#zenuwcellen

Kurkuma zou wel eens meer voordelen voor je gezondheid kunnen hebben dan je zelf beseft. Zo tonen nieuwe onderzoeken aan dat het hersenschade bij personen met een neurodegeneratieve ziekte zoals Alzheimer kan afremmen en herstellen.

Het kruid verhoogt de ontwikkeling van stamcellen en vergemakkelijkt hun ontwikkeling in zenuwcellen. De nieuwe resultaten geven veel hoop: het was al duidelijk dat sommige stoffen inderdaad de ontwikkeling van cellen kunnen stimuleren, echter was er nog nooit een middel gevonden dat de differentiatie van stamcellen in zenuwcellen bevordert. Dat laatste effect is erg belangrijk binnen de regeneratieve geneeskunde om ziektes te kunnen terugdraaien.

In sommige gevallen werd de productie van de cellen met 80 procent verhoogd en rijpten ze veel sneller. “De resultaten zijn heel positief, maar we hebben nog een lange weg te gaan voordat we hersenziektes echt kunnen bestrijden,” zei dr. Laura Phipps van Alzheimer’s Research UK. “We moeten voorzichtig omgaan met de uitslag, vooral omdat de resultaten bij ratten zijn vastgesteld. We kunnen alleen maar hopen dat dezelfde werking bij mensen optreedt.”

Het zenuwstelsel is het orgaansysteem dat bij dieren een coördinerende rol speelt bij alle handelingen, zoals het aansturen van de spieren, het verwerken van zintuigelijke prikkels en (bij hogere diersoorten) de emotionele en cognitieve processen. Het zenuwstelsel bestaat uit zenuwweefsel van zenuwcellen en gliacellen. De complexiteit van het zenuwstelsel loopt uiteen van zeer eenvoudig voor de laagste diersoorten tot hoog ontwikkeld voor de hogere diersoorten en de mens.

Gewervelde dieren hebben het hoogst ontwikkelde zenuwstelsel dat zeer sterk gecentraliseerd is. Het centrale zenuwstelsel, bestaande uit hersenen en ruggenmerg, ligt goed beschermd in een benig omhulsel. Het bestuurt een groot deel van de functies van zenuwstelsel en spieren. Het daarbuiten gelegen deel noemt men het perifere zenuwstelsel. Functioneel onderscheidt men ook het autonome zenuwstelsel dat deel uitmaakt van het perifere stelsel, en het animale zenuwstelsel dat bestaat uit het centrale zenuwstelsel en het somatische deel van het perifere. Het centrale zenuwstelsel bestaat uit de grote hersenen, de kleine hersenen, de hersenstam en het ruggenmerg. Het perifere zenuwstelsel bestaat uit zenuwen. De zenuwen verbinden het centrale zenuwstelsel met alle delen van het lichaam.

Het zenuwstelsel bestaat uit cellen: zenuwcellen en gliacellen. Elke zenuwcel is opgebouwd uit een cellichaam en uitlopers (axonen en dendrieten). Door deze uitlopers worden pulsen voortgeleid. Bij bepaalde zenuwcellen zijn de uitlopers omgeven door een myelineschede of mergschede die geen elektrische stroom geleidt. Tussen 2 stukken myelineschede ligt de insnoering van Ranvier die geen myeline bevat. Door deze onderbrekingen in de myelineschede kan de elektrische puls van insnoering naar insnoering springen wat een grote snelheidswinst oplevert.