refletido no rosto da sultana de Agrabah. Caminhou até a mesa indicada por ela com um pequeno sorriso em seus lábios, deixando os olhos correrem discretamente pelos papéis dispostos na mesa antes de colocar o bolo sobre esta. "Provavelmente, não é o mesmo gosto, por melhor que seja a confeitaria." Concordou com um suspiro, voltando o olhar para a mulher com um semblante um pouco nostálgico. "Nada consegue replicar o gosto de estar em casa, infelizmente." E, por mais que estivesse se acostumando com muito do Reino dos Perdidos, a verdade era que sustentar uma vida fora de Final State lhe deixava cada vez mais preocupada. Pensava no pai e em sua teimosia em não lhe acompanhar, mas não só nele: nas crianças, nos idosos, nos trabalhadores que já tinham uma vida difícil antes mesmo de ficarem abandonados no próprio reino pela segunda vez. "Não precisa pedir desculpas por estar ocupada, Jas. Isso não faz sentido." Pontuou com uma sobrancelha erguendo em seu rosto, embora o sorriso carinhoso em seus lábios denunciasse que não falava de uma forma ruim. A próxima fala da sultana, entretanto, lhe pegou desprevenida, tanto que demorou mais do que o usual para se pronunciar. Quando o fez, ocorreu primeiramente em forma de um suspiro. "Talvez eu aceite sua oferta antes do que imagina... Mesmo que o bolo não seja um suborno." Explicou com uma risada fraca, sentindo como se houvesse um peso maior em seus ombros diante do novo tópico. "É só que... Toda essa situação me preocupa, em tantos níveis... E eu não sei o que fazer."

ask da belle, @thebeavty aqui

ask da saskia, @theunwantcd aqui

"Ainda parece um pouco estranho para mim." Admitiu com uma risada fraca, levemente tímida. Tinha tido algumas conversas sobre a escrita das histórias que participavam, até mesmo levou para o pessoal alguns comentários os retratando apenas como personagens e nada além; ainda assim, não havia conseguido compreender totalmente o que significavam para as pessoas do outro mundo e as diferenças que existiam entre as duas realidades. Acabou rindo com seu comentário, devolvendo a piscadela em um ar travesso que não lhe era comum. "Você já se deparou com sua própria história lá? Ou leu." Pausou, mordendo o lábio inferior de forma breve. "Queria saber como é a experiência, mas aparenta ser algo meio estranho de perguntar."

Sentia seu coração disparado errar algumas batidas enquanto observava a figura, o estômago revirando em preocupação. A reação, porém, não estava relacionada à nenhuma espécie de medo ou hesitação. Não era um bom sinal que estivesse se transformando novamente. Quanto mais frequente, mais próximas estariam da nova versão de sua história se concretizar diante de seus olhos, o que significaria que estariam mais perto de Reyna... Interrompeu sua linha de pensamentos abruptamente, mordendo o lábio inferior enquanto auxiliava a entrada na livraria da forma que conseguia. Embora sua explosão tivesse sido recebida por Belle como uma momentânea surpresa, não demorou para que suas feições enrijecessem com uma expressão firme e séria. "Eu nunca vou parar de te olhar, Reyna." Declarou, não em impaciência como era habitual quando discutiam, mas em um tom gentil. Não deixava de ser firme, entretanto, como se anunciasse que não haveria discussão quanto a isso. "Deveria sim. Eu te pedi para que viesse, lembra?" Ergueu-se na ponta dos pés para tocar seu rosto com suavidade, tentando prover algum tipo de conforto para o tormento que sabia acumular no interior da londrina. Esqueceu-se, porém, da dor sob a qual deveria se encontrar, recordando apenas com o rugido que a fez recuar, instintivamente receosa de ter lhe machucado de alguma forma. "Você está me dando muitas ordens hoje." Apesar de sua fala soar desafiadora, Belle estava muito mais preocupada em tentar apoiá-la quando cedeu para o chão do que em discutir. Tocou em seu ombro para ajudar a lhe estabilizar, utilizando a outra mão para acariciar sua bochecha com o dorso enquanto abria um sorriso fraco em sua direção. "Minha vez agora: espere aqui." Pediu, inclinando para beijar sua testa antes de correr para trás do balcão, agachando em busca de seu kit de poções da mesma forma que havia feito algum tempo antes. Suas mãos trêmulas denunciavam o quão nervosa estava sob a aparente calmaria de suas feições, além de dificultar a tarefa de encontrar algum líquido que pudesse ajudar na dor excruciante que Reyna parecia estar sentindo. Respirou fundo para se controlar, focando melhor em sua missão até emergir de sua lugar com um frasco na mão, voltando para onde a havia deixado. "Aqui, isso vai ajudar na dor."

𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞: castelo dunbroch.

Sentava-se no sofá, com as pernas esticadas sobre a mesa de chá da mãe e as mãos trabalhando em afiar as suas flechas quando a chegada de Belle foi anunciada por um dos criados. "Uau, olha quem decidiu aparecer!" O sarcasmo tingia os dizeres. Ela curvou os lábios, mas o sorriso não atingiu os olhos. "Finalmente conseguiu encontrar tempo para mim na sua agenda lotada..." Deixou as flechas de lado e cruzou os braços na altura do peito, atirando as costas para trás no sofá enquanto encarava a princesa com uma sobrancelha erguida. "Espero que tenha uma boa explicação para ter me ignorado pelas últimas duzentas mil semanas."

Reconhecia que já havia um tempo desde que tivera uma conversa decente junto à Dunbroch, razão pela qual havia se deslocado até seu castelo para encontrá-la. Entretanto, seu sarcasmo fez apenas com que arqueasse uma sobrancelha assim que adentrou o cômodo, sem entender. "Eu que deveria dizer isso." Pontuou no mesmo tom leve habitual seu, retirando o casaco para apoiar em um móvel próximo antes de se direcionar para o sofá. "Não estive te ignorando...?" Franziu o cenho, agora genuinamente confusa. Pensou na possibilidade de suas mensagens do scroll estarem sendo interceptadas, mas lembrou que a amiga não utilizava aquele método de comunicação. Talvez se referisse apenas ao fato de ter se trancafiado em sua livraria nas últimas semanas, o que lhe provocou um suspiro. "Só estava procurando uma forma de... Bem, lidar com tudo isso. E você pareceu se enturmar bem com os perdidos, não?" Tomou o lugar ao seu lado, despreocupada com a suposta ira de Merida. "Eu te vi conversando com alguns."

De alguma forma, sabia que aquela era a sua Belle, e não a versão que mal lhe conhecia do início da história. Ao menos era naquele momento, já que nem ele mesmo tinha certeza se era ele de verdade ou se era sua versão supostamente futura. As memórias falsas inundavam a sua mente, o que não ajudava em nada no seu desespero. Conseguia lembrar de sua infância com Reyna, do seu comportamento inconsequente e arrogante e do momento de humilhação em que a feiticeira tinha lhe transformado naquilo. Só conseguiu sair do próprio transe quando sentiu as mãos em seu rosto, e a primeira coisa que pensou foi em fugir. Não queria que ela lhe visse assim de novo, não queria que ninguém lhe visse assim de novo. A tentativa dela de forçá-lo a permanecer no lugar foi suficiente para que hesitasse por meio segundo, decidindo, então seguir suas instruções.

Estava cansado de se encontrar naquela situação, a de precisar ser amparado mais uma vez por sua esposa. Tinha certeza que aquela não estava sendo uma noite fácil para nenhum dos dois – era fácil de deduzir pela expressão cansada e emocionalmente carregada dela –, e ainda assim, Belle fazia o impossível para tentar acalmá-lo. Ninguém merecia uma demanda emocional como aquela, muito menos ela. Aquela era uma motivação muito mais efetiva para seu esforço do que lutar somente por si, pensou, e imitou atentamente o ritmo dela até estabilizar a própria respiração. “Desculpe.” murmurou baixo a sua palavra automática, sem forças restantes para impedir que escapasse dos seus lábios, “Acho que estou melhor agora. Você está bem? Sabe como podemos sair daqui?” Ainda muito autoconsciente da própria aparência, se esforçou para focar no seu rosto e tentou imaginá-los longe dali, ocupando-se com isso ao invés de espiralar por estar na forma da Fera novamente.

Era muito fácil para si colocar de lado as próprias emoções para lidar com uma situação nova, o que não era sempre um bom atributo. Por vezes, acabava falhando em manter sob controle todas as variáveis de seu comportamento, como ocorrera com a chegada dos perdidos e seu primeiro encontro com Reyna, mas isso não apagava sua habilidade inegável de se reprimir se fosse necessário — o problema era ser muito fácil se convencer da necessidade em muitas situações. Naquele momento, entretanto, o havia feito inconscientemente ao ouvir Adam adentrando o castelo abandonado e notar o que lhe ocorria, correndo em sua direção o mais rápido que seus saltos e vestido permitiam. Agachada à sua frente e com seu rosto entre as mãos, tentou se manter calma o suficiente para que o exercício de respiração realmente funcionasse, mas só foi relaxar à medida que a de Adam se tornava mais uniforme. "Você não tem porquê pedir desculpas." Rebateu em um tom firme, ainda que marcado por sua habitual suavidade. Com um sorriso fraco, ergueu o olhar para o restante do salão, pensando em como poderiam voltar. "Deve ter algum lugar que aparente ser real, porém é um portal... Certo?" Franziu o cenho em incerteza para si mesma, concentrando-se em tomar as mãos de Adam nas suas e ajudá-lo a se reerguer. "Melhor encontrarmos antes que eu comece a espirrar..." Brincou, enrugando o nariz como se estivesse prestes a fazê-lo, fitando-o pelo canto do olho em um ar levemente travesso. "Não tinha te visto pelas festas."